放學後 第14章

室內籠罩著沉默，每個人耳中只聽到在操場上活動的學生們之聲音，額頭都滲出汗珠。天氣並不熱，為何會流汗呢？

北條雅美凝視著我，動也不動。或許不到十秒鐘。但是感覺上卻有好幾分鐘之久！

雅美終於開口：「我已解開密室之謎，也證明了高原的無辜。」

「你……」我也能夠出聲了，雖然有點沙啞，「先坐下吧……有話慢慢的說。」

「對了，站在外面的話，其他學生會覺得奇怪。」長谷推著北條雅美的背部，走進來。陽子也跟著進入。

陽子隨手關上門後，北條雅美仍不想坐下。她咬住下唇，雙眼圓睜，盯視著大谷。

大谷說：「你說已經解開密室詭計？」

雅美頜首。

「你為何這麼做？是否和事件有關？」

雅美瞥了陽子一眼，回答：「我相信陽子……不，我相信高原無辜，所以才這樣做。她並非能夠狠心殺人的人，我心想，若能解開密室之謎，或許能知道什麼……至少，有機會洗清她的嫌疑！」

陽子只是低垂著頭。

從我坐的方向，看不清她是何種表情。

又是一陣短暫的沉默，感覺上，幾乎透不過氣來。

這時，大谷深深歎息出聲。他似感到很可笑，望著我，說：「這可真令人難堪！前島老師，這位小姐似已解開折磨我這些時日的密室之謎了，也難怪人家常會說警察是搶走老百姓納稅的賊了。」

我不知道自己該說什麼，只好問雅美：「真的解開密室之謎？ 」

她兩眼盯視著我：「當然！我打算現在在這裡向大家說明。」

「是嗎……」坦白說，我也不知如何應付這樣的場面。但，先聽她的話再說吧！「能請你說明嗎？」說著，我望向大谷。

他放下蹺起的二郎腿，很難得語氣嚴肅的說：「不聽是不行了，不過，還是在現場解謎吧？這樣是否事實也可一目瞭然。」

大谷站起身。

雅美雖略帶緊張，仍直視對方。相反的，我和長谷顯得很狼狽。走出教室大樓，不知何時，太陽已被雲層遮住，天空中開始飄落雨絲。我們踩在略微潮濕的雜草上，默默走向體育館後。館內傳出女學生的喊叫聲，以及球鞋磨擦地板聲。毛玻璃緊閉，無法知道正進行何種比賽。

來到更衣室門前，我們以北條雅美為中心圍成半圓形站立，掘老師也包括在內──這是雅美要求的！

雅美注視著更衣室好一會兒，才轉過頭來，說：「那麼，我們開始進行。這間更衣室有兩邊出入口，分為男用和女用，室內雖以牆壁隔開，卻有能爬過的空隙，因此，可以說有兩種方法能進入。」

她的聲音很流暢，一定在腦海裡反覆不知多少遍了，而且確定沒有問題後，才會出面。她就是這樣的人！

她接著提高聲調，指著男用入口說：「男用門自內側以木棒頂住，兇手無法從這裡逃出。那麼，只能認為是從女用入口逃走了，但，女用門卻上鎖。」

雅美一面說，一面繞到後面，站在女用入口門前。我們跟在後面。

「鑰匙一直帶在掘老師身上。因此，我想請教刑事先生……既然如此，兇手如何把鎖打開呢？最有可能的是使用備用鑰匙。」雅美望著大谷，「警方應該已充分調查過了，結果如何？」

大谷苦笑，回答：「很遺憾，查不出絲毫線索。一方面，兇手沒有打造備用鑰匙的機會，另一方面，調查過市內所有的鎖店，也一無所獲。」

雅美很有自信似的點點頭，說：「那麼，兇手究竟如何開鎖呢？上課時，我只是想著這件事，結果獲得一項結論。」她環視眾人一圈，像是參加辯論比賽般，「亦即，門本來就未上鎖，因此，兇手沒必要把鎖打開！」

「沒有這回事！」站在我身旁的掘老師大聲說，「我確實是鎖上了。那已經成為習慣，不可能會忘記。」

「老師是這樣做沒錯，但，事實上並未上鎖。」

掘老師想反駁，我慌忙制止，問：「這到底是怎麼回事？是否在鎖頭上動了手腳？」

雅美搖搖頭，回答：「如果動了手腳，警方早就查出來了。其實是另有方法能實現這項詭計！」

她從手上拿著的紙袋中拿出一個鎖頭，是剛剛去校工室借來的。

「這個鎖頭和當時那個型式完全相同，現在，我們也和當時一樣，在掘老師來到之前，把門上鎖。」邊說，她把鎖頭扣上門上的扣環，上鎖了。然後將鑰匙遞交掘老師，「這時，男用門當然能夠出入，而，掘老師帶著鑰匙來了。假定我是兇手，為了不被掘老師發現，會躲在更衣室後。」

她把身體縮進更衣室轉角，只露出頭來，說：「崛老師，對不起，請你像那天一樣把鎖打開進入室內。」

掘老師略微躊躇的看著我。

「你就照她的話做吧！」我說。

掘老師總算上前了。

在我們注目之下，她以鑰匙將鎖頭打開，拿起鎖頭，打開門後，又將鎖頭掛在門上的扣環內，進入更衣室。這時，雅美走出來，從紙袋裡拿出另一個鎖頭，那是和掛在門扣環上的一模一樣之物。

我低呼出聲，因為，已經親眼見到詭計手法了！

雅美拿掉掛在扣環上的鎖頭，以自己手上的另一個鎖頭替換，然後向室內說：「行了，請出來將門上鎖。」

崛老師訝異的走出來，在眾目睽睽下上鎖。

這時，雅美面向眾人：「這樣各位都明白了吧！掘老師鎖上門的並非原來的鎖頭，而是兇手掉包之物，真正的鎖頭在兇手手中。」

掘老師一臉莫名其妙的表情，問：「這是怎麼回事？」

於是，雅美再次說明。

掘老師很佩服的說：「原來是這樣！因為我開鎖後有將鎖頭掛在扣環上的習慣，結果被兇手利用了。」

她的神情沮喪，似認為自己也該負一部分責任。

「正是這樣。所以，兇手一定是知道掘老師有這種習慣的人。」雅美有點自信的說。

「你為何知道？」大谷問。雖然被小女生解開謎題，他的聲音仍舊出奇的平靜。

雅美回瞪刑事，唇際浮現一抹微笑，慢慢回答：「不知道！是剛剛才知道的。但，我確信掘老師可能有這樣的習慣，否則，這密室之謎絕對無法解開！」

「原來如此！你可真是明察秋毫了。」大谷略帶諷刺的說著，接著問，「兇手後來的行動呢？」

「接下來就簡單了。」雅美雖然一面回答，仍拿出另一把鑰匙把門上的鎖頭打開，「打開鎖後，兇手在男更衣室內和村橋老師見面，設法讓他吞下摻毒果汁後，用木棒頂住門，再爬牆自女更衣室逃出。當然……」她拿出另一個鎖頭，接著說，「這時會用原來的鎖頭將門上鎖。如此一來，就構成完璧的密室了。」

只要揭穿，實在是很單純的詭計，但，若換成是我，想三天三夜也別盼望能解開謎底！

「有問題嗎？」雅美問。

我輕輕舉手，說：「你的推理很縝密，但是，有證據證明那是事實嗎？」

雅美淡淡回答：「沒有證據！不過，除了以上所述之外，我認為這個謎沒有答案，而，既無其他答案，當然只好認定這是正確答案了。」

我想反駁，但，出乎意料之外，阻止我的人竟是大谷：「雖無證據，卻能從旁佐證。」

包括我在內，連雅美也驚訝的望向他。

大谷冷靜的說：「依掘老師所說，那天有部分櫥櫃濕了，不能使用，對吧？」

掘老師默默頜首。我也記得這件事。

「那是門口附近的櫥櫃，所以，崛老師只好使用靠內側的櫥櫃。但，這裡面隱藏著兇手的目的！也就是說，對兇手而言，崛老師若使用門口附近的櫥櫃，會造成困擾。各位知道原因嗎？」

大谷輪番看著我們每個人，表情似等待學生回答的教師。

「我知道，因為會被發現他將鎖頭掉包。」還是北條雅美回答。

經她一說，我們也恍然大悟。

「沒錯！正因為如此，我才認為你的推斷正確。」

大谷的反應出乎我意料之外，因為，我預料他一定會反駁！

「如果理解我的推斷……」雅美恢復嚴肅的表情，說，「那麼，高原就有不在現場證明了吧？」

「當然是這樣。」大谷回答。

但，我不明白兩人對話的含意。密室和不在現場證明有什麼樣的關係呢？為何會是「當然」？

「兇手在剛放學後沒有不在現場證明。」雅美面對所有不解之人，說，「因為要實現此一密室詭計，放學後必須潛伏在這更衣室附近等掘老師來。但是高原……」

雅美注視著一直保持沉默、站在我們後面的高原陽子。陽子彷彿在聽事不關己的話一般凝視著雅美。

「高原那天放學後直接回家，也和鄰居老夫婦打過招呼。」

「沒錯。」大谷冷冷接腔，「所以，高原小姐有不在現場證明。但……」他眼神銳利的望向雅美，「那只是限於你的推理正確。我承認這種推斷具有相當說服力，但，你過度肯定這次的命案是單獨犯罪了。」

「有共犯的可能嗎？」我情不自禁問。

「不能說沒有吧？確實，在調查會議上，警方是傾向於單獨犯罪之觀點，畢竟，交情再深，也不可能會找人幫忙殺人……但，那只是基能我們的常識範圍來推論。」大谷望著陽子，「依到目前為止的調查，我們不認為高原小姐有交情那樣深的朋友，亦即，我不得不為了曾經對她的不禮貌行為致歉？」

他的語氣還是很堅決，但是眼神裡卻含有某種程度的誠意。大谷在未聽雅美說明之前，早已解開密室之謎。我確信，他今天來的目的只是為了求證，並且確認陽子的不在現場證明，所以才會當場提出「櫥櫃濕濡」之點。

「問題在於：是誰將鎖頭掉包……」大谷說。

相信在場的每個人一定都在想像誰才是真正兇手吧！

高原陽子仍舊沉默不語。