姑姑在上 第70章

仙草看著手中的宮裝， 當初隨身帶著， 原本是欲有個念想， 但是現在……她默然端詳片刻，終究笑了笑。

仍舊將衣裳仔細包了起來，仙草雙手捧著，送回給高五。

高五很是詫异：「這是做什麽？」

仙草笑說道：「皇上的意思奴婢心領了， 只不過這到底是宮內的東西， 還是留在宮中爲好。」

高五瞥一眼她手中的包袱，幷不伸手接：「皇上給的東西， 豈是你說不要就不要的？」

仙草看著他淡淡漠漠的臉色，促狹地眨眨眼道：「興許……我還是可以的。」說著把包袱往他懷中一塞，轉身往外跑去，邊跑邊揚手道：「公公替我多多拜謝皇上，請皇上保重龍體吧！」

高五身不由己地捂著那包袱，待要把她追回來，這宮門口大庭廣衆的，却使不得，當下只好咽一口氣止住了步子。

其他的九個宮女先前都已經上了馬車，禹泰起一行人正要啓程了， 只有仙草耽擱了。

她拔腿跑出宮門的時候， 禹泰起正立在白馬身旁，轉頭看著她。

仙草瞧見禹將軍濃眉星眸的臉， 驀地想到那天自己想出宮却又給攔下的時候， 現在總算是成了真了。

「禹將軍萬安。」仙草笑嘻嘻地迎上前， 屈膝行了個禮。

禹泰起瞅她片刻：「小鹿姑姑的事兒都辦完了？那就上路吧。」

這會兒禹泰起身邊一名副將走過來，引著仙草往後，上了後面第一輛馬車。

仙草爬進車內，却見車中已經坐了四個宮女，都是容貌俏麗舉止伶俐之輩，有兩個看著有些眼熟。

大家見了仙草進內，忙往旁邊讓了讓，懂事的便趕著道：「姑姑這邊坐。」爭著伸手替她將墊子撣了撣灰。

仙草道了謝落座，她旁邊的那瓜子臉的宮女便道：「原先聽說姑姑跟我們一起，還不大信呢，沒想到果然是同行，倒是我們的福氣了。」

仙草見她嘴乖，便問：「你原先是哪個宮的？」

宮女說道：「我是尚衣局的，叫做小翡。」

對面一名臉有些圓的宮女笑嘻嘻道：「我原本是尚膳監的，我曾經在禦膳房裡見過姑姑幾回。」

仙草認得她，便道：「我知道，你好像是叫慧兒？」

慧兒笑道：「姑姑記得沒錯兒。」

其他的自報姓名，一個是尚藥局的夏葉，另一個是原先在乾清宮當差的冬芳。

這幾個人裡頭，除了尚膳監的慧兒看似像是個沒什麽心機的，其他看著都是有些城府之輩。

仙草一邊同她們寒暄閒聊，一邊在心中掂掇：却不知道這些人裡頭有沒有蔡勉的人？

***

一行人很快出了京城，往西北而去，清晨出城，走到黃昏，已經到了滁州地界。

當地的驛館早有官員等候多時，在城外迎接，恭恭敬敬地接了進城，寒暄安置妥當。

皇帝賞賜的這些人也都在驛館之中歇息，因爲都是第一次出宮，甚覺新奇，雖然路上車馬勞頓，却都無睡意，大家凑在一起說笑，想出去在驛館裡轉著看看，又因爲天黑了，不便外出，就隻擠在窗戶邊上往外張望。

又有滁州知府來宴請禹泰起跟隨身的副官等去赴宴，大家聽了，又是羡慕不已，恨不得隨著禹泰起一塊兒前去見識見識。

慧兒便道：「這滁州倒是有許多好吃的，只是咱們在這裡歇息一夜，明兒就走，可是沒有口福了。」

宮女們見識甚少，更不知滁州是何物。夏葉問道：「這想必只是個小地方罷了，又有什麽好吃的？」

「多著呢，」慧兒畢竟出身尚膳監，當即如數家珍地說道：「定遠獅子頭，水口鵝煲，雷官板鴨，池河梅白魚，還有甘露餅，春捲……還有一道禦膳豆腐你們總該知道吧？」

大家聽的呆呆地，聽到最後，才恍然大悟道：「禦膳上的豆腐是這裡進貢的？」

「那是當然。」

仙草在旁邊聽著，倒是不由對慧兒另眼相看：「你知道的倒是挺多的。」

慧兒笑道：「姑姑不知道，我在別的上面懂的不算多，只是這些吃的上頭是最精通的。」

大家因吃了晚飯，閒聊半晌後，先前那股興奮都慢慢散了，不覺困倦起來，便三三兩兩回去睡了。

仙草也回到房中睡下，其他的宮女或者三人一間，或者兩人一床，只有她因爲身份不同，獨自安排了一個房間。

正枕著手臂在出神，便聽見有輕輕地敲門聲，仙草抬頭：「是誰？」

却聽門外道：「姑姑，是我。」

仙草聽出是慧兒的聲音，便起身開了門：「有什麽事？」

慧兒笑眯眯道：「姑姑，我方才因爲說滁州的美食，心裡惦記著，竟餓得睡不著，你聽聽前頭還有鼓樂聲響，是這裡的官兒宴請禹將軍沒有散呢，我想他們厨房裡一定會準備些當地的特色美食，咱們不如悄悄地過去看看……如果有好吃的，也可以拿一些。就算明兒帶著路上吃也是好的，要不然豈不是白來了這滁州一趟？何况這次經過了，下回還指不定能不能回來呢。」

仙草笑道：「咦。沒想到你比我還貪吃。」

慧兒越發攛掇道：「我也是因爲知道小鹿姑姑常常往禦膳房去拿東西吃，知道姑姑是喜歡的，所以才大膽過來跟姑姑說，料想姑姑不會責怪我的。」

仙草聽她說的頭頭是道，早也動了心思，便拍著她的肩頭說道：「我跟你真是相見恨晚。」

於是仙草拿了一件外裳穿好，帶上房門，便跟慧兒一塊兒偷偷地摸往前院。

他們進來的時候仙草曾留心過路徑，如今又循著音樂之聲，輕而易舉地從後院潜了出來。

遠遠地看到前方的暖閣上燈火通明，樂聲是從那裡傳來的，仙草探頭看了會兒：「這些男人們可真受用。」

慧兒道：「這厨房在哪裡呢？」

仙草却瞧見有兩個上菜的丫鬟捧著盤子從廊下走過，當下拉著慧兒往那游廊上走去。

一路上上菜的婢女們三三兩兩時而出現，倒像是引路一樣，不多會兒兩人便到了後厨，果然那邊兒正熱火朝天地忙活著。

其中一個人正說道：「看看酒已經喝的差不多了，把那道奶白魚湯送上去吧，正好給將軍跟大人們解酒。」

仙草聽了，垂涎欲滴，嗅了嗅，果然是鮮香撲鼻。

正厨房之中大家各忙其事，不敢懈怠，兩個人來到傳菜處，仙草一眼看到旁邊的籃子裡放著許多鬆花皮蛋，又看到一個大海碗裡有幾個多做出來的獅子頭，當下大喜，連忙撈了幾個皮蛋放在袖子裡，又很想把那一個海碗端起來帶走，只可惜太大，又沒有器皿，急得抓耳撓腮，無處下手。

那邊兒慧兒却找到了甘露餅，一時對著仙草指手畫脚，喜不自禁。

恰好有個主厨走進來，一眼看見兩人，見衣服跟丫鬟不同，也面生，不禁問道：「你們是哪裡來的？」

慧兒自然心虛，慌了神，支支唔唔說不上來。

仙草却咳嗽了聲，堂而皇之地說道：「我們是伺候將軍的人，因爲見天色晚了，明兒又要及早起身，所以來看看有無可帶之物，能帶了明兒路上給將軍吃。」

那主厨聽了這話，不疑有他，忙換了一副笑臉，奉承道：「姐姐們何必親自來，叫人說一聲就是了。」

當下忙認真撿了些點心，仙草又忙道：「獅子頭也要兩個。」慧兒也壯膽道：「有沒有釀豆腐？」

主厨忙特意拿了個食盒，把兩人看中的菜都撿了些，臨走，仙草看到菜板上放著一隻臘板鴨，特意又要了一隻。

這一場秋風打的十分豐美，兩個人滿載而歸，來到仙草房中，仙草說道：「這麽多好吃的，咱們也吃不了，索性叫她們起來一塊兒吃些。」

慧兒忙去把宮女們都叫起來，大家有願意起來的，有睡著了不願意動的。

一直快到了子時，大家才都又各自散去，聽前頭那邊也沒有曲樂之聲，想必宴席也結束了。

仙草嘗過了滁州的美食，心滿意足，撫著肚皮在榻上發困，又盤算了會兒心事，終於朦朦朧朧地睡了過去。

次日起程，知府又親自送禹泰起出了城門，七里才回。

當下一路急趕，宮女們坐在車內，起初還有興致在窗戶上往外張望，後來都看厭了，便各自靠在一起睡了過去。

只有仙草半掀著簾子往外打量，看蒼山渺遠，江山開闊，回想在宮中的生涯，真是如夢似幻。

這天，隊伍好像有意加快趕路，到了晚間本該歇息在小縣城裡，却偏偏穿城而過，冒著寒風又走了半宿，才終於在一個小鎮子上停了脚。

這會兒早就人困馬倦，這些宮女們更是累的累，餓的餓，笑臉都沒有了。

原本仙草跟慧兒還藏了些昨晚上打來的野食，因爲路上她們叫餓，早都分著吃了。

下車的時候，夏葉忍不住抱怨道：「這是怎麽了，好好地縣城不歇，要多趕這半宿的路。」

冬芳道：「就是說，餓得眼冒金星站都站不穩了。」

這些人雖是宮女，但一個個也算是出類拔萃的，從不曾經歷過這樣的顛簸，也極少有這樣挨餓受凍的時候，下車的時候各人的腿都麻了。

禹泰起的副官走過來，喝令衆人快些到鎮子的客棧裡歇息，見她們慢吞吞地，便呵斥了幾句，態度很是粗暴。又惹的衆人很是不滿。

小翡不由低聲道：「我們好歹是皇上賜給禹將軍的，却給這個粗人吆喝。」

慧兒打了個哈欠道：「我可不管了，只想要快點睡覺。」

仙草不言語，只顧打量周圍，這會兒大概快到子時了，加上又是冬夜最冷的時候，街上竟一個人也沒有，到處黑漆漆的，只有客棧門口的兩盞燈籠跟浮在半空中一樣，顯得有幾分詭异。

那邊禹泰起已經先行進了客棧，他的那些部下們默不做聲地下馬，各自安置，行動乾淨利落，可見訓練有素。

暗夜裡除了北風的呼嘯聲，只有鎧甲跟刀柄偶爾交撞發出的響動。

不知爲何，仙草心中竟有種不太好的預感。

***

這小鎮子既然荒凉，所謂客棧更是馬虎，簡直四面漏風，客房內更加沒有炭爐。

宮女們叫苦不迭，本來困倦非常，但是到了這個地方，幾乎凍餓的睡都睡不著。

勉强叫小二送了些熱水跟熱茶飯進來，那水還罷了，飯食却都是粗糙簡陋之物，且都半凉不熱，連貪吃的慧兒都有些難以下咽。

小翡忍不住摔了筷子，氣道：「這是幹什麽，當我們是什麽？宮內的潲水也比這個强些。」

慧兒小聲說：「這裡像是個沒名氣的小地方，又是深更半夜，自然沒有好吃的了，咱們隨便墊一墊，早點睡了罷了。」

夏葉氣的冷笑說道：「又冷又餓的誰睡得著？在這裡睡上一夜，只怕就死了呢！」

仙草因爲見這客棧簡陋，本想跟這些宮女睡在一起，正要進門，却給那副官叫住了。

仙草隨著去後，剩下的幾人見狀，便撇嘴道：「小鹿姑姑到底是跟咱們不同，這想必是去開了小灶了。」

也有的酸道：「可不是嗎？同樣都是皇上御賜的，這會兒又分出三六九等。」

大家紛紛不平，可要去討個公道，又著實不敢出頭，只得各自多穿了兩件衣裳，悶悶地擠在一起睡了。

仙草給那副官帶著，來到了一間單獨的小房間裡，進門之時她問道：「禹將軍在哪裡歇息？」

副官看她一眼，警惕地說：「問這個做什麽？」

仙草笑道：「問明白了，我半夜好去爬床。」

那副官本來冷若冰霜，聽了她這句，又看她笑眯眯的毫無羞愧之色，他反而臉上微紅，咬牙喝道：「不要亂來，小心你……」

話沒說完，却又忍住了，把仙草往房間內一推，厲聲道：「晚上最好別亂跑。」自己轉身去了。

仙草進了房中，却見地上居然有個炭盆，她走上前烤了烤火：禹泰起明明可以在縣城安頓，縣城那邊必然也有專人接迎，他却偏偏避開了，難道只是爲了多趕半宿的路？

琢磨了片刻，仙草把桌上的一個茶壺捧著放在門口，這才退回床上，和衣而臥。

外頭的風聲越緊，吹在窗戶上，就像是有人用手拼命地拍打著窗扇一樣。

朦朧之中，不知過了多久，仙草終於在那風聲之中入了夢。

夢境中閃現出許多昔日的情形，自己帶著小鹿，周旋於皇后跟先帝之間，其中還有那個給人欺負的走投無路的小少年。

趙踞的容顔一點點在心底勾勒的鮮明，從小少年搖身一變，成了玉樹臨風的帝王。

仙草的身體開始發熱，好像置身於電閃雷鳴之中，自己在乾清宮的桌子底下，是他猝不及防地突然吻了過來。

那是熾熱的，令人窒息的感覺。

但是很快地，那感覺越發真切。

仙草隱隱察覺不對，她竭力掙扎，身子却軟綿綿地，終於她奮力一動，睜開雙眼。

還沒看清楚什麽，喉頭一窒，已經發出了劇烈的咳嗽。

怪不得窒息的感覺這麽鮮明，原來整個屋內霧濛濛的，像是起了烟霧，隱隱地又有一股熱浪襲來。

仙草定了定神，很快反應過來，忙大叫道：「走水了！快起來！」才喊出了一聲，就又給嗆的咳嗽連連。

只是在她叫了這一聲後，房門啪地給踹了開來，把仙草擺在門口的水壺猛然擊飛，落地摔的粉碎。

門口的人影一怔之下，飛身向著她撲了過來。

仙草早翻身下床，又叫道：「有刺客！」

隱隱地仿佛聽見外頭騷動起來，但那刺客却也衝到了身前，仙草倒退數步，把被子掀起扔了過去，却給那人舉刀劈落，立刻成了兩半。

仙草見他這樣凶悍，忙叫道：「好漢饒命，我只是個宮女，遠日無怨近日無仇的，您可要找對人下手。」

那人啞聲道：「找的就是你。」

才要往前，却不妨仙草握著旁邊的炭盆，用力一掀，那炭火跟灰揚起，撲了那人一頭臉。

仙草趁機起身，撒腿往外跑去，那刺客給阻了阻，抬手擦去臉上的灰：「好個賤婢！」他咬牙切齒，惡狠狠地撲向門口，揮刀向著仙草砍了過去。

仙草跑的雖快，却哪裡比得上這有武功的人，眼見仙草將斃於刀下，却有一道魁偉的身影從門邊閃出，他一把揪著仙草攬入懷中，另一隻手抬起，竟是赤手空拳地向著刺客的刀擊去！

鐵拳對上刀刃，隱隱發出了金石交擊的響動。

刺客虎口劇痛，手竟握不住鋼刀，那刀脫手飛出，與此同時門口的人抬起長腿用力一踢，便把刺客踹的往後倒飛出去，跌在地上，半天爬不起來。