新聘 2 争执

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户部尚书府，正午的日头穿过月洞门，炙炙地烤着后园。

顾令仪比平日提早半个时辰吃了午食，吃完并未午歇，径直来了后园，叮铃哐啷带了不少家伙什儿。

现下她手中拿着一根立起来比自己都高不少的长杆，在园中寻了一块平地，竖直杆身，站定看长杆的影子一寸寸缩短。

岁余在一旁拿着帷帽，见自家小姐脸都晒红了，急得团团转：“小姐，今日夏至，日头这样晒，若是想玩，等日头退一点的时候再出来？”

顾令仪只摇头：“我想玩的一年之中只有这个时候才有。”

岁余无法，只好拿了把扇子，给小姐扇风。在小姐的提示下，还小心翼翼地选了个方位，别挡住了姑娘想看的影子。

“小姐！”闰成步伐极快，近乎小跑着来通知，“江公子来府上了，说想见你呢。”

时下男女大防并不算严苛，外加顾江两家早定了亲事，倒是没什么避讳的。

顾令仪摆摆手：“说我有事在忙，让他等一会儿。”

闰成是个小姐说什么就做什么的性子，脚尖一转，就回去传话了。

岁余心思细想得多，难免有些忧心，小姐和江公子近来闹了不少别扭，不知江公子还有没有这个耐心等小姐。

又站了一会儿，顾令仪让岁余帮忙扶着长杆，问：“这杆高八尺，你觉得此时此刻长杆的影子多长？”

岁余手稳稳扶着杆，见小姐将提前带来的长绳拉直，蹲下身，将绳子覆在杆影上，岁余观察一番影子长短，猜测道：“两尺？”

顾令仪将手中绳子提起来，打了个结，道：“不是，应当是一尺五寸。”

今日夏至，树八尺高杆，于日中天时测日影之长短，只会在一尺五寸左右。

等岁余取来了长尺，量过打了结的绳子，她惊呼：“当真在一尺五寸！”

岁余惊讶于小姐的预测竟如此准，一手拿绳一手拿尺的顾令仪却在想——

若有圭表，能直接看出日影长短，便没这么麻烦。

将拿出来的东西归置好，顾令仪抬步打算去前院，刚走两步，想起上次她和江玄清在堂厅中吵的那一架，后面甚至还砸了杯盏，不想再故人故地重游，她吩咐岁余：“领江玄清来园子里吧。”

***

出了前厅，往西走过穿堂，进了月洞门，江玄清到后园的时候，身穿碧色衫裙的顾令仪正斜倚在秋千架上，明明一旁的石榴花开得猩红似火，他却还是第一眼只看得到她。

方才顾令仪晾他好一会儿，想来她之前的气还未消，江玄清走至秋千架后，低声道：“皎皎，扶稳。”

他掌心送力不重，秋千悠悠荡起。风鼓起浅碧色纱衫，白色的披帛垂下来一点，轻轻扫过新开的茉莉，香气浮动。

“端午本约好与你同游，谁料家中临时生事，”江玄清语带歉意，“之前春日里忙着科考，也没陪你出去放风筝。等秋日舒爽些，定会这些都补上，你别再气了。”

这便是在委婉地求和了。

顾令仪下巴微抬，侧首看他。江玄清生得秀雅英俊，温润如玉，全神贯注看人时更显眉目如画。

“我说了我没为这些生气，端午那日龙舟我照样看了，也与哥哥包了粽子、踏了青，样样不落。该可惜的那个人是你才对，错过了一年一次和我过端午的机会。”

江玄清推着秋千，听到这话，忍不住笑了。顾令仪就是这样，她觉得自己万般皆好，仿佛伺候她都是旁人的荣幸。

明明端午没失约也是一路伺候这大小姐的命，江玄清还是不免想，若是那日同她一起出去了，大概会如她所说的那般，十分有意思。

两人都笑着，是这段时日难得的融洽，若能一直这样，他与顾令仪算得上外界传的那般“郎才女貌，天造地设”。

可江玄清不由想起那日得胜楼崔熠的话，崔熠问自己是否在借外人之口表达对顾令仪的不满，江玄清当时答不上来，崔熠也没再刨根问底。

实际上，江玄清扪心自问，崔熠大概说得没错。

他犹豫自己和顾令仪这段关系的归宿，既为其所扰，又不舍离去。

江玄清不再使力，秋千渐渐停摆，他试探性地问：“我中了探花入翰林院，你可有失望？”

顾令仪面上的笑意滞了滞，江玄清中了探花自然是天大的喜事，未婚夫入了清贵的翰林院，再是体面不过。

但在顾令仪眼中，令她印象深刻、久久不忘的绝不是高中后打马游街的探花郎，而是那年冬夜在灵堂陪着她的江玄清。

祖父去世的那个冬天冷得直让人发颤，十岁的顾令仪在灵堂跪着不肯起。

她觉得祖父在骗人，说好日后还带她出都城去见识大乾的天地，怎么就睡着不醒了？

是江玄清夜里偷偷翻墙来寻她，同她一齐跪着，说她祖父只是先一步去望别处了。

江玄清说此间的天地他陪她一起看，待他考取功名，必求外任，与她亲眼看看山河民生。

江玄清确实高中，不过最后却食言了。

也对，儿时之言如何做得了真。

可顾令仪就是当了真。

她脚尖点地，稳住微晃的秋千，抬眼问：“你想听什么答案？”

江玄清在外鲜少与人起龃龉，可他的养气功夫在顾令仪这里通通失效，在夏至日头的加持下，他轻易就被她一句话激起火气。

“你好好说话，”斥责脱口而出，又惊觉生硬了，补了句，“好不好？”

顾令仪足下落实，秋千木板轻轻碰响，她站起身来，不复方才的松散与惬意。

吵架嘛，坐在秋千上不好发挥，站起来比较有气势，不能输了阵仗。

顾令仪站定，还是有些不得劲儿，往后退两步，和江玄清拉开一点距离。

好了，这样不用仰着头同他说话，顾令仪满意了，这才开口道：“我若说不失望，你不会信。我说失望，你定要让我识大体，讲你的前程和不得已。”

“所以我问你，我该怎么说？”

江玄清深吸一口气：“我承认答应了没做到，是我不好。可顾令仪，你该明白，这世上的事不是都要围着你转的，不是你想要怎样，便都能如你所愿。”

顾令仪蹙了蹙眉，道：“我没想要为难你，我接受你留在翰林院，有大好的前程。”

任职结果出来之前，顾令仪从未劝过江玄清践诺上请外放，她一句都不曾提过这件事，由江玄清选自己想走的路。

“可江玄清，这世上的事不围着我转，也不围着你转。”

“你出尔反尔后我笑脸相迎都不够，还希望我从前那些念头都消失个干净，何尝不是在痴人说梦？”

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“既已做了抉择，转过头还要反反复复确认我是否怨你，又是何苦？”

“痴人说梦？你就不能——”江玄清闭了闭眼，“不能没这个念想吗？”

“不能，”顾令仪毫不犹豫，“我可以不去，但没人能让我不想去。”

又是鬼打墙一般，江玄清一口气梗在喉咙，他忍不住想，为什么顾令仪不能听话一点。

“顾令仪，你可知外面人都是怎么说你的？”他说得很快，口不择言，“谢于寅、宗泽他们都说你骄纵，主意太大了，就连刚回都城的崔熠都承认，你就不曾想过敛一敛性子吗？”

“他们如何想我，与我何干？你若觉得你这些狐朋狗友说得对，那你日后同他们一起过就好了，别再来找我！”

江玄清足下生风出了顾府的门，他甚至都记不得他是怎么走出来的，头都气懵了，要他说，怎么会有顾令仪这样的女子，她就那么颐指气使地站在那儿，一句顶一句，分毫都不肯让！

眼看着就要拐弯走回江府，江玄清顿了顿，停下脚步。

吵到后面顾令仪脸都发红了，是日头晒红了，还是真的气到了？

自己后面的话说重了？是不是太伤人了？

旁的不论，同友人在背后论她长短是他不对，要不回去和她道个歉？免得将她气坏了。

但他也时常被顾令仪气得不轻，她可从没道过歉。

顾府的门房就见江公子怒气冲冲地出了门，在门口站了片刻，又怒气冲冲地闷着头走了回来。

得，准是又和三姑娘吵完，现下后悔赔罪去了。

***

顾宅里吵吵嚷嚷，都城正中央的文华殿中，崔熠百无聊赖地见证父亲和皇帝舅舅的袍泽之情，君明臣贤。

“宁王之事，崇之居功至伟，实乃朕之肱股、国之柱石。”赵陟目光扫过自己最信赖的臣子，赞许是真心，那份“封无可封”的慨叹也是真心。

崔熠边听边数，皇帝舅舅好爱说四字词语。

“臣愧不敢当，陛下天威所向，臣不过尽本分而已。”镇国公崔崇之深深叩首。

崔熠立马有眼色地跟上，一同跪伏在地，心中却在感叹他这个爹也挺爱说成语的。

崔崇之余光瞟一眼旁边的崔熠，他说愧不敢当，并非虚言。此番借肃州一战剪除宁王羽翼，出大力的其实是身旁这个看似散漫的儿子。只是削藩一事如今在朝中极其敏感，此中详情除了上秘折给皇帝，并未公之于众。

陛下是开国君主，先太子也极具才干，只可惜天不假年，先太子随陛下打天下受过旧伤，五年前薨了。为稳定朝局，避免皇子相争，陛下选立二皇子为储君，新太子是个良善却有些软弱的性子。君弱而臣强，必起大祸，为了大乾基业不落旁人之手，陛下削藩势在必行。

肃州战起，这一仗足足打了四年，中途是崔熠发现夷族背后有宁王的支持，父子俩找准关窍才结束了战事。

崔熠出力不少，最后却一点功劳没捞到，赵陟忽而问：“崇之，宁王之事不好大肆宣扬，但二郎于军中改良火药，立下殊功，为何不上书请封？凭这份功劳大可让二郎在军中领一实职，怎就任由他在家荒着？”

闻言崔熠上前半步，礼数到位却又比旁人多了份亲近：“皇舅舅明鉴，外甥志不在此。若非兄长临阵腿伤，我断不会代兄出征。正是不耐弓马、畏惧锋镝，才终日缩在军火营里鼓捣些奇技，侥幸运气好罢了。”

崔熠说完满意地点点头，他的成语也用得不错，十分合群。

崔崇之适时接话，语气转为严父的训诫：“陛下，此子顽劣，吃不得武将之苦，又慕文臣清贵。臣便勒令他在家闭门读书，凭科考挣个正途出身。若没那个本事，便老实做个富贵闲人，好过在军中或朝堂上贻误大事。”

赵陟知道自己这个妹夫是个谨慎性子，但又不想委屈了外甥，问崔熠道：“二郎，朕在这里，你父亲说的就不作数，你实话告诉舅舅，这一战你未获功劳，当真一点也不在意？”

崔熠答“还是有点在意”的时候，崔崇之的眉头皱得都快打结了，结果下一刻就听见崔熠说：“我是当真没有从军的意思，但前两日我会友人，友人同我说我在都城有个新外号，他们管我叫‘郊游将军’，这名号实在令我难以释怀。”

古有“游骑将军”官职，上阵杀敌、守卫一方，崔熠这个“郊游将军”就全然是嘲他无功而返，打仗似郊游了。

饶是赵陟向来严肃，听见“郊游将军”这等称号也笑出了声，然后就听外甥语带抱怨：“所以皇舅舅也觉得好笑是吧？”

确实好笑，但赵陟还是勉强收住笑意，毕竟是做人舅舅的，不好再落井下石了。赵陟大手一挥，干脆赏了不少好东西给崔熠做补偿。

绫罗绸缎、玉带宝弓自不必说，连庄子都送了两处，既是恩荣又有实际好处。

“恰好明年开了恩科，若是有把握，大可下场试试，学问上有困惑，可以去找国子监祭酒，朕这两日和他打声招呼，之后二郎尽管去问。”镇国公治家甚严，八成不愿意为了儿子找同僚“走后门”，那他这个舅舅多费心好了。

君臣之外，赵陟是十分喜爱这个外甥的。

父子俩谢恩出宫，宫门外长街空旷，崔熠翻身上马，察觉父亲盯着自己，问道：“父亲这般看我，作甚？”

崔崇之板着脸：“看你厚脸皮，望你日后老实点。”

崔崇之膝下只有三子，自认是个慈父。肃州一战，二郎功不可没，三个月之前，大军拔营归朝之际崔崇之还对二郎愧疚非常。

“二郎，先太子去后，陛下的心肠硬了许多，我已位极人臣，你兄长在京营掌兵，你若是凭军功再在军中掌权，崔家便是烈火烹油了，此事是为父对不住你。”

想来二郎怨他也正常，他再同他讲讲功高震主的危害，甚至盘算好如何补偿为崔家做牺牲的二郎。

岂料崔熠不见多失落，反倒问他有没有更进一步的心思。

更进一步？

崔崇之都当上本朝国公爷，娶了陛下胞妹，他更进一步往哪里进？

崔崇之当即怒斥一声：“孽障！”

他抄起一旁的军棍就狠狠抽了崔熠一顿：“小兔崽子，陛下当初在战场救我一命，他还是你亲舅舅，你竟敢起这等心思！”

打完这一场，崔崇之对不给崔熠报功这件事再无愧疚，他得好好盯住他，怕一不留神，崔熠这小子太过出息，转头就当上乱臣贼子了！

甫一回都城，崔崇之派人里里外外查崔熠这些年的行迹。不查不知道，好家伙，长子临行前断了腿，是崔熠他派人打断的。

这逆子！