钢铁先驱 595巴尔默爵士

巴尔默爵士永远也无法完成他那巨大的威胁了，因为阿诺恩终于受够了这个男人不知疲倦，滔滔不绝的长篇大论，他决定立即终止这一切。

因此，当鲍尔默爵士沉浸在自己那独自的独白当中时，阿农迈步向前，身上发出耀眼夺目的闪光，他的右手握着一把闪烁着光芒的长长的银色刀刃，从他的臀部抽出，在一瞬间，那刀刃深深地压在了那个高大男人的脖颈之中，使得他瞬间停下了脚步。

“咕咕咕咕”鲜血立即开始在他的体内汇聚，鲜红的液体从他的口中咕噜咕噜地流淌而出，染红了他的嘴唇和下巴，他的眼睛因极度的恐惧和震惊而难以置信地睁大。

这个人肯定难以理解究竟发生了什么，以及自己为何会以这样的方式被击倒。

但此刻，这一切似乎都不再重要了。

砰他脸朝下重重地摔倒在地，发出了一声沉闷的巨响，眼前已然陷入了一片漆黑，在他脑海中响起的最后一句话并非是对他关切的呼喊，而是“我一直都憎恶着你，混蛋。”

阿诺恩一直都梦想着能够割断巴尔默爵士的喉咙，如今，他的愿望终于得以实现，而其他的船员看到这一幕，自然无不为之感到震惊。

然而，这似乎并不值得他去关心，他拔出匕首，只是说道：“有着数量众多的希特船只朝着我们驶来，我们需要立刻采取行动！”

这的确是不容争辩的事实。

在一次次的退步妥协中感到彻底的沮丧之后，帕克勋爵最终失去了耐心，派出了一支规模庞大的舰队。

众所周知，巴尔默爵士与阿诺恩之间毫无半点情谊可言，他们之间的争吵简直是家常便饭，从未停歇。

这在很大程度上与他们各自的性格特点息息相关。

鲍尔默爵士乃是一个性格开朗且正直坦荡之人，他盲目地遵循着所下达的每一道命令，从不曾有过一丝一毫的质疑，亦不会去胡乱猜测。

而阿诺恩则截然相反，他是一个公然不讲道德、投机取巧之人，比起他人，他更为关注的是如何保全自身。

正因如此，两人从最初的相遇开始便冲突不断。阿诺恩发觉巴尔默爵士的某些命令有损于他自身的安全，于是对其提出质疑，甚至公然违抗他的指令。

也正是通过这些你来我往的互动，鲍尔默爵士洞悉了阿诺恩的真实本性，并笃定地认为，只要稍有对其自身有利的契机，对方就会毫不犹豫地背叛家族。

故而，这位老者总是在阿诺恩所做的每一件细微之事上吹毛求疵。

在每一次这样的交锋之中，都是巴尔默爵士凭借着其更为尊崇的地位最终占据上风。

这就意味着，即便阿诺恩并未犯下任何过错，他也会被要求重新完成某项任务，仅仅是因为巴尔默爵士不喜欢该项任务完成的方式。

倘若他在此处确实犯下了一个小小的错误，或者在工作时稍显心不在焉，那么，愿上帝能够庇佑于你，因为巴尔默爵士定会让阿诺恩遭受最为严厉的惩处，他背上那一道道的伤疤与鞭痕便是明晃晃的佐证。

当然，他并非对所有人都是如此这般。

事实上，他的表现恰恰相反，通常情况下，他对待所有人都极为公平公正。

他甚至曾经将自己的一个儿子送上了军事法庭，罪名是偷窃营地的物资。而后，他竟然亲自挥刀砍下那个人的头颅以执行判决。

在众多人看来，这着实有些过分了，因为虽说在任何军队之中，偷窃皆被视作重罪，所列出的惩罚也极为严厉，例如砍去双手或者头颅，但大多数时候，对于此类违法行径的处置方式都要温和得多。

除非被盗取的物品数量极为庞大或者极其珍贵，否则额外的警卫职责、更多的琐碎事务、体罚、减少口粮以及降低薪资等，都是通常所采用的惩罚方式，而非严格依照书面所规定的规则执行，毕竟士兵偷窃他们的补给品这一现象，几乎被视为一种难以避免的事实。

然而，在得知行窃之人乃是自己的儿子之后，这位武器大师非但没有试图去挽救他，反而怒不可遏，这般情形在他的一生中或许也仅仅只出现过这一次——那便是在凯撒家族于塞巴利亚议会的支持之下，对他们发动了一场充满机会主义色彩的战争之时。

倘若新兵是一些穷困潦倒、勉强度日的新兵，他或许还能够予以接受，因为这些士兵的收入着实微薄，难以让他们过上舒适的生活，尤其是在他们刚刚参军之际。

但他的儿子却截然不同。

虽说鲍尔默爵士并不似贵族那般拥有巨额的财富，但他的薪俸也是颇为丰厚的，再加上各种各样的免费福利，诸如拥有一栋宽敞的大房子，其中配备着所有的奴隶与仆人，使得他一家人能够过上极为体面的生活，相当于现代社会中的上层中产阶级。

无论如何，这虽说称不上是极度的奢华，但他们也远远没有贫困到值得他儿子去行窃的程度。

这意味着这个男孩乃是出于贪婪之心而实施偷窃的。

正是由于这一令人憎恶的事实，尽管被盗的金额并非有什么特别惊人之处，但男孩的父亲还是选择了极为严苛的处理方式。

他认为这种行为是对他作为一名军事指挥官能力的一种侮辱，因为他未能维持住军队的纪律；是对他作为一位父亲荣誉的一种侮辱，因为他未能教导儿子正确的道德价值观；是对他的恩人、给予他如此众多恩赐的侯爵家族的一种侮辱；甚至是对众神的一种侮辱。

因此，巴尔默爵士非但没有展现出任何宽宏大量的处理方式，反而做出了完全相反的举动——严格依照规定执行判决。

尽管高层进行了干预，这件事情依旧发生了，甚至连侯爵家族的前任族长都为这个男孩求情，恳请巴尔默爵士不要将这件小事放在心上。

“这孩子年纪尚小！他或许只是一时手忙脚乱，自己却并未意识到。鲍尔默，你瞧，仅仅只是一点钱财而已。”这位庄重威严的贵族为身为父亲的他进行辩解。

然而，鲍尔默爵士的态度坚决无比，声称：“他所偷窃的物品绝非微不足道。这是我作为父亲的失败，所以我必须予以纠正。我祈求大人切勿干涉我们的家事。”

通过这样的言辞，巴尔默爵士将整个事件完全个人化，并进一步表明他对任何人都一视同仁——哪怕是他的亲生儿子。

如此一来，虽然在那一天他失去了一个儿子，但他却赢得了手下众人的敬重，可以说，若没有那件事情，他绝不可能拥有如今这般的地位。

因此，他对待阿诺恩的态度就愈发令人感到震惊，他的一个弱点便是无法将个人情感与职业事务清晰地分割开来。

巴尔默爵士着实认为阿诺恩对于士兵们而言是一个巨大的威胁，犹如一团肆虐的瘟疫，侵蚀着部队的士气，因而他竭尽全力想要将其驱逐出去。

这位经验丰富的武器专家定然会希望看到阿诺恩被掩埋，即便不被流放，倘若不是纯粹的运气使然，他也能够与罗伯特爵士成为好友，而罗伯特爵士作为老侯爵的私人保镖，能够让这位强大的侯爵留意到这个案件。

侯爵家族的族长看重这个黑人在战争和战术方面所展现出的才能，于是，在外界的协助之下，阿诺恩不仅成功躲过了巴尔默爵士的持续追杀，甚至从一个只能清扫甲板、充当苦力以及从事其他卑微工作的俘虏奴隶，逐渐成长为一个自由之人，而后成为平民，最终成为一名货真价实的军官。

当然，这与亚历山大的经历有所不同，亚历山大几乎是在一夜之间便从贫困变得富有，但是，仅凭他所能运用的初始工具，仅凭他自身的智慧与斗志，阿诺恩的崛起仍旧相当令人印象深刻。

“啊啊啊啊！”而在当下，当这个男人将他那把硕大的匕首狠狠地刺入他长久以来憎恶至极的宿敌的脖颈之时，黑人不由自主地撇过嘴角，展露出一个既残忍又解脱的笑容。

这是这个男人数十年来一直梦寐以求的事情，但他从未曾料想到这件事情竟能够得以实现。

其一，是因为这个人的级别过高；其二，坦率地讲，是他的技艺过于高超。

任何暗杀的行动都极有可能遭遇逆转。

所以阿诺恩一直不敢轻举妄动。

直至今日。

由于当时的具体情形，巴尔默爵士手无寸铁，更为糟糕的是，他还扬言要妨碍他的领主，因而引发了周围众多人的愤怒。

阿诺恩又怎会放过如此绝佳的机会呢？

故而，这个一贯秉持机会主义的人犹如一头潜伏已久的猛虎一般紧紧抓住了这个契机，伸出锋利的爪子，张开血盆大口，带着一生中都极为罕见的极度狂喜将武器用力刺入。

这凌厉的一击瞬间切断了主动脉，片刻之后，鲍尔默爵士便轰然倒在了地上，鲜血犹如汹涌的湖水一般从他的伤口中奔涌而出，他的身体伴随着那鲜红液体的涨落而不停地抽搐着，就好似一条濒临死亡的鱼儿。

巴尔默爵士在临死之前脸上依旧带着难以置信的神情，眼睛睁得极大，满是震惊，依旧无法理解自己究竟是如何被置于死地的。

像他这般技艺娴熟之人不应落得如此下场。

他周围的众人也都深感震惊，他们简直无法相信这片土地上最为优秀的战士之一竟然以如此卑劣的方式被残忍杀害。

这给他们的内心带来了相当不快的滋味。

“阿诺恩……你……这……”伯纳德勋爵率先从恍惚之中回过神来，转过身来，带着惊恐与讶异的神情望着这名罪犯。

这个人所感到惧怕的并非是这个人的所作所为，而是他所展现出的那种能够如此行事的能力。

这位英俊的男子着实担忧起自己的生命安全。

“我们别无选择。他要去通报帕克勋爵。”另一方面，作为被告的阿诺恩却显得极为镇定，他拔出匕首，仅仅是以冷静、轻快的声音说道。

然后赶忙催促道：“呼叫另一艘船，我们时间紧迫，加快速度。”

罗伯特爵士凝视着昔日老师的尸体，血流满地，脸上依旧带着震惊与复杂交织的神情。

无论他们当下的互动呈现出怎样的态势，这两个人都相互尊重着彼此，并且一同历经了诸多场激烈的战斗。

因此，罗伯特爵士对于鲍尔默爵士的骤然离去，自然是深感遗憾的，同时，对于导致这一结局的种种抉择，他也满心懊悔。

倘若巴尔默爵士能够再灵活变通一些，倘若他知晓何时应当保持缄默，倘若他明白何时应当颔首示意，并如往常那般毫无疑虑地执行命令，事态必定会有所不同。

然而，他却非得将自己的计划毫无保留地公之于众，倘若这般还不够，他甚至直接对船上的贵族加以威胁，信誓旦旦地宣称要将其秘密揭露无遗。

即便是头脑相对简单的罗伯特爵士，也能够清晰地看出此类行径是何等的愚不可及。

但鲍尔默爵士便是这样的一个人——他为人刚正不阿，心里想什么便会直言不讳。

这个男人的内心毫无城府，这通常被视作一种极为高尚的品质，也正是凭借着这样的性格，他赢得了侯爵家族的信赖。

只是在当下，这种品质并未展现出应有的价值。

通过如此公然地与绑架者针锋相对，他已然在他们之间构筑起了一座难以调和的桥梁，故而，当对方占据着绝对的优势之时，发动攻击也就显得顺理成章了。

回想起出手之人，罗伯特爵士转过身，将目光投向自己的副官，内心的情绪再度变得极为复杂。

几乎整支军队都知晓巴尔默爵士与阿诺恩之间的不和，因而，他能够理解这个人为何会做出这般举动。

这个男人一如既往，在对自己最为有利的时机发起了攻击，因为这一次，大多数的军官都站在了这位黑人副官的一侧。

因为巴尔默爵士必须离开。

事实上，倘若阿农未曾采取这般行动，罗伯特爵士必定会郑重地考虑自己亲自出手。他们已然前行了如此之远，根本不可能再回头了。即便他们此刻试图折返，他们已然密谋并筹划去做自己想做之事的这一事实本身，就足以让他们自食恶果。

他们不敢去冒这个险。

此外，鲍尔默爵士已然证明自己确实对任何的理由或者逻辑视而不见。对于这位经验丰富的武器大师而言，唯一至关重要的便是盲目地服从命令，哪怕命令毫无意义可言。毕竟，即便在今日于此地目睹了如此众多的事情，他依旧认为与希特家族站在同一阵营乃是其家族的最佳选择。

为了达成这一目的，他甚至甘愿违抗上级的直接指令，只为了守护他们。

还有比这更为愚蠢的事情吗？

更为糟糕的是，倘若阿诺恩未曾将这个人击杀，冲突的细节只会持续恶化，蔓延至船只的各个角落。

事实上，这种情况已经初现端倪，因为巴尔默爵士那喧闹的声音已然激怒了甲板上的众多士兵，他们此刻开始驻足，伸长脖子朝着那个方向望去，急切地想要弄清楚这所有嘈杂之声究竟是因何而起。

“你们这群无用之辈在看些什么？”罗伯特爵士一声响亮且专横的怒喝，才使得这些人迅速回归到自己的岗位。

然而，即便如此，他们的目光依旧停留在原地，好奇心虽然被压制住了，但并未消散。因为船上的每一个人都心知肚明，他们的指挥官出了状况——他们几乎都聚集在那狭小的空间之中。他们都渴望听到这饶有趣味的消息。

察觉到这一点，这位军事指挥官不禁担忧，倘若允许巴尔默爵士长时间地大肆宣扬自己的想法，将会引发何种后果。

倘若船上的士兵得知他们要向对方投降，毫无疑问，一场全面的叛乱即将爆发。

因而，想到阿农的举动，他的心中便萌生出了一丝宽慰之感。

但这并不意味着罗伯特爵士愿意纵容后者的行为，因为不论是否存在益处，他无疑已经击倒了家族的一位伟大战士，并且是以如此粗暴残忍的手段。

这着实令罗伯特爵士的内心波澜起伏。倘若他事先知晓此事，他猜测自己很有可能会出于本能、出于对鲍尔默爵士的尊重，挺身而出为其辩护。

然而，如今这一切都已然失去了意义。

阿诺恩毫无征兆地发起了迅猛如闪电般的袭击，让所有人都猝不及防。

当他们能够弄明白究竟发生了何事时，这位不幸的武器专家已然倒在地上，置身于一滩血泊之中。

那么，既然事情已然发生，他们如今的状况又是如何呢？

杀了他？

凭借何种借口？

他做了所有人都心向往之却无人胆敢付诸行动的事情。