雖然這件事他心中已是有些推斷,但還是想聽到玉玲瓏的親口解釋。
玉玲瓏並沒有覺得多愧疚,直言道:「我不過是想賭。若你能化險為夷,這便算是當做你放過我生路的謝禮。」
趙洞庭嗤笑,「那若是朕因此而死了呢?」
「死了……」
玉玲瓏緩緩道:「那便當做我為段麒麟做的最後的事,同時也算報答他這些年來對我的恩惠。」
趙洞庭頗有些不解,「他都那樣對你,你也因失望而離開蜀中。為何還仍願意為他做事?」
玉玲瓏些微苦笑,「他待我不義,但這些年若沒有他照料,我活不到現在卻也是事實。雖我和他恩斷義絕,卻也不願再欠他的。」
「哦?」
趙洞庭聞言意味深長道:「那你的意思是,若你再有機會,仍是會對我動手咯?」
玉玲瓏卻是搖頭,「他都死了,這些還有什麼意義。再殺你,天下會因此大亂,這份罪孽,我也承擔不起。」
趙洞庭輕笑,不置可否。
玉玲瓏這番話是否發自肺腑,他當然聽得出來。
「好吧!」
隨即趙洞庭點點頭,「那你現在告訴朕,你想加入到航海隊的原因吧!」
玉玲瓏答道:「出去看看,散散心。」
趙洞庭挑眉,「就這麼簡單?」
玉玲瓏沉默以對。
「好吧!」
趙洞庭稍作沉吟以後道:「朕可以答應你加入航海隊,不過,你也得答應朕一個條件。」
「什麼條件?」玉玲瓏道。
趙洞庭道:「朕組建各洲航海隊,現在北美、澳洲大使尚且還沒有人選,你要入航海隊,需得替朕管轄一洲航海隊。」
玉玲瓏聞言些微沉默,眼中閃過有些狡黠的光芒,「這是皇上的要求?還是請求?」
這剎那的她更是美艷不可方物。
趙洞庭微怔,隨即道:「你想怎樣想都可以。」
玉玲瓏又道:「那皇上覺得我更應該去哪?」
她這當然算是答應了。
趙洞庭微笑,道:「澳洲氣候極為不錯,風景宜人,周遭多島國,依朕看,你去澳洲更為合適。」
玉玲瓏點點頭,「那我便去澳洲吧!」
趙洞庭對著後面的劉公公點了點頭。
劉公公會意,從櫃子中拿出早就已經刻好的澳洲航海大使印璽,遞到了趙洞庭手裡。
趙洞庭將印璽又遞給玉玲瓏道:「以後你便是咱們大宋的澳洲航海大使了,大宋和澳洲諸國的海貿往來都由你負責。朕不擔心你的能力,也不想說什麼讓你以後對大宋忠心耿耿。只希望你明白,朕不管是和大元開戰,還是覆滅大理、新宋,都是為這天下的百姓著想。」
玉玲瓏接過印璽,並沒有說話。
然後很快,她便被劉公公領出了禦書房去。
趙洞庭獨自留在禦書房內,卻是輕笑搖頭,「可惜了,可惜了。」
玉玲瓏這樣的絕色佳人,卻是要出海做航海大使。這實是許多青年俊彥的損失啊……
西夏中興府。
李秀淑收到仲孫古格的傳信,再度在大殿內宣召西夏眾文武百官。
大殿內金碧輝煌。
有美貌婢女站在李秀淑身後左右,手持大扇。
待眾臣行過禮,李秀淑紅唇輕啟道:「宋國那邊已對求和之事作出回應了,宋國皇帝親見仲孫古格,對他說,咱們西夏要想求和,需得對他們宋國俯首稱臣。」
「這!」
「這……」
「荒誕至極,癡心妄想!」
「我等好不容易復國,怎可再淪為宋國屬臣!」
「宋國天子簡直野心勃勃,難道送給他利州東、西兩路還不知足?」
大殿內霎時群情激憤,不知多少大臣唾沫橫飛,憤怒至極。
「肅靜!」
李秀淑有些惱怒地揮了揮手,「既然大家都不願意向宋國俯首稱臣,那且說說,你們心中可有什麼應對之策?」
有老臣憤憤開口道:「皇上,縱是和宋國開戰,咱們也不能遭受此辱啊!便和他們拚了吧!」
李秀淑自不會立刻表態。
作為皇上,在殿內眾臣沒有達成共識之前,或者分成鮮明的幾派之前,她當然不會輕易袒露自己的想法。
雖殿內漸漸又熱鬧起來,但李秀淑這時只是選擇袖手旁觀。
看著眾臣或是竊竊私語,或是面紅脖子粗。
而如她這般的,還有赫連棟、仲孫啟賦等人。他們都是西夏朝中最有權勢的存在,輕易也不會開口。
直過去良久,殿內的情形才算是漸漸分明。
整個殿內數十官員,大致分為兩派。其一主張和四大軍司、宋國開戰,寧死不向大宋國俯首稱臣。
另一派,則是主張再傳信長沙,讓宋國皇帝稍作退讓。
唯獨沒有主張要就這樣向宋國俯首稱臣的。
他們為這西夏的復國,的確是付出了太多的心血。
待殿內稍稍安靜下來,李秀淑的眼神便是落到赫連棟和仲孫啟賦兩人臉上,「太師、赫連大人,你們是何想法?」
赫連棟瞧了瞧仲孫啟賦,率先開口,道:「回皇上,臣以為,打是亡國之舉,以現在咱們的實力毫無勝算。應再和宋國皇帝商榷,看他除去讓我國俯首稱臣這條之外,能否提出別的條件。」
說罷便又退回到隊列中。
仲孫啟賦出列,拱手道:「皇上,老臣也以為赫連大人所言甚是。」
其實誰都知道沒得打,只要向大宋俯首稱臣,卻又是誰都捨不得。
這雖並非亡國,但也和亡國差不多了。西夏雖有國號,以後卻只能全然仰仗大宋的鼻息。
李秀淑稍作沉吟後微微點頭,「那朕便再度傳信長沙吧!」
然後她便讓眾臣退了下去。
又是數日過去。
趙洞庭還在長沙城內為各洲航海隊的事情操勞。
為這事,他甚至將麻逸國派過來的航海士請到了長沙城內。為的,就是給那些航海隊的成員們上課。
大宋各洲航海隊剛剛成立,不可能再像當初的南美航海隊那般說出海便出海。培訓是免不掉的。
仲孫古格再度進宮求見趙洞庭。
這回趙洞庭並沒有再刻意冷落他。
隻很快,仲孫古格便被帶到禦書房內。
禦書房內的清爽和外面的炎熱幾是涇渭分明。
他剛出現,趙洞庭便道:「仲孫大人可是帶來了你朝的消息?」
仲孫古格點點頭,道:「我朝請求宋帝您能再做商榷,能否……除去俯首稱臣以外,再開別的條件。」
接連被趙洞庭惹得怒火中燒,他現在也是沒有什麼耐性再和趙洞庭虛與委蛇。
但趙洞庭卻只是搖頭,輕笑道:「你們西夏除去俯首稱臣,還有什麼能夠讓朕動心的?地盤?財寶?你覺得朕在乎這些麽?」
仲孫古格臉色有些難看,「難道宋帝您就非得讓我們西夏俯首稱臣不可?」
趙洞庭道:「臥榻之側,豈容他人鼾睡。只有如此,朕才能真正放心啊!朕可不想再度面臨當初各國同時攻宋那般的困境了。」
仲孫古格沉默不語。
過半晌,還是有些不甘心,「連半點商榷的餘地都沒有?」
他故作嘆息,「若是如此的話,那我想,我們西夏只能和大宋開戰了!西夏能亡,但不能受辱。」
最後這句話他說得斬釘截鐵,好似只要趙洞庭點頭,他便能立刻傳信回西夏讓女帝開戰的意思。
隻趙洞庭又怎麼可能被他嚇到。
聽著仲孫古格這般說,他臉上仍是掛著輕笑,「若如此,那仲孫大人請便便是。」
仲孫古格這刻真想甩袖離去,只是終究不敢。
他也心知肚明,若是西夏、大宋開戰,最終滅亡的必定是西夏。
這不僅僅只是關係到女帝的統治,更是關係到西夏的千千萬萬百姓。