姑姑在上 第174章

直到方太妃出面攔住太后， 皇帝終於得到了自己想要的答案。

這才起駕前往富春宮， 又特意前去探望胡漫春，做足維護疼惜的戲。

對胡漫春而言， 從皇帝第一次見她， 到召她說話，以及後來種種，處處都顯示皇帝動了真心。

尤其是在湯山行宮小佛堂裡，皇帝跟仙草决裂， 仙草又動了胎氣，胡漫春從頭到尾親眼所見，親耳所聽，自忖毫無意外。

又怎會想到，皇帝竟然是放長綫釣大魚， 終於在這關鍵的時候，給了她致命一擊。

胡漫春的目光有些慌亂， 看著那份捷報摺子，道：「這麽說，先前那份調度安排， 是假的？」

皇帝道：「當然是真的， 只不過是讓你們以爲是真的而已。」

皇帝故意按照對內閣群臣們交代的一樣擬了聖旨， 讓胡漫春信以爲真，便偷了機密暗送出京， 自然是交到了鄴王手中。

鄴王見了密報， 以爲渝都無人窺視， 自然不必耗費重病把守。

又因爲皇帝說要荊南節度使李拓在岸上等候鄴王的叛軍，鄴王心喜，便調集了大部兵力乘船齊上，想要在長江北岸跟李拓决一雌雄。

誰知船行中途，就遭逢了李拓的荊南水軍。

南邊多大霧，尤其是在水上，數丈便看不清人，兩邊的船隻交匯的時候，鄴王的叛軍還以爲是自家的水兵呢。

直到對方用了火攻，當下一發而不可收拾，叛軍先自亂陣脚起來，船隻相撞，倉皇逃竄，火也隨著蔓延。

不多時候，長江之上已經一片火光衝天，竟好像是當初三國之中赤壁之戰重現似的。

而就在鄴王帶兵倉皇逃回之時，却遇到了渝都方向趕來的叛軍，原來之前的雲貴平泰軍日夜兼程緊急行軍，趕到了渝都，趁著渝都守備空虛的時候一鼓作氣開始攻城，又加上潞王趙克裡應外合，此刻朝廷軍已經將鄴王的大本營給占領了。

鄴王無處可退，又加上背後荊南軍隊趕來，他無奈之下，正欲自盡，却給李拓的兵拿下。

大勢已去，胡漫春定了定神，道：「我有一事不解，當時在湯山小佛堂內，難道皇上是在跟德妃演戲嗎？」

趙踞眉峰微動，淡淡地瞥她一眼：「你不需要知道。」

胡漫春却已經看了出來，她笑了起來：「我想不是，德妃當時明明是十分傷心，這絕對是僞裝不了的……說來我給皇上玩弄的團團轉倒也幷不冤枉，畢竟皇上的心能如此之狠，竟然能對懷了身孕的德妃也毫不留情。有了這份心志，自然無所不能。」

趙踞眼中泛起淡淡的寒意：「住口。」

胡漫春笑道：「那麽德妃下落不明，只怕也在皇上算計之外吧？人家說周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵，如今皇上的妙計的確是安了天下，也沒有折兵，只是賠了夫人，不過這對皇上而言恐怕是極划算的一筆買賣了？」

趙踞冷笑道：「事到如今還賣弄口舌之能，拉下去。」

一聲令下，有兩名司禮監的太監上前，將胡漫春拽著拉出門去。

同時，高五上前道：「方太妃宮中已經嚴密看了起來，靜候皇上處置。」

趙踞想了想：「先放著吧。」

皇帝料理了這些，旁邊的雪茶從頭到尾隻瞪大雙眼，却幾乎沒弄明白發生了什麽。

雖然理智上十分清楚——朝廷軍跟鄴王之戰大獲全勝，擺在眼下的皇帝最大的一宗難題已經解决了。

但是在聽著胡漫春跟皇帝對話的時候，雪茶仍有種靈魂出竅的感覺。

等到高五退後，雪茶直直地看著面不改色的趙踞：「皇上……」

趙踞置若罔聞，隻翻看手上的摺子。

雪茶小步挪上跟前，又低低叫了聲，有氣無力。

趙踞頭也不抬地：「有事說事，叫什麽魂。」

雪茶才陪笑訕訕地說道：「皇上原來、幷不是真心偏寵胡美人的？」

趙踞不理不睬。

雪茶回想方才所聽所聞，又想起自己先前以爲皇帝給胡美人迷倒，心存偏見不停腹誹等等，很爲自己的無知跟膚淺後悔。

雪茶忙拍拍手，諂媚地說道：「皇上萬歲，奴婢就知道皇上是最英明神武的，怎麽會給狐狸精迷了眼呢，就算她是個蘇妲己，皇上也不是那商紂王啊。」

趙踞聽到這裡才瞟了他一眼：「够了，不用亂拍馬屁。」

雪茶縮了手，停了停又說道：「皇上，鄴王的叛軍真的解决了？奴婢怎麽像是夢中一樣。」

「鄴王的大部已經消滅了，剩下平泰軍跟李拓收拾殘餘，不足爲患。」趙踞道：「所有的一切生死立見，在這乾清宮內自然是看不出來，可是在西南那邊，一時一刻都不曾消停過，就在你我說話的此刻，也是瞬息萬變……」

他停了停，抬頭看向殿外，似乎也想到別的什麽，却欲言又止。

雪茶又小心地問道：「皇上是怎麽懷疑胡美人的？奴婢怎麽一點也看不出來？」

趙踞道：「你那腦袋是吃飯的，朕的腦袋是考量事情的。」

雪茶不以爲耻反以爲榮地笑道：「要不怎麽奴婢只能伺候主子呢。」

趙踞哼了聲，目光閃爍，片刻才低低地說道：「只不過朕千算萬算，也沒有想到，他們竟然那麽快對太后下了手。」

所謂智者千慮必有一失，趙踞之前其實已經都做了周密安排了。

比如當初跟顔如璋提起的，他跟謹寧公主的親事。

趙踞之所以如此關心此事，目的却是想利用這宗親事，安撫方太妃。

當時趙踞跟顔如璋談話時候也曾帶出這意思。

可是因爲顔太后一心要胡漫春死，已經威脅到胡漫春，何况在湯山行宮的確是個千載難逢的機會，又能除掉太后，還能嫁禍給仙草，這兩個是皇帝身邊最重要的女人，只要讓她們兩敗俱傷，剩下的自然是漁翁得利。

也正因如此，才特意給太后用了鴆毒。

畢竟當初賜死徐憫的是鴆酒。

只是她們畢竟低估了皇帝的心智。

趙踞在目睹太后出事之初，的確是曾經疑心過仙草。

但那不過是關心則亂而已，且因爲他知道仙草是徐憫的事實，又懷疑她已經恢復了記憶，才一時有過那種念頭。

可很快，皇帝幾乎是迅速地反應過來。

仙草絕不會做這種事。

那是他所喜歡的女人，他很清楚她的性子。

她明明早知道是太后賜死的自己，之前也曾有過許多機會，却從不曾對太后不利，怎麽會在這時候突然行事。

就算是恨他矇騙欺瞞，也不至於遷怒到太后身上。

所以，在皇帝前往小佛堂尋仙草的時候，他早已經想好該如何行事了。

皇帝相信仙草的聰明，以爲她會反應過來。

但他忽視了，她也只不過是一個容易動情的女人而已。

雪茶聽皇帝提起太后，也有些難過：「這些人真是蛇蝎心腸，實在該殺！」

雪茶念叨了這句後，又說道：「對了皇上，奴婢聽說，自打太后仙去，那平安一直都趴在延壽宮的門口，風雨無阻的，好像在等待太后……奴婢之前也去看了一次，還真的是，叫它走都不肯走，唉，可憐的小狗，都瘦的一把骨頭了。」

趙踞目光一動：「平安？」

「是啊，」雪茶點點頭，眼圈有些發紅：「說來有些人真是連隻狗也不如，狗還知道有情有義呢，怎麽有些人却是狼心狗肺。」

雪茶本是指的胡漫春方太妃一流，趙踞却抬起眼皮瞅了他一眼，雪茶也不知自己又說錯了什麽，當下忙訕訕後退。

****

又將奏報看了一遍，皇帝擬了兩份旨意，一給平泰軍，一給荊南節度使李拓，還有一份嘉賞的私信却是給潞王立趙克。

趙克當初所謂的投向鄴王，其實是在皇帝的授意之下行事，皇帝其實也是想借機試探潞王的忠心，沒想到潞王果然是個明白人。

處置了正事，皇帝起身出了乾清宮。

事到如今皇帝還有一樁疑問，想要親自詢問方太妃。

往太妃宮中而行的時候，遠遠地看見延壽宮，皇帝心中仍然忍不住有些難過無法按捺。

他突然想起雪茶說的平安趴在宮門處的事，又往前走了兩步，果然見那小狗趴在延壽宮門口的石獅子旁邊。

趙踞望著平安，突然間想起那日太后壽辰，是仙草把這狗兒抱著奉上的。

當時……所有人還都在，可現在却只剩下了他一個。

那邊平安聽見動靜，抬頭往外看了看，見是皇帝，便又趴了回去。

皇帝默默地轉身離開。

方太妃宮中，太妃已經知曉了鄴王兵敗之事，而自從那一刻起，太妃的寢宮也都給嚴密地看管了起來，禁止任何人出入。

此刻見了皇帝駕到，方太妃緩緩起身，微微低頭見禮。

皇帝道：「太妃不必多禮。請安坐。」

方太妃一笑：「我犯了滔天罪行，自知不可饒恕，皇上又何必如此禮待。」

皇帝說道：「朕幷未降罪之前，太妃仍是太妃。」

方太妃緩緩落座：「想必皇上是有話要問我吧。」

趙踞道：「朕的確有些疑問。」

太妃道：「皇上請講。」

「你爲什麽要安排跟徐太妃相似的人進宮？」趙踞盯著她。

方太妃一笑：「因爲……」話鋒一停，方太妃道：「有人告訴我，皇上對於徐憫興許另有一番心意。」

「哦？是誰？」

方太妃道：「皇上英明，自然知道那人是誰。」

「是……」趙踞一遲疑，「江賢妃？」

方太妃笑著低頭，沒有承認，也幷沒否認。

趙踞不再追問，停了停又道：「爲什麽對太后下手？」

方太妃嘆息道：「這是胡美人的主意，胡美人覺著太后盯著自己，遲早晚會有不妥，所以想先下手爲强，且又栽贓給德妃，一舉兩得。」

趙踞點點頭：「朕原本以爲是太妃所爲，畢竟在太后召見德妃之前，太妃是太后最後所見之人。」

方太妃道：「畢竟是我安排行宮諸事，太后偶爾有些不適，我自要謹慎恭問。」

趙踞道：「最後一個問題是，爲什麽要相助鄴王？」

方太妃苦笑道：「我幷不是要相助鄴王，只因爲身不由己，因爲我本就是鄴王送進宮來的。」

原來如此，鄴王也算是謀事深遠，只不過終究遇到了他，功虧一簣。

皇帝問完了，長籲了一口氣。

他看著方太妃，微微一笑。

方太妃總覺著皇帝的笑裡有另外一種意思，正在忖度，皇帝說道：「太妃真是難得，虛虛實實，以假亂真，朕若是稍微蠢笨些，只怕就信了太妃的話了。」

方太妃一怔。

皇帝冷笑：「方才的三個問題，除了最後一個，其他兩個你都在跟朕虛與委蛇。」

方太妃道：「皇上，我……」

皇帝幷不想聽她說別的，淡淡道：「你想誤導朕，你安排胡漫春進宮是江賢妃跟你通風報信，殊不知江賢妃早就跟朕坦白了她跟你之間的關係。你今日栽贓嫁禍給她，無非是因爲賢妃不肯替你行事罷了。」

方太妃抿了抿唇，道：「若不是她，我又怎會知道這種事？」

趙踞說道：「這就要從紫麟宮的那件舊事說起了。」

方太妃神色微變：「皇上指的是……」

皇帝道：「朕記得，那天是太妃請了徐憫過去喝酒，她還喝的半醉而回。」

方太妃皺眉略想了想，輕聲道：「事情過去這麽久，早就忘記了。」

皇帝盯著她：「朕覺著太妃非但沒有忘記，恐怕還會記得很清楚。畢竟，沒有你，只怕也不會有那場事端了。」

方太妃擰眉搖頭：「我實在不知皇上在說什麽。」

皇帝道：「高五。」

高五從殿外現身，身邊還跟著一個傴僂著腰身的老太監。方太妃看見那老太監，陡然色變，就如同見了鬼一般。

皇帝看一眼方太妃：「太妃還認得嗎？這是當年跟在你身邊兒很得重用的人。」

那老太監跪在地上，道：「當初奴婢爲娘娘奔走，忠心耿耿，紫麟宮的那件事後，娘娘却卸磨殺驢，要把奴婢跟小全子一塊兒殺了滅口。小全子沒有逃過，奴婢却早看出娘娘的心意，好歹留了這條命，這些年一直都躲在浣衣局裡苟延殘喘，今日才能出來透口氣兒。」

方太妃已經說不出什麽話來，老太監又對皇帝道：「奴婢不敢隱瞞，當時是太妃跟鹿仙草說，有一樣東西可以幫助她實現心願，只要把那東西加在酒裡給她喜歡的人喝了，那人就會對她死心塌地。其實那不是什麽好東西，是烈性的催/情藥，若是跟酒摻雜在一起，散發的不妥當，是會要人性命的。」

方太妃臉色慘白，身形一晃，跌坐在後面的圈椅裡。

老太監磕頭道：「當時娘娘先把徐娘娘叫去宮內請她喝酒，又讓小鹿姑姑在紫麟宮行事，本來是想害雍王的，沒想到徐娘娘沒有喝到爛醉就離席了，我們娘娘就派人去探聽……誰知紫麟宮毫無動靜……直到後來才有紫芝姑娘扶著雍王悄悄地出來，正好碰見……」

趙踞聽到這裡道：「行了。」

老太監這才噤口。

高五領了那老太監下去，趙踞回頭看著方太妃道：「太妃聽明白了？哪裡有冤枉你的麽？」

方太妃垂眸不語。

趙踞說道：「當時徐憫瞞天過海，你必然不知紫麟宮發生何事，但後來你必然是窺知了什麽，便泄露給了太后，才導致太后一怒之下賜死了徐憫。可後來在避暑行宮裡，你又對太后說了什麽？」

事到如今，方太妃也無可隱瞞了。

「我跟太后說，這鹿仙草舉止古怪，倒好像是徐憫借屍還魂。」太妃籲了口氣，將身子往椅子裡靠了靠。

此刻方太妃萬念俱灰，自己實在低估了面前這位對手。

趙踞一點頭：「還有呢？」

方太妃搖頭苦笑道：「太后當然不信，但我也沒有想太后會全信，畢竟有一點懷疑的種子就够了。」

「你是怎麽給太后下的毒？」

方太妃沉默，片刻後才說道：「我曾給太后的殿內熏香中加了一點迷迭引，可以讓人精神恍惚，懈怠精神，我趁著接近太后的時候，把一點黑鴆點在了太后耳垂之後。可是我先前所說幷非虛言，我其實幷沒有想要謀害太后，畢竟謹寧已經給顔家訂了親，且謀害太后風險甚大，可是胡漫春她因又給太后責打，實在無法忍受，才逼著我……」

趙踞黯然。

方太妃閉上雙眼，說完後站起身來，她望著皇帝道：「皇上，我可以把所有都坦白相告，我只有一個請求。」

「怎麽？」

「請皇上不要爲難謹寧。」

趙踞冷笑道：「現在你才想起謹寧？你犯的這些罪，足够誅九族的了。」

方太妃落下泪來：「謹寧她什麽也不知道，是無辜的，又是皇上的妹妹，皇上你網開一面，別爲難她，一切罪責我自己領了就是。」

皇帝目光涌動，半晌方道：「好，朕答應你。」

方太妃起身，緩緩跪地，向著皇帝磕了個頭：「多謝皇上，我死也瞑目了。」

皇帝轉身欲走，却又問道：「你先前說，你跟太后說徐憫借屍還魂，是當真的，還是故意驚嚇太后？」

方太妃道：「世間哪裡有借屍還魂這種事，我不過是看鹿仙草舉止反常，故而异想天開，自然也是想引太后即刻召德妃前來才故意這麽說的。」

皇帝笑了笑，轉身往門口走去。

將出門之時皇帝回頭，他最後看一眼方太妃：「你可知，太后臨去的時候跟朕說，讓朕好生待她。」

太妃不解何意。

趙踞又是一笑，負手出門去了。

太妃看著皇帝那意味深長的笑容，正在惘然之時，外間高五帶了兩名太監進內，其中一人手中捧著個托盤，裡頭赫然放著一盞酒杯。

方太妃的瞳仁收縮：「皇上……」

高五將那酒杯端過來，嘆道：「皇上畢竟仁慈，太妃終於也可以嘗嘗這鴆酒的滋味了。」

向來寡言的高公公頓了頓，突然又低下頭，在方太妃耳畔低語了一句。

方太妃猛然一顫：「你說什麽？」

高五笑道：「不然太妃以爲，像皇上這般精細英明，怎麽會對那鹿仙草寵愛有加呢？」他看著方太妃錯亂失神的表情，對那兩名太監使了個眼色，「伺候方太妃上路吧。」

****

且說趙踞離開方太妃宮中，一路起駕往回。

雖然料理了方太妃，但皇帝的心中却絲毫輕鬆之感都沒有。

經過延壽宮的時候，突然叫停了肩輿。

皇帝邁步往前，向著宮門口叫道：「平安。」

那邊毫無動靜，雪茶忙道：「皇上叫平安？奴婢給您抱來。」

皇帝一擺手，自己邁步走到宮門口，果然見平安耷拉著腦袋趴在地上，一動不動。

趙踞俯身：「不要等了，母后不會回來了。」

平安抬頭看看他，兩隻烏溜溜的眼睛濕漉漉的。

趙踞探手將平安抱起來，突然覺著這狗兒輕了許多，看樣子雪茶說的不錯，若不是因爲有毛兒撑著，只怕真剩一把骨頭了。

趙踞撫了撫平安，狗兒趴在他懷中動也不動，皇帝抬頭看了看延壽宮的匾額，終於抱著狗兒轉身離開了。