“我們找到往灰崖鎮的路,不停地走下去,但森林就和居住其中的生物一樣邪惡,樹木會改變我們的方向、誘惑並阻止我們找到出路,山地黑狼則像是樹叢一樣擋住我們的去路,它們會不停阻止並放慢我們的速度,直到狼群能得逞,唯一的辦法就是堅持下去並不停往下走。”
巴赫拉姆看了一眼手臂上的傷口,搖了搖頭。
“但即便如此,狼群還是會抓住你。”
“狼真不是什麽好東西。”
豪摩忽然開口道,從他的眼中還能看到深深的恐懼。
“老人們時常說,它們是掠食者,它們吞噬一切。”
索什揚第一次去注意這個看起來痞氣很重的男孩。
“你害怕食腐鷲嗎?”
聽到索什揚向自己發問,豪摩興奮的抖了一下,然後又搖搖頭。
“我不怕,不過它們很醜,啄人也很疼。”
“那麽格洛克斯(帝國最常見的肉畜,形似食肉恐龍)呢?”
“它們也很危險。”
男孩點點頭。
“但你不怕它們?”
“要是碰見了我會小心。”
“你怕毒蜥嗎?”
“不怕。”
“為什麽。”
“因為它們都是動物。”
男孩說著,挪動了一下腳步,他們站了有一段時間了。
“什麽?”
“你剛才提到的那些,食腐鷲啊格洛克斯啊之類的,我覺得它們都是動物,其中一些很危險……我不喜歡蜘蛛,還有蠍子,尤其是那種紅色的大蠍子,不過我不怕它們。”
“不怕嗎?”
“我抓到了一隻紅色大蠍子,就用玻璃瓶裝在儲物櫃裡,我不怕它,但我怕狼,因為它們不是動物。”
“哦?那它們是什麽?”
男孩皺起眉頭,仿佛難以決定要如何恰當地作出描述。
“它們是……怎麽說呢,它們是幽靈之類的,它們是邪魔,就像老人們說的那種。”
“你的意思是,它們是超自然的?”
“是的,它們只知道毀滅和吞噬,因為那是它們的天性,它們唯一的天性……而且它們既可以變成狼的樣子,也可以變成人的樣子直立行走。”
索什揚看著他,若有所思的點了點頭,說道:
“你或許有機會見到它們。”
“什麽?”
“直立行走的野狼。”
然後他轉向巴赫拉姆,示意對方繼續說下去,而此時雷鷹已經降落有一會了,戰士們在等待他們的戰團長。
“當它們纏住我們時,我已經耗掉了兩個落日。”
巴赫拉姆帶著喘息回憶起那一幕。
“它們有兩個,一頭純黑的和一頭深灰的,龐大、充滿傷疤而且咆嘯著,我知道我不可能躲開它們,而我也不可能甩開它們。”
索什揚把目光轉向另外兩人,他們則連忙擺手道:
“我們也各自在對付一頭!”
索什揚又將目光轉回到巴赫拉姆身上。
“所以,如果你逃不掉或躲不了,你做了什麽?”
“我站在原地。”
巴赫拉姆低聲道:
“握住我的匕首和槍保持防禦姿態,等著它們來找我。”
隨後,他深吸一口氣,仿佛那血腥的一刻就在不久之前。
“它們血口緊閉的同時低吼著,它們試著讓我逃跑,但我不會這麽做,我向它們喊叫,直到我們聲音嘶啞為止,這讓黑狼變得謹慎,開始和我保持距離,但灰狼被我激怒了,它直接朝我撲來,我打光了槍裡的所有子彈,但它死前還是將我撞倒在地。”
他將右手平放在左胸前,連鎖骨都碰到了,幾乎摸到喉嚨。
“黑狼看我被撞倒了,離開竄上來,它咬住我這一塊,試著不停甩頭,打算把我甩死,或者將我撕裂。”
說著,
他把匕首拔了出來。
“但我也有我的牙齒能用,所以我刺了回去,它發出的叫聲仿佛將所有痛苦都一次全喊了出來,雖然它對我造成的傷害比較大,但它還是從我身上逃開了。”
回憶起那一幕,男孩搖了搖頭。
“我不知道我是怎麽做的,總之我重新站起來,它先看著我,然後看向狼群。”
“它們沒有咆嘯或低吼,只是看著我,灰色的那頭血都流到了地上,就像一條小溪,不過我自己也沒好到哪去。”
“這就是它們的本性。”
索什揚帶著讚許說道:
“它們害怕更多的代價。”
“沒錯。”
男孩帶著抑製不住的疲憊回應道:
“或許這已經夠了,因為當我向前邁步時,狼群轉身接著快步消失了,在那之後我們繼續向東移動……我記得的只有走路和流血,狼牙在我身上開了個口子,我連呼吸都很困難。”
他掀開上衣領子,露出可怖的傷口,被撕開的皮肉就掛在創口邊緣,猩紅的肉已經開始化膿。
索什揚知道那種感覺,槍傷或是嚴重的創傷也會那樣。
他忍不住回想起從前的過往,在他服役後第一次受創時,為了周圍的空氣而掙扎,被刺穿的肺從破洞發出喘息聲
至今他還記得。
“但你還是到了這裡。”
這個男孩確實很頑強,索什揚在他身上打的勾越來越多。
“雖然太陽降到很低的位置,但還沒沉入大地。”
他停頓了一下,眼神不知不覺變得軟化。
“你們沒有錯過報名時間。”
“太好了!”
伐由和豪摩相互擁抱著跳了起來,巴赫拉姆卻說不出一句話,因為傷痛和饑渴,他幾乎就要暈過去了。
“但是。”
索什揚看向那兩人。
“這個時間不屬於你們。”
“啊!?”
“為什麽!”
豪摩用力推開伐由,快步走到索什揚面前,不甘的大聲問道:
“明明我們也是和他一起來的!假如沒有我們的登山設備,他甚至都上不來!為什麽只要他!”
但阿斯塔特只是冷漠的注視著他,沒有任何回應。
“我不服氣!這不公平!”
索什揚看了一眼已經搖搖晃晃的巴赫拉姆,然後朝還跪在地上的衛兵說道:
“把他帶到雷鷹上。”
“遵命,大人。”
待兩個衛兵扶著巴赫拉姆向雷鷹走去後,索什揚看著豪摩,平靜的說道:
“既然你們如此堅持,那麽我便再給你們一個機會,一個名額,你們兩個誰能殺了對方,這個名額就是他的。”
一時間,兩個男孩都愣住了。
(本章完)