這可是奇怪了,凌若很肯定自己沒有聽錯,為何陳庶沒聽到呢?至於水秀他們,早早就睡了,更不可能聽到。
幻聽?不,凌若第一個否定了這個可能,昨兒個夜裡她聽到的不止一次,絕不可能是幻聽,問題究竟出在哪裡呢?
她坐在椅中,手指一下下地敲著扶手,百思不得其解,這個時候,安兒不確定地道:“昨夜奴婢起夜的時候,迷迷糊糊的好像聽到有聲音,至於是不是哨聲奴婢不敢肯定。”
陳庶本就心虛,此刻再聽到安兒這麽說,怕凌若疑心到他頭上來,忙扯謊道:“奴才前幾日耳朵進了水,偶爾會出現耳鳴,一旦耳鳴起來就什麽聲音都聽不見,只剩下嗡嗡的聲音,昨夜也有過幾次,可能主子聽到哨聲出現的時候,恰好奴才耳鳴,所以才沒聽到。”
凌若倒狐疑地看了他一眼,“既然有這麽個病,何以適才不說?”
陳庶扯了扯耳朵,故作鎮定地道:“也不是什麽大病,要不是主子一再問起這哨聲的事,奴才自己都快忘了。”為怕凌若還揪著這一點不放,他趕緊轉移了話題,“不知主子問這哨聲做什麽?”
凌若撫著還穿在身上的素羅錦衣,凝聲道:“鐵線蛇出現的這麽怪異,又成群結隊,我懷疑是有人在背後指使。另外……適才宋氏說的那句話,令人感覺很不好。”
“主子是指她那句不詳?”見凌若點頭,水秀寬慰道:“主子何必將她的話放在心上,宋福晉這人說話向來不中聽,聽過也就算了,若是回去思量,可不是令自己難受嗎?”
“怕就怕……”凌若話說到一半,有人在外頭敲了敲門,水月過去應了回來稟道:“主子,王爺讓周庸請的驅蛇人來了,問主子您要不要見見?”鐵線蛇出沒在淨思居,這裡自然成了第一個要看的地方。
“也好。”凌若咽下了後面的話,起身讓水秀他們替自己更衣,總不能穿著寢衣見外人,陳庶早已知機退下。
更衣梳洗後,凌若扶著水秀的手來到外堂,那裡站了一個圓臉的中年人,瞧著倒是老實,手足無措的站在中間,看到凌若出來還傻呼呼的站著,直到周庸小聲提醒了一句,方才忙不迭地跪下磕頭,嘴裡說著剛才周庸教給他的話,“小的劉福給福晉請安,福晉吉祥。”
“起來吧。”在椅中坐下後,凌若抿了一口溫熱的馬奶墊墊因為一夜鬧騰而發餓的肚子,“你會驅蛇?”
劉福趕緊道:“會,小的祖上就是驅蛇,傳到小的這裡已經第五代了,在這一行裡也算小有名氣。”
凌若點頭,著他動手,劉福爬起來後,從身上掏出不少旁人看不懂的東西,有幾樣帶著濃重的藥味,最驚奇的是,他竟然隨身帶了一條竹葉青。女人向來怕蛇,何況還是一條劇毒蛇,水秀等人嚇得花容失色,驚叫著往後退。
劉福見狀忙道:“各位姑娘不用怕,小青是我自小養到大的,最是聽話不過,沒我的話是絕對不會主動攻擊人的。”
“就算是這樣,你也不應該帶條毒蛇進來,蛇性無常,萬一傷了福晉可怎麽辦?快將它扔出去。”盡管他一再保證,水秀還是不敢放心。
劉福苦著臉道:“姑娘,這可不行,我雖有一手驅蛇有藝,但鐵線蛇藏在土中,單憑這雙眼可看不到,得靠小青才行。”
“行了,水秀,讓他做事吧。”凌若抬手阻止還要說話的水秀,示意劉福可以開始。
劉福答應一聲,驅趕著那條竹葉青將整個院子仔細排查了一遍,發現院中並無鐵線蛇蹤跡,只有空氣中殘留的一絲腥臭證明鐵線蛇曾出現過。
之後,周庸又帶著他用大半日的時間查遍了整個王府,同樣沒找到蛇,倒是在花苑中發現一條鐵線蛇蛻下的皮。
劉福走了,但這事兒在凌若看來卻是越發詭異,一下子出現這麽多劇毒鐵線蛇,可僅僅在半日之內,就消失的無影無蹤,一條也沒留下,再加上之前聽到的哨聲,她總覺得這件事不簡單……
事實證明,凌若的擔心並非多余,因為僅僅在幾天后,一個流言在府中不脛而走,說凌若腹中的胎兒大為不祥,還未出生便引來一大群毒蛇,這種孩子如果生下來,必然是妖孽。
仿佛是為了印證這個不祥的流言,戴佳氏在一次散步時不甚扭傷了腳,數日不能下地;緊接著又有小廝在廚房做事的時候,被不知為何從灶台落下的刀砍傷了腳背,又有……
總之諸如此類的事,層出不窮,所有予頭皆指向了凌若與她腹中的孩兒,盡管尚不敢當著她面大放厥詞,但背後卻不斷有人指了脊梁骨罵她是害人精,罵她的孩子是妖孽;說在腹中已經害了這麽多人,若真生下來,不知要將整個雍王府禍害成什麽樣子。
深宮後院,向來是流言滋生的溫床,一個歇了一個又盛起,從來不會有真正清淨太平的時候。
至此,凌若已經清楚猜到了那晚鐵線蛇成群出現卻不攻擊的用意,是有人要借此引出不祥之言,害她腹中的孩子。其用心,比直接讓鐵線蛇攻擊她更歹毒。
瓜爾佳氏與溫如言皆是替凌若著急,雖然胤禛此刻對凌若信任有加,甚至還讓她莫理會這些無稽的謠言。但謠言之所以猛於虎,是因為說的人會越來越多,直至多到讓某一個人從之前的不信到信。
若任流言放縱下去,難保不像會當初的佟佳氏一樣,但區別在於,佟佳氏是罪有應得,凌若則是無辜的。
可惜,她們只是庶福晉,人微言輕,在胤禛面也不是最得寵,話語起不得什麽大用。那拉氏起先也不信的,但後面見府中頻頻出事,心裡動搖,一次,趁著胤禛歇於含元居時,她向胤禛進言,是否讓凌若暫時待在淨思居中不要出來,以免鬧得府裡人心惶惶,何況靈汐不日之內就要出嫁了,萬一出嫁當日因此出點什麽意外,豈非失了皇家顏面。