要知道,‘泰孔德羅加’號航空母艦也屬於‘埃塞克斯級’航空母艦。是美國海軍的主力航空母艦。但是現在,卻依舊被德國海軍給擊沉了。
尼米茲上將面無表情,但他的心卻仿佛在滴血一樣。這種眼睜睜的看著自己的航空母艦被敵人給擊沉,對於他來說,無疑是一個極大的打擊、
盡管,美國海軍一共有24艘航空母艦。但接連損失掉兩艘‘埃塞克斯級’航空母艦,這對於美國海軍來說,無疑已經是一個重創了。更要命的是,德國海軍的艦載機群的進攻才剛剛開始而已。接下來,他們在德軍艦載機群的進攻之下,肯定還會損失更多的航空母艦的。
“願上帝保佑美利堅共和國!”尼米茲上將暗暗的說道。
即便他是艦隊的司令官,但現在除了向上帝祈禱之外,他根本就沒有其他的辦法了。在這樣的激戰當中,他能夠發揮出來的作用,甚至還不如一個普通的水兵。畢竟,就算是普通的水兵,還能夠操縱防空火力攻擊德軍的艦載機群,保護他們的戰艦。而尼米茲上將卻只能夠在一旁看著。
乾掉美國海軍的‘泰孔德羅加’號航空母艦的是德國海軍地中海艦隊的第一批艦載機。大西洋艦隊的第一批艦載機,已經投完了所有的炸彈,不得不返航了。
但是,他們在返航之前已經讓‘泰孔德羅加’號航空母艦的護航艦隊損失慘重了。地中海艦隊的第一批艦載機,才能夠一舉給‘泰孔德羅加’號航空母艦致命的一擊。
與此同時,本土艦隊的第一批艦載機也趕到了戰場了。由96架戰鬥機,144架俯衝轟炸機和120架魚雷攻擊機組成的龐大艦載機群,直接對美國海軍的航母編隊發起了攻擊。他們攻擊的方向,是美軍的航母編隊的東北方向。而距離他們最近的,赫然是美國海軍第4航母編隊。這個航母編隊,除了兩艘‘列克星敦級’航空母艦之外,就是三艘‘獨*立級’航空母艦了。
在德軍的龐大艦載機群的攻擊之下,整個美國海軍第4航母編隊,處於了危機當中。盡管,護航的戰艦也在瘋狂的開火。但是在德軍艦載機群鋪天蓋地的炸彈和魚雷的打擊之下,這些護航戰艦正一艘接著一艘的被打沉。當這些護航戰艦損失的差不多了,美軍艦隊的防空火力網被徹底撕開之後,就輪到了位於核心部位的航空母艦了。
很顯然,在德軍龐大的艦載機群的這種戰術之下,美軍的航母編隊,根本就抵擋不住。
與此同時,美軍第2航母編隊和第3航母編隊起飛的龐大的艦載機群,也開始了對德軍本土艦隊的航母編隊的進攻。
只不過,這些艦載機同樣遭到了德軍數量龐大的防空戰鬥機的攔截。124架艦載型FW-190戰鬥機和艦載型BF-109戰鬥機,對美軍的艦載機群發起了猛烈進攻。這使得美軍的艦載機群,還沒有發現德軍的航母編隊,就在這些防空戰鬥機的打擊之下,損失慘重。
就算那些好不容易突防成功的艦載機,面對德軍強悍的艦隊防空火力,想要摧毀德軍的航空母艦,難度也不是一般的大。
不過,德國海軍本土艦隊並沒有獲得亞速爾群島上的岸基飛機的支援,以至於美軍的第二批艦載機趕到的時候,防空戰鬥機因為彈藥消耗殆盡,沒有給這批艦載機造成太大的打擊。以至於本土艦隊在美軍的艦載機的攻擊之下,
也付出了不小的損失。
“轟!轟!”
一艘德軍的驅逐艦被航空炸彈擊中,對於排水量接近三千噸的德軍驅逐艦而言,兩枚重達一千磅的重型航空炸彈,已經足以對他們造成致命的創傷了。
更不要說,隨後一條重型魚雷也擊中了這艘驅逐艦的側舷,直接將這艘驅逐艦的龍骨都給炸斷了。
很快,這艘驅逐艦就沉入了海裡。
“咚咚咚!”
德軍的高射炮瘋狂的開火,密集的火力將美軍的艦載機不斷撕成碎片。但是,依舊抵擋不住美軍的艦載機的猛攻。
為了擊沉德軍的航空母艦,美軍的這些艦載機也一樣是拚命了。那些飛行員,視死如歸的發起攻擊,直到他們駕駛的飛機被擊落位置。
“轟!”
一艘德軍的輕巡洋艦發生了劇烈的爆炸,盡管德軍的輕巡洋艦排水量超過一萬噸。但是在連續挨了好幾枚航空炸彈和好幾條魚雷的情況下,也無法逃脫被擊沉的命運。
只是,德軍的航母的護航戰艦。往往排水量更大,防禦力也更強,使得美國海軍的艦載機群想要擊沉這些護航戰艦的話,更加的困難,不得不使用更多的彈藥。這就使得美軍的艦載機群的彈藥消耗很大,而俯衝轟炸機和魚雷攻擊機,攜帶的彈藥都是有限的。俯衝轟炸機能夠攜帶兩枚航空炸彈,而魚雷攻擊機卻只能夠攜帶一枚魚雷。他們在德軍的護航戰艦上消耗了太多的彈藥,這就使得他們對於德軍的航空母艦的威脅降低了很多。
不過,德軍本土艦隊在美軍的艦載機的猛烈進攻之下,還是付出了不小的損失。
‘阿波羅’號航空母艦挨了28枚航空炸彈和17條重型魚雷,使得這艘航空母艦翻覆在了海面上,緩緩下沉。其護航的戰艦,除了一艘防空巡洋艦一艘重巡洋艦之外,其余的戰艦要麽被擊沉,要麽遭受了重創。可見,戰鬥有多麽的激烈。
另外,德國海軍本土艦隊的‘阿佛洛狄忒’號航空母艦,飛行甲板也挨了幾枚航空炸彈,無法再起降艦載機了。
其他的航空母艦,則沒有受到打擊。並且,德軍本土艦隊的防空火力,讓美軍的艦載機群付出了極為慘重的代價。
兩個批次的258架F4F戰鬥機,288架俯衝轟炸機和144架魚雷攻擊機,損失超過百分之七十。