钢铁先驱 765新消息

梅兹蒂尔与亚历山大的会面，如同两块激烈碰撞的燧石，瞬间擦出了愤怒的火花。

梅兹蒂尔对亚历山大提出的指责，犹如一把尖锐的利刃，深深刺痛着亚历山大的心，足以让他怒火中烧。

有那么一瞬间，亚历山大内心涌起一股强烈的悔意，他甚至在心中恶狠狠地咒骂着，后悔自己为何要出手拯救这些不知感恩的“废物”。

“即便经历了如此惨痛的伤亡，付出了如此巨大的代价，他们却依旧冥顽不灵，既不肯从失败中汲取教训，也不愿提升自身。侯爵们将这些土著人称作‘野蛮人’，看来并非毫无缘由。从学习与认知的层面审视，这些人着实显得……如此愚昧与残缺！”

目睹梅兹蒂尔这般蛮不讲理的反应，亚历山大强忍着内心的冲动，抑制住想要当场指出梅兹蒂尔话语中荒谬错误的念头。

他暗自思忖，自己毕竟是个“外人”，又怎能看透这个粗鲁男人那如同紧闭铁匣般的脑袋里究竟在想些什么呢？

于是，亚历山大只是冷冷地回应道：“列队行进本就速度迟缓，更何况还要跨越河流，沿途更需时刻提防敌人的埋伏。我之前便已叮嘱过你，让你耐心等待我们！”

毋庸置疑，亚历山大这番谨慎且合理的解释，丝毫未能让梅茨蒂尔感到满意。

只见梅茨蒂尔回以亚历山大一道充满鄙视的目光，那眼神仿佛在轻蔑地诉说着他内心的不屑。

“我们可是真正的男子汉！才不像你，整天优哉游哉，无所事事，就知道像个懦夫一样畏缩不前！”梅斯蒂尔在与亚历山大的交涉中，态度极为粗鲁无礼。

这等言行，顿时引得帕夏的众多随从怒目而视，心中的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。

他们个个摩拳擦掌，恨不得立刻冲上去狠狠揍这个不知天高地厚的家伙一顿。

然而，就在此时，梅茨蒂尔却突然转移了话题，他猛地伸出手掌，对着众人咆哮着提出要求，随从们这才暂且停了下来。

“我们要所有被俘的俘虏！马上把他们交给我们！”

稍有头脑的人都能轻易猜到，随后那大约三千名士兵即将面临怎样悲惨的命运——等待他们的，无疑是被无情地处决。

“……”另一边，亚历山大目睹这个全然不顾他人感受的男人如此行径，心中对于自己出手搭救梅兹蒂尔一事的后悔之情，愈发浓烈，如同决堤的洪水，汹涌澎湃。

要知道，这些俘虏可是他们历经艰辛才获得的战利品。是他们凭借着自身的英勇与智慧，成功擒获了这些人，而从这些俘虏身上获取的赎金，本应归属于士兵们，作为他们出生入死的回报。

如今，赫尔瓦蒂人竟然胆敢妄图抢走他们的胜利果实？

尤其是若没有雷木斯带领的部队及时施以援手，赫尔瓦蒂人的防线恐怕早已被敌人彻底突破，甚至他们自己都可能沦为阶下囚，被锁链无情地束缚！

亚历山大周围众人那铁青的脸色，已然清晰地表明了他们内心的愤怒与不满。

终于，其中一人再也按捺不住心中的怒火，大声呵斥道：

“你们这些无耻之徒！竟敢如此？若不是我们，你们……”

然而，这人的威胁之语还未完全说出口，便被另一边梅兹蒂尔愤怒的咆哮声硬生生地打断了。

“哼！少在我面前说这些冠冕堂皇的狗屁借口。别以为我没瞧见你们躲在后面，眼睁睁地看着我们被敌人屠杀！所以，别来质问我敢做什么不敢做什么！”

梅兹蒂尔这一番激烈的揭露，犹如一阵狂风暴雨，裹挟着他内心积压已久的愤怒，咆哮而出。

显然，他对亚历山大之前未能及时出兵援助的行为，早已心怀不满，尤其是因为这一“不作为”，间接导致了……

“这是你交出那些人的最后机会。他们必须为我儿子的死付出惨痛的代价！否则，我即刻就调转我的军队！”梅兹蒂尔满脸扭曲，发出了这如同最后通牒般的怒吼。

此刻，亚历山大才意识到，自己之前对于梅兹蒂尔提出无理要求背后原因的理解，似乎出现了偏差。

原来，建造这座城的目的，并非仅仅是为了贪图更多的奴隶。

实际上，当地人对于奴隶数量已然感到满足，甚至有些人对于此次掠夺所获取的战利品数量，已经相当满意，以至于他们原本就对参与这场战斗兴致缺缺。

他们更渴望带着现有的收获，平安返回家乡，尽情享受生活，而不愿再去冒失去一切的风险。

从这个角度来看，侯爵们对这些土著人的某些看法，似乎并非毫无道理。

只是，他们万万没有料到，亚历山大竟会向他们许诺大片的土地。

在这种巨大贪欲的驱使下，赫尔瓦蒂人就如同扑火的飞蛾，不顾一切地投入到了战斗之中。

或许，这正是为何梅茨蒂尔对于在此次袭击中失去两个儿子的怨恨，显得格外强烈。

他们原本已即将能够尽情享受生活中的美好，然而此刻，一切却化为泡影，他们失去了最亲爱的儿子。

正因如此，梅兹蒂尔坚决要求对方偿还这笔血债。

而亚历山大，则面色冷峻地回视着这个提出苛刻要求的男人那愤怒的目光。

他心中已然下定决心，绝对不会轻易满足这个人的无理愿望。

暂且不论将这三千人处决的行为是否合乎道德准则，即便仅从当时的战争原则而言，这些俘虏理所当然地应是他的财产，不容他人觊觎。

所以，面对梅兹蒂尔的无理取闹，亚历山大内心其实只想冷冷地哼一声，然后毫不留情地回击：“你们那两个儿子倘若当初肯听我的话，此刻便还能活着。他们的死，完全是你们自己一手造成的，别在我面前假惺惺地哭诉！”

但亚历山大深知，在此时戳伤一个正沉浸在丧子之痛中的人，绝非明智之举。

于是，他努力在脸上挤出一丝同情的神色，随后轻声说道：

“酋长，对于您所遭受的巨大损失，我深表哀悼。我深知这是残酷的战争，但对于任何一位为人父母者而言，失去孩子无疑是最令人心碎的悲痛。

至于我未能及时赶来支援你们，我只能向您表达深深的歉意。当我们抵达此地时，你们的阵线已然陷入极度混乱之中，我们着实难以将你们与进攻的侯爵部队清晰区分开来。

我们担心这是敌人佯装撤退的诡计，故而必须时刻保持高度警惕，以防他们随时发动反击。直至我们确认不存在此类威胁之后，才敢果断采取行动。”

亚历山大的这一番话语，表面上看似在竭力安慰梅茨蒂尔，实则是在巧妙地掩饰自己的立场，同时不动声色地提醒梅茨蒂尔，在残酷的战争中，死亡本就是难以避免的，这一切皆是为了领土的争夺。

紧接着，他并未给梅茨蒂尔留下反驳的机会，迅速话锋一转，提出：

“倘若您一心想要为逝去的兄弟们报仇雪恨，那就别将目光停留在我身上，请看那边！”亚历山大抬起手臂，手指坚定地指向逃亡的侯爵们所在的方向，“他们才是这场悲剧的始作俑者，是首席建筑师。只要您能成功打败他们，我便将他们的指挥官以及营地中的所有战利品，统统都交给您！”

这一提议，既满足了梅兹蒂尔对大量战利品的渴望，又给予了他为儿子报仇的机会。

终于，梅兹蒂尔不再执着于追究亚历山大的责任。

当亚历山大眼中闪烁着锐利却又略带欢快的光芒转身离开时，究竟谁才是这场交锋中的真正胜出者，似乎已难以分辨。

毕竟，侯爵营地所应拥有的财富，远远超过亚历山大目前手中这近三千名囚犯所能带来的赎金。

然而，亚历山大却甘愿放弃未来可能获得的丰厚回报，只为摆脱眼前梅兹蒂尔这位酋长的纠缠。

梅兹蒂尔刚一离开，亚历山大便立刻将注意力转移到了更为关键的被俘侯爵身上。

就在这时，他很快便与伯纳德勋爵相遇了。

作为后卫队的指挥官，这位英俊不凡的男子，由雷姆斯亲自护送，前来面见亚历山大，并准备回答他可能提出的任何问题。

“伯纳德勋爵！真的是您！”

就在伯纳德勋爵逐渐走近之时，亚历山大阵线后方的某个角落，突然响起了一声激动的呼喊。

循声望去，正是罗伯特爵士。他幸运地靠近了亚历山大，这位曾经的下属，绝对不会认错他老板那张令人过目难忘的脸庞。

“原来你就是他？”听到这个熟悉的名字，亚历山大瞬间回忆起了一些相关的事情，“我从你的手下那里，听闻了不少关于你的事情。”

伯纳德勋爵心中明白，亚历山大所提及的，想必就是匿名者以及罗伯特爵士的相关事宜。

他一时难以判断这究竟是夸奖还是别有深意，只能略显尴尬地笑了笑，说道：“大人，我有一则至关重要的消息，想要向您禀告。”

伯纳德勋爵一方面担忧他的手下会在亚历山大面前提及对他不利的事情，另一方面又害怕因此被人轻视，所以此刻他表现得格外坦率，急切地渴望向亚历山大透露他所知晓的一切。

考虑到其中涉及的诸多政治因素，这位已然被抛弃的指挥官，毫不犹豫地选择背叛他曾经的“战友”。

“哦？”亚历山大顿时来了兴致，饶有兴趣地倾听着伯纳德勋爵讲述他为何抛弃凯拉，两大家族之间又是为何结下仇怨，为何只带领了一半的兵力前来，而最后，那句最令人担忧的话是：“帕克大人正在翘首等待他父亲派来的两万援军！”

最后这个细节，犹如一道晴天霹雳，让亚历山大内心最为恐慌。

因为他深知，自己并不想面对一支三万甚至四万兵力的庞大敌军。

“他们此刻在何处？距离这里有多远？他们两人预计何时会合？”亚历山大本能地挺直身躯，迫不及待地想要问清楚这些关键信息。

遗憾的是，伯纳德勋爵对此却无法给出确切的回答，

“大人，无人知晓这些问题的答案。倘若我们清楚，很可能就会留在凯拉等待援军的到来。贵族们如今之所以向您主动求战，唯一的原因便是我们既不清楚援军何时会抵达，甚至连援军是否真的会来，都无法确定。

但我坚信，他们应该已经在赶来的途中了。希特公爵在信中明确提到了此事。”

“……”伯纳德勋爵的回答，让亚历山大意识到，那支救援舰队极有可能正在赶来的路上，只是或许在茫茫大海上遭遇了某些棘手的麻烦。

在那个时代，这样的情况并不罕见。

由于风暴、浓雾等恶劣天气的影响，舰队触礁沉没的悲剧时有发生，甚至还有可能爆发疾病，导致数万乃至数十万的海军部队损失惨重，全军覆没。

但亚历山大心里明白，他实在难以指望幸运女神会如此眷顾自己。

他必须做好最坏的打算，以应对即将到来的危机。

“即刻命令军队尽快散开现有阵型，迅速开始行军。我们绝不能让侯爵们顺利抵达山脚下。”亚历山大当机立断，下达了这一紧急军令。

尽管伯纳德勋爵无法确切知晓舰队起航的具体时刻，但他能斩钉截铁地确认，舰队已然踏上征程。并且，依据大致的时间脉络来推断，这支舰队极有可能已在悄然逼近。

这一消息，恰似一把锐利的匕首，瞬间刺痛了亚历山大的心，足以撩拨起他满腔的愤怒。

形势已然万分危急，容不得丝毫懈怠。亚历山大当机立断，即刻下达命令，要求军队加速前行，步伐务必紧凑而迅速。

不仅如此，他甚至决然地命令士兵们将大部分的补给车以及沉重的攻城设备，统统交由仆人负责看管。

毕竟，敌方增援部队即将兵临城下的可能性实在太大，大到让人根本无法忽视，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻威胁着他们的安危。

当然，在亚历山大的内心深处，也暗自期许着一种最为理想的状况，那便是这支救援舰队会因海上突如其来的灾难，诸如汹涌澎湃的海浪、遮天蔽日的风暴，又或是变幻莫测的暗礁，而被无情地吞没于浩瀚的海洋之中。

倘若真能如此，亚历山大便能在此地暂且安身，从容地应对后续的局势。

而且，他的这种期望并非毫无根据的幻想。在这个时代，木制的船只在波涛汹涌的大海面前，显得是如此的脆弱不堪，被海浪无情卷走的概率之高，几乎已经成为了一种司空见惯的现象，以至于都近乎不值得特意提及。

回溯往昔，在那著名的第一次布匿战争中，强大的罗马帝国甚至以这样令人扼腕的方式，接连损失了两支庞大的舰队。

每一支舰队都承载着十万英勇的士兵，这一数字，相当于他们全体体格健全士兵总数的百分之二十。

倘若不是迦太基的全体民众在精神状态上出现了某种难以言喻的异常，仅仅是这一次毁灭性的损失，便足以让迦太基在这场战争中稳操胜券。

然而，尽管亚历山大能够从这些过往的历史事件中汲取些许启示，但他却深知，不能对这种充满变数的幸运之事抱有过高的期望。

毕竟，这些事件犹如天气一般变化无常，难以捉摸。

而最为明智的做法，便是未雨绸缪，做好最坏的打算，以应对任何可能出现的危机。

于是，在伯纳德勋爵信誓旦旦地保证希特家族依旧驻守在山顶之后，亚历山大终于稍稍打消了心中对可能遭遇伏击的重重疑虑。

他果断地命令麾下的士兵们迅速散开队形，即刻展开快速行军，如同猎豹追逐猎物一般，试图尽快追上正在匆忙撤退的侯爵们。

他心中只有一个坚定的信念，那就是要在侯爵们成功抵达山脚，并获得帕克勋爵的援助之前，迫使他们与自己展开一场决战。

至于伯纳德勋爵撒谎的可能性，亚历山大经过一番审慎的思考，认为这种可能性微乎其微。

从这个人在被俘之后的言行举止，到他所透露的每一个细节，都与亚历山大今日在此地通过独立观察所了解到的其他情况，严丝合缝，高度吻合。

因此，当下亚历山大的首要任务，便是在杜克·希特的部队加入战局之前，迅速解决与侯爵们之间的冲突，以免夜长梦多。

......

“大人，我们的侦察兵传来急报，敌军此刻就在我们身后几公里处！他们似乎正在全力追击我们！大人您有何指示？”

亚历山大亲自率领着约两万五千名士兵，以迅猛之势快速前进。

如此庞大的队伍，行动起来自然难以逃过附近任何人的眼睛。

在远远观察到那扬起的遮天蔽日的巨大尘土之后，贝克菲尔德勋爵派驻在后方负责侦察的士兵，立刻马不停蹄地赶回，向指挥官通报了这一迫在眉睫的危险。