钢铁先驱 734选择

亚历山大抛出的提议，对于梅茨蒂尔而言，恰似一块散发着诱人光芒的瑰宝，在他内心深处激起层层涟漪。那提议犹如一场甘霖，似乎能为他的部落带来梦寐以求的土地与资源。

可就在做出决定的最后一刻，梅茨蒂尔还是艰难地提出了反对意见。

尽管他本人对这份提议有着难以言喻的心动，然而，他深知自己的人民，那些骨子里流淌着骄傲血液的族人，不太可能轻易接受这样的安排。

他们所期待的，是对那片土地拥有至高无上、完全自主的主权。这种对主权的执着追求，宛如深深扎根于他们心底的参天大树，难以撼动。

“你的人民会拒绝免费的土地？”亚历山大听闻此言，不禁露出半是震惊的神情。

在他的认知里，免费的土地，那无疑是上天赐予的厚礼，是无数人梦寐以求的东西。他实在无法理解，这些人为何会拒绝这样的恩赐。

在他看来，这简直是不可思议的事情，以至于他开始怀疑，梅茨蒂尔是不是故意想给他制造麻烦，然后借此进一步讨价还价。

“我们不喜欢和你们这些外来者接触，甚至有法律明文规定，但凡跟你们接触的人，就得死。”梅茨蒂尔咬着牙，一字一顿地说道。

此时他的目光变得十分复杂，那眼神中交织着无奈、愤怒与一丝难以言说的苦涩。

因为直至此刻，他一直都是这条法律的坚定捍卫者之一，又怎会料到，命运的齿轮竟会将他推向如此尴尬的境地，最终自己要承受这样的惩罚。

至于像亚历山大接下来迅速建议的那样，对这种情况进行改变，梅茨蒂尔此刻的脆弱地位便凸显出来。

实际上，这位酋长并非担忧民众对改变的接受程度，他真正忧心的，是他那些虎视眈眈的对手，必定会借此机会大做文章，给他制造无尽的麻烦。

对那些所谓“外来者”（及其相关势力）的仇恨，早已如同一颗颗深埋在人们心灵深处的种子，生根发芽，茁壮成长，使得他们极易受到此类阴谋的影响。

在这种情况下，梅茨蒂尔提出，他希望能获得更大程度的自治权，其地位类似于盟友，而非真正意义上的附庸。

他们渴望能够从下到上，全方位地统治这些土地，并且承诺会以粮食和士兵的形式向亚历山大进贡。

但对于亚历山大而言，这却是绝对不可能答应的条件。

因为这已然触及了米兰达夫人预先商量好的红线，是绝不能跨越的界限。

顺便提一句，这位米兰达夫人，因所谓“个人观点相冲突”，拒绝他们参与此次会议。

此刻，作为她的代表，亚历山大在听闻了梅茨蒂尔关于土著与权贵的种种借口后，不禁发出一声沮丧的哼声。

“哼！在我们看来，这是梅茨蒂尔酋长你需要去解决的问题。身为他们的领导人，你有责任说服你的人民，并且压制住你的对手。

你得学会如何向他们推销这笔交易，让他们明白，这是他们一生中所能遇到的最好机遇。我对你们的情况了解有限，实在帮不上什么忙。”

亚历山大心里明白，如果梅茨蒂尔连自己部落内部的事情都处理不好，无法掌控局面，那么与这样的人讨论这些事情又有何意义呢？

说不定这个人很快就会被他人取代。

所以，即便亚历山大有能力帮忙，他也不会轻易出手，他想先试探一下梅茨蒂尔的能力，毕竟，只有具备足够能力的人，才有资格成为他的盟友。

紧接着，亚历山大又给梅茨蒂尔留下了几句话。

“还有，梅茨蒂尔酋长，你们这些人如今也确实应该放下那高高在上的架子了。学会接受现实吧。

自从和其他人踏上这座岛屿，数个世纪已然过去，从各方面来看，你们现在已然成为少数民族，从某种意义上说，你们才是外来者，而非我们。

你应当教导你的人民，不要再一味地执着于过去。过去的事情，已然过去了！”

这一番话，无疑是亚历山大在表达，他对当地人盲目排外情绪的忍耐程度，已然达到了极限。

“我们不是像你们一样无根的野蛮人！我们是拥有千年历史的骄傲民族。我们的神是永恒的，我们……”

然而，亚历山大对他族人血统的质疑，瞬间点燃了梅茨蒂尔心中的怒火，他怒不可遏，迫不及待地想要把他们辉煌的历史，详细地讲给亚历山大听，以证明自己民族的伟大与独特。

不幸的是，他还没来得及说太多，就被亚历山大不耐烦地嘲笑道。

“呵！你们的神明倘若真有如此强大的力量，又怎会在与塞巴利亚人的对抗中落败？

这世界上，所有的文化群体都认为自己是最强大、最优秀的，动辄宣称拥有一万年的悠久历史。

可若是没有实实在在的证据作为支撑，这一切都不过是空谈而已。你真应该到我的国家去看看。

在那里，贵族们会让你见识到，什么才是真正的炫耀血统。每次回想起那些自大的家伙，我都觉得耳朵里都要长出新的耳垢了！”

亚历山大说到最后，语气不自觉地变得有些粗鲁和庸俗。

因为他实在是受够了那些贵族，他们总是喜欢以各种方式提醒亚历山大他们的身份地位，哪怕是那些曾经在他面前跪拜过的人，也不例外。

他们会通过各种微妙的方式，试图炫耀自己高贵的血统和显赫的身份。

无论是他们举手投足间的姿态，说话时使用的言辞，还是最为常见的——穿着各种昂贵奢华、华丽无比的衣服，都在传递着一种信息：

虽然亚历山大是他们的上级，但论及血统和教养，他们才是更为优秀的，亚历山大不过是个暴发户般的奴隶，根本无法与他们相提并论。

作为一个深受现代思想熏陶的人，年轻的亚历山大从骨子里就将这些人视为尚未开化的野蛮人。

在他眼中，他们的这些行为，不过是简单的自负之举罢了。

只要这些人能够按照他的要求履行职责，他倒也不会太过在意他们对自己的看法，或是说些什么。

然而，尽管亚历山大对这类行为有着较强的免疫力，问题却出在他的妻子冈比西斯身上。

她并未如亚历山大一般，对这些行为“免疫”。

冈比西斯失去了曾经属于一个富饶而强大文明的记忆，她脸皮薄，内心敏感。

那些贵族们的轻视，让她感到难以忍受，尤其是当她满心渴望能够被贵族们接受的时候，这种感觉愈发强烈。

她的这种渴望，其实也是人之常情。

毕竟，哪一个平民百姓，不曾梦想过能与这些被视为人类社会地位巅峰的贵族们坐在一起，共进晚餐呢？

然而，每当她试图融入其中时，许多贵族女士便会想尽各种办法来刺激她。

不幸的是，冈比西斯既无法接受这些恶意，又无法做到视而不见。

那些女士们嘲笑她，说她如此这般，是因为她的母亲没有教导她恰当的礼仪，甚至有极为恶毒的人，影射是冈比西斯害死了她的母亲。

当然，她们绝不会公然地说出这些话——那样做不仅太过无礼，简直无异于自寻死路。

毕竟，亚历山大是她们的领主，他有太多的办法，能让她们的日子变得无比难过。

仅仅是禁止她们购买亚历山大的商品，就足以让她们痛苦不堪。

所以，这一切的嘲讽与恶意，都是经过加密，带着隐晦的影射表达出来的。

但这种看似“礼貌”的方式，对冈比西斯的伤害或许更大。

如果事情是公开的，她至少还能当场做出回应。

然而，这种隐晦的“礼貌”情况，导致这个女孩只能默默承受，多次在参加完派对后，哭着回到亚历山大身边，向他抱怨自己是如何被欺负的，并且要求他惩罚那些人。

亚历山大无奈之下，就必须花费大量的时间，来安抚他的情妇，帮助她重新建立信心，并且教导她下次遇到类似情况时，该如何应对。

现在，让我们回到正题——那些贵族们在炫耀自己时，甚至都不顾脸面，惹得亚历山大如此厌烦，这真切地表明了他们对自己文化的极度自豪。

这可不是一群分散的野蛮部落，为了像破碎陶器这样微不足道的小事，隔三岔五地互相厮杀一两个人就能解决的问题。

凭借着这种自认为的道德优越性，亚历山大继续说道，此时他的声音变得洪亮起来，仿佛要让整个空间都充斥着他的观点。

“你称我们为外来者，不过是为了贬低我们，这是你表达对我们夺走你岛屿的仇恨的方式。呵！简直荒谬至极！

土地，从来就不属于任何一个特定的部落或国家。自从太阳每日从东方升起，这片土地就一直遵循着强者为王的法则。

你们曾经软弱，所以被赶出了自己的家园。如今你们依旧软弱，同样面临着被驱逐的境地。

这就是世界的自然法则，你们越早认清这一点，对你们越好。”

“……”亚历山大的这一番话，犹如重锤一般，再次击中了梅茨蒂尔。

这位壮汉酋长一时之间无话可说，因为他心里清楚，对方所言句句属实。

在这个弱肉强食的时代，丛林法则盛行。倘若你没有足够的能力保卫自己的土地，那么等待你的，就只有被打得遍体鳞伤，然后被无情地赶出去。

经过反复的思索与权衡，梅茨蒂尔最终决定忍下这口气。

他紧紧地握紧拳头，指关节因用力而泛白，咬牙切齿地说道，“好吧！我可以同意这个提议。但我需要和长老们商议一下，之后才能向你承诺交易的具体细节。”

对于亚历山大而言，这样的答复还算能够接受。

毕竟，他心里也明白，不可能指望通过这一次会面，就顺利完成所有的谈判。

“太好了！”他兴奋地欢呼道，紧接着继续说道，“但我希望能在本周内得到你的答复。敌人可不会等我们慢慢聚集力量。

到那时，我会让我的人做好相应的准备。梅茨蒂尔酋长，我明确需要你在本周内给出答复。

我希望到那时，至少能有10,000名士兵准备好出发。要是再晚的话，我就不得不去寻找其他的选择了。”

梅茨蒂尔一边缓缓地骑上马，一边回想着亚历山大所提出的紧迫期限。

那份新协议的细节，此刻正静静地藏在他的外套里。

回想起刚才发生的这一切，他的心中涌起了各种各样复杂的情绪，宛如一团乱麻，剪不断，理还乱。

怀揣着壮志雄心而来的部落酋长，本欲一举夺得所有承诺予他之物。然而，当他踏上归程，心中却满是“喜忧参半”的复杂情愫。

与亚历山大的会面，堪称一场别具一格的思想碰撞。至少可以说，此次会面饶有趣味，令他眼界大开，仿若推开了一扇通往不同观点世界的大门。

亚历山大在交谈中所吐露的诸多言辞，皆如石子投入心湖，泛起层层涟漪。而其中，关于当地人现状以及他们梦想难以实现的言论，更是在梅兹蒂尔心中留下了尤为深刻的印记。

尽管梅兹蒂尔满心不愿承认，但不得不说，亚历山大所言极是——妄图回归往昔的生活方式，无疑只是一场遥不可及的白日梦。

细细思量，他们又为何会如此执着于往昔呢？

在原住民与侯爵们剑拔弩张之前，他们的世界并非如洁白无瑕的雪花那般纯净和平。丛林法则，早在那些外来者踏上这座岛屿之前，便已如影随形，深深烙印在这片土地之上。

彼时，各个部落间纷争不断，忙于相互厮杀。其残酷程度，较之对待外来者，有过之而无不及，宛如失去理智的野兽，盲目地陷入无尽的争斗之中。

这，绝非大多数当地人所坚信的那般，是一个如乌托邦般美好的世界。

令人悲哀的是，这种残酷的文化，竟如顽疾般延续至今。

或许有人会理所当然地认为，历经数个世纪的压迫，这些部落理应同仇敌忾，将所有的愤怒与反抗，统统指向那个将他们逼至灭绝边缘的群体。

然而，现实却残酷地给出了相反的答案。

原住民们长期面临粮食、土地等资源的极度匮乏。这无疑使得竞争愈发激烈，部落间的冲突也随之愈演愈烈。

就连梅兹蒂尔自己的部落，亦深陷于这样的冲突泥潭之中。凭借着无数的流血牺牲，才得以在这场残酷的生存竞争中，登上食物链的顶端。

在梅兹蒂尔父亲那一代，他们部落曾与其他几个部落结成联盟，向之前的统治者发起猛烈攻击，并成功吞并了大片土地。

然而，大多数当地人早已对这种无休止的内讧深感厌倦。

因此，即便时光倒流，给予他们回到过去的机会，梅兹蒂尔心中也不禁泛起疑虑，他的人民是否真的愿意回归到那充满纷争与杀戮的过往。

或许，那所谓的回归往昔，不过是他们佯装相信的美好愿景，不过是在巫师面前点头哈腰，以表崇敬时的虚假说辞罢了。

即便是那些内心深处真心希望保持“不被污染”的纯粹之人，也在现实面前举步维艰。

外界那些光彩夺目的新鲜事物，宛如璀璨星辰，实在太过耀眼夺目，令人难以抗拒。

大多数人在这些商品的诱惑面前，纷纷缴械投降，拜倒在其魅力之下。

倘若可以，梅兹蒂尔又何须颁布禁令，限制与外界的贸易往来呢？

恐怕民众自己便会主动执行这一禁令，只因他们已然深深迷恋上外面的世界，满心渴望能够融入其中，成为其中的一部分。

平心而论，又有谁能忍心责怪他们呢？

当梅兹蒂尔缓缓穿行于这片土地，就连他自己，也不禁为周围的景色所深深吸引，心中涌起一丝渴望，幻想自己亦能属于这片繁华之地。

此刻，梅兹蒂尔已然告别了雅努斯勋爵那片贫困的领地，踏入了凯拉北部最为繁荣的地区之一。

眼前的建筑，果然不负盛名，令他惊叹不已。

那用石板精心铺就的道路，平整而坚实，仿佛在诉说着岁月的故事。

巨大的大理石寺庙，庄严肃穆，散发着神圣的气息，仿佛在向世人展示着它的崇高与威严。

奢华的浴室，弥漫着氤氲的水汽，彰显着生活的精致与惬意。

金碧辉煌的市中心，宛如一颗璀璨的明珠，闪耀着财富与荣耀的光芒。

熙熙攘攘的市场，人来人往，热闹非凡。各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，构成了一曲充满生机的乐章。

这一切，无不散发着难以抗拒的魅力，深深吸引着这位部落酋长的目光。

即便是街道两旁那些看似普通的大型高大木质建筑，在梅兹蒂尔眼中，亦是一种奇迹。

要知道，这些建筑即便再高大，竟比他在部落中所居住的小屋还要矮小几分。而那座小屋，可是部落里最大、最繁荣的居所。

这不禁让他心生疑惑，究竟是怎样的智慧与力量，才能建造出如此众多、如此令人赞叹的建筑呢？

许多建筑物紧密相连，远远望去，恰似一座巨大的矩形建筑，气势恢宏。

而在它们的周围，人群如潮水般涌动。每个人都神色匆匆，目标明确，仿佛时间对他们而言，无比珍贵，容不得浪费哪怕一秒钟。

他们或是就各种事务激烈地争论着，或是与街道对面的商人讨价还价。声音此起彼伏，讨论的内容，既有当地人熟知的，也有他们从未听闻的新奇事物。