万生痴魔 第329章 灭门之灾（八千二百字）

第329章灭门之灾（八千二百字）

袁魁龙说有事要和宋永昌商量，宋永昌不用想，都知道是什么事儿。

「龙爷，您要是想把我送到张来福那，您就直说，不用您捆，我自己去。」

袁魁龙竖起了大拇指：「老宋，你是这个，你这话当真吗？」

宋永昌一点没含糊：「龙爷，在您面前我不敢有半句假话，您说什么时候启程？您要是着急，我现在就动身！」

袁魁龙很是惊讶：「说走就走？连杯酒壮行酒都不喝么？」

宋永昌摇了摇头：「龙爷，壮行酒，下辈子再喝，我先把这桩事情给您办妥了。

这梁子是我结下来的，我当初把张来福从外州带回到放排山上，就是想帮您开个碗，我就是想给您找点好土，我真不知道这人有这么大来头。

但事情已经做下了，我也不想给自己找补什么，冤有头债有主，好汉做事好汉当！只要为了保咱们弟兄们平安，豁出我这条命去，我也觉得值得。

龙爷，你和弟兄们多保重，我这就去找张来福，刀砍斧剁，油煎火烹，我听凭他处置，咱们弟兄再也不用为这事为难。」

说完，宋永昌朝着袁魁龙抱了抱拳，转身就走。

袁魁凤小声问赵应德：「老宋今天怎么来真格的了？」

赵应德从后脑勺里掏出了一把瓜子，递给了袁魁凤：「假作真时真亦假，无为有处有还无，真真假假，谁也说不明白。」

袁魁龙把宋永昌给拦住了：「老宋，我跟你说个笑话，你怎么还当真了？我哪能把你交给张来福？

咱们是沈师手下三十二旅的正规军，张来福凭什么动咱们的人？别说把你交出去，哪怕张来福登门要人，我也不能让着他！

你和我比亲兄弟还亲，我自己家的亲兄弟哪能受了别人的委屈？只要我老袁还有一口气在，谁也动不了你！」

宋永昌的眼眶湿润了：「当家的，我惹下来的祸，我自己摆平！」

袁魁龙笑道：「哭啥么？什么叫你惹下来的祸？不就是从外州抓个人么？抓他之前，咱们也不知道张来福什么来历，这事儿哪能怪你呢？

我这一说一闹，你还当真了，以后我不敢跟你说笑话了，你小子太容易上头。」

一听这话，汤占麟在旁边也笑了：「大当家的说的是，二爷开不起玩笑，以后我也不敢说笑话了！」

赵应德在旁边也跟着笑，一边笑还一边看着袁魁凤，他示意袁魁凤最好也跟着笑笑。

袁魁凤嗑了个瓜子，嘴角上翘，也跟着笑了。

笑的时候，她一直想着车船坊，想着河上的沉船，想着船上的郑琵琶。

当天晚上，宋永昌带着十来个部下，离开了油纸坡。

到了第二天中午，袁魁龙才收到消息，他问了守城门的军士：「老宋没跟你说他去哪了？」

守城门的吓坏了：「二爷说要去找张来福，他说要把梁子给化了，还说不让我们告诉大当家。

我们是想立刻给您送信去，可二爷有手艺，拿着棉花把我们全困住了，一直困到了现在，您来之前，我们都动不了，当家的，这事真不能赖我们。」

袁魁龙越听越生气：「他去找张来福，你们就让他去，你知不知道他和张来福之间有多大的仇？

老宋就这么去了，他还能活着回来吗？张来福心狠手辣，老宋得被他糟蹋成什么样？

「」

说话间，袁魁龙眼睛都红了，他把守城门的军士狠狠骂了一顿。

骂了一个多钟头，他又叫来了汤占麟，让汤占麟带一伙人出城去追，无论如何得把老宋给追回来。

汤占麟花了两个多钟头的时间，点了一百多人，从油纸坡出发了。

袁魁凤问赵应德：「还能把老宋追回来么？」

赵应德微微摇头：「要是大当家昨晚就收到了消息，那就能把老宋追回来，大当家的中午才收到消息，这人肯定是追不回来了。」

袁魁凤问道：「你说龙爷为什么今天中午才收到消息？」

赵应德从脖子里边拽出了来一支香菸，抽了一口：「这我上哪知道去，龙爷可能没想到老宋要走吧？」

袁魁凤心里清楚，龙爷知道老宋要走，他什么事儿都知道。

他天天盯着老宋，老宋出城了袁魁龙不可能等到中午才收到消息，他是故意把老宋放走的。

袁魁凤现在只担心一件事：「汤占麟这个夯货，不会真把老宋给追回来吧？」

赵应德从胸腔子舀了一杯酒，递给了袁魁凤：「凤爷，您真觉得老汤是个夯货？老宋要是回来了，二协统的位子就没法换人了。」

宋永昌骑着战马，一路往北去。

手下人还觉得纳闷，张来福在西边，他往北边去干什么？

他没想去找张来福，宋永昌没那么想不开。

但他心里清楚，袁魁龙这边肯定容不下他了。

假作真时真亦假，真作假时假亦真，以前的事情都能算玩笑，这回的事情，袁魁龙要来真的了。

张来福灭了一路督军，这里边可能有种种原因，但姜启元死了，确实死在了张来福手里，要说袁魁龙不怕，那是假的。

袁魁龙把老宋留到了今天，是担心老宋背后有人，老宋在外边也确实和一些大人物有联络。

而且袁魁龙不想在弟兄们当中留下骂名，他总不能承认自己害怕张来福，更不能因为害怕张来福，就把老宋给卖了。

但保护老宋的前提，是袁魁龙自己没有受到致命威胁。

现在张来福的刀在脑袋顶上悬着，如果老宋还赖着不走，那就不能怪袁魁龙心狠手黑了。

现在老宋走了，对大家都有好处，宋永昌心里非常清楚。

可下一步该去哪，宋永昌心里也没底。

投奔中原大师，怕是不太可行。他和沈大帅虽然有联络，但袁魁龙和张来福都是沈大帅的手下。

宋永昌现在是袁魁龙的叛将，还是张来福的仇人，沈大师很难容得下他。

往东投奔段帅，这倒是一条出路，可段帅也在跟沈程钧示好，改天要是把宋永昌当个礼物送给了张来福，宋永昌连逃命的机会都没有。

往西投靠阎帅，阎帅应该能收留他。可阎帅这个处境已经自身难保了，这个时候投奔阎帅，等于自己往火坑里跳。等沈程钧和徐英辉打到驼月城，到时候想喊冤，都没人听得见。

还能去哪呢？

站在山坡上，宋永昌往西边看了一眼。

张来福在西边，眼下应该就在药山府。

宋永昌去外州办大事，想随手抓个人回万生州交差。他无论如何都没想到，被抓回来的傻子，居然把他逼到了今天这个境地，偌大一个南地，都没有他落脚的地方。

「哪怕我再到山上落草，也得把这口气缓过来，张来福，咱们肯定还有相见的日子，到时候再把这笔帐好好算算！」

张来福正在茶馆里唱评弹，今天他唱了《双珠凤》送花楼会一段，曲目选得不错，唱得也不错，可唱了整整一上午，钱没挣着几个。

茶楼掌柜的不认识张来福，他也是图个新鲜，让张来福唱了一上午。

药山府地处西南，虽说是座大城，但终究大不过绫罗城。评弹在绫罗城都没什么人爱听，更别说药山府了。

到了中午饭点儿，掌柜的告诉张来福：「今下午起，有说书先生来这献艺，都是名家，你要爱听书，可以来捧场。」

这话说得客气，可不是真请张来福听书，这是告诉张来福，以后不要再来唱评弹了。

张来福也不知道自己差在哪了，他准备换家茶馆再试试，黑妖把他劝住了。

「老弟，别在这唱了，你这个手艺要是去了东地，一般的茶馆能让你唱出个满座。

可你在这唱就是白费力气，没有茶馆愿意留你，你把嗓子唱哑了，也挣不出两顿饭钱「」

张来福不服气：「茶馆不留我，我去大街上唱去，我又不是为了那点钱。」

黑妖能理解张来福的心情：「我知道你不是为钱，你是为了练手艺，评弹这行也确实得唱给别人听，不然这手艺长得太慢。」

张来福一怔，抬头看向了黑妖：「评弹的事你也知道？」

黑妖摩挲着茶杯，冲着张来福笑了笑：「你当你师姐是什么人？我走南闯北这些年，见过多少人，经历过多少事？有什么是我不知道的？

厨子想长手艺得找人吃，艺人想长手艺得找人听，有些行门不能光靠自己打磨，打磨得再好，要是卖不出去，这手艺长得也不快。」

一听这个，张来福来了兴趣，他叫来了夥计，叫了一个雅间，点了一桌酒菜，让师姐边吃边说。

夥计一看菜单子，吓了一跳，四荤四素八道菜，就两个人吃？

这位评弹先生可真不会过日子，唱了一上午，钱没挣多少，花钱的时候可一点都不心疼。

黑妖看着一桌子菜，脸上依旧带着不屑的笑意：「一个茶馆，也弄不出来什么新鲜东西，横竖一顿便饭，凑合吃了也就算了。」

「姐姐，你再跟我说说，怎么才能让评弹的手艺长得快？」

她吃了一口小炒黄牛肉：「这厨子手艺不错，可惜这茶馆生意不太行，要是去大馆子里做饭，这厨子手艺还能长。」

张来福明白了黑妖的意思：「也就是说吃的人越多，厨子的手艺长得越快。」

黑妖点了点头：「这就叫卖相，手艺人想要把手艺长起来，三分靠打磨，三分靠卖相，两分靠天分，剩下两分靠奇思妙想。

打磨上的事咱都会，做骨架丶插蜡头丶糊纸丶上杆子，这些功夫每天都得练，练得越扎实，手艺长得越快。

卖相咱也得有，纸灯笼肯定卖不上天价，但咱可以卖数，灯笼卖得越多，手艺长得越快。

天分上的事不能强求，这得看运气，有人做了一万盏纸灯，他还是个挂号夥计。有人做了一百盏纸灯，他变成当家师傅了，这事没地方说理去。

奇思妙想这就看本事了，你能创出来一门绝活，这证明你有真本事，可这样的本事万里挑一，大部分手艺人也不在奇思妙想上下功夫。」

张来福赶紧给黑妖倒酒：「也就是说，最容易下功夫的地方是打磨和卖相。」

黑妖微微摇了摇头：「我再把事情说明白点，打磨这事倒没有卖相来得容易！长手艺最快的门道就是卖相。

打磨手艺多苦啊？天天掰竹条折骨架，手上弄得全是口子，有几个人能扛得住？还不如直接就在卖相上下功夫。」

张来福觉得这话说得不对：「不把手艺打磨好了，这卖相也不可能好吧？」

黑妖乐了：「老弟，这话你可说错了！咱们做纸灯这行的，什么叫好，什么叫不好？

再好的纸灯用上两回，该扔不还是得扔吗？还不如找个大纸灯铺子做工，多卖些灯笼，手艺长得更快一些。」

张来福想起了王挑灯：「我认识一个手艺人，确实是在大铺子做工，可他手艺到最后也就是个当家师傅。」

黑妖知道这种情况：「大铺子里有庸才，那是他天分不行，脑仁子也不灵光，路在眼前铺好了，他自己不会走。

当年学艺的时候，阿苓一直在深山里打磨，琢磨出了一身好手艺，我在大铺子里做工，也练就了一身好手艺。

南地有个督军叫吴敬尧，这人你应该认识，他是个蒸包子的手艺人，他的手艺就没怎么打磨过，蒸出来的包子让人咽不下去。

但他就靠着卖相这条路，不断地长手艺，据我听到的传闻，他的手艺已经到了立派宗师了。」

吴敬尧已经是立派宗师了，姜启元只是人间匠神。

丛孝恭当初想自立督军，但他是定邦豪杰，看来督军彼此之间的差距也不小。

张来福就喜欢听立派宗师的事：「吴督军立的是哪一派？」

黑妖一脸敬意地回答：「难吃派！」

张来福没明白：「这叫什么派？」

黑妖没有说笑，她神情十分严肃：「我吃过吴敬尧的包子，难吃！那是真的难吃！

当时我被仇家打成了重伤，我到吴敬尧那买了一屉能疗伤的包子，那屉包子花了我很多钱，可我只吃了半屉，剩下半屉我实在咽不下去。

我就这么跟你说，吃下了那半屉包子，在接下来的半年时间里，我只要看到包子，当场就能呕出来。

我跟你说的都是实话，吴敬尧的包子就这么难吃，可人家的包子卖相好，这么多年过去，吴敬尧的手艺长得越来越快。」

张来福就不明白了：「这么难吃的包子，卖相怎么可能好？」

黑妖的脸上依旧保持着敬意：「因为人家是督军！吴敬尧定的规矩，在他手下当兵，每个月必须吃一回包子，这都是他亲手蒸的包子，每个营每个团轮着吃！」

还能这么做？

还能逼着手下人吃？

这个也算卖相？

张来福不太相信：「你连疗伤的包子都吃不下去，他手下人难道就能吃下去了？」

黑妖可没胡说，这事儿她真见过：「吃不下去也得吃，这是军令。有一个营就因为吃包子的事，差点哗变了，那些当兵的说，哪怕把命拼出去，也坚决不吃吴敬尧的包子。

后来吴敬尧亲自过去督战，晓之以理，动之以情，愣逼着这些当兵的把包子咽了下去！不管再怎么难吃，人家那包子就是不愁卖，这就是本事。」

这件事倒是启发了张来福。

「我也有兵，我也可以卖，我的卖相也很好！」

张来福站起了身子，感觉前景一片光明：「我的兵力比督军差不了太多，我也可以把他们召集在一块，让他们听我唱评弹。

我评弹唱得不难听，就算难听也不打紧，有人听不就行吗？」

想到这里，张来福恨不得立刻拿上琵琶去军营。

黑妖把张来福叫住了：「别着急，评弹这个行门，不是听的人多就行。

「为什么不行？」张来福理解不了，「吴敬尧的包子那么难吃，只要吃的人多，他不照样长手艺吗？」

黑妖拽着张来福，让他好好吃饭：「这不一样，衣食住行乐，农工卫育杂，三百六十行手艺分了十个字门，你知道这里边的缘故吗？」

「因为好记呀！」张来福觉得这事很好理解，「把各个行门分成十个大类，这十个大类不光好记，没事还能抱团取暖。」

这可不是张来福胡说，在绫罗城的时候，张来福确实见到各个行门以字为单位，各自拉起了帮派。

他们也就是靠着同门的力量，和贺老六等人对抗。

黑妖没太听过「抱团取暖」这个词儿，但她能听明白张来福的意思：「老弟，你刚才把话说反了，不是因为他们抱团有了字门，而是因为有了字门，他们才开始抱团。

字门是行门天生带来的，因为这里边带着行门的卖相。蒸包子是食字门的，食字门讲究的是吃，吃讲究的是什么？」

张来福不假思索地回答道：「好吃！」

黑妖摇摇头：「不是好吃，你再想想！」

张来福觉得自己没说错，可看了看身上的常珊，他想起了自己蹲桥洞的日子。

那时候身无分文，就这一件衣裳跟着自己，晚上的时候又冷又饿，他吃了个包子，还喝了口酒，踏踏实实睡了一觉。

他当时觉得自己没那么苦，他觉得自己肯定能活下来。

张来福看了看黑妖：「吃，讲究的是充饥。」

黑妖点点头：「这回你说对了，先吃饱了再说好吃的事，吴敬尧的包子不管再怎么难吃，它能果腹，最基本的卖相还在。

评弹不是食字门的，听你这东西，是为了图个乐，你这东西要是让人乐不出来，那就别提卖相的事了。

你把手底的兵都叫在一起，听你唱评弹，他们能听得懂吗？他们要是听不懂，他们能笑得出来吗？

你要是弄俩漂亮姑娘陪着你唱，又或是在你身边帮着你跳支舞，或许那群当兵的能乐出来。可再俊的姑娘也有看腻的时候，能换来的手艺相当有限。」

张来福琢磨了片刻：「要想把评弹卖出去，看来还得去东地。」

「那肯定的，要不评弹名家为什么都在东地？你是觉得他们不愿意去别的地方么？」黑妖突然看向了张来福，她有点想不明白，「老弟，你身上好几个行门，为什么总惦记评弹呢？我这么大一个师姐在你身边，你怎么不好好跟我学学纸灯？」

张来福长叹了一口气：「因为评弹是架子。

顺架爬蔓，得有好架子。

可这好架子现在被其他三个行门拽着，有点扛不动了。

到了深夜，张来福对着曲谱打磨手艺。

南地听不懂吴侬软语，张来福索性把吴侬软语放下，就用普通话唱书。

可普通话的韵脚和吴侬软语不一样，唱个小曲还好说，要是唱长书，改的东西可就多了。

韵脚可以改，但意思不能大改，一旦改多了，书文里的故事说不通了。张来福咬着笔杆修改《双珠凤》，一直改到深夜，改得头晕脑胀。

咣！

老座钟响了一声，已经两点半了。

张来福伸了个懒腰，正要睡下，金丝在耳边一摩挲，她有话跟张来福说。

闹钟看着金丝，心里一阵阵恼火，张来福有挺长时间没提过两点的事情了。

听金丝在耳边说了两句，张来福没有回应，他走到了卧房，连衣裳都没脱，倒头就睡。

一名男子笑着说道：「张协统，您该起床了，家里来客了。」

这名男子在张来福面前亮了手艺，他以为张来福会大吃一惊。

吃惊过后，他觉得张来福有可能以礼相待，也有可能大发雷霆，但总之不会看轻了他。

可他没想到，张来福不吃惊，他依旧在床上躺着，甚至都没有坐起来。

他躺在床上摆了摆手：「今天累了，我不想见客，你明天再来吧。」

床边的男子有些尴尬，他觉得手艺亮到了这份上已经够用了，再多亮一点，就要伤和气了。

有人来到你床边了，你一点不害怕？这人能随时要了你的命，你还能睡得着吗？

男子问道：「张协统，你是不是把我当成你家下人了？你睁开眼睛仔细看看我是谁？

「」

「看你做什么？你有什么好看的？」张来福翻了个身，还是不想搭理他。

这男子有些生气了，他想给张来福一点教训，他刚一伸手，忽觉胳膊肘和手腕子一阵发紧。

在他右手上缠着一条铁丝，铁丝什么时候缠上的，这名男子并没察觉。

他刚才如果贸然出手，张来福已经把他的手给勒断了。

男子赶紧低头赔礼：「张协统，得罪了。」

张来福转过了身，睁开了眼睛，看向床边的男子：「你是谁呀？」

这人六十来岁模样，头发花白，眼眸浑浊，满脸皱纹。上身穿一件深灰色布面棉袄，里边套一件儿青蓝色对襟短褂。下身穿一条褐色粗布裤子，脚上穿一双黑色棉鞋。

老者冲着张来福抱了抱拳：「在下纸灯帮镇武长老陈烛安，久仰协统盛名，今日特来拜访。」

张来福从床上坐了起来，盯着陈烛安打量了片刻：「就这么来拜访我？一路灯下黑就进门了。」

陈烛安确实是靠灯下黑进的门，按理说他用了灯下黑，金丝也很难发现他。

可这位长老不知道张来福把铁丝布置了多远。

在张来福的宅邸周围三里，地上都有铁丝，陈烛安走到大门附近，才用了灯下黑，早就被张来福给盯上了。

陈烛安再次赔礼：「张协统恕罪，帮门之中局面不稳，我若是众目睽睽之下来找张协统，只怕会引来纷争，对张协统不利，对帮门也不利。」

引来什么纷争？

张来福最早入的纸灯行，但他对纸灯帮真一无所知。因为刚入行不久，他就把师父给送走了，这在行帮里可不算什么好事，所以张来福也一直避免和纸灯帮的人来往。

陈烛安找上门来，显然和王挑灯的关系不大，以他的身份，也不至于为这事儿出手。

张来福收了铁丝，指向了外屋的客厅，说了一声：「陈长老，请！」

两人到了客厅，各自落座，陈烛安道明了来意：「适才老夫跟张协统说咱帮中局面不稳，是因为帮主之位空缺所致。老夫此番前来，是想邀请张协统，出任帮主之职。」

「请我当帮主？」张来福怀疑自己听错了，「你知道我在纸灯行的手艺有多高吗？」

请一个挂号夥计当帮主，这老头怎么想的？

陈长老是个很会说话的人：「张协统自创了一门绝技，手艺登峰造极，堪称行门翘楚」」

张来福没太明白陈烛安的逻辑：「我创了一门绝活，就算登峰造极了？」

陈烛安点点头：「咱们行门只有一阴一阳两门绝活，而今张协统创了第三门绝活，用登峰造极这四个字来形容，老朽觉得恰如其分。」

张来福真就纳闷了，这消息怎么传得这么快：「我创绝活这事你是怎么知道的？」

「是行门之中一位高人告诉老朽的。」

「是哪位高人？」

陈烛安有些犹豫，他不太想透露这位高人的名字。

可如果这个时候不说实话，后边的事情怕是不太好谈。

斟酌再三，陈烛安还是说了：「这位高人的名字叫竹纸光，是行门之中的立派宗师。

他说他收到了祖师爷的消息，得知您自创了行门绝技，希望您来出任行门的帮主。」

又是祖师爷。

这位祖师爷知道点事情，怎么到处说去？

竹纸光又是什么来历？

立派宗师是八层的手艺人，他和阿苓丶黑妖之间认识么？

张来福拎起茶壶，给陈烛安倒了杯茶：「陈长老，帮主这个位子，应该有不少人抢着要吧？

我在行帮里一个人都不认识，一些事都没做过，让我当这个帮主怕是难以服众。

劳烦您转告竹纸光前辈，他的好意我心领了，帮主的位子请他另找合适的人选。」

陈烛安来之前，就知道张来福不会轻易答应：「张协统，以您今日的身份和地位，未必看得上帮主的位子，可如果您不愿意出任帮主，咱们帮门可能就要被灭了。

帮门要被灭了，行门可就没了，咱们行里的匠人没人照应，纸灯这一行就要断了根了」」

「陈长老，你刚说行门没了？」

说实话，张来福可不觉得行帮能在行门里发挥这么大的作用。

没了行帮，匠人照样做纸灯，纸灯铺子照样做生意，无非少交一份功德钱。

当然，在万生州这个大环境下，其他行门会过来挤兑纸灯行，这种事情倒很有可能发生。

但挤兑两下，也不至于把行门弄没了吧？

就算行帮对帮门来说很重要，这个帮主也不一定非得我来做吧？

「为什么我不当帮主，行帮就散了？」

陈烛安叹了口气：「张协统，您知道上一任帮主是怎么没的吗？」

张来福摇摇头：「行帮里的事，我一概不知道。」

陈烛安从口袋里拿出了一封信，信上还带着血迹：「这事儿出在年前，咱们帮门和纱灯行发生了冲突，双方争斗激烈，各有死伤。后来两家帮门约定，年前不再动手，年后再做商议。

哪成想，纱灯行在年前下了黑手，把咱们帮主给杀了，把人头送到了咱们总堂。帮主当时嘴里咬着这封信，这封信上还说，纱灯行年后要接着送大礼，这是要赶尽杀绝。

正月十五一过，纱灯行的人又开始动手了，就这两天时间，咱们总堂死了六个人。整个帮门群龙无首，又说要报仇的，有说要和谈的，有说要搬家换地方的。

纱灯帮只管杀，咱们只管吵，要是再没有帮主出来主事，咱们总堂可能连正月都熬不过去。」

张来福不明白纱灯行为什么要对纸灯行赶尽杀绝：「两家到底有什么过节？」

陈烛安苦笑了一声：「没过节，有好事！」

「这话怎么讲？」

陈烛安解释道：「纱灯行的帮主说天下灯笼是一家，不分彼此，他要把这两个行帮给合并了。」

张来福一愣：「他说合并就合并？」

陈烛安一脸无奈：「没办法呀，纱灯帮势力太大，我们斗不过，现在连帮主都没了，这道坎，我们可怎么熬过去？」

张来福觉得这事很奇怪，他有点分不清两个概念。

要被灭掉的到底是纸灯帮还是纸灯行？

这是两个帮门之间的争斗么？

陈烛安流着眼泪，要给张来福跪下：「张协统，咱们行门的血脉能不能留下来，全靠您了。」

张来福正要开口，突然觉得后脑勺有些麻痒。

黑妖在身后碰了碰张来福的头发，让他不要急着做决断。

他隐约能听到黑妖的声音：「纸灯匠可不止没有帮主，现在还没有祖师爷。」

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