钢铁先驱 1057文坦

尽管如此，他们还是向赞赞士兵倾泻了一连串箭雨；箭矢划破夜空，落在赞赞士兵身上，他们严阵以待，头部、颈部和要害部位都受到钢甲的保护。

虽然有些箭矢穿透了他们的四肢，但远未造成致命伤；赞赞人见状，便将箭矢从关节处拔出，再次向土著战队开火。尽管并非每颗子弹都击中目标，但火力过于猛烈，土著人根本无力招架。

每名士兵每分钟可发射10-15发子弹，很快，数十发子弹便倾泻到树林边缘，射向当地的伏击者。最终，在这轮猛烈的炮火下幸存的敌人溃散，逃回了森林深处。

一名士兵急于杀戮，立即冲向敌人，然而还没跑多远，一颗子弹就从他头顶飞过，击中了他面前的树；这名猎兵回头一看，发现他的士官正皱着眉头盯着他，手里拿着一把冒着烟的枪。

“你是不是白痴？他们很可能给我们设了陷阱！都给我退后！我们已经完成了该死的任务，是时候带着情报回去了！”

士兵立刻咽了口唾沫，脑海中浮现出士官的话，随即遵照命令回到队伍中。小队里身强力壮的成员背走了那些伤势过重无法继续前进的战友，赞赞猎兵则撤回了营地；但这并非他们在返回主力部队途中遇到的唯一一次伏击。

这并非唯一一支遭到当地部落袭击的队伍；在为赞赞殖民地寻找和获取资源的远征途中，他们损失惨重。然而，征服从来都不是一帆风顺的；这些年轻的赞赞人用生命换来的资源，将成为赞赞王国未来数年的支柱。

亚历山大后来宣布，凡为探险事业献出生命的男子，都应追授二级铁十字勋章。在亚历山大的士兵搜寻和获取自然资源的同时，他则负责监督殖民地的建设工作。这座位于新大陆的堡垒旨在实现自给自足，与祖国每月进行物资交换。

至于新图的土著部落，幸存者们都在备战，这些伏击很快就会成为家常便饭。抵达新大陆的赞赞士兵越多，当地居民受到的威胁就越大。这将导致新旧世界之间爆发更多小规模冲突。

亚历山大对此早有准备，不久之后，这座位于新大陆的堡垒将固若金汤，至少在面对西特原始部落时是如此。如果没有火药，就不可能摧毁这座正在建造中的巨大星形堡垒的花岗岩和砂浆墙。

虽然漂亮国其他地区的荒野对赞赞来说还是个未知数，但它的要塞却成为了居住在文坦的士兵以及后世子孙的希望灯塔。毕竟，这是一片自然资源丰富的土地，赞赞人唯一需要面对的敌人是各种石器时代的社会。

维特拉尼斯皇帝望着他那伤痕累累的儿子，脸上满是怜悯。德肯提乌斯触怒了赞赞王室，也因此为他的傲慢付出了惨痛的代价。然而，罗曼蒂斯皇帝并不知道这次袭击的真正凶手是谁。相反，一份赞赞情报报告成功地将袭击二王子的罪名栽赃给了邻国马利克帕夏国。

世上知晓袭击真相的人寥寥无几，其中就包括德肯提乌斯。然而，他绝不会直接告诉父亲赞赞人致残并杀害了他的支持者；毕竟，那样做就等于承认自己曾试图刺杀妹妹。如果他的父亲得知如此险恶的阴谋，恐怕损失的就不仅仅是断手断腿了。

两人沉默地对视着，谁也不愿先开口谈论眼前的处境。罗曼蒂斯伟大的武士王子身负重伤，罗曼蒂斯宫廷中的鹰派失去了王位继承人选。尽管如此，他们现在比以往任何时候都更加坚定地要与邻国开战。

尽管维特拉尼斯并非最睿智之人，但他也能看出赞赞关于袭击起源的报告漏洞百出。若非帕拉迪乌斯及其间谍网络的协助，他绝不会相信西方的盟友。然而，他心中仍存疑虑，于是，年迈的皇帝打破了房间里的沉默。

“告诉我实话，德肯提乌斯，是谁造成了你现在的处境？”

罗曼蒂斯帝国二王子立刻转头看向他的父亲，这才露出他原本英俊的脸上那道触目惊心的伤口。爆炸不仅炸断了他的一只手和两条小腿，还严重损毁了他的面部，并使他的一只眼睛失明。德肯提乌斯拒绝进一步解释，只是反问了一句。

你觉得是谁？

虽然德肯提乌斯没有直接承认，但他的话足以让维特拉尼斯相信，袭击他儿子的并非马利克帕夏国，而是他们最强大的盟友。这令维特拉尼斯悲痛欲绝，怒火中烧，他猛地一拍身子，捶打着旁边的桌子。

“为什么？他为什么要这样做？”

德肯提乌斯那只完好的眼睛里闪过一丝愧疚，他避开父亲的目光，试图否认自己犯下了如此恶毒的报复罪行。

“你的猜测和我一样好……”

维特拉尼斯紧紧攥着拳头，指甲深深地掐进掌心，渗出了鲜血。他不明白自己的家族究竟对赞赞做了什么，竟招致如此恶毒的攻击。他们难道不是盟友吗？可怜的皇帝随即坚定了决心，开始表达他对现状的不满。

“如果那个混蛋胆敢伤害我的家人，那我以牙还牙也是理所应当的！”

这句鲁莽的话声音太大，引起了一位路人的注意。路人默默地走进房间，看到他的兄弟和父亲正在密谋反对赞赞国王及其家人。

昆图斯倚在门边，父亲和亚历山大全程都没注意到他，直到他打断了他们的短暂会面。他脸上带着一丝得意的笑容，开始为他们的西方盟友辩护。

“如果赞赞攻击了德肯提乌斯及其支持者，那肯定有其正当理由。亚历山大并非鲁莽之徒，除非受到挑衅，否则不会对盟友采取如此暴力的行动。至于他的小间谍头子，她就更加谨慎了；真正的问题是，我亲爱的弟弟究竟做了什么，竟招致如此恶毒的暗杀？”

昆图斯知道针对德肯提乌斯的指控；毕竟，在第二王子冷血谋杀已故的统帅阿雷塔斯之后，帕拉迪乌斯曾来找他寻求帮助。然而，昆图斯缺乏任何确凿的证据，因此他没有介入此事。

尽管他保持中立，但罗曼蒂斯皇室如今却遭受攻击，他再也无法对针对他弟弟的指控置之不理。作为王位继承战争中的重要对手，昆图斯利用这场危机，反过来对付企图篡夺他继承权的弟弟。

德肯提乌斯用充满轻蔑的目光扫视着他的亚历山大，他受伤的脸上满是鄙夷。他完全明白亚历山大话里的意思，只想尽可能地避免和父亲的谈话。然而，他的亚历山大是个狡猾的混蛋，趁他落魄时落井下石。二王子立刻装出一副无辜的样子，矢口否认自己有任何过错。

“我什么都没做，不该遭受如此残酷的袭击！你最好小心点，兄弟；你这话都快要诽谤我了！”

对此，昆图斯只是冷笑一声，随手将一份文件扔到床上。维特拉尼斯立刻瞪大了眼睛，目光落在文件上。他的第一反应是想知道文件里究竟写了些什么。

这是真的吗？

昆图斯没有犹豫，而是点了点头，然后继续为他的弟弟挖坟。

“帕拉迪乌斯已经证实了这一点，他的间谍网络，我亚历山大的一位亲信下属，曾出价刺杀我们亲爱的妹妹，赞赞人甚至逮捕了潜在的刺客。

他们发动袭击时，很可能并不知道德肯提乌斯正在与那个罪魁祸首会面。可以说，这是赞赞为惩罚那些试图谋害霍诺莉亚的凶手而采取的行动。

德肯提乌斯是否参与了这场阴谋，目前尚不得而知。但这确实引出一个问题：德肯提乌斯究竟为何要与一群策划刺杀我们妹妹的人会面？

维特拉尼斯立刻无视了长子的暗示，转而转移话题；他无法忍受德肯提乌斯明知故犯地参与了刺杀他妹妹的行动。于是，他问出了心中第二重要的问题。

“那么，赞赞为什么要把责任归咎于马利克王朝呢？”

昆图斯突然大笑起来；他不相信自己的父亲真的会愚蠢到问出如此显而易见的问题；看到皇帝脸上不安的表情，太子立刻低下头，恭敬地回答道。

“我猜想，他们一得知德肯提乌斯在袭击中受伤，就开始惊慌失措，担心你会解除我们两国之间的联盟。这样做对他们和我们都没有好处。”

我建议我们接受赞赞人的馈赠，并以此为借口吞并马利克帕夏国的剩余领土。毕竟，这似乎并非针对德肯提乌斯的蓄意攻击；他只是不幸地出现在了错误的时间和地点。

维特拉尼斯仔细思考了所发生的一切；如果昆图斯所说属实，那么他第二个儿子的残疾并非有意为之，而是因为他的儿子与企图谋杀他女儿的同谋者有染。

即便如此，世上也鲜有人知晓袭击的真正幕后黑手；如果他们将此事掩盖起来，接受对马利克帕夏国的开战理由，或许有助于他们重新统一帝国失散已久的领土。经过一番深思熟虑，罗曼蒂斯皇帝点了点头，转身望向受伤的儿子。

“必须开战！我们要十倍报复马利克帕夏国对你们所做的一切，而且就所有人而言，他们才是罪魁祸首。你务必把这件事当成人生的教训；我的儿子，如果你再与帝国的叛徒为伍，我真不敢想象你会落得什么下场。”

说完这些，维特拉尼斯便离开了，留下昆图斯和德森提乌斯互相怒目而视，彼此充满仇恨。最终，是昆图斯打破了沉默。

“你应该感到幸运；如果你刺杀霍诺莉亚的计划成功了，那么这世上没有任何力量能够保护你免受赞赞国王的怒火。他的军队比我们强大得多，我不知道这是巫术还是神灵的启示，但你真是惹上了魔鬼，依我看，他已经很宽容了……”

说完这番话，罗曼蒂斯帝国的第一王子便离开了弟弟的寝宫，留下第二王子独自一人，为自己的命运感到愤懑。在场的众人丝毫没有意识到，亚历山大远在世界的另一端，对这里发生的一切一无所知。

自远征新大陆的部队（现称文坦）获取自然资源以来，已经过去了数月。在此期间，他们对定居点进行了大规模的改造和升级。

首先，防御工事现在由花岗岩和M型迫击炮建造而成，呈星形要塞状。一支正规的驻军确保了其防御稳固，使用了1422门施密特炮和分布在城墙上的火炮。

星形堡垒内部是士兵的住所，包括兵营、炊事房、教堂和其他设施。半木结构建筑和巴洛克式大教堂共同构成了一个新大陆前所未见的聚落。

星形要塞之外，有一个重要的港口延伸至新图湾，是所有前往文坦的赞赞船只的停泊港。除了码头，这里还按照四圃制耕作系统设置了数块广阔的田地，配备了马力驱动的机械化农具。这些田地使用先进的肥料，而这些肥料目前正从祖国进口。

随着赞赞统治者和当地劳工的增多，这片定居点不断发展壮大，引起了附近部落的注意。除了荒野中发生的一些小规模冲突外，该定居点尚未遭受过其他袭击。如今，防御工事已稳固，亚历山大对驻军控制该地区的能力充满信心。

威武的赞赞国王屹立于星之要塞的城墙上，眺望着眼前广袤无垠的景色。短短半年，他便在新大陆成功建立了一处永久的定居点。想到这里，是时候为这片土地命名了；作为回应，他将两面旗帜高高升起，指向要塞的上空。

上方的旗帜正是赞赞王国的国旗，而下方的旗帜则是他新设计的殖民地旗帜，旨在展现赞赞王国的演变。随着这片殖民地落入他们的掌控，他们拥有了海外领土，成为一个帝国。然而，他并不急于在大陆政坛上公开宣称自己是帝国；这样的宣言势必会引发强烈的反弹和调查。

无论如何，一面新旗帜代表了赞赞王国的新世界殖民地。这面旗帜与他前世所见的阿哈德尼亚帝国殖民地旗帜相似。不同之处在于，旗帜底部的颜色由红色变为金色，并且旗帜中央是库夫施泰因的双头鹰图案。

赞赞士兵站在下方，向升起的两面旗帜敬礼。亚历山大立即向他的人民发出呼喊，宣布正式建立一个新的海外殖民地。

“愿今日为赞赞王室正式建立新维也纳殖民地之日！荣耀归于赞赞王国，荣耀归于我们新生的帝国！”

当亚历山大说出这些话时，他所在位置下方的士兵齐声喊出了以下这句话。

“帝国万岁！”

听到这些话，亚历山大脸上露出了笑容，他迅速向聚集在一起的人们宣布了另一件事。

“我怀着沉重的心情告知各位，仪式结束后不久，我将返回祖国。请务必记住，你们在文坦的工作对我们帝国的持续繁荣至关重要。因此，我将把殖民地的管理权交到一位以卓越的军事和政治才能而闻名的领袖手中。”

说完这番话，一张熟悉的面孔出现在国王面前；他身着野战制服，与亚历山大并肩而立。他不久前才横渡西海，来到这片新大陆，就是为了这个目的。阿努尔夫·蒂尔塞少将跪在国王面前，等待着因他多年的辛勤付出而获得的显赫爵位，而亚历山大也迫不及待地想要授予他这份荣耀。

“我授予你阿努尔夫·蒂尔塞陆军元帅军衔、殖民地总督文职，以及新维也纳大公爵的贵族头衔！我期待你在文坦取得佳绩，现在，起来！”

听到这些赏赐，阿努尔夫脸上绽放出灿烂的笑容。他不再是卑微的领主或普通的将军，而是名副其实的陆军元帅、大公爵和殖民地总督。这三个头衔赋予他在赞赞王国巨大的权力，也极大地提升了他家族的声望。想到这里，这位年轻的陆军元帅点了点头，然后遵照国王的旨意行事。

“我保证不会让您失望，陛下！”

亚历山大微笑着把手放在朋友的肩膀上，然后留下几句话离开了。

“务必确保你不会……”

说完这些，亚历山大遣散了聚集的士兵，让他们各司其职，然后开始从城墙上往下走。他看到霍诺莉亚、卡维塔和奥吉斯塔正在码头等他。霍诺莉亚的船已经准备就绪，可以开始为期十二天的返回的里雅斯特的航程。她脸上带着疲惫的神情。他们在文坦经历了许多，她知道她的男人并不想这么快就回家。

至于卡维塔和她的妹妹，她们脸上带着撅嘴的表情；她们知道亚历山大会不等她们就返回他来的地方；亲眼目睹了这个定居点的建设后，这两个土著女孩渴望看看这些金发神灵的故乡是什么样子。

尽管她们渴望前往赞赞，亚历山大却不愿带她们同行。这两位妇女的阿哈德尼亚语比其他任何当地人都好，是亚历山大最好的翻译。因此，她们被迫留在新维也纳，充当赞赞殖民地和莫霍克部落之间的中间人。亚历山大临别前，留下了一些话。