钢铁先驱 620挥之不去

接下来便是古代世界的“耗资大户”——马。

军团中的每一匹马每日需要喂养5至8斤谷物以及15至20斤干草，每个军团拥有600名这样的骑兵。

此刻，这并不意味着仅仅只有600匹马，哦，绝非如此。

因为每一位骑兵至少需要配备三匹马。许多人甚至拥有四匹马，一匹交由照顾骡子的仆人驾驭，另外两匹马供骑兵在白日骑行。用于战斗的战马通常会被留作后备，以便在战斗开启之时尽可能地保持充沛的活力。

因此，要支撑起一支配备6,000名士兵以及600名骑兵的军团，还需要1,000头骡子（用以更替患病的骡子）、2,400匹马以及大约100头牛来负责运送食物和各类设备。

如此一来，便能够清晰地看出，一个军团所拥有的动物数量实际上比士兵的数量还要众多，这在铁路和卡车尚未发明之前，实则是一种常态。

这意味着，仅仅是为了给一个军团提供一日的粮食，便需要大约30吨的食物！

亚历山大期望组建两个这样的军团。

由于往返伽利奥索斯总共需要历经四个星期的时间，并且亚历山大还要求为被围困的军队提供额外的粮食，因此冈比西斯估算必须收集将近4,000吨粮食，亦或是约40至50船的粮食。

这已然是数量极为庞大。

更不必提及，所需要筹备的并不仅仅局限于人力、牲畜以及粮食。

亚历山大还明确要求提供投石机和攻城塔等用于攻城的装备。

攻城塔的确是在战地现场进行建造的。然而建造所需的设备和物资必须运输至现场。

因为要寻觅到足够巨大的树木来制作这些庞然大物实属困难。制造攻城槌同样需要此类巨大的树木，因而军团必须将这些树木连同攻城槌的青铜或是铁制的头部一同进行运送。

而对于弹射器而言，不仅需要携带机器本身，还需要携带用以操作机器的绳索。

这绝非您平日里所提及的寻常亚麻绳。

必须运用干燥的动物筋腱（肌腱），因为在二战之后出现钢纤维和凯夫拉尔等现代材料之前，没有其他任何材料能够与其强度相媲美。

然而干燥的筋腱价格高昂且难以获取。

由于每个营（600人）配备一台投石机，冈比西斯必须收集足够用以制造20台投石机的绳索，这在短短两个月的时间内绝非易事。

这位小姑娘唯一需要感恩的是自己颇为幸运，这些物资并不需要通过陆路进行运输，而是能够借助船运得以实现。

这不仅意味着能够大量节省时间，船舶能够行进的距离是牛车的8至10倍，而且能够运载100至150吨的货物，而牛车仅仅能够运载几百斤的货物。

更为出色的是，这些巨大的木质巨兽不需要消耗一粒谷物，这为冈比西斯节省了大量的重量以及诸多的麻烦。

但她所面临的难题在于如何收集到数量足够充足的样本。

冈比西斯需要大约60到80艘船，而唯有众多富有的商人方能拥有如此数量的大型船只。

事实证明，说服这些人在冬季海况恶劣之时出海航行并非易事。

冈比西斯必须下达命令、进行讨价还价，并且运用大量的黄金对他们加以贿赂，才能够令他们顺从于她。

在这一番努力的过程中，冈比西斯感激众神，庆幸她的丈夫为她留存了满满一库的金子。

所以，她能够毫不犹豫地向那些贪婪的男人们提供高昂的价格。

至于物资方面，幸运的是，亚历山大连绵不断的战争已然建立了众多既定的协议。冈比西斯所需要做的仅仅是启动这些协议，而民事行政人员则会以最快的速度收集所需的一切。

在此次努力之中，美尼斯和其他议员也给予了她极大的协助，无论是在物资的筹备还是城市的安全保障方面。

于是，终于，在历经了两个月漫长而艰辛的奋斗之后，在新年伊始之际，总计一万三千名士兵登上了近百艘战船，在美尼斯的率领之下迅速启航，准备尽快与领主汇合。

“呼……终于结束了！”站在冈比西斯身旁的码头上，米恩望着庞大的舰队缓缓起航，如释重负地长舒了一口气。

她感觉过去那如同噩梦般的两个月总算要画上句号了，大家终于能够获得片刻的休憩。

“嗯嗯！”然而，冈比西斯的反应似乎并不如米恩那般热情洋溢，她的眉宇之间依旧萦绕着对战斗结果的深深忧虑。

她无法像她的对手那般傲慢自负，盲目地坚信亚历山大无论面临何种艰难险阻都能够在这场战斗中凯旋，并且坚信这世上没有任何事物能够令他遭受挫败。

然而，对于冈比西斯而言，现实的状况却截然不同。

自抵达赞赞的那一刻起，冈比西斯就面临着重重巨大的挑战，这使得这位年轻的女孩在处理政务时不得不变得极为冷酷决绝，时至今日，她已然养成了凡事都预先考虑到最坏情况的习惯。

首先，鉴于那凶险莫测的海况以及变幻无常的天气，她甚至不敢去揣测这些人是否真的能够顺利抵达那座岛屿。

整支舰队沉入汪洋大海的情形屡见不鲜，几乎都能够被视作是陈词滥调般的存在。

而这整件事情完全超出了她所能掌控的范畴，她唯一能做的，便是日夜在寺庙中虔诚地祈祷，祈求神灵护佑这些出征的人们。

对于亚历山大来说，倘若失去这些人，那后果不仅是灾难性的，简直可以说是世界末日般的惨状。

事实上，当冈比西斯回忆起她丈夫在信中向她透露的敌方兵力数量时，她有足够的理由去怀疑，即便是所要求的人数是否真的足够。

毕竟，仅仅只有两个军团。

读完那封信件之后，冈比西斯实际上想要捐赠更多的兵力，确切地说，是四个军团。

在仔细查看了她的仓库之后，她发现这在理论上是有可能实现的，只要她愿意将仓库的储备挖掘到最底层。

亚历山大召集了数倍于所求的军队，那里还留存着不少剩余的物资，而且正值秋收之后，粮仓中堆满了粮食，食物和谷物等物资也极为充裕。

然而，问题的关键在于政治方面，冈比西斯最终发现，想要在短时间内招募如此众多的士兵几乎是不可能完成的任务。

甚至连米恩都对此表达了极大的愤怒，她气得直跺脚，咬牙切齿地抱怨道：

“这帮可恶的混蛋！倘若亚历克斯在此，这些鼠辈连一丝叫喊的胆量都不会有。他们竟然如此理所当然地对待我们。”

这位娇小的女孩坚定地认为，她的女主人所承受的所有痛苦皆是由这些不忠的恶徒所造成的，她甚至渴望能够亲自将他们绞死，以此来惩罚他们危及她丈夫生命的罪行。

然而，冈比西斯只是轻轻地颤抖了一下，并未让自己深陷于情绪的汹涌波涛之中。

随后，她用一种超越了其年龄的平静且沉稳的声音说道：“在赞赞，我们立足未稳。他们不信任我们也是情有可原。更何况，我……一个女子罢了。”

冈比西斯聪慧过人，她深知大多数给她制造诸多麻烦的贵族，并非出于纯粹的怨恨，而是对她更为谨慎提防。

他们担心倘若太快地屈服，她会认为他们软弱可欺，从而在日后更容易遭受剥削。这便是他们拖延的根源所在。

冈比西斯发现自己在政治领域并未遭遇太多难以应对的困境。

令她倍感懊恼的是，她发觉甚至没有充足的船只来运送她所期望的全部人数。

亚历山大已经夺取了他们个人所拥有的大部分船只，从而迫使冈比西斯不得不依赖雇佣的商船。

而且考虑到冬季贸易自然而然会放缓，这额外的八十只左右的船只便是她所能获取的全部了。

即便如此，价格却高得令人咋舌，让梅恩再次发出了难以置信的惊呼。价格竟是原价的十倍有余，而且很多时候，即便是开出如此高昂的价钱，许多船长依旧坚决拒绝启航，无论她愿意开出多么巨额的支票。

即使当冈比西斯答应为他们购置一艘全新的船只以换取他们的协助时，许多人依旧不为所动，只是说道：

“女士，您必须安然无恙才能享用这笔金子。”

只有当冈比西斯将黄金与威胁巧妙地结合起来时，他们才勉强同意。“倘若您不让我们租用您的船只，而我的丈夫遭遇了不测，我以塞索斯和阿达尼亚所有神灵的名义发誓，我将禁止任何人在赞赞停靠。永远不许在赞赞进行任何黄金贸易！”

冈比西斯那炽热如火的眼神和冰冷刺骨的话语终于令商人们感到不寒而栗，对于他们这类人而言，贸易便是他们的生命线，甚至比生命本身还要重要。

这还未曾提及赞赞的市场是何等的有利可图。

在这里能够寻觅到的各种独特且极其珍贵的产品，成为了每个商人梦寐以求的珍宝，因为他们在此地购买一天所花费的金钱，倘若转卖到其他地方，其价值将超过他们一周的收入。

对于某些商家，比如销售玻璃制品和糖的商户来说，这个数字甚至能够长达一个月！

所以，倘若这座城市的女主人真的将她的威胁付诸实践，并将他们驱逐出这座城市，这些商人将会在一夜之间变得一贫如洗。

然而，商人却是那种宁愿舍弃生命也不愿陷入这般贫穷境地的群体。

因此，只有在这样的威胁之下，这些商人才勉强同意交出停靠的船只。即便如此，所提供的船只数量依旧少得可怜。

否则的话，倘若冈比西斯能够多召集一些兵力，她甚至会派出她暗中藏匿的五千名雇佣兵。

然而，由于她无法做到这一点，即便有了现有的增援部队，冈比西斯估算亚历山大最多也只能派出一万六千到一万八千名士兵去对抗两万到两万五千名士兵。

在这样实力悬殊的战斗中获胜的几率实在是微乎其微，亚历山大在同样处于劣势的情况下的确曾赢得过胜利，但作为他的妻子，冈比西斯当然始终期望自己的丈夫能够拥有更为有利的机会，至少能够与敌人势均力敌，倘若不能占据上风的话。

此刻，如果冈比西斯知晓亚历山大近期与希特家族所取得的胜利，或许她可能就不会如此忧心忡忡了，但即便如此，从整体的局势来看，帕克勋爵的损失在数字层面上并未改变当前的局面。

他总共损失和受伤的人数大概在两千到两千五百人左右，仅仅占据总兵力的十分之一，因此，即便这些增援部队加入了亚历山大的军队，他们依旧处于敌众我寡的劣势。

亚历山大在这些战役中的真正成就在于摧毁了敌人的精神意志和士气，以及在侯爵和希特人之间制造了巨大的、几乎难以弥合的裂痕。

然而，这种影响的程度只有在士兵们真正交战时才会得以彰显。

从目前的纸面情况来看，希特斯队依旧占据着优势。

随着援军的出发，赞赞又恢复了往日的秩序。由于正值冬季，匆忙召集起来以应对危机的贵族们纷纷解散，大多数人选择回到自己的封地，守护这寒冷的冬天，在熊熊燃烧的炉火旁尽情放松和狂欢。

位于市中心的议会大厦也因此关闭，直至亚历山大归来。

而对于冈比西斯而言，她也欣然欢迎这种喘息的时机，并最终如愿以偿地获得了休憩的时间，正如梅恩所热切渴望的那样。

这位小姐因此也在大部分时间里留在自己的庄园中，陪伴着两个孩子嬉戏玩耍，更多地关注着夫君身边的众多妻子和情妇。

到目前为止，他们尚未给她带来任何的麻烦，而冈比西斯也由衷地期望能够一直保持这种平和安宁的状态。

唯一能够让这份宁静祥和臻于完美的，便是她的丈夫能够陪伴在她的身旁。

尽管冈比西斯在表面上并未有所表露，但她内心对他的牵挂与担忧却极为深沉，这也是导致她体重大幅下降的重要原因之一。

此外，亚历山大的缺席使得原本就寒冷的夜晚愈发显得冰寒刺骨，因为冈比西斯的心灵无法从中获得满足。

这其实并不出乎意料，但这并不意味着这位女士未曾感到沮丧和失落。

因此，哪怕仅仅是为了自己内心的安宁，冈比西斯也发自内心地期盼着自己的男人能够尽快归来。

回到开拉，当他的妻子忙于训练士兵并筹备派遣援助之时，亚历山大发现自己除了默默等待，别无其他选择。

当下的局势已然陷入了僵持不下的僵局，而且天气也变得极度恶劣，这使得双方都打消了发起进攻的念头。

他们就这样静静地等待着，一个半月的平静时光对于双方而言，都是一个颇为理想的结果。

娜娜津夫人心里很清楚，亚历山大对她的强烈吸引，在很大程度上并非源自她自身独特的魅力，而是她迷人的身材、她身为女王的尊贵地位，以及这所有一切所带来的新奇感受。

她并不心存幻想，认为过了一段时间之后亚历山大还会对她保持着最初的热情，而不会将目光转向更为新鲜的对象。

不过，尽管心中存有这样的担忧，但她并没有因为这样的可能性而惊慌失措。

亚历山大已经暗示过，无论如何他都不会抛弃她，因此在有了这一底线保障的情况下，此刻娜娜津夫人最为关心的便是自己能够更加靠近他。

当娜娜津夫人全神贯注地思考着这些事情时，亚历山大则借此机会借助雅努斯勋爵来了解阿诺恩和罗伯特爵士的具体情况。

这两名叛逃者一直待在营地之中，亚历山大想要在确认他们并非间谍之后，再对他们做出相应的处置。

他曾经尝试向米兰达夫人询问关于他们的状况，但不幸的是，米兰达夫人由于自幼受到精心的呵护，加之年纪尚轻，对于大多数军人并不十分熟悉，所以无法亲自辨认出这些人。

然而，对于亚历山大来说幸运的是，雅努斯勋爵确实认出了他们，并告知帕夏，这位老领主不仅知晓他的名声，还清楚他的名字。

“当罗伯特还仅仅只是个普通水手的时候，我就曾与他一同航行。他是个品德高尚之人……值得人们尊敬。”詹努斯勋爵语气粗犷地宣告着，其话语之中饱含着绝对的肯定。

“倘若一个人能够做出这样的事情一次，那么他就能够做出第二次。”亚历山大简洁地推断道。

这也是为何他和阿诺恩至今仍处于被软禁状态的原因，要知道，作为叛逃的军官和英雄，他们原本理应在庄园里过上奢华惬意的生活。

对于亚历山大这般充满怀疑的回应，雅努斯勋爵似乎并未感到气恼。

恰恰相反，他提醒亚历山大罗伯特实施这一行为的具体情形，并愉快地笑着说道：

“呵呵呵，大人想必也听闻了，罗伯特之所以这么做，完全是事出有因，他还发誓，自己乃是奉指挥官伯纳德之命行事……为了确保您不会伤害他的父亲。

我相信他，那个伯纳德确实是个极为孝顺、时刻照顾着父亲的人。”