“洛薩連長,並非有意隱瞞,但唉,司令官也沒有辦法,在長期拉鋸中,雖然彼此雙方都有損失,但我們的損失一直更大,即便能夠持續得到戰艦補充,但黑色軍團也找到了能夠打擊我們的辦法,他們開始避開戰鬥群的主力,不停攻擊我們的補給線.整個戰鬥群連同該雅空港,足足有上百萬人,潘多拉星系又是出了名的貧瘠,後勤壓力非常巨大,僅僅半年我們就已經損失了上百艘運輸艦,再這樣下去,形勢不妙,司令決定在對方還沉迷於攻擊後勤線時,率先發動總攻,至少也得把黑色軍團打疼。”
“我沒有質疑卡蘭斯沃上將的策略,但你認為如果雙方決戰,勝算有幾成?”
“六七成應該是有的。”
“七成,哈,那麽如果我告訴你,紅海盜也插手了此次戰爭,你覺得勝算有幾成?”
“什麽!?”
尼奧的聲音都有些顫抖了,如果真的有紅海盜的額外力量,那卡蘭斯沃算盤可不僅僅是落空那麽簡單了。
甚至整個打擊群都要陪葬!
“多說無益,馬上補充彈藥油料,然後我們馬上前往支援卡蘭斯沃上將吧。”
而在‘艾德曼合金之域’的邊緣地帶,潘多拉戰鬥群已經停滯了足足有二十分鍾。
穿著得體蔚藍色海軍製服的奧森·卡蘭斯沃上將在復仇號華麗的艦橋上來回踱著步,卻依然沒把目光從主顯屏上移開。
他們跟蹤那艘掠奪艦已經6個小時了,原本以為對方會把他們帶到黑色軍團的一個臨時據點,或者海軍基地,但對方卻突然熄火停了下來。
等了許久不見動靜,奧森·卡蘭斯沃上將猜測他們已經被發現了。
那就沒有繼續隱藏的必要了。
“向他們呼叫。”
年近七旬但依舊硬朗的上將厲聲對他的通訊技師說道:
“要明確表示,如果他們一旦升起護盾或充能武器,我們就立刻開火。”
侍員點了點頭,對他控制台的拾音器開口道:
“異端,這裡是復仇號,你已進入我艦火力范圍,保持靜止,不得啟動任何防禦或攻擊系統,否則立刻被消滅。”
但對方只有靜電的嘶嘶聲聊表回應。
“我們要登船。”
上將對他的大副說道:
“讓第二跳幫隊去右舷飛行艙報告,準備發射三架突擊艇。”
“一整支跳幫隊,指揮官?”
卡蘭斯沃上將用手撫弄著他的製服外套。
“它也許只是一艘護衛艦,但它能容納兩倍的叛徒,傳達命令。”
“恕我冒昧,指揮官,為什麽不現在就把它消滅掉呢?”
“情報,我們需要找明它去過的地方,知道任何與黑色軍團艦隊有關的情報,哪怕是一個機仆都不能放過。”
“明白,指揮官。”
很快,搭載著三百人跳幫隊的突擊艇被發射了出去。
那艘船離得不遠,突擊隊員們很快就看到了它。
顯而易見的是它剛剛經受過了殘酷的戰鬥,船身傷痕累綴,有些損傷看起來很嚇人——主要是側翼好些大敞的裂口。
根據掃描可以得知,其引擎正在運作,斷斷續續地噴射出陣陣等離子簇。
它的軌道有點彎曲:船體緩慢地繞著其貫身軸打轉。
在接近後,突擊艇反而沒有急著進入,放緩速度,用探照燈掃過了一段船身,照亮了等離子體的灼燒以及激光掃過的大塊蒼白斑塊。
近距離的掃描型鳥卜儀傳回了極少的細節——也許是殘留的生命跡象,但幾乎不可能從等離子反應堆和環境系統的新生能量中分辨出來。
“可能有人在船上。”
“機仆,機器人,有很多東西都能在沒船員的情況下存活在那兒。”
“不知道有沒有異端小妞。”
“下面能把你吃進去的那種?”
“長官讓我們抓活的,現在這船恐怕經受不起強行破殼,我們得找一個合適的裂隙鑽進去。”
“嘿,等等!”
駕駛員的呼叫將眾人的注意力引出了主艇外,隨後他把探照燈鎖定到護衛艦船首的一片特定區域:
“那是.”
燈光展現了喙型撞角一側的一個八芒星的圖案,重點是它兩側的炮位正在緩緩的轉動。
“撤!!!”
當突擊艇紛紛轉身離開敵艦之際,復仇號的艦橋上,各種顯示器也突然亮了起來,掃描儀的警告閃爍得像是慶典上的燈光。
“指揮官,我們檢測到敵艦能量激增!”
“突擊艇正被設為目標,敵人的對點防禦炮塔啟動!”
卡蘭斯沃上將看著三艘登陸艇推入翻滾俯衝姿態,而登陸艇攜帶的自動對抗系統則這在提速後,噴射出掃描阻抗性質的金屬絲雲和耀斑雲。
“開火!”
上將在通訊器上厲聲下令。
“指揮官,那轟炸可能會——”
掠奪艦的佔卜儀鎖定在了這翻飛閃避的突擊艇上,警笛旋即大作,傳感警告的嗚咽亦提升為哀鳴。
一秒之後,其中一艘的駕駛員咒罵起來。
“導彈發射了,整整一個導彈集群的二十枚,距離撞擊還有13秒。”
那艘掠奪艦的小亮點瞬間變成了一顆橘黃的明星。一秒鍾後,幾道激光的焚軌悄無聲息地向旋行的突擊艇灼燒而去,最近的一道僅在數米之內掠過。
而由於這能量逼近,更多的警示燈和警報器因而跳閃起來。
駕駛員把突擊艇從躲避的橫滾裡拉到遠離敵人艦艇的直航航線上,它們在穿越虛空時留下了道道藍色的軌跡。
掠奪艦開火後的八秒,一系列導彈掠過虛空,所幸的是它們離仍在加速的突擊艇還有一段距離。
13秒後,導彈命中,掠奪艦上的火焰從船中直至燒到船頭,等離子體和燃燒的氣體沿著斷裂的衛板一路舔舐著,就像油體表面色彩斑駁的漣漪。
卡蘭斯沃上將長呼一口氣,坐回自己的座位中。
這時,通訊鏈接突然響了起來。
“指揮官,我們在小行星邊界探測到多重信號。
“更多的船?速度、方向?”
“徑直向我們而來!到目前為止有六艘,導航員認為至少還有四艘船即將駛出。”
“該死——”
卡蘭斯沃上將喃喃自語。
“沒想到是我們上鉤了。”
(本章完)