“讓四爺擔心,妾身真是罪該萬死。”佟佳氏低頭,閃過眉眼間的哀傷被胤禛看在眼裡,問道:“告訴我,為何會落水?”
佟佳氏逃避著他的目光,小聲道:“沒什麽,是妾身自己不小心罷了。”
“你小時曾落過一次水,所以素來怕水,即使是去蒹葭池也總是離得遠遠的,怎麽可能會不小心,說,到底是怎麽一回事。”他問,在握緊了佟佳氏雙手的時候,發現她的左手一直緊緊握著,“裡面是什麽?”
“沒,沒什麽。”她想要將手藏到身後卻被胤禛一把抓住強行掰開,當他看到佟佳氏握在掌心中的那隻夜明珠耳鐺時,目光急劇收縮,死死地盯著那隻耳鐺,良久才有森冷如冰雪寒霜的聲音從唇齒間迸出,“為何凌若的耳鐺會在你這裡?”
佟佳氏用力掙脫開他的手,神色痛苦地道:“四爺就不要再問了,妾身什麽都不知道。”
胤禛瞥了她一眼,轉向欲言又止的含香道:“你主子不說,你替她說!”不等含香答話,他又道:“若讓我聽到有一句虛言,立刻打發去做苦役!”
含香聞言慌忙跪下,將事情的緣由經過細細敘說了一遍,待她說完,胤禛的臉色已經一片鐵青,額間青筋暴跳不止,咬牙道:“當真嗎?”
“奴婢如何敢騙王爺,伊蘭小姐此刻還在蘭馨居,若王爺不信的話,可以叫她過來問問。”含香小心地道。
“不必了!”在扔下這句隱含怒意的話後,胤禛勃然起身,不顧佟佳氏的勸阻拂袖離去,面帶憂色的狗兒匆匆跟在後面。
自蒹葭池回來,凌若便一直獨自一人靜坐在正廳中,不言不語,令諸人好生奇怪,而且也不見接伊蘭回來,問李衛,李衛亦閉口不提,隻道這一次淨思居將有大禍臨頭。
不久之後,佟佳氏落水的消息傳開,驚動了整座雍王府,皆在暗自揣測她在這大冬天裡突然落水的原因。
當墨玉氣喘籲籲地將這消息告訴凌若時,她默然起身走至庭院中,剛立身於簷外,便感覺臉上一涼,緊接著更多的涼意撲面而來。
下雨了嗎?她仰頭望著漆黑如墨的夜空,一片片被融入黑夜中的雪花飄零直下,連綿不絕。
原來是雪……今年的雪下得那麽早……
“主子,您怎麽不披一件衣裳就出來了,萬一受涼了怎麽是好。”墨玉快步走到伸手接住雪花的凌若身後,將一件玫紅織錦大氅披在她身上。
“不要緊了……”凌若睇視著掌心未曾化去的雪花微微一笑,她不知道為何明知大禍將要到來卻還能笑得出來。
今夜之後,自己將何去何從?
“墨玉,我記得還有一年,你的賣身契就要到期了是嗎?”凌若突然這樣問。
墨玉一邊替她將大氅的帶子系好,一邊隨口道:“是啊,主子不是記得嗎,奴婢就比您來早了月余,算起來明年九月奴婢就該出府去了。”
“明年九月……”凌若喃喃重複了一遍後,忽地道:“等會兒我讓李衛去將你的賣身契拿來,你明天就出府去吧,趁著年歲還少,早些尋個好人家嫁了,不要再想十三爺,安安穩穩過屬於你的日子。銀子,我會讓李衛給你備足,權當你盡心盡力伺候我這兩年的酬勞。”
墨玉一驚,忙跪下道:“主子,是不是奴婢做了什麽讓您不喜的事,所以你要趕奴婢走?”
“不是。”凌若扶起惶恐不安的墨玉,神色一片淒然,“我只是怕過了今夜之後,我就再也無法顧及你們了。”
墨玉即便再笨也感覺到事情不對勁了,追問道:“主子,到底出什麽事了?”
凌若沒有回答,而是盯著淨思居的大門口,那裡不知何時站了一個人影,臉龐隱在黑暗中,令人看不清他的樣子,但是於凌若而言,已經足夠了。
看來她連今夜也過不去了,該來的,已經來了……
“什麽人?”守在滴水簷下的小路子也發現了人影,忙執風燈過去一探,待看清來者的模樣時,小路子趕緊打了個千兒,“奴才給……給王爺請……請安!”
胤禛連看都不曾看他,徑直朝凌若走來,每一步落下都沉沉若有千鈞重,眸中更有比冬夜還徹骨的寒意。
四目相對,靜默無聲,唯有周圍雪落於地的細微聲響傳入耳間。許久,胤禛涼落的聲音打破了這片令人窒息的靜寂,“若兒,從什麽時候起,你開始變得這樣心狠手辣?”
明知道會是這樣一個結果,可真從他嘴裡聽到這句話時,心依然狠狠抽了一下,悄悄握緊蜷在袖中的雙手默然道:“妾身從不曾變過,變得是四爺。”
“是嗎?”胤禛氣極反笑,然在笑過後,眼底最後一絲溫暖亦消失的無影無蹤,斥責之聲鋪天蓋地而來,“若不曾變,你為何要趁蒹葭池邊無人時將梨落推下水;若不曾變,你為何要梨落的性命?若兒,我對梨落的寵當真讓你痛恨至廝嗎?”說到最後,他的聲音裡染上了一絲心痛。
凌若睇視著他,靜靜說著從未說與胤禛聽的話,“沒有一個女子願意眼見自己的丈夫去疼愛別的女人,妾身只是一個平凡女子,如何能超脫塵俗之上;可這樣並不代表妾身會去害人。妾身可以對天發誓,絕不曾傷害過佟佳梨落一根寒毛!”不待胤禛回答,她忽地輕笑起來,絕美之中蘊藏著深切的哀傷絕望,“可是四爺不會相信對嗎?”
一輩子,永不疑……
這句話,終將淪為一句笑話。又或者從一開始她就不應該相信,天家,何來不疑二字。
“當時在蒹葭池邊的唯有你與梨落還有李衛三人,李衛是一個奴才,自然聽命於你。那麽你告訴我,若兒,你告訴我,除了你還有誰?難不成是梨落自己跳下水的嗎?”說到最後,是難以抑製的怒氣,似驚濤駭浪,要將凌若淹沒其中。
凌若深吸一口氣,借此減輕心中的痛楚,“事實上佟佳梨落就是自己落水來冤枉妾身,可四爺一來就興師問罪,根本不曾問過妾身,亦不曾給過妾身一個解釋的機會。”