姑姑在上 第182章

就在皇帝開解仙草的時候， 一門之隔的外間， 却也自有精彩。

雪茶心急如焚，先是側耳傾聽， 又扒著門縫竭力望內瞧。

兩種法子都沒有效用， 於是又試圖把自己當成一副畫似的緊緊地貼在門上， 試圖聽見裡頭的情形到底如何。

他渾然忘我，更全然不顧皇帝近身侍衛以及禹泰起、徐慈等人就在身旁。

其實禹泰起徐慈等也無心去取笑雪茶公公的種種荒謬舉止，因爲他們的心情也跟雪茶差不多。

雖然看似面沉如水不動聲色， 但實際上，在場諸位却都也在凝神屏息地細聽裡間動靜。

終於，不疾不徐的脚步聲響起， 是皇帝走到門口， 將門打開。

雪茶正像是隻壁虎似的還貼在門上無法自拔，被皇帝開門誑了誑，整個人不出意外地滾入室內。

趙踞瞥了一眼自己重用的「心腹之人」，當機立斷地選擇了無視。

皇帝恍若無事地看向禹泰起跟徐慈， 道：「不必擔心，德妃福運大，自會逢凶化吉， 轉危爲安。」

奇怪的很，這樣在別人嘴裡說出來輕飄飄的沒什麽說服力的話， 從皇帝嘴裡說出， 却仿佛天經地義， 理所當然。

禹泰起道：「皇上聖明。」

皇帝抬手示意兩人跟上， 雪茶見皇帝好像又要說正事的樣子，正好兒不必他摻和，當即悄悄地退入內室。

這邊皇帝同禹泰起，徐慈兩人來至節度使府的軍機堂內。

皇帝在主位落座，禹泰起在左側就座，徐慈自忖幷無官職在身，便隻站立旁邊。

皇帝看向他，和顔悅色道：「且坐了說話。」

徐慈這才在禹泰起身側坐了。

皇帝打量著面前的兩個男人，禹泰起雄姿英發，精幹勇偉，一看就知道是將才。

徐慈却因爲飽經顛沛流離，兩鬢透出滄桑之色，但仍是不改詩書宦族出身的天生良好教養，雖然損了左臂，但舉手投足，一言一行仍是有令人傾倒的風華。

偏偏這兩個人人，都是她的「哥哥」。

這是一種何等的造化。

本以爲是上天給的折磨，現在看來，却反而像是一種眷顧，冥冥中自有天意安排。

皇帝在心中暗自感嘆，終於說道：「先前朕不在，多虧了兩位愛卿細心照料看護德妃，朕如今微服私訪來到夏州，正如兩位所知，朕不能久留，只是德妃的身體孱弱，到底要照顧她先調養一陣子，等有些起色，朕便會帶她一塊兒回京。」

禹泰起跟徐慈聽了，雙雙沉默。

徐慈先欠身說道：「敢問皇上，這也是德妃娘娘的意思嗎？」

皇帝面不改色地說道：「朕跟她心意相通，朕的心意自然也是她的意思。只不過德妃的性子……畢竟有些內斂，加上之前又因爲有些小小誤會，如今誤會都已經澄清了，以後自然雨過天晴。」

徐慈便不言語。

皇帝又吩咐說道：「是了，朕回京之時，徐慈你也跟朕和德妃一起。」

徐慈略覺詫异。

皇帝才看向禹泰起：「禹卿，如今雖然跟西朝人定了議和之約，但你比朕更瞭解西人的性子，最是反復無常的。所以夏州還得你來守著，有勞你了。」

禹泰起驀地起身，抱拳道：「微臣自然不敢有負皇上所托。一定會牢牢守住夏州，不讓西人有任何機會覬覦我大啓。」

趙踞嘉許地點頭，禹泰起却又道：「但是……微臣斗膽，有一句話懇求皇上。」

皇帝道：「禹卿有何話，但說無妨。」

禹泰起道：「皇上知道微臣的身世，微臣爲了這個妹妹，操心牽念了半生，滿心裡只有她，只想她平安快活一生……所以先前在行宮之外，臣寧肯犯下欺君之罪，只因知道當時妹妹已經不能留在宮中。皇上英明，不肯計較臣的大罪，臣銘感五內。但是、臣仍然想懇求皇上，以後……若是妹妹跟皇上回了宮，請皇上務必、好生對待她，不要讓她再受任何的委屈痛苦。」

禹泰起說到這裡，便跪倒在地，俯身道：「這是微臣唯一的請求，請皇上體諒臣長兄爲父的心情。」

徐慈看到這裡，便也站起身來。

皇帝望著地上的禹泰起，片刻起身轉出桌子，他走到禹泰起身前，道：「朕若是不體諒你的心情，之前你隱匿她在此處不報，朕早就容不得你了。只因知道，你也是真心地爲了她好，所以才幷不追究。可知你的呵護之意，也如同朕一般？」

說到這裡，皇帝親自抬臂，把禹泰起輕輕扶起來：「你也說長兄爲父了，你是她的大哥，就也是朕的長兄，又何必行此大禮呢？」

禹泰起本是極篤定沉穩的人，給皇帝這語重心長、極爲暖心的幾句話說完，却不由自主地紅了雙眼：「臣……多謝皇上！」

趙踞在他的肩頭上輕輕地拍了拍：「以後不必見外，都是一家人。」

皇帝說著，又含笑看了一眼旁邊的徐慈。

弦外之音，不言自明。

****

夏州的春天來的雖然遲，却終究是來了。

原本凜冽的風逐漸地透出了幾分和軟溫暖的味道，地上原本蒼茫的草色裡，開始夾雜著些許令人驚喜的嫩綠色。

仙草的心結給皇帝解開了，也肯乖乖地配合著吃藥調養身子。

自打皇帝來到夏州，短短地半個月，她的情形一日比一日好了起來。

就連原先還擔憂著的徐慈跟禹泰起，看著仙草這般，却也都隱隱地放下了心。

而在夏州的時候，皇帝也幷沒有閒著，除了陪仙草外，時常同禹泰起一塊兒商議軍機，又有徐慈在，兩人又時常一同離開節度使府，在夏州城內微服巡看地方的風土人情等。

這日，皇帝來到夏州最大的集市——西市。却見街頭上的人來往，却幷不算極多，比起京城的大集來，簡直可以用蕭條來形容。

邊走邊看街上都買賣的什麽東西，無非是些農用器具，幷藥草，茶，還有厚實粗糙的布匹，買賣最多的，還是馬匹駱駝等。

皇帝越看，眉頭越是皺起，忍不住道：「夏州好歹也是邊疆最大的城池，怎麽集市却比不上中原腹地一個尋常的州縣裡的熱鬧呢。若非親眼所見，朕還不大相信。」

徐慈道：「皇上不知道，若是皇上早十年來此，這裡的人口都不及此刻的十分之一多呢。還是因爲禹將軍鎮守之後，逐漸穩定，百姓們才願意聚集於此。街市也逐漸形成。但畢竟這是防禦西朝人的第一重重要關卡，所以只要戰事在，不免的仍人心惶惶，內地的商旅們極少願意長途跋涉前來冒險，此處又缺乏些內地必須的商貨，集市自然無法興盛，集市不能興盛，買賣不能繁榮，那夏州城又怎能繁盛起來。」

皇帝掃過經過面前的街頭行人，果然，一個個的衣著都灰突突的，多是棉麻粗布，很少有見那些鮮亮的綢緞之類。

皇帝嘆道：「難爲禹卿，一直堅守於此，朝廷裡那些文官，一旦提起夏州就如臨大敵，說是什麽邊關重地不容有失，可是他們哪一個能受得了這種苦楚，都只會誇誇其談而已。」

徐慈打量著少年皇帝略帶憂慮的臉色，問道：「皇上可是有意改善夏州如今的境况？」

「當然！」趙踞道：「如今跟西朝人議和，這倒是個契機，只不過……要著手終究是難的。」

徐慈說道：「皇上未來之前，我也曾在城中四處轉過，我心中倒有一個想法，只不過因爲太過重大，沒有皇上的許可，跟大批的兵力維持，畢竟不成。」

趙踞若有所動：「哦，說來聽聽。」

徐慈指著前方道：「皇上有意，便去那茶攤上喝了茶再說。」

說是茶攤，不過是靠著墻邊架起來的簡陋食攤而已，徐慈要了一盞油茶給皇帝，皇帝從沒吃過這種東西，勉强嘗了口，却如同喝粥似的粘稠，笑道：「這是什麽？」

徐慈道：「夏州苦寒，百姓困苦，這種東西是用蕎麥磨成粉，和了油渣炒熟了後，用開水衝泡而成，最容易飽腹，價錢也便宜，所以向來盛行。」

趙踞點頭，又喝了數口，果然嘗出了一點油渣的氣息：「習慣了倒也不難喝。是了，你到底有什麽想法？」

徐慈說道：「正如您所知道。夏州是邊疆最大的都城，只可惜幷沒有奇貨可居的特産，所以招徠不到內陸地方的商賈。但是商賈從來最爲重利，只要有利可圖，就算長途跋涉、甚至冒著性命危險也不在話下。」

趙踞聽出他的意思：「你是說，夏州需要招徠商賈的東西？可是……又有何物可用？」

徐慈道：「自然有大批的東西可用，只是不在夏州。」

趙踞眉頭微蹙：「何解？」

徐慈抬手往城門處一指：「但是城門之外，却有許多內陸商賈夢寐以求之物。稀有的珠寶，香料，以及咱們大啓都沒有的一些蔬菜瓜果，動物毛皮。」

趙踞突然明白他的意思：「你是說……因地制宜，通商？」

徐慈見他這樣快就明白過來，當即點頭道：「聖明不過天子，不錯，夏州的特産，就是夏州本身。既然無物可販賣，那就讓夏州成爲最大的物品販賣之地。」

趙踞沉吟：「可若如此，那西朝之人如何防範？另外，西域諸國若要來此，也要經過西朝。」

徐慈道：「這就要看皇上跟禹將軍的了。所以我之前才說，此事若成，需要皇上的許可，跟大批的兵力做後備。但不管如何，我覺著可以一試。」

趙踞深看徐慈，半晌頷首嘆道：「可知你方才這一番言論，足可以出將入相了。」

徐慈一怔，繼而低頭：「我先前做了許多錯事，差點鑄成大錯，所以很想做些真正有利於國家百姓之事，皇上既往不咎，我已經極爲感激了。」

趙踞道：「朕當初若不是因爲你是個人才，怎麽會冒著得罪蔡勉的風險也要保你？如今能換你這一番話，可見朕沒有做錯。你也不必多想，對朕來說，外舉不避仇，內舉不避親，四個字——『唯賢是用』罷了。」

徐慈目光涌動，終於起身向著皇帝跪倒：「我……」

趙踞忙抓住他的手臂將他了起來：「怎麽你也跟禹卿一樣？你們兩個對朕而言，都也算是至親之人了，何必還如此見外呢。要知道，所謂『家國』，本就是一體的。」

皇帝字字珠璣，感人至深，徐慈直到如今，才終於對皇帝死心塌地。

兩人正說話時候，對面灰突突的酒樓二層上，有人趴在欄杆上，盯著趙踞道：「那小子是誰？看著不可一世的樣子，真叫人不爽，長的倒是挺好看。」

在他旁邊的，却是個上了年紀的老者，他盯著徐慈，又看看趙踞，沉聲道：「陪著他身邊的是節度使府的徐慈，也是江南清流社的少主，他居然會向著那少年跪倒，真是奇事一樁，由此可見這少年身份非同一般。」

話音未落，先前出聲的那人道：「那我去試試他們的深淺。」

老者見他躍躍欲試，忙一把拽住：「不要輕舉妄動，他身邊跟著許多好手，何况這不是咱們的地頭。」

就在這瞬間，底下趙踞突然抬頭，淡淡地往這邊掃了一眼。

然後趙踞起身，帶了徐慈，沿著長街緩步而去。

****

皇帝回到節度使府，第一件事自然是回去探望仙草。

只是還未進門，就聽見裡頭雪茶在唾沫橫飛，高談闊論。

雪茶說道：「我哪裡說謊了？小鹿是知道的，我最是個老實人，我那時候真的跟皇上說了我要過來，可是皇上不許而已。」

只聽是小慧的聲音，笑嘻嘻道：「公公真的大膽？皇上沒踢你屁/股啊？」

「那倒沒有，只說要打爛我的嘴。」雪茶果然實話實說。

大家大笑。

雪茶又忙解釋：「其實你們都不懂，都不如我明白皇上的心意，他就是嘴硬心軟而已，前脚還說，我要提到夏州的話，就打爛我的嘴，可是後脚呢，自己就要跑來了，這往哪兒說理去？」

小慧跟彩兒想笑又不敢笑，彩兒忍笑說道：「聽說皇上是爲了嘉許禹將軍跟西人停戰議和之舉而來的，是不是啊公公？」

「胡說！」雪茶本能地啐了聲，却又忙道：「當然，我不是說禹將軍沒有功勞，相反，禹將軍的功勞大過天，利國利民，再多嘉許也是應當的。可是自古以來，哪裡有天子親自到便將嘉許大將軍的？我跟你們說罷，皇上不過是找個合理的藉口而已，他就是惦記著德妃娘娘才一定要過來的。」

趙踞聽到這裡，就算再城府深沉，一時也惱羞齊生，一張如玉的臉上隱隱漲紅了。

這雪茶簡直像是把他的僞裝撕開了似的，趙踞突然後悔當初居然帶了他過來。

正要踢門進去狠揍一頓，却聽到一聲低低咳嗽。

然後是仙草的聲音道：「好了，不要亂說了。」

裡頭雪茶一溜烟跑到床前：「小鹿，我真沒亂說，向天起誓，句句是真。」

仙草淡淡道：「真什麽真。」

仙草說完後，屋內突然奇异地安靜下來。

趙踞起初還在等她開口，聽了片刻忽然明白過來，當下把門推開，走了進內。

果然，原先熱鬧的房間之中，除了仙草坐在桌邊兒上，再無別人。

裡間的窗戶却洞開著，像是沒來得及關上。

趙踞哼了聲：「跑的倒快，是你通風報信了？」

仙草含笑垂眸，淡淡道：「皇上在說什麽，我不懂。」

趙踞咬了咬唇，走到她身旁，咬牙切齒地發狠：「雪茶那狗崽子……方才在這裡大放厥詞，朕要剝了他的皮。」

話音剛落，就聽見窗戶外一聲隱忍的慘叫，然後是慌亂的脚步聲遠去。

趙踞瞪了眼，正要走過去，手却給她輕輕地握住了。

皇帝不由自主地止步，仙草仰頭微笑道：「皇上就當什麽也沒聽見的，何况……那些話也沒有人信。」

皇帝本來也是堅决否認自己是雪茶口中那樣的不堪，可聽了仙草這句，心裡反而不受用：「什麽意思，怎麽沒有人信？」

仙草低頭：「雪茶偏向我，也想讓我心裡好過，才那樣說著寬慰的，豈能當真。」

趙踞張了張口，終於道：「這麽說你不信……朕是、是爲了你而來？」

仙草搖了搖頭。

趙踞喉頭一動，眼中透出焦灼之色：「徐憫！」

仙草微震，忙轉開頭去。

趙踞俯身盯著她：「你知道什麽？你只會自以爲是。你可知道，當初你還在紫麟宮的時候，朕對你、對你就……朕常常夢見你，每次夢見你都捨不得醒來……」

皇帝的目光注視下，她的雙頰肉眼可見地飄了胭脂紅。

「別說了，」仙草恨不得捂住耳朵，她嘀咕道：「堂堂皇帝、成何體統。」

她起身想要走開，皇帝却張手在她腰間一攬，輕輕地把人摟入懷中：「你要還是不信，朕、可以告訴你些更不成體統的……」