姑姑在上 第113章

乾清宮。

高五走進內殿， 却見皇帝正擱筆起身。

皇帝的身段本就極好， 加上雖然勤於政務，但騎射上頭也毫不鬆懈， 越發長身玉立，猿臂蜂腰。

此刻張開雙臂舒展之際，腰身也隨之綳緊，通身上下充滿了力量感。

對於皇帝而言，這又是個徹夜不眠的晚上。

眼見已經過了四更天， 立刻要準備早朝。

雪茶正要上前伺候皇帝盥漱， 一眼瞧見高五， 只得先站住不動。

高五上前道：「鹿仙草拉著那紫芝到裡間， 兩個人說話聲音很低，聽不到是說什麽。」

趙踞回頭看了他一眼：「意料之中， 那就由她去吧。」說著便轉出桌子。

雪茶即刻上前， 又招手喚了幾個小太監， 齊齊伺候皇帝更衣。

高五本來還有一件事想禀告皇帝， 可是見他如此，又見圍了許多人， 高五略一猶豫，便先退了出來。

不多時，皇帝換了龍袍冕服，起駕往金鑾殿而去。

頭前太監們提著燈籠， 魚貫而行， 在夜色仍舊深沉的紫禁城裡看著如同一團團小小地紅雲浮動， 漸漸遠去。

與此同時，後宮之中有幾道身影也開始了動作。

****

曹嬤嬤爲首，身後跟著幾個小太監，來至了乾清宮的偏殿。

門口的內侍見狀，便問來意。

曹嬤嬤道：「是奉太后娘娘的懿旨，來傳這兩個罪囚的。」

內侍互相對看一眼。

他們是奉高五的命令看守此處，高五自然是得皇上的旨意。

原本他們可以誰也不理，但偏偏對方是太后的心腹。

才一猶豫，曹嬤嬤冷笑道：「怎麽了，太后的話，你們也敢不聽不成？還不讓開！」

兩人畢竟不敢如何，當下便各自後退兩步。

曹嬤嬤一抬手，身後的太監入內，將裡間的仙草和紫芝帶了出來。

仙草見是曹嬤嬤，就知道是太后派了人來。

她本不知現在什麽時辰了，抬頭看一眼外間的天色，烏黑的天際，隱約泛出一綫很微弱的魚肚白。

現在正是皇帝早朝的時候。

仙草心頭猛然一跳，有一種不祥的預感。

曹嬤嬤一行人簇擁著他們兩個，離開了乾清宮，往太后的延壽宮而去。

但是走到半路，突然拐了彎。

仙草早就發現了，甚至連紫芝也發現了。

紫芝不由問道：「嬤嬤，這好像不是往延壽宮的路，咱們是要去哪兒？」

頭前的曹嬤嬤回頭瞥了她一眼：「你倒是清楚的很，太后身子欠妥，這件事自然交給了方太妃代爲料理。到了方太妃跟前兒，你就如昨兒一樣乖乖答話就是了。」

紫芝便不言語了。

一路上仙草四處張望，想找個相識之人，但是偏偏因爲是絕早，路上自然沒有什麽宮女太監經過。

不多會兒來至了方太妃的宮內，見宮門大開，裡頭燈火通明。

進了內殿，却見方太妃端坐在榻上，除了她之外，果然再無別人。

曹嬤嬤含笑說道：「太妃，人都給你帶來了。你問完了，就按照宮規處置就是了。太后都交代過了，這件事太妃看著辦，不必再去回禀她老人家。」

方太妃道：「有勞曹嬤嬤了。」

兩人說罷，方太妃便轉頭看向仙草跟紫芝，因問道：「鹿仙草，昨兒紫芝指控你的那些話，你可認不認？」

仙草道：「回太妃，淑妃娘娘死的突然，紫芝想必是受了驚嚇，所以胡言亂語，那些話自然做不得數。」

「你可是胡說，」方太妃嗤笑了聲，道：「昨兒她可是當著皇上跟太后的面兒，信誓旦旦的，到了你嘴裡却這樣輕巧，你莫非是在說紫芝犯了欺君之罪嗎？」

仙草道：「當然不是，只是她受驚過度，又關心則亂的，害了病，病人的話，自然算不得數。」

方太妃道：「有沒有病，倒也不是你說的算，若她真的有病，自還有太醫在呢。」

方太妃說完又看向紫芝：「你且說，你昨兒，到底是病了說的狂話，還是真話？」

紫芝的心嗵嗵地開始亂跳。

曹嬤嬤還站在旁邊兒，見她不語，便皺起眉頭，似乎想向她使眼色。

終於紫芝小聲說道：「回太妃，昨兒寧兒突然病死了，太醫又說她是感染風寒，又說我也可能是風寒，我便嚇傻了，渾渾噩噩的，也不知道發生了什麽，也不知道自己說了做了什麽，現在回想像是中邪一般……」

曹嬤嬤大驚。

方太妃也很是意外：「你說什麽？你這是在翻供嗎？」

仙草也沒想到紫芝真的會順著自己的口風說。

之前在曹嬤嬤沒有帶人前去之前，她暗中想過許多中破局的法子，但是難就難在昨兒紫芝供認的時候，太后皇帝以及妃嬪都在場，要改口何其之難。

逼於無奈才想起了這稱病的法子。

畢竟若是真得狂病神志不清的話，就算王法也要網開一面。

但是仙草却不知紫芝會不會明白自己的一片苦心。

雖然兩個人在乾清宮的一番長談，似乎隱隱地解開了某些心結，可是要紫芝完全解開心結，又談何容易。

何况目前的情形對紫芝而言，堅持口供不變才是最好的選擇。

所以這會兒仙草見紫芝如此說，也自震驚。

聽方太妃問，紫芝道：「奴婢惶恐，不知道胡說了些什麽，衝撞冒犯了皇上跟太后娘娘，求看在奴婢病中的份上，網開一面，饒恕奴婢。」

方太妃還沒開口，曹嬤嬤已經喝道：「混帳東西，當著太后跟皇上的面兒你供認的明明白白的，說是這鹿仙草教唆你，把淑妃之死誣陷給顔婕妤，這些事你難道都忘了，這難道都是你信口胡說的？」

紫芝道：「是奴婢病了，胡言亂語的。」

「好個胡言亂語，」方太妃示意曹嬤嬤稍安勿躁，又問紫芝，「你若是真病了，却能胡說出這種聽著很令人信服的話，也是奇事一件了。你可知道太后都對此深信不疑了？」

紫芝說道：「奴婢慚愧的很，雖然奴婢跟小鹿都是紫麟宮的舊人，但奴婢向來不喜歡她，加上她近來又很得皇上的心意，奴婢大概就鬼迷心竅了，所以病發的時候才胡說了那些話……」

曹嬤嬤氣的臉色發白：「好個賤婢，你以爲你說是病發，就能無事了嗎？」

方太妃也說道：「是啊，紫芝，莫說你昨兒看著好好的沒有什麽病，就算是真的病了，當著太后跟皇上的面兒說那些話，就是欺君大罪，你可要想好了……你現在說這些的後果。到時候太后或者皇上動了怒，你的下場可想而知。」

紫芝靜了靜。

仙草在旁，目光從紫芝臉上轉開，落在旁邊的曹嬤嬤臉上，老嬤嬤綳著臉，兩隻不大的眼睛裡透出了懾人的寒光。

然後是方太妃似笑非笑的臉色。

殿外格外寂靜，好像能聽見早晨的清風從門口吹進來的聲音。

他們是故意選在皇帝早朝的時候動手的。

再拖一拖，也許，等散了早朝……就有轉機了。

「太妃！」仙草突然開口道，「請太妃娘娘容禀，奴婢有話說。」

方太妃道：「你想說什麽？」

仙草說道：「這紫芝的確有些不太正常，之前給關押在乾清宮，皇上去問話的時候，她還衝撞了皇上呢。就連她現在說的這些話，也未必是清醒的真話。」

方太妃疑惑：「你這又是什麽意思？」

仙草道：「叫奴婢看，不如傳兩個太醫，先給她看一看再問話不遲。」

曹嬤嬤似看破仙草的心意：「一個奴婢而已，竟也矜貴起來了，叫我看不過是裝病而已！」

曹嬤嬤說罷走到了紫芝身前，冷笑：「紫芝，你可想好了，別在這裡朝三暮四的，病了？拿這種三歲小兒都不信的理由來蒙誰？你真當這宮內的人都是傻子，任得你們隨意哄騙？」

紫芝道：「嬤嬤，我的確……先前有些神志不清的，求嬤嬤寬恕。」

曹嬤嬤道：「這可由不得我做主，太后那邊兒已經信了你的話，恨不得立刻剮了這鹿仙草呢，你反倒好，竟然輕飄飄地改口了，好吧……我如今就替太后說一句話，你要麽如昨兒似的說實話，自然沒有你的事，太后會處置那罪魁禍首。」

說到這裡，特看了仙草一眼，才繼續道：「要麽，你就像是現在一樣裝病賣傻的，那少不得得有個欺君罔上的罪名，到時候死的只怕就不是鹿仙草了，而是你。」

曹嬤嬤說到最後，轉頭道：「拿上來。」

話音剛落，就有一名太監，捧著個托盤走了出來，托盤中央放著一個高脚白玉杯。

曹嬤嬤指著說道：「看見了嗎，這是一杯鴆酒，本來是要賜給鹿仙草的。倘若你還是胡言亂語不肯清醒，那你就替她……嘗嘗這個的滋味兒吧。」

紫芝的臉色發白，雙唇緊閉。

曹嬤嬤喝道：「聽明白了沒有！」

紫芝猛然一顫：「明、明白了。」

曹嬤嬤臉上的催逼之意已經一覽無餘：「那還不快說！」

紫芝哆嗦著，雙手握緊，開始猶豫不定。

偏在此刻，外間有個聲音陰陰冷冷地響起，道：「奴婢高五，參見太妃娘娘。」

裡頭方太妃聽了，忙叫傳了進來。

仙草分明知道那兩名內侍是高五的心腹，這邊兒把她們帶來，高五不可能不知道，只是他爲何沒有出現，叫人費解。

如今見他終於來了，才略鬆了口氣。

但很快仙草明白，自己這口氣鬆的太早了。

高五上前行禮。

方太妃知道他是皇帝的人，很客氣：「高公公，這會兒你來做什麽？」

高五回答：「聽說太后讓太妃負責處置這兩人的事，皇上早有交代，讓奴婢跟著看個明白。」

曹嬤嬤聽了這句，不由皺了眉。

方太妃却含笑道：「既然如此，公公來的正好兒。」

太妃說了這句，便看向紫芝道：「曹嬤嬤方才的話已經說的够清楚了，紫芝，你也該想明白了吧？如今高公公也在，你且只管實話實說。」

紫芝轉頭看向高五。

高五的臉色仍舊陰陰冷冷的，這讓紫芝想起之前在乾清宮內看見的皇帝的臉。

突然似是福至心靈一樣，紫芝道：「高公公，皇上可有什麽訓/誡嗎？」

高五慢慢道：「訓/誡倒是沒有，可皇上在上朝前留了一句話。」

「什麽話？」

高五面無表情：「皇上說，有的人雖死猶生，有的人雖生猶死。」

紫芝盯著高五，手指慢慢地開始發抖。

正在此刻，旁邊一隻手伸過來，緊緊地攥住了她的。

是仙草，她帶著笑意說道：「皇上就是高深，讓我們這些凡人望塵莫及，可照我的俗人心思，我想：生就是生，死就是死，能喘氣兒的人總比埋在地下的、化成灰的，要鮮活可貴些。」

紫芝盯著她，幷不做聲。

曹嬤嬤因爲高五的出現而有些收斂，可見兩人這般，恐怕拖延太久又生變數，因哼道：「小鹿姑姑，皇上的話你也敢反駁，你膽子真不小啊，還是說……人之將死，就什麽也不怕了。」

仙草笑道：「嬤嬤好像忘了，我其實也是死過一次的人了，當然什麽也不怕。我索性招了吧，的確是我脅迫了紫芝，想栽贓給顔婕妤的，至於方才，也是我先前威逼她的緣故。其實一切都是我做的，跟她沒有關係。」

曹嬤嬤本以爲她見高五來到，必然更加巧舌如簧地辯解，却想不到竟然直接認了罪。

高五在旁，臉上却忍不住依稀流露出一絲惱色。

曹嬤嬤大喜：「你這是……認罪了？」

方太妃也有些不信：「鹿仙草，你這是招認了？」

仙草道：「是是，我認了，的確是我，那杯鴆酒也依舊是我的，就勞煩嬤嬤不用再去給別人了。」

高五薄薄的嘴角一動，冷峭的白眼瞪向仙草。

曹嬤嬤啞然而笑：「太妃，高公公，你們都聽見了，這賤婢她已經主動招認了，倒是不用我們費事，那好吧，來人，把那杯鴆酒拿上來。」

太監才一動，却聽紫芝道：「她在胡說。」

在場衆人都又一怔。

仙草最先反應：「你住口。」

紫芝却偏不停，她笑道：「我爲什麽要住口，你就是在胡說，明明是我栽贓陷害，你幹嗎往自己身上兜攬！」

仙草抓住她的手腕，傾身上前，低低道：「閉嘴，皇上不會殺我！你別出聲！」

「我知道，」紫芝却不再懼怕，也不再忌憚，她又低低地重複了一句：「我當然知道。有的人雖死猶生，有的人雖生猶死，皇上……在提醒我呢，我一人做事一人當。」

話沒說完，紫芝用力將仙草推開。

她衝過去搶了托盤上的那杯鴆酒，仰頭一飲而盡！

仙草回頭之時，恰看見這一幕。

她嚇得手脚都軟了，勉强爬起身來衝到紫芝的身旁：「你……你在幹什麽？吐出來，快點吐出來！」

這鴆酒的毒性甚烈，入喉滾燙，就如同吞下了一口熾熱火焰。

紫芝後退一步，竟有些站立不穩。

幸而仙草張手將她抱在懷中。

紫芝看著面前的人，神智空前的清明起來：「不是我，我沒想殺昭儀……」

仙草正拼命地捏她的下頜，想讓她張嘴吐出毒酒，突然聽了這句，還沒有反應過來，紫芝又道：「可是她的死的確跟我脫不了關係。」

當時她衝了出去，想要叫住羅紅藥。

那一刻她心裡做了决定，先刺探看羅昭儀聽見了沒有，假如聽見了……不管用什麽法子都要將她暫時穩住。

羅紅藥的確站住了。

她回過頭去看向紫芝，臉上是驚惱失望的表情。

當看見羅紅藥這般神色的時候，紫芝就知道，不必刺探了。

「昭儀，」她儘量讓自己的口吻溫和，「你聽我說。」

羅紅藥不等她說完便道：「你想說什麽？」她皺著眉，盯著紫芝：「小鹿對你那麽好，她哪裡虧待過你，你爲什麽要聽外人的話，居然還想害她？」

紫芝走前兩步，見她幷沒有轉身離開的意思才一笑：「我幷沒有答應要害她，昭儀誤會我了。」

「我親耳聽見的，還有什麽誤會，」羅紅藥搖了搖頭，失望之極：「怪不得小鹿會私底下問我，你對我怎麽樣，興許是她發現了你的异心才這樣的……你真的……」

紫芝本是想穩住她的，突然聽了這句，大爲刺心：「她發現了我的异心？她對你說什麽了？」

羅紅藥道：「你如果想問她是不是對我說你的壞話，那你就是以小人之心度君子之腹了。」

「我小人？」紫芝氣的笑了出來，「原來在昭儀的眼裡，她也是這樣受寵啊。」

羅紅藥不太懂這話的意思，隻皺眉道：「罷了，我不與你多說，你也別錯打了主意，我會告訴小鹿，讓她提防著你，另外，從今日起你就離開寶琳宮吧，我這裡容不下你。」

羅紅藥說著轉身。

誰知紫芝聽了她這幾句話，耳畔嗡嗡作響：「你、你站住……」

她上前想拉住羅紅藥，却給羅紅藥反手一推。

這本就是在湖畔，多一些錯落的鵝卵石，紫芝站立不穩，趔趄之時竟拽住羅紅藥的手臂。

但就是這一拉之下，羅紅藥身不由己地後傾，踩住了岸邊的青石。

那青石十分的光滑，加上紫芝已經鬆開了手，羅紅藥不由自主地往後倒去，整個人跌入水中。

等紫芝爬起身回頭看的時候，羅紅藥已經落了水。

****

「別說了！」仙草只覺呼吸困難，魂魄好像也即將隨之離體，「快去傳太醫！」

沒有人動。

雖然此刻在場衆人心思各异，但衆人也心知肚明，就算命傳太醫，鴆酒入腹也是無救了。

「我……我還有一件事，」紫芝却目不轉睛地打量著仙草，「你、你得告訴我。」

仙草拼命抱緊她：「什麽事？」

「你，」才一張口，烏黑的血從嘴角流了出來，紫芝盯著面前這雙清澈無塵的眸子，道：「你、你是不是……」

不等她說完，仙草握緊她的手：「是，我是！」

本來已經有些黯淡的眸子突然明亮起來。

紫芝盯著面前的人，毒酒發作，連嗓子都生疼的，開始沙啞。

她的聲音極爲微弱：「我、我就知道，那頭鹿……絕不會這麽聰明。」

紫芝其實早該看出來的。

作爲從小服侍在徐憫身邊的人，她太清楚徐憫的一些小動作了，只可惜她的雙眼給偏見跟憎惡蒙蔽，讓她陰差陽錯，無法回頭。

仙草閉了閉雙眼，泪簌簌流下，打在了紫芝的臉上。

「別哭，」紫芝的聲音已經開始微弱，她試圖笑：「是我、是我蠢笨……對不住……」

仙草咽了口氣，苦澀的泪也像是順著喉嚨滑入：「我沒有哭。你也一點兒也不蠢笨。」

紫芝看著她含泪的樣子，突然道：「我。我好像明白了。」

「明白什麽？」仙草問。

腹中絞痛，紫芝忍著痛楚，緩緩道：「羅昭儀、昭儀她落水之後拼命掙扎，我本想救她，可突然間想到、她死了的話豈不是……正好兒……，所以我……」

「別說了……」仙草無法繼續聽下去。

當時，羅紅藥看著岸上靜靜的紫芝，好像明白了紫芝是安心讓自己死的一般。

不再掙扎呼救。

但是讓紫芝吃驚的是，放弃掙扎的羅紅藥雖然緩緩地往湖中沉了下去，但是在清澈的湖水之中，却能看見她注視著自己，臉上浮現一抹溫柔的笑意。

起初紫芝以爲是自己看錯了。

直到後來又目睹了羅紅藥的屍身，才知道幷不是自己眼花。

她百思不解，爲什麽在瀕死之際，羅紅藥竟會笑的那麽溫柔釋然，但是她現在已經明白了。

「唉，」紫芝長長地籲了最後一口氣，「我、去跟她們賠罪了……」