新聘 19 赐宴

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时近申正，消暑宴设在太液池北岸，顾令仪与母亲在宫人的引导下找到座次，静伫片刻后，仪礼司跪奏，请皇帝就座。

众人跪迎，山呼万岁，陛下却只一摆手：“此宴只为消暑赐福，不必多礼。”

奏乐声起，众人落座，宫人端着捧着食物酒水的几案鱼贯而入。

男女分席，郑皇后位于在女眷上首，率先饮下一杯酒，其余夫人小姐们才动了筷子。

当今圣上推崇俭朴，因此器皿朴素，不见金玉，多是铜器、瓷器，饮食也皆是常供，案上并无什么珍馐佳肴，但都合口清爽。

顾令仪吃下两块荷叶包鸡，再喝一勺莲藕汤，汤清味甘，应时又解暑。母亲低声同她说话，顾令仪时不时回两句，在这宫宴上倒是有几分轻松惬意。

郑皇后向来宽厚，见众人用得还算舒心，笑着问了一句：“这几样消暑的小菜，可还合口味？”

女眷们自是只有夸的份，顾令仪也接在母亲后面赞了两句，言辞妥帖。

话音未落，席间位置仅次于郑皇后的孙贵妃笑着接了一句：“上次见令仪还是去年，一年过去，出落得越发水灵了。”

顾令仪袖中的手微微收紧，起身回话：“承蒙娘娘抬爱。”

按照常理，后面应当还要加一串什么“令仪愧不敢当”之类的套话，顺带再奉承回去，夸“贵妃花容月貌风采更胜”，但顾令仪的确是戛然而止了。

先不说顾令仪认为自己确实挺水灵，没什么好自贬的，过分谦虚就是虚伪。

再就是她又没有讨好孙贵妃的意思，礼数上到位就好。

顾令仪和母亲来西苑之前，她爹可是特地嘱咐过让她们当心孙贵妃。顾父身为户部尚书，这段日子在账目上卡了四皇子好几次，并且四皇子为此在陛下那里挨了骂。顾父说这对母子都不是“就事论事”的性子，许是要使点绊子，让她们小心些。

她爹“为难”了孙贵妃的儿子，顾令仪觉得自己就算当场跪地，给贵妃磕三个响头，贵妃估摸着也还是厌恶她，何必费这个劲儿。

谦虚来奉承去，你来我往车轱辘话还要说一箩筐，指不定哪里叫人揪出错处，不如到此为止。

听了顾令仪的回复，孙贵妃愣了下，只好笑着点点头。

不然呢？人家没接茬，她难不成还接着夸，然后这小姑娘再厚颜无耻地应下？

这么夸下去，不知道的还以为她多抬举顾家呢！

一场小风波消失于无形，很快教坊司的舞姬上来了，鼓点翻飞，鼓声清越浑厚，舞蹈之间既热闹又振奋人心。

顾令仪看得入神，据说这是郑皇后特地安排的，鼓舞多见于民间，郑皇后将其搬入宫廷，让大家都见见民间的喜乐。

女眷这边鼓点阵阵，男客那里跳的则是假面舞。《西京赋》云：“总会仙倡，戏豹舞罴，白虎鼓瑟，苍龙吹篪。”

和着自女眷那边传来的鼓声，戴着“鬼面”的伶人矫健有力，腾跃自如，很是好看。

宴会后半截，陛下先行离席，席间便随意许多，年轻相熟的小辈们自发聚在一处。

沈绍元左右望望，他来都城不久，除了几个上京赶考的同乡，也没什么熟人，眼下身边却多了四个年轻男子，都是一副与他很熟的样子。

几杯酒下了肚，谢于寅又提起酒壶，给沈绍元斟满一盏：“虽是初次见面，但总觉与你一见如故，不知沈兄初来都城，住得可习惯？”

沈绍元接过酒杯，目光忍不住往崔熠那里瞟，想来他和他的朋友们，都很喜欢“一见如故”。

聊过几句兖州的风土人情，谢于寅自觉铺垫到位，压低声音道：“你来都城不久，想来还没去过轻烟楼，有机会带你一起。”

沈绍元当即皱了眉头：“我听闻轻烟楼是都城有名的秦楼楚馆，还是少去为妙，虽然谢公子你可能只是喝酒听曲寻常应酬，但久处烟花复杂之地，难免潜移默化受影响，若想立身持正，便当远离这些苗头才是。”

谢于寅套话不成反被教训一顿，他自然也是没去过轻烟楼的，去应酬也只去单纯酒楼，毕竟他娘虎视眈眈，可不是吃素的。

谢于寅出师不利，崔熠紧接着跟上，他支着下巴，手里转着酒盏，似是随口说道：“我们四人都尚未婚配，不过玄清和宗泽曾经定过亲，如今也都黄了，我都觉得是不是撞了什么邪，四个人竟没一个要成婚的。我观沈兄一表人才，想必在兖州也是颇受欢迎的人物。家中可曾为你定下过亲事？或者……有没有自小一起长大、知根知底的表妹、世交之女？”

崔熠问得直白，眼神却清澈，仿佛只是少年人好奇。

崔熠这一问确实自然，只是先捅了自己人两刀。江玄清和宗泽又听一遍他们“婚约黄了”，江玄清中刀更深，毕竟他是真的有自小一起长大的世交之女，也真的有一个表妹，现在还搁他家住着呢。

沈绍元略感意外，但坦然道：“崔公子说笑了。家中父母管教甚严，一心只让我攻读诗书，不曾定亲。至于世交之女，”他顿了顿，摇头，“多是幼时见过，并无特别往来。”

崔熠当即击掌，很高兴似的：“那你和我们一样，如此一来，我们之间定是更有话聊了。”

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私德上为人清正，无甚指摘，那就只有再看能力如何了，学问上试探的主力自然是今年高中的江玄清和宗泽，两人你一言我一语，问过本经，又问判语，还提了提策论，一番考校下来江玄清发现此人学问也很扎实，若是今年没什么意外，乡试肯定没问题。

期间谢于寅还踩着宗泽这两年屋里有个通房丫鬟的事，问了沈绍元有无房中人，又得知对方洁身自好，身边照顾的都是小厮。

问到后面，宗泽都有些沉默了，他发现今日受攻击最多的就是自己和江玄清，但此番试探是江玄清发起的，他牺牲多些也很正常，但为什么自己也当上靶子了？

宗泽看看谢于寅，又瞅瞅崔熠，这两个人今日可真是卖力。

折腾一番，结果问出人家的确内外兼修，品行端正，还学富五车。

沈绍元含笑看着眼前四位，一开始还有些疑惑，如今有什么看不明白的，他们就是帮着江玄清来打探自己的，他笑了笑，道：“聊过才发现我与诸位甚是投契，难怪一见如故。”

***

女眷这边宴会接近尾声，皇后也没拘着年轻的姑娘们，放她们去游园，园子里备了些游乐的消遣。

路过弹棋的，顾令仪谢绝了几位小姐的邀请，弹棋虽然听着是玩棋，但顾令仪觉得其实和“棋”关系不大，只不过工具是棋，跟弹石子、打弹珠没什么区别，听上去雅致一些罢了。

顾令仪四处乱逛，免不得四处受邀，最后她停下了投壶之处。骠骑将军家的钱小姐很擅长投壶，正在同大家展示隔着屏风投壶。

顾令仪眼见着那箭矢自屏风后掷出来，在空中划过一道弧线，最终稳稳落入壶中。

然后顾令仪默默避开这个壶，找了最角落的一只铜壶，丢一支箭，没中。

再丢一支，还是没中。

顾令仪往前走两步，连投三支，都是歪歪扭扭，只有一支和壶口擦了个边。

顾令仪看过投壶的技巧，书中说“急则反，缓则斜，过急则倒，过缓则睡，须在急缓之间找到平衡”，既然已经掌握了技巧，顾令仪相信自己只需稍加练习，便能融会贯通，一举投中。

一刻钟后，顾令仪觉得书中说的全是废话。是个人都能知道不急不缓就能中，问题是她知道了，她能做到吗？

就在顾令仪投红了眼的时候，一只带着茧的手握住顾令仪的手腕，调整方向，把控力度，轻轻一掷。

“砰”得一声，箭矢入壶了。

顾令仪惊讶地回头，是骠骑将军家的钱小姐，钱靖乔收回手，有些羞赧道：“抱歉，没问过你就动手了，你先了解正确的方向和力道，再试一次说不定就成了。”

顾令仪却摇头：“多谢你，今日中一箭就够了。”

若是一支不中，她今晚都睡不着，但不必要再投一支，因为八成不中，会影响夜里睡觉。

顾令仪与武将家的小姐没怎么打过交道，对方热情相邀，说若是想学投壶。可以到她府上寻她，包教包会。

顾令仪点头，见周围不少小姐都等着钱靖乔的指点，便说自己还要去别的地方看看，日后想学投壶一定寻她。

顾令仪其实不准备再接着玩了，打算走两圈消消食便回住处，但一拐弯瞧见一个依着廊柱、面色泛红的熟人。

“谢于寅？”

谢于寅今日为了套话，喝了最多的酒，实在喝不下了，才出来散散风，没想到迎面撞见顾令仪，谢于寅反应慢半拍地点点头：“对，我是谢于寅。”

“你过来，”顾令仪皱了皱眉，转身走向近旁的凉亭，“我有些事想问你。”

谢于寅亦步亦趋地跟着顾令仪，远处宴会的丝竹声隐隐约约，顾令仪站定，转身开门见山：“前几日都没碰见你，今日撞见了便想问问，你母亲询问我的亲事，是你母亲的意思，还是你的意思？”

“是我母亲的意思。”谢于寅几乎是脱口而出，说完又有些心虚地抿抿嘴唇，但想与顾家结亲一开始的确是他母亲的意思，他也不算说谎。

“我母亲说你聪慧有主意，一直觉得你好，但此前你和江玄清有婚约，便没提过这事。”

实际谢母说的更难听，说谢于寅难堪大任，若是能娶到顾令仪这样的媳妇，是八辈子烧高香，祖坟冒青烟，所以纵使觉得自家孩子希望渺茫，还是要坚持试试，打听一下。

顾令仪回想，往日谢夫人的确对自己青睐有加，而且极为和善，看见她就笑，但顾令仪疑惑地看向谢于寅，这人眼神飘忽，怎么看怎么像说谎的样子。

“真的吗？”顾令仪问。

“当然是真的。”谢于寅答得很快，生怕顾令仪不信似的，他只不过是稍稍隐瞒了一点内容。

谢母在问王夫人之前，其实探过谢于寅的口风，而他只犹豫了一瞬，就立马应下了。

当时他一口应下，不仅谢母意外，谢于寅自己都有些意外，他可是江玄清的好兄弟，怎么能这样呢？

但转念一想，谢于寅很快原谅了自己——

江玄清都主动和顾令仪退亲了，他谢于寅这个时候想一想，也不算太过分吧？