分居五年后 第 12 章

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陆承序送华春回府后，又被几位阁老唤去内阁，连夜完善折子。翌日一早，帝党十多位重臣联名上书，将这一封兵马政改革的折子递去司礼监，请太后辅准。不仅如此，甚至暗中将此方案传去国子监，激起太学生热议，在朝野引发反响，进逼太后批红。

但三日过去，不仅司礼监抑或是太后，均毫无反应，那封折子仿佛石沉大海，杳无音讯。

几位阁老如何能忍，一再行文催促，终于在九月初十这一日午时，太后着人送了一副对联至内阁，彼时陆承序休沐，正得空陪儿子在院子里玩马球，不料内阁来请，

“陆大人，圣上急召您入宫！”

陆承序无法，着嬷嬷带着沛儿回后院，立即更换朝服前往乾清宫。

除圣上外，崔、萧、许三位阁老也齐聚乾清宫东暖阁，圣上一身明黄常服盘腿坐在南窗炕床，手里捏着一串沉香珠，神色并不好看。

阁内摆放一条紫檀长案，案上搁着一副对联，崔阁老捋须坐在东墙下的圈椅，凝神不语，其余两位阁老在案前踱步，为两副对联绞尽脑汁，见陆承序进殿，萧阁老立即指着对联，“承序，你素来才思敏捷，快来解解，太后这副对联到底何意？”

陆承序从容踱进内殿，先望了一眼圣上，欲躬身行礼，不料圣上只是摆手，示意他快些去看对联，陆承序这才绕至长案后。

只见上联写着“烛下文移初落笔，一方承印定千城”，陆承序慢慢吟着此句，亦于案前来回走动，众人视线也跟随他而移，但见那英挺的眉棱时而微皱，时而展平，终于一息之后，陆承序有了答案。

“陛下，诸位阁老，我想起来了，这句‘烛下文移初落笔’出自先汉《金匮拾遗》，是世人称赞太史公之言，赞他秉笔千秋，那么这一句可做‘史’字解，至于后一句‘一方承印定千城’，‘史’字上头加一横，便是一个‘吏’字，吏即为官，官宰执印，一定千城，娘娘此上联倒是气吞山河。”

不过陆承序解出这上联后，神色却无比凝重。

萧阁老听完大为赞赏，“承序不愧是状元之才，曹植七步成诗，你是半息解谜...哈哈哈..”

他笑完三声，却发觉殿内无人相和，不仅无人和他，且个个面色沉重，叹声连连，正诧异中，倏忽反应过来，顿时大叫不妙。

“不好陛下，咱们递了这道兵马政折子上去，目的在于解决军需之难，盘活国库，扭转户部与兵部颓势，可太后娘娘便是叫咱们拿吏部来换哪！”

内阁中，户部尚书袁月笙，背靠襄王，为太后一党之中坚，户部在陆承序之前，帝党几乎是插不上手的，与此同时，吏部尚书则由当朝首辅崔循兼任，太后一党也染指不来。

三品以上大臣由重臣廷议而定，三品以下官吏全由吏部考核任命。

太后手握财权，却迟迟插手不了吏部任免，今日皇帝想借用陆承序这道兵马政折子，盘活户部，削弱太后在户部的优势，那么太后便要皇帝拿吏部来交换。

崔循这位吏部尚书太后动不了，想必太后该是剑指负责考核任命的吏部左侍郎了。

军需乃朝政要务，干系国计民生，江山社稷，太后便是将了皇帝一军，试探皇帝愿不愿意拿一个吏部左侍郎来换社稷安稳。

不换，皇帝名声有损。

换，则优势全无。

上首的帝王，来回捏住那串沉香珠，发叹道，“朕似乎无选择的余地啊。”

他是一国之君，当以社稷为先，若边关不稳，争来争去又争个什么呢。

崔循却是摇头道，“陛下莫急，且让臣等想想法子。”

这时许阁老指着下联，“彰明，你瞧瞧，这下联该怎么解？”

陆承序回到案前，看向下联，“左阵如山安若岱，军前号令第一声。”

抛开权争，不得不说，太后这副对联气势不俗，彰显一代掌政太后的雄浑气魄。

陆承序内心叹过，目光落在那个“阵”字，“左阵，便是阵左边这个‘阝’旁，‘军前号令第一声’指的是击鼓，‘阝’加一个‘击’便是一个‘陆’字...”

他话音一落，其余诸人眼神齐刷刷扫向他。

陆承序顿时心下一凛。

许旷深深眯起眼，“这个‘陆’字莫非代指彰明你？”

萧渠最厌恶文绉绉的这一套，既茫然又心急，“太后此言到底何意？”

陆承序也有些拿捏不准。

倒是许旷琢磨片刻，沉吟道，“击鼓、摆阵，有迎敌之意，太后恐怕是要见陆侍郎啊。”

皇帝将手中珠串往旁一扔，苦笑一声，“依朕看，大抵是这个意思了，陆爱卿，此兵马政改革为你首倡，既如此，你亲自去见太后，务必替朕拿回批红！”

“臣领旨！”

这时崔循起身，来到陆承序身侧，语重心长，“彰明，你初见太后，务必谨言慎行，太后娘娘将门出身，年轻时曾领兵上阵，素来说一不二，容不得人忤逆，待会无论太后如何问责于你，你可要小心应对，千万不能入了娘娘的彀中。”

说到最后，这位老首辅重重握了握陆承序手腕，意味深长。

陆承序对上恩师满目的担忧，也猜到此次面见当是不简单，后退三步，朝众人一揖，“请陛下与诸位阁老放心，序一定不辱使命。”

陆承序往西出月华门，过内右门，再往西行至永康左门处，但见金碧辉煌的门廊下候着数位小内使，此乃慈宁宫地界，陆承序扬声道，“还请公公通报，臣陆承序奉太后娘娘懿旨前来叩见。”

小内使该是早得了授意，笑着往前一比，“娘娘早有吩咐，请陆大人随奴婢来。”

陆承序随他过慈宁门，踏进慈宁宫，顺着白玉石阶来到慈宁宫正殿外，已有一紫衣装扮的年轻女官侯在殿口，只见她面如银盆，眼若曜石，朝陆承序含笑屈膝，示意他入内。

陆承序恪守礼节，并不看她，只回揖，便大步踏入殿中，七扇格栅门通通转开，一股浓郁的沉檀香扑面而来，正殿开间极大，凿井繁复深阔，气派恢弘，偌大的殿中摆设并不奢靡繁复，甚至连个博古架也无，正北一座鎏金蟠龙宝座，两侧靠窗各摆了一面书架，上头陈列各式各样的古籍，除此之外，殿中只有一形如巨石凌空的紫檀书案。

案后矗立一人。

只见她身着霁蓝对襟缂丝长衫，乌黑浓密发丝挽成一凌云髻，髻上除一根乌木簪子再无任何装饰，身形并不算多么高挑，胖瘦匀亭，但她手握狼毫挥墨之姿却有驾驭千军万马之势。

她低垂眼帘，眉目瞧不清楚，陆承序只稍稍一瞥，不敢深望，立即垂下眸，躬身上前，行叩拜大礼，

“臣陆承序拜见太后，娘娘千岁千岁千千岁！”

“陆承序你好大的胆子，世人谁不知哀家最不喜人唤哀家千岁。”

她要万岁，她要万寿无疆！

这一声喝，气势并不如何凶烈，却中气十足。

陆承序长袖齐眉，从容应答，“娘娘执政十五载，劳苦功高，千载万世的百姓永会铭记娘娘恩德。”

“狡猾！”太后闻言轻哼一声，“怎么，崔循没教你不能忤逆哀家吗？”

陆承序闻言心念一动，方才在乾清宫，东阁内并无宫人侍奉，当无人告密，莫非太后对崔循妙算到这个地步。

不愧是执政十五载的当朝太后，先声夺人，令人生畏。

不等陆承序回答，太后搁笔朝他招手，“你过来，瞧瞧哀家这幅字如何？”

陆承序依言起身，来到案旁，移目望去，只见太后再度将那一副对联写下，只是比之方才送去内阁那幅字，这一幅字用大羊毫所写，气势越发迫人，陆承序看了一眼拱袖回，

“娘娘字里行间可见千军万马之势！”

太后笑过，抬手接过方才那位女官递来的帕子，擦拭手掌，笑着看他，“解出来了吧？”

陆承序承认道，“是。”

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“那意下如何？”

陆承序微微蹙了蹙眉，摸不准太后意思。

太后瞟了他一眼，摆手示意女官退下，自案上拾起那封兵马政的折子，看着面前芝兰玉树般的年轻男子，目露深意，

“陆承序，你这封折子，哀家看过了，很满意，也很惊艳。”她如实道，背着手踱步至陆承序身侧，目光落在他棱角分明的侧脸，侃侃而谈，

“太仆寺隶属兵部，麾下掌着六十八万马户，十六万顷田地，近四万顷马场，用以军需供马，随着大晋建国已久，这些储备过剩，马户不仅日渐疲敝，马匹也供过于求，浪费大量马政资源。”

“你很聪明，免去这些马户的徭役，折为银子缴纳给朝廷，田地与马场均分租出去，这一年下来，也有好几十万两，购买军马用不了那般多，余下的银子便可供军需，哀家替你算过了，不出五年，这兵部要节省几百万两银子，逢太平年岁，还能贴补你的户部。”

“你这一招，绝处逢生，风生水起。”

“真乃宰辅之才！”太后由衷赞道。

陆承序面色平静躬身，“娘娘谬赞。”

太后笑了笑，不无欣赏，“知道哀家今日为何见你吗？”

陆承序道，“臣不知。”

“你大胆地想，大胆地说。”

太后扔下这话，转身喝茶去了。

陆承序却暗自叫苦，脑海隐隐有个不详的预感，却不敢道明，只故意装傻，“臣愚钝，还请娘娘示下。”

太后抿了几口茶，闻言转过身来，语气不复方才和软，“迂腐！”

“聪明如你，明明看出哀家用意，何必遮遮掩掩！”太后搁下茶盏，再度上前来，盯着面前这眉目矜贵气质凛然的年轻侍郎，正色道，“陆承序，你所求不过是名垂千史，出将入相，那哀家告诉你，跟着皇帝，能做宰辅，跟着哀家也能。”

“你可别学崔循和萧渠那几个老古板老学究，别跟着他们搞党争，你是社稷之才，五年爬摸打滚，东奔西往，从翰林编修到巡按御史，到县令，后至布政使、按察使，政干水准无人能出你之右，哀家看好你，你当心怀天下，一心一意为民。”

陆承序闻言心头直发紧，太后这显然是要拉拢他。

难怪恩师临行再三嘱咐，原来用意在这。

嘴里说着不许他涉足党争，可这分明不就是党争么！

日头往西斜，一束秋阳越过窗棂，落在那浓烈的眉睫，将他瞳仁深处的微妙变化映得丝毫毕现，太后看穿他的心思，语调缓下来，

“陆承序，前段时日你与常阳郡主的事闹得沸沸扬扬，朝廷诸人皆以为哀家要借此逼婚于你，将你揽入麾下，你可知哀家为何不曾出面？”

陆承序这回却是抬眸看了她一眼，“臣不知。”

太后手扶紫檀大案，笑笑道，“尔状元之身，名动朝野，素来以君子自居，立信于世，哀家若真不择手段赐婚于你，命你贬妻为妾，便是枉顾尔之身名，自绝于朝臣哪，哀家不屑为之。”

这话如金玉叩地，便是心性坚韧如陆承序也略微动容，暗想这太后果然极擅长笼络人心！

他不卑不亢答，“娘娘明鉴，臣内子上俸家亲，下抚幼儿，日以继夜，不辞劳苦，无她，便无臣今日之地位，臣此生绝不负她。”

太后很满意。

她将桌案两封折子递给他，“哀家之意，不必多言，这两份折子，你拿去司礼监批红，就说哀家准了。”

陆承序眉峰一跳，明明是一封折子，怎么多出一封？

却也不敢迟疑，立即接过。

太后看着他，意味深长笑道，“陆承序，若是旁人来，这折子哀家不会批，唯独你，哀家准了，去吧，去司礼监。”

陆承序双手捧着折子，“臣谢太后隆恩！”

旋即一步/三/退，离开正殿。

那女官自他出殿后，打廊柱后回到太后跟前，与她一同望向陆承序渐行渐远的背影，略为担忧，“太后娘娘，您真的要用陆承序？”

太后浑阔的眼底浮现一抹深邃的笑意，“当然！得陆承序者，得天下！”

这话说得女官心头一惊，“他有这般举足轻重？状元每三年一人，何至于非他陆承序不可！”

太后扭头看向她，神色忽然变得无比冷肃，“阿檀，哀家问你，眼下陆承序于皇帝而言，算什么？”

阿檀眸光深眯，“一柄最锋利的剑！”

“没错！”太后眼底现出一抹老辣，“你说，哀家若将陆承序招于麾下，朝野会如何？”

阿檀立即明白过来，“连陆承序都投效于您，朝野何人不为太后娘娘恩威所慑？必是如影随形。”

“哈哈！”太后笑了一声，随后抚了抚她肩，“阿檀，还需多多跟随刘春奇熟稔朝务，假以时日，哀家让你做我大晋第一任女秉笔！”

阿檀眸光大绽，“阿檀谢娘娘隆恩，阿檀一定不辱使命。”

眼看太后往内殿踱去，阿檀立即起身去搀，“可是娘娘，方才陆承序并未允诺您什么呀，万一他不答应呢。”

“哦，是吗？可惜，由不得他不答应...”

太后背着手，幽悠笑着，从容绕去宝座后。

午时的秋阳正烈，碧空如洗。

司礼监就在慈宁宫前，自慈宁门出来，往前过长信门，有一条深长的宫道直通司礼监，此时此刻，这条宫道内侍来往频仍。

陆承序这厢越过慈宁门，脚步便缓下来，他看了一眼手中两封折子，其中一封书封乃他亲笔所写，自是那份兵马政折子无疑，倒是另一封，他实在好奇，信手一抽。

一张宫廷特供的橙黄信笺露出来。

再打开一瞧，洋洋洒洒一行字撞入眼帘。

“擢陆承序自户部左侍郎迁吏部左侍郎。”

陆承序看清这封手书，眼前顿时一黑。

一个“吏”字，一个“陆”字，这才是那副对联的真正用意。

到此时此刻，他终于见识了这位掌政太后的老辣与深不可测了。

这封任命手书为太后亲笔。

大晋中枢行文是有明确规矩的，任何任命自吏部首发，内阁票拟，再至司礼监批红，如此名正言顺，可晓谕四海。

可若行文只盖了内阁与六部掌印，没有司礼监玉玺，则如空文。

同样，若太后或皇帝手书只盖玉玺，无内阁盖戳，便称之为中旨，中旨虽也可行，却名不正言不顺，为朝野所笑耳，现任户部尚书袁月笙，便是当年太后中旨所任命，足足被人笑话了三年，方得到内阁的票拟，哪怕至而今，袁月笙名声也不好，不为士林推崇。

而今日太后也给了他一封手书。

即便内阁盖印，那么他陆承序由圣上转投太后，是个首鼠两端的小人，为朝野不耻。

倘若内阁不盖印，他拿着中旨接任，更为朝野嗤笑，名声毁于一旦。

他当然可以不予理会，拿着这两封折子折返内阁。

那么兵马政将无法实施，边关将士苦于无粮而节节败退，国将不国。

想必司礼监掌印刘春奇早已收到诏令，正等着他呢。只消他此刻，绕进司礼监的门廊，将折子递给刘春奇，今年年底，兵马政便可推行全国，明年大势将定。

太后这是将了他一军！

姜还是老的辣。

明澄澄的秋光一阵一阵往他面门泼来，陆承序脊背却渗出一股前所未有的寒意。

前方司礼监牌匾已然在望。

身侧两名小内使正监视他，逼他前往司礼监门房。

太后没给现成的批折予他，而是命他亲自前往司礼监签押，目的在于逼他背叛皇帝，

打个样给天底下人看。

一旦他俯首，可以想象帝党士气将一蹶不振。

陆承序握着这两封棘手的折子，眼神渐变阴沉。