钢铁先驱 564难以预料

“我们要坚定不移，毫不动摇地坚守我们的阵地，如同高山般屹立不倒，全力保卫我们脚下这片神圣不可侵犯，承载着无数希望与梦想的土地。

我为我们的军队所进行的一系列意义重大，影响深远的技术改进，在很大程度上为采取防御战略创造了极为有利，无可替代的条件。至少在战争伊始，我们应当如此，以静制动，以守为攻。东阿哈德尼亚人和他们那位来自阿蒙赫拉夫特王朝。

野心勃勃的统治者，定会如同汹涌澎湃，铺天盖地的潮水一般，气势汹汹，不顾一切地冲击我们那固若金汤，坚不可摧的堡垒。他们或许会竭尽全力，不择手段地试图突破我们精心构筑，巧夺天工的防御工事。

然而，在我们成功地粉碎敌人那最初如狂风暴雨般的疯狂攻击之后，我们将派遣训练有素，士气高昂，视死如归的军队迅速挺进东都堡。

那是敌人的心脏，是我们必须夺取的目标。我们要一举占领这座具有重要战略意义，关乎全局胜负的城市。

一旦东部的首都安全地落入我们的掌控之中，我将把你的侄子带回阿哈德尼亚，让他作为我的监护之人，并郑重地，庄严地宣布帝国再次实现统一。那将是我们荣耀的时刻，是历史的新篇章。

至于伊兹德格德，倘若他有幸在这场残酷无情，血腥惨烈的战争中存活下来，他很可能会灰溜溜地，狼狈不堪地回到他那野蛮落后，充满愚昧与贫困的王国。

我将在那里度过接下来的数年时光，矢志不渝地致力于让阿蒙赫拉夫特王朝屈服于我们的权威之下，让他们为自己的狂妄与罪恶付出沉重的代价。

在那个混蛋做出如此众多令人发指，天理难容的恶行之后，我绝不能容忍他的帝国继续存在于世，继续为非作歹。无论如何，我定会亲手砍下他那罪恶滔天，沾满鲜血的头颅，为正义与和平献上祭品。

你不必为此感到忧心忡忡，夜不能寐，亲爱的。这场战争的硝烟不会波及到你的生活，我向你郑重保证，以我的荣誉和生命起誓。你可以安心地留在阿哈德尼亚，在帕拉蒂尼的悉心保护，无微不至的关怀之下，平静祥和，无忧无虑地度过你这珍贵无比，充满希望的怀孕时期。

这场战争很快就会画上圆满的句号，迎来和平的曙光，如同黎明破晓，驱散黑暗。”

尽管他如此信誓旦旦，斩钉截铁地保证，但普拉西狄亚看上去仍然显得焦虑不安，仿佛一片在狂风中飘摇的叶子。

她那白皙的双手紧紧地握住了他的手，那力度仿佛是在抓住生命中最后的依靠。她的目光中满是对他安危的关切，那关切犹如燃烧的火焰，炽热而急切。她语气中带着几分急切与哀求地询问道。

“那你呢？如今你已贵为皇帝，至高无上，统领万民。实在没有必要亲自上阵冲锋陷阵，征战沙场，置身于那刀光剑影，血雨腥风之中。倘若你不幸战死，我又该如何是好？

又有谁能够为我和我腹中孩子的未来提供坚实的保障，为我们遮风挡雨呢？”她的声音带着哭腔，泪水在眼眶中打转。

对此，亚历山大只是淡然一笑，那笑容中透着无畏与自信。他轻轻地摇了摇头，仿佛要将她的担忧一并摇散。然后伸出手指了指他即使身处自己的宫殿之中也依旧身着的那副坚固的盔甲，那盔甲闪烁着冷冽的光芒，象征着他的决心与勇气。

“我身为皇帝，肩负着引领我的子民走向胜利，走向繁荣的神圣职责，这是我的使命，也是我的荣耀。你尽可放心，我的爱人。

我的敌人迄今为止尚未找到能够将我置于死地的方法，他们也永远不会找到。我会一如既往地坚守阵地，奋勇杀敌，最终安然无恙地回到你的怀抱之中，如同倦鸟归巢。

我坚决拒绝像你那不成器的哥哥霍诺里乌斯那般，只会懦弱地袖手旁观，眼睁睁地看着帝国在风雨中摇摇欲坠，分崩离析，看着人民陷入水深火热之中而无所作为！”他的声音铿锵有力，充满了愤怒与决心。

普拉西狄亚深知亚历山大对她的哥哥霍诺里乌斯怀有根深蒂固，难以化解的仇恨。即便在霍诺里乌斯已然离世之后，他似乎也始终未能放下这份积怨已久，如巨石般沉重的怨恨。

由于霍诺里乌斯在位期间碌碌无为，无所作为，昏庸无能，亚历山大一直试图成为与他截然相反的存在，积极投身于阿哈德尼亚的战争之中，为了国家的尊严和人民的幸福而战。这其实也在情理之中，毕竟他已然在战火纷飞，硝烟弥漫中度过了漫长而艰辛的一生，战争已经成为了他生命的一部分。

最终，普拉西狄亚只能无奈地叹息一声，那叹息如同深秋的寒风，带着无尽的凄凉。她郑重地要求她深爱的人作出一个庄重而严肃，神圣而不可违背的承诺。

“答应我，你一定会毫发无损地回到我的身边，可以吗？”她的眼神中充满了期待和祈求，仿佛一个迷失的孩子在寻找回家的路。

亚历山大那英俊非凡，令人倾倒的脸上绽放出自信而坚定，如阳光般灿烂的笑容，毫不犹豫，斩钉截铁地点头答应了女人的请求。他从未期望自己会战死沙场，成为无名的烈士。

但他也绝不可能在这关键时刻临阵退缩，袖手旁观，眼睁睁地看着士兵们在没有他的引领下盲目地奋勇作战。因此，他能够绝对肯定且毫不犹豫地作出如此郑重而沉重，神圣而庄严的承诺。

“我保证……”他的声音低沉而有力，仿佛是从心底发出的誓言。

听到这些斩钉截铁，坚定不移的话语后，普拉西狄亚对当前的局势感到稍稍安心了一些，她那颗悬着的心总算放下了一点。她又与亚历山大倾心交谈了一个小时，那一个小时里，他们分享着彼此的心声，倾诉着对未来的期许。

而后才体贴入微地让他回去继续投身于繁忙的工作之中，因为她知道，国家的命运此刻正掌握在他的手中。倘若亚历山大想要成功地打好一场真正意义上的防御战，他就必须明确他的工厂的生产重点和优先次序，必须精心布局，统筹帷幄。

故而，他果断下令将弩，投石机以及弩箭列为军事工业生产的首要重点，一切都为了胜利，为了和平。

至于阿拉里克，尽管接到了按兵不动，等待时机的命令，但他绞尽脑汁地思索着如何报复亚兹德格德，毕竟对方曾经试图对他进行血腥残忍的谋杀，那是对他生命的威胁，对他尊严的践踏。

在经历了如此大胆而危险，令人发指的举动之后，如果他选择坐视不管，无所作为，那简直是对他自身尊严的一种莫大侮辱，是对他荣誉的玷污。

也许这位东福雷斯特国王会在亚历山大尚未完全准备妥当之前贸然发动战争，那将是一场巨大的灾难。究竟事态会如何发展，是和平的曙光先降临，还是战争的风暴先席卷，唯有时间能够给出确切的答案，一切都在未知之中，一切都充满了变数。

亚历山大和伊兹德格德的谈判已经过去了数月之久，那些日子仿佛是漫长的噩梦。随着时光的悄然流逝，如细沙般从指缝间溜走，伊利里库姆边境的军事集结态势不断升级，紧张的气氛愈发凝重，仿佛暴风雨即将来临。

在此期间，亚历山大毫不犹豫地投入了尽可能多的资金，如同倾其所有的赌徒，只为能够为他的军队配备最为精良，先进的武器，那是胜利的利器；坚固无比，能抵御一切攻击的盔甲，那是生命的护盾；以及最为系统严格，高效卓越的训练，那是战斗力的源泉。

截至目前，西阿哈德尼亚的军队规模已然达到了大约十万人之众，那是一支浩浩荡荡，气势恢宏的力量。并且还得到了八万同盟军的有力支持，他们是志同道合的伙伴，共同为了正义而战。

尽管大部分西部的军队都集中部署在了麻烦不断，局势复杂的西州和不里斯尼亚省，但亚历山大还是谨慎地确保在伊利里库姆和半岛部署了大量的兵力，时刻严阵以待，如同警惕的猛兽，等待着东阿哈德尼亚露出那锋利獠牙，发起攻击的决定性时刻。他们准备迎接挑战，准备为了国家和人民的尊严与荣誉而浴血奋战，不惜一切代价。

晨曦破晓，第一缕微光轻柔地洒落在大地上，驱散了些许夜间的寒意，也悄然揭开了新一天的帷幕。这片土地，承载着厚重的历史与无数未竟的纷争，它宛如一位暮年的智者，默默见证着东西阿哈德尼亚帝国之间由来已久的对峙局面。

西阿哈德尼亚帝国与东阿哈德尼亚帝国的营帐，如两尊对峙的巨兽，森严而冷峻地矗立在辽阔平原之上，彼此遥相对望。营地里，军旗烈烈作响，金属铠甲在日光下闪烁着冷峻的光泽，仿佛在无声诉说着即将爆发的紧张与肃杀。

士兵们列阵整齐，身姿挺拔犹如苍松，那一双双坚毅的眼眸，犹如寒夜中的孤星，紧紧凝视着对方营地之间那看似触手可及却又仿若天堑的距离。

时不时地，粗犷的叫骂声划破长空，在旷野间回荡，此起彼伏，声声入耳。一方扯着嗓子高喊，肆意嘲讽着对方的怯懦，用词刁钻，极尽挖苦之能事，仿若这样便能在气势上压人一头；另一方也不甘示弱，迅速回怼，言语间满是不羁与挑衅，大声鼓噪着让对手率先发难，那阵仗，好似谁先动手谁便能抢占先机，赢得这场无声博弈的胜利。

就兵力部署而言，东阿哈德尼亚与阿蒙赫拉夫特联军宛如一片浩瀚的兵海，在这片区域屯集了数目惊人的兵力，粗略估算，约在五万至七万五千人之众。

营帐一座连着一座，密密麻麻地铺满大地，士兵们穿梭其间，刀枪林立，甲胄生辉，气势如虹。

相较之下，西阿哈德尼亚这边虽兵力稍显逊色，却也毫不示弱，精心调遣了三个训练有素的军团奔赴前线，共计一万八千人。这些军团，皆是历经百战的精锐之师，行军途中纪律严明，步伐整齐划一，仿若钢铁洪流，所过之处，扬起漫天尘土。

不仅如此，西阿哈德尼亚还施展谋略，召回了大部分东福雷斯特同盟军。一时间，各方兵马汇聚于此，算上同盟军，他们麾下最多有五万名士兵枕戈待旦，严阵以待，目光齐刷刷地望向东方，只等东阿哈德尼亚率先出招，以求后发制人，寻得决胜之机。

平心而论，双方心底都怀揣着一丝不愿轻易挑起战火的默契。毕竟，战争一旦爆发，那便是生灵涂炭，血流成河的惨烈局面，往昔的繁华将在瞬间化作废墟，无数家庭会支离破碎，百姓流离失所。

然而，每一名置身此地的士兵都心如明镜，清楚知晓那些时常在东西方士兵之间爆发的非武装冲突，恰似一颗颗隐匿在暗处的火种，随时都有可能被一阵莫名的风撩拨，进而呈燎原之势，升级为一场足以颠覆乾坤，吞噬万物的大规模武装冲突。这，不过是时间早晚的问题罢了。

往昔的日子里，西阿哈德尼亚军队的哨兵，就像一群忠实守护领地的孤狼，沿着东西方边界那条仿若隐形却又泾渭分明的界限来回巡逻他们身姿矫健，目光如炬，不放过周边任何一丝风吹草动。当这一日他们如往常那般接近特定区域时，却猛地瞧见一支规模大致相仿的东部部队。

刹那间，空气仿佛都凝固了，气氛剑拔弩张到了极点。原来，无论是西方率先派遣哨兵巡逻边境，还是东方先行一步，另一方总会像是嗅到血腥味的鲨鱼，迅速派出自家部队，如影随形地监视着“敌人”的一举一动。

在这你来我往的对峙中，辱骂声不绝于耳，那些粗俗不堪，极尽侮辱性的词汇漫天飞舞；徒手斗殴更是家常便饭，士兵们撸起袖子，红着眼，扭打在一起，拳脚相向，宣泄着心底压抑已久的怒火。

好在，万幸的是，截至当下，这类小规模冲突尚还把控在一定范围内，没有人在这场混乱中不幸丧生，或是身负重伤，性命垂危。

可今日，局势却陡然生变，恰似平静湖面骤起惊涛骇浪。阿拉里克，那位威名赫赫，行事果敢的东福雷斯特酋长，摒弃了往日一贯的做法，并未如往常那般派遣阿哈德尼亚百夫长前往边境执行任务，取而代之的，是精挑细选的自家勇猛战士。这一突如其来的决策，仿若一颗投入平静湖面的巨石，瞬间打破了原有的微妙平衡，引得各方揣测纷纷。

有人暗自思忖，或许是酋长已然厌倦了这无休止的等待，仿若困于牢笼的猛兽，急切渴望挣脱束缚，让战斗的热血尽情挥洒；

又或许，长久以来听从亚历山大的指令行事，令他心生抵触，不甘再受掣肘，故而妄图挑起冲突，借机向亚兹德格德宣泄积压已久的怨愤。不管背后藏着何种缘由，阿拉里克此举已然打破了双方心照不宣，共同恪守的默契规则。

东阿哈德尼亚的百夫长们，皆是身经百战，经验老到的军中翘楚，眼观六路，耳听八方。

一发现西阿哈德尼亚的哨兵身影，便迅速召集麾下士兵，如潮水般汹涌奔赴迎战。可当他们真正看清眼前对手时，却个个惊得目瞪口呆，面露诧异之色。

映入眼帘的，并非往昔熟悉的对手，那些身着寻常服饰，徒手相较的哨兵不见了踪影，取而代之的，是全副武装的东福雷斯特战士。只见这些勇士们，腰间佩挂着寒光闪闪的利刃，剑身修长，锋刃锐利，似能轻易划破虚空；

一手紧握着厚实的圆盾，盾面质地坚硬，纹路古朴，仿若蕴含着神秘的守护之力。这般阵仗，一看便知来者不善。

而东方世纪之首，那位带队的将领模样着实有些骇人。他身形矮胖，仿若一只敦实的酒桶，走起路来摇摇晃晃；

一张脸仿若被岁月恶意雕琢过，布满了密密麻麻，纵横交错的严重伤疤，仿若干涸龟裂的河床，透着一股子狰狞劲儿。

头顶秃得厉害，几近寸草不生，仅边缘处稀稀拉拉地散落着几根毛发，在微风中瑟瑟发抖，显得格外突兀。

胡须亦是极为稀疏，仿若贫瘠土地上几株营养不良的枯草，让人不禁心生疑惑，仿若他天生便与毛发无缘。再配上那咧开嘴时露出的无牙笑容，仿若黑洞般深邃阴森，着实令人心生寒意。

尽管外表这般可怖，可此人骨子里却流淌着阿哈德尼亚人的高傲血液。在他心中，如同所有阿哈德尼亚人一般，自认为血统高贵，凌驾于世间万物之上。