大坂城護城的拆除,以及內外護城河的填埋,讓城內議論紛紛,已是慶長二十年新年過後之事。
負責填埋的乃是松平下總守忠明、本多忠勝之子忠政、本多家另一分支康紀三人,都是地道的譜代大名,他們帶著何等的敵意和反感來做此事,可想而知。何況還有被稱作德川家康懷劍的親信本多正純、成瀨正成、安藤直次三人,總不陰不陽在背後看著。這三人對家康「以天為對手」的想法有著清醒的認識。「若都像大御所那樣成為普渡眾生的神佛,倒也罷了,可聚集到大坂的卻都是些吃人的狼。」因此,必須趁著群狼沉醉於議和成功,把該填的全部填掉,這才是他們真正的心事。
在德川家譜代大名的眼裡,議和成功前後,浪人內部已大為混亂。真田幸村、后藤基次等人始終積極催促秀賴一戰,可是自從那震天的大炮轟擊之後,城內大多數人眼看著失去了戰意。他們怕都預感到了最終的結局,大多叫囂一通,便偃旗息鼓了。
議和之後,接下來當然是解散浪人。可是,在解散之前,豐臣氏定會支付相當的傭金,眾浪人就可滿載而歸。對浪人來說,是「消遣消遣守城的鬱悶」,這種想法真切地表現出這群烏合之眾的可悲:早知議和,就根本犯不著拚命作戰,使性命犯險了,可早早拿了錢到城外逍遙去。他們本來就過慣了流浪生活,一旦惰性重生,立時士氣大喪。
浪人被賜了酒宴,又領了些銀子,便爭先恐後出到城外。歲末的大坂頓時呈現出一派熱鬧景象。
德川人則完全看透:喝得爛醉的浪人在妓院酒樓玩夠后回來,護城河和護城已不見了蹤影。如此一來,他們也就對這城斷了念頭,這對大坂也大為有利。眾人一面如此商議,一面加緊填埋。可浪人腰包里的那點錢立刻就見了底。一旦沒了錢,他們的酒立時就醒了,又開始計算。當他們晃著腦袋冥思苦想時,大坂城已面目全非了……
「這究竟是怎回事?和約上不是說,只填埋外護城河嗎?」最先發出質疑的,是仙石宗也的家臣井上某。
「是啊,他們違約了!一旦所有的護城河都被填埋,到了緊急關頭,這城還怎麼守?不能打仗,我等怎能盡職盡責?」井上某先是把這些話傳到了仙石宗也耳內,宗也又於二十八日晨稟報大野治長。
「大野大人公務繁忙,恐怕還不知此事。關東聲稱填埋外護城河,但如今連內護城河也給填上了。大人可知此事?」
治長當然不可能不知。但他卻裝作剛剛知情,佯急派使者到松平忠明等處去詰問:「議和時的約定,是只拆除外城,怎的連內城都拆了?」
忠明便詢問與他共事的伊勢桑名十萬石的本多忠政。忠政答道:「這是大御所的命令。大御所吩咐填埋總城濠。所謂的總城濠,不用說,自是指所有城濠,當然不分內外。」
此前,忠政、忠明與康紀恐已與本多正純商量過此事,此刻方有這種回復。聽到回復,大野治長沉默了兩三日。
但在此期間,填埋仍在進行。這些事實足以證明,拆除外城、填埋護城河,乃是大坂一方在議和前根據淀夫人的想法主動提出來的,只是浪人對此根本不知。明石丹后、后藤右兵衛、毛利豐前、生駒正純等人隨後陸續訴起苦來。
未久,大野治長又派去了第二位使者,不過這次不是到三奉行赴,而是直接去拜謁本多正純。去時正值過年,本多正純讓使者吃了閉門羹。其實,關於拆除城郭一事,正純一開始便甚是強硬。
治長把因不安而欲生亂的浪人叫到面前,「本多上野乃是如此這般說的,定是奉行們聽錯了,他會立刻讓他們停止。」然後,他才把浪人的近況桌告淀夫人,讓淀夫人出面阻止內護城河的填埋。
但熱火朝天的填埋豈能就此中止?儘管溝河悉數填平,可江戶與大坂之間橫亘的另一道看不見的「壕溝」卻越來越深……
城內又頻頻傳出兩個令浪人激憤的流言。其一說,反正大坂已無力養活十萬浪人,填埋城濠便算是關東的慈悲,這刺痛了浪人亂心。無法養活浪人,議和分明是在明知這種情況的前提下締結的。通過填埋護城河,儘早把事實告訴浪人——已無力再戰,亦是為了豐臣氏日後著想。大坂已不需浪人,浪人還賴在此地做甚?
另一個流言,則是變本加厲的惡意中傷,說議和的原因不為別的,只在於浪人已喪失了戰意。天下浪人本以為豐臣氏財大氣粗,才彙集而來。可是,由於重建大佛殿、重修諸寺社等,豐臣金庫早已告罄。浪人們一得知這些,立時心灰意冷。臘月二十一,真田幸村、后藤基次打算強行發動夜襲時,幾無一人願意挺身而出。因此,秀賴母子才不得不締結和約。
正因為這些流言亦真亦假,所以,企圖把戰爭責任轉嫁到浪人身上的傳言,立刻就在後悔不迭的豐臣家臣和袒護豐臣氏的商家中廣為傳播。若稍微冷靜地想一下,這兩個流言的來源實在可疑。其實,流言正是來自伊達氏和藤堂氏的人伕口中,可悲的是,竟無一人對此作過仔細訪查。
當主動提出拆除城池的淀夫人請求本多正純停止填埋時,已是慶長二十年新年。
不明真相的浪人頓時竊竊私語:「右府母子懼怕家康。」
「是。大御所和將軍從一開始就是在騙人。我們豈能坐以待斃?」
漸漸的,不穩的跡象加劇。
一位據云名喚阿玉、曾與本多正純有過一面之緣的美貌侍女,被派去拜謁正純。此次派遣阿玉,究竟是真去傳達淀夫人和大野治長的意思,還是只為了安撫浪人、堵住自己人的嘴巴而採取的糊塗計,無從知曉。世上都傳言,阿玉名如其人,貌美如玉,乃是城中的第一美人。連淀夫人也承認其貌美,還說若真到江戶為質,就連她一併帶上,家康公有興緻,就讓阿玉代為服侍。
聽說阿玉前來交涉,本多正純又驚又喜。
當時,除了三位填埋奉行,正純、成瀨正成、安藤直次也在場。三奉行低頭不語。成瀨正成卻毫不客氣地取笑正純道:「上野介大人赴大坂城內時,似聽過那位阿玉姑娘的甜言蜜語,不知上野介還記得否?」
成瀨正成儘管只是陪臣,但除了下總栗原的三萬四千石之外,還領有大山城,且是家康將愛子尾張義直相托的倚重之人。正因如此,他向來便毫無顧忌與正純說笑。正純苦笑連連,搖頭不迭。
「女人的心思可真讓人煩惱啊。」
「大人內心可未必這般想吧?」
「你就莫再說笑了。我有要事不得不撤回二條城,剩下的事就交與幾位了。」
看來正純動了真格。按例,公認的美女多被視為「贈禮」。因此,淀夫人把阿玉派到年紀輕輕的正純處,就別有深意。正因知道這些,正成才拿正純說笑,可此事家康甚是重視,事事關照。正純哪敢接碴?除此之外,家康也知道側室阿梅正暗念正純。
「聽著,我死後,就把阿梅贈與你。你們要好生過日子。」這麼說過之後,阿梅漸漸被家康疏遠了。阿梅原是青木紀伊守之女,被稱為蓮華院,日後確實嫁給了本多正純。既已有了阿梅,若再接受淀夫人的「贈禮」,必出大事。
「哈哈,看來上野介大人真是怕了女人。」正成仍說笑不止。
估摸著阿玉快要趕到了,正純早早去了二條城。
「看來,只能由我們接待使者了。」安藤直次困惑道。
成瀨正成則不屑地回道:「我來負責接待,你只管放心。本來這就不是淀夫人一人的主意,定是大野修理選定的人。身負重任之人,怎能如此處事!」
說話間,侍衛來報,說阿玉帶著四個侍女,光彩照人地來了。
「好,由我來打發她。安藤大人,你就裝作不知,去督促人伕幹活吧。」正成一肚子火,他並非生淀夫人的氣,而是無法忍受凡事都臨時抱佛腳的大野治長。到了這種時候,還派美女前來,治長究竟想幹什麼?問題的關鍵,乃是如何說服浪人,讓他們明白大坂的苦衷,自行退去。大坂既已無和關東爭鬥的實力,也無養活浪人的能力,因此,讓豐臣氏存續下去才是關鍵,填埋城壕根本就是小事……治長這廝根本看不清時勢,竟派佳人出使,如不趕緊讓他清醒,大御所的苦心恐白費了!
「使者到。」傳話的下人高聲喊道。
「哦,何事?」正成一面走出門外向人伕分派任務,一面大聲詢問,「公事繁忙,這裡缺人。誰?有何事?」
「淀夫人派來使者,欲造訪本多上野介大人。」
「那可真是不巧,本多上野介大人有事回二條城了,不在此處。」說著,正成毫不客氣走到阿玉面前,「喲,這不是城內的第一美女阿玉小姐嗎?」說著,他從頭到腳把阿玉仔細打量了一遍。阿玉看去二十一二歲,膚如冰雪,目若秋泓,面潤頰腴,果真是絕世美人……
「阿玉小姐,成瀨正成今日得睹芳顏,真是三生有幸啊。倘若本多大人在此,定會大悅,驚嘆不已。」
阿玉羞得滿面通紅,那絕美的唇角也微微發顫,「是……是成瀨隼人正大人嗎?」
「不錯。正是以魯莽遠近聞名的成瀨正成。」
「既然上野介大人不在,告訴大人也是一樣。夫人說……」
不等說完,正成就呵呵一笑,打斷了她:「這可使不得。要是隨手就能採得的鮮花倒罷了,小姐可是大坂城內名聞天下的牡丹,是被指名送與上野介大人的名花,正成可不敢造次。」隨即,正成又大聲喊道:「諸位諸位,今日機會難得,竟遇見了求之不得的佳人。大家趕緊一飽眼福吧。這位就是大坂城內第一美女阿玉。」
阿玉確是美麗絕倫,就連伊達政宗怕都會折服於其美貌。但她與家康的「懷劍」相比,無論是鋒芒、智慧,還是經驗,都斷然不及。一時間,呆立原地的阿玉,已被粗野的人伕里三層外三層地圍住。
「哦,這就是阿玉小姐啊。」
「這麼嬌艷啊。」
「若能和這樣的女子……啊哈!」
畢竟是遠離故土的男子,讚美之辭逐漸變為不堪入耳的粗話。
「行了行了,適可而止,幹活去!」安藤直次實在看不下去,大聲喝道,「快去幹活,幹完了回老家過年!」
「是啊,幹活去!」正成接過話,「阿玉小姐,甚是感謝。方才已然說了,上野介大人去了京城,希望你能把這話轉達給淀夫人。另,把這語也同樣轉告大野修理大人:我等都拜睹了小姐芳容,不枉此生。眾人精神倍增,工程會更快,眾人的妻小都在故鄉等著呢。」
阿玉僵立當場,獃獃望著人伕和武士們逐漸散去。本多正純不在,她能怎樣?況且,成瀨正成和安藤直次也迅速離去,周圍只剩下被人伕踐踏得一片狼藉的泥土和冰霜,屋內甚是嚴寒。
「我們回去吧。」
「這樣合適嗎?」
「上野介大人不在啊。」阿玉兒欲淚下,她的怒火噴涌而出,但她又能怎樣?淀夫人真的會把她的遭遇解為莫大的恥辱嗎?
阿玉返回后,大野治長頓時受到浪人更加嚴厲的詰責。對阿玉的出使,浪人無為激憤。
「我說得沒錯吧?」
「關東從一開始就在騙人。成瀨和安藤明明白白告訴了我們。」
「是啊。大野修理的骨頭都化了。」
大野治長的處境時時刻刻都在發生著微妙的變化。開始時,他只想隱瞞事實,可如今,他已成為眾矢之的。原本約定填埋外護城河,可現在變成總濠,結果,所有護城河都不斷被填埋,已嚴重威脅了主家安危,可他完全無能為力。
在眾人的詰責下,他知道成瀨等人已根本不把他放在眼裡,於是不得不向家康抗訴。
因此,治長帶上阿玉,親自去京城。這一次,他是想把目前的情形直接稟報將軍家老本多正信,求他給出個主意。家康欲在二條城迎接新年,將軍秀忠卻聲稱在大名們徹底拔營之前,不能撤兵,仍待在原地不動。因此,只有年逾七十的本多正信提前返回伏見城。於是,大野治長就帶上阿玉轉向伏見城。治長以為,阿玉既是淀夫人的使者,又有他這位豐臣重臣,本多正信定會甚是鄭重地出來迎接。
可在本多正信眼裡,大野治長算個什麼東西!
正信從水野忠元那裡聽到二人趕來的消息后,淡然道:「又沒什麼大事,用不著見面。」說著,看著為人們回鄉過年而作的論功行賞文書,搖了搖頭,「大野怕是在善後時遏到了麻煩。告訴他,說犬子正純愚魯,看來是把大御所的吩咐理解錯了。因此,我會直接向大御所稟明。只是,老夫現正傷風卧床,待痊癒之後還要趕赴二條城,不能接見。」若無其事說完,正信把眼鏡從額上摘下來架到鼻樑上。
由於正信說得過於冷淡,水野忠元似還有些不放心,「不見怎知對方來意?」
正信又把眼鏡推回額上,微微笑了,「他也算是掌管大坂的人,不至於到現在才真心想讓我們停止填埋。傷風,一說傷風,他自會明白。」
忠元苦笑一聲,不再多言,把正信的轉話告了治長和阿玉。
治長臉上眼見著僵硬起來。傷風痊癒之後再向大御所稟明,這分明是不願一見的託辭。看來,實無人拿他當回事。人心變化真是微妙,他從一開始就無阻止對方填埋的念頭,但仍自負地以為,能從正信處借到些「智慧」。可遺憾的是,正信覺得他既是掌管大坂城的家老,自然胸有成竹,此次前來,恐怕還是做給那些浪人看——為了讓關東停止填埋,他始終努力不休。
否則,他怎會特意把形同偶人的阿玉帶來?若是真想交涉,他定會和織田有樂齋同來。
治長大失體面,頓時怒從心起:「大人果真傷風了?真是體面的閉門羹。這麼說,工事是不能停止了?」
水野忠元平靜地笑了,他並不以為治長真怒了。治長是在這女人面前演戲,好使她回去之後,可在浪人面前說:治長乃何等強硬地與本多正信進行交涉。
「莫動怒,我們絕無此意。正因本多大人年老體衰,身體有恙,才比將軍先一步從岡山返回。請大人放心,待我家大人痊癒之後,定會早早趕往二條。」
水野如此一說,治長也無言以對。不知不覺,他不滿的情緒又為受騙的憤怒取代。「我一直以為,本多大人會對大坂的事情思量得比人更認真、更深刻。」
「我家大人怎能不思量?正因已仔細思量過,他才怪上野介大人愚魯。唉,修理大人多費心了。」
此時,午膳端了上來,治長和阿玉連筷子都沒動。他們根本無心用飯,尤其是第二次遭拒的阿玉,臉色蒼白,渾身發顫。
在出伏見城的正門之前,二人幾乎未再開日說一句話。窩火逐漸變為憤怒,憤怒又化為敵意。
「我們被耍了!」阿玉下了轎輿,站在碼頭上,血紅著眼睛道,「一定要把委屈好生告訴淀夫人。」
治長雖未附和,卻也一臉怒氣,勸道:「阿玉,我們這個樣子無法回去。」
「大人說什麼?難道我們要回去,與他們重新交涉?」
天空陰沉,似要下雪,三兩隻水鳥在船周低低盤旋。治長死死盯著那些水鳥。「掉頭!」他大喝一聲,「既然本多佐渡守有恙,我們就去找所司代,去與板倉勝重交涉。火速趕往所司代官邸!」
阿玉表情僵硬地點了點頭。年輕的她從一開始就和那些浪人一樣,對德川處事充滿怨恨。
轎輿被再次安放在二人面前。到了勝重面前,就不必再客套了,直接告訴他,再這般放任不管,浪人就要生亂了。治長實在難稱得上是真正的武將。他並未意識到,眾多德川旗本正在摩拳擦掌,等待城內生亂呢。
轎輿迅速向二條堀河的所司代官邸而去。
所司代板倉勝重正和兒子周防守重宗談論著護城河填埋的進展。重宗此次作為侍衛,跟隨將軍秀忠出征。
當下人報告,說大野治長攜淀夫人使者阿玉一同前來時,勝重與重宗剛談了阿玉被成瀨正成趕走一事,二人不禁面面相覷。「他們還是來了,我逃不過。」勝重不禁皺起眉頭,嘆了口氣,「淀夫人不是真心阻止填埋城濠。不過,事情好像有些棘手。」
「父親,最好稱病,不予接見。」
「唔。」
「先由孩兒代您見見,看看他們究竟為何事而來。」
勝重慎重地搖頭,「不可。若只是阿玉,倒還好說,修理畢竟掌管大坂,就見一見吧,說不定城內發生了什麼亂事。」言畢,勝重更了衣,往客室而去。
大野治長並未靠著暖爐,單是聳著肩坐在那裡。室內竟無阿玉的身影。
「修理大人竟意外來訪。不過,聽下人說來者是兩位。」
「是,本來是和淀夫人的侍女阿玉同來,又覺不妥,遂借用了貴府一室,讓她先候著。」
「哦,這麼說,是密談?」
「不,阿玉小姐並非派往板倉夫人府上,她乃淀夫人派往本多佐渡大人處的使者,治長就讓她迴避了。」
勝重納悶起來,道:「大人想得很是周到。既非派到寒舍,確不便與她相談。那麼,大人特意造訪是為何?」
「板倉大人,修理在本多佐渡大人那裡著實吃了一頓閉門羹。」治長仍是無法釋懷的語氣,「本多大人稱卧病在床,無法相見,竟打發一個下人出來見我。哼!其實,在此之前治長就從下人口中聽說了。他哪裡患了病,分明還在精力充沛地處理公務呢。」
「大人希望由我給佐渡遞個話?好,我就轉達他。大人請說。」
可治長卻不忙著進入正題:「不錯,本多大人乃是將軍的心腹,可治長也是右府大人重臣,乃是大坂城的老臣啊。本多大人居然假稱患病,把我轟了出來,真是……」
「唉!」板倉勝重舉手打斷治長,「真是有些過分,好了,我把這些轉達與佐渡守就是了。」
其實,勝重早已看不起大野治長。身為大坂城主事,竟帶著不合適的使者出現在所司代府邸,還不合時宜地大發牢騷。因此,勝重才打斷了他,治長卻是仍未領會。
「正是!」治長探出身子道,「他若能理解修理的艱難,怎麼也得和我見見面,問問是怎回事。但他全不放在心上,還稱待痊癒后,再向大御所稟明。事情哪有這麼簡單?我回去告訴浪人,定會碰一鼻子灰!說不定,他們馬上就會生亂。」
「哦,這我倒是不能不管。」勝重忽然瞪起眼睛,板起面孔,「我立將此事稟報將軍,若不立時收拾了那些浪人,怕要出大事。你是這個意思嗎?」
「不……非也,非也。」
「那究竟要怎樣?佐渡守的無禮,我已很是清楚。可是,浪人要生亂……若是亂事,便不是佐渡守一人的責任了,這應是大坂城城主的責任!」一陣嚴厲威嚇之後。勝重又放緩了語氣,「修理大人,是不是說,浪人不服你的管束,事情很是棘手。照此下去,極有可能發生亂事,你才想找本多夫人商量一下,看看有無好主意?」
「對,是。」
「既然如此,詰責本多大人無禮之事,就要往後放放了。」
大野治長的臉刷地紅了,勝重是在責備他,他甚是明白,可是,激憤卻不能一下子消散。不滿和羞恥逐漸變成波濤,在他胸口翻騰。
「在下想對板倉大人說的並非別事。儘管已經和談,可此次填埋城濠是不是有些操之過急、欺人太甚了?現在城內到處皆為憤怒的浪人,能不能體諒我們的苦衷,手下留情?」
「哦!」勝重有些失望地嘆了口氣,「這麼說,大野大人這次的來意,是想讓填埋城濠的工程暫緩?」
「正是!否則,浪人就控制不住了,希望能夠體察……」
「修理大人!」
「板倉大人……」
「延期到何時,城內的浪人才會散去?大人有未算過?」
「散去?」
治長聳起肩膀,道,「治長不記得關東曾提出過什麼浪人散去。在誓書的第一條中不是寫得很清楚,對於守城的浪人,關東並不干涉。想必大人不會這麼快就忘了吧?」
板倉勝重一肚子氣,直想掮他幾巴掌。開始時,他還因治長受到了茌多正信的冷遇而些有同情,可聽了這一番話,同情全消。人間發生莫大的不幸時,總有一些奇怪的小丑身居高位。怎會把大坂城的命運託付於這樣一個東西?至少,在家康公及其周圍人心中,都欲堅決鞏固太平,大坂城中卻都是這樣一群烏合之眾!
勝重本以為,治長早已有了主見,若能延期到某時,他便能說服浪人自行散去,今日才特意來訪。一問方知,此人心中一團爛泥,竟還強詞奪理!
「修理大人,那就按誓書上所寫,我剛才所言全不算數。我剛才設身處地為你考慮了大坂的事,發現有兩處讓人擔心:其一,大坂拿俸祿養活浪人,究竟該如何分配?聽著,當初把他們集中之時,或許還有勝利……之念,因而,人人怕都想著高官厚祿。因此,若把六十餘萬石分給他們,他們恐不答應。一旦他們明白無利益分配時,憑何輕易離去?故,唯一的辦法就是把剩餘的金銀悉數瓜分,然後向他們賠禮道歉。我此說乃是班門弄斧,修理大人早已成竹在胸,自不希望我再對誓書的事插嘴。勝重再次鄭重收回前言。」強壓住不快,勝重恭敬地施了一禮。
「其二,現在就談談填埋延期的事。」勝重以他一貫的認真周到,盡量對治長客氣些,「若最後鬧到要和大御所談判的地步,那之前,我覺得修理大人最好先向大御所道謝。因為此次開戰,是大御所硬幫你拖到了冬天。你明白嗎?若照將軍和眾旗本所想,秋日就開戰,祿米一粒都收不上來,嘿,右府可憐,平民百姓也會慘遭塗炭。大御所特意待你們收穫完畢,這良苦用心……若不明白這苦心,簡直……唉!我這又是多嘴。」
大野治長愣在當地。他咬著嘴唇,茫然盯著勝重。可是,勝重的誠意真能讓他清醒嗎?