與花共眠 第186章

原來這一個月來，應玉每每食欲不振，形容有些懨懨地。

起初眾人還不覺如何，後來因吐了幾次，伺候的丫鬟見這情形仿佛不好，欲請大夫，應玉卻只是不肯。

谷晏珂瞧出不妥當，思謀之後，便旁敲側擊地問應玉。

應玉只是不言，谷晏珂便道：「玉兒，你不必如此，你鎮日裡病懨懨地，又不肯請大夫，你父親不信你不肯，反怪著我怠慢你呢，我擔不起這罪名，少不得就要請個醫術高明的太醫來給你診一診罷了。」

應玉聽了她有些要脅之意，冷笑道：「二姨哪裡會是怕事的人？一力攛掇著我爹，要把我許配給那下流不上檯面的人家，又豈是怕事的人能做出來的？」

谷晏珂聽了，笑說：「你這又是從哪裡說的話？怎麼就下流不上檯面了，你父親都親口說了好的，難道我們一家子都不存好心，想要害你不成？」

應玉道：「你們一家子？我卻是什麼人了？」

谷晏珂慢慢說道：「你不必抓著這句不放，你若看不上這陳家，大不了我們再另說好的就是了。免得讓你埋怨著我。」

應玉垂眸冷說：「不必二姨費心，我自有看中的好的，也早就說過千百次，只不過二姨只當沒聽見的罷了，這回不要了陳家，回頭再找幾個張家王家，又有什麼難的？」

谷晏珂便又笑道：「玉兒，你不必任性，我卻知道你的心事，你看中的不就是那個李家麼？然而他們家難道就是上得檯面的？不過是商戶之家，你這一門心思的要過去，你父親的臉面往哪擱呢？應公府的臉面又往哪擱？」

應玉不由也笑：「李家怎麼就不上檯面了？一不偷二不搶三不殺人放火，更沒有那些邪魔心性，李霍更是正經軍功出身的人，皇上都另眼相看，加官進爵，何等風光器重，怎麼到了你們嘴裡，就什麼也不是了？難道你們的眼光卻比皇上的眼光還高？」

谷晏珂倒是想不到她竟說到這個份兒上，且句句噎人，竟讓她一時沒了言語。

應玉因心緒起伏，不免動了氣，一時又有些不受用，便按著胸口，只是強忍罷了。

谷晏珂見狀，便冷笑了幾聲，道：「也罷，就算李家是個好的，然而倘若他們做出下作事兒來，只怕一家子也要受牽連。」

應玉聽了這句，起身大怒：「你別空口白牙地含血噴人！」

谷晏珂打量著她的臉色，點頭道：「是我空口白牙，還是你已經做出來了，心虛著呢？好歹太醫來了，一查便知，你若還要點臉，就趁早兒跟我說明白！」

應玉聽到這裡，待要再罵幾句，卻已經忍不住，便捂著嘴，進了裡屋。

這會子喜鶯因聽了動靜，心中不好，又覺著此事牽連了李霍，因此竟偷偷地派了個小丫鬟，前去給李賢淑報信，因此李賢淑才知道了消息。

李賢淑心中震驚，忙來到三房，也不管谷晏珂是何臉色，便悄悄到了應玉房中，就問究竟，然而不管她問什麼，應玉仍是一聲不吭。

李賢淑細看她的臉色，果然像是個……有了懷的，只怕十有**了，一時心驚肉跳，既然她不做聲，李賢淑只好退了出來。

谷晏珂正在外間，便道：「二奶奶可看明白了？這丫頭是做了怪呢。」

李賢淑心中雖驚，面上卻嗤之以鼻，冷笑道：「又不曾請大夫看過，好端端地只管瞎說什麼？你還是把嘴收緊一些，這可不是好玩兒的，倘若只是病了，你卻傳出那種話去，你是故意想要誰死不成？」

谷晏珂見她嘴上厲害，倒也不敢死咬，便笑說：「我何嘗不是吃不准呢？所以想請太醫來看，已經派了人去了，等太醫來了，就算按著這丫頭，也要給她診一診，不怕別的，就怕真的生了什麼怕人的大病呢。」

兩人彼此相看，李賢淑冷笑了聲，這會兒正好小唐送了懷真回來，李賢淑怕底下的人已經有了傳聞，就忙出外，如此這般吩咐。

李賢淑因從懷真口中得知端地之後，正想著此事該如何善後，忽然間三房一個丫鬟氣喘吁吁地跑來，哭道：「二奶奶快去看看罷了，我們姑娘……自盡了！」

李賢淑聽了，心頭大顫：「你說什麼？」

那丫鬟哭道：「二爺回家來，不知怎麼爭執起來，竟打了姑娘一個耳光……姑娘回頭就拿了剪子……」

李賢淑膽戰心驚，不等那丫鬟說完，就飛奔前往三房。

三房此刻已經亂糟糟地一片，應竹韻鐵青著臉站在門口，谷晏珂正在罵丫頭們，道：「不許叫嚷，留神驚嚇了老太君。」

正好李賢淑進門，便忙問道：「是怎麼了？應玉呢？」

應竹韻竟不理她，只管氣咻咻坐著。

谷晏珂道：「嫂子如何又來了，玉兒沒事，不過是孩子氣性大罷了……」

李賢淑聽得裡屋隱隱有哭聲傳來，驚疑不定，此刻喜鶯從裡屋出來，含淚道：「二奶奶快來看看。」

李賢淑忙入內，卻見應玉躺在里間炕上，竟不知死活，頸間蒙著巾子，血染的都透了，委實此觸目驚心。

李賢淑見是如此淒慘怕人，嚇得腿都軟了，忙問喜鶯如何。

喜鶯忍著淚，指了指外頭，低聲道：「三爺回來，她就跟三爺說了……三爺便質問姑娘，姑娘跟三爺吵起來……後來就……」

李賢淑先掉下淚來，道：「傷的如何？請大夫了不曾？」

喜鶯道：「好歹血流的不甚凶了，只是她說……這會子不好請大夫，不然事情更鬧出來了。」

李賢淑立刻啐道：「放屁！」走到跟前看了一眼，卻見應玉白著臉，雙眸閉著，不知有無呼吸，只眼角還噙著淚。

李賢淑看了一眼，便起身走到外間，吩咐自己的丫頭道：「快去宮內，請相熟的太醫來！」

應竹韻聽了，眉頭一皺，卻沒有做聲。

谷晏珂輕聲道：「二奶奶，玉兒那丫頭先前說了，是不見大夫的……」

李賢淑聽了，照面啐了一口，道：「你還不閉嘴？你若是覺著玉兒死的不夠快，你自進去，拿那刀子再紮她兩下如何？」

谷晏珂臉上一紅，便也皺眉，就看應竹韻。

應竹韻因冷道：「二奶奶何必理她，這死丫頭，自己下作無恥……如此倒是好……免得玷辱門楣！」

李賢淑聽了這一句，越發大怒，便指著應竹韻道：「你這可是當爹的話？她好歹也是你的親生閨女，遇上這種事，你不著急護著，卻反而是這樣，你的心都給狗吃了不成？還是給那狐媚子迷得不知黑白好歹了？」

應竹韻一怔，並未做聲，谷晏珂道：「二奶奶，說話別夾槍帶棒的，是玉兒自己做出沒臉面的醜事，她方才親口說的，是她勾引的人……既然是如此，這一輩子眼見也就毀了，我們雖然疼惜她，怎奈她自己不爭氣，又能怎麼樣？你別狐媚子長短的，這屋裡哪裡出個狐媚子了？且小叔子雖然敬重你，到底是個爺們，哪裡給你這樣罵的？」

李賢淑笑了聲，道：「我出身不怎麼高貴，讀書又少，所以不明白你說的這爺們不爺們的話，在我看來，如果是個爺們，就該好好地對待妻女，不要叫她們吃苦受罪，倘若連自己的兒女都護不住，還要眼睜睜看她們去死……什麼爺們！哪裡來的臉就能稱‘爺們兒’了！」

應竹韻臉上紅一陣白一陣，只是不好就跟嫂子吵，便低頭不語。

谷晏珂道：「嫂子，你太過了，我們三房的事，我們自己會料理，用不著嫂子在這裡發威，何況，玉兒鬧成這樣，難道跟嫂子家裡一點兒干係都沒有？玉兒若真死了，你也脫不了干係！別在這兒裝沒事人一樣。」

應竹韻聽了，重重地歎了聲。

李賢淑因憋了一肚子氣，哪裡忍得住，便索性罵道：「你有本事，把這話說明白，我不是玉兒的親娘，也不是她的後娘，更不是她爹！我雖沒讀過書，卻知道‘養不教，父之過’，玉兒如今這般，怪得了誰？當初有法子讓她歡歡喜喜的，做什麼有的人不安好心，左擋右攔，放著好姻緣不要，卻要把玉兒扔給那專愛走後門弄屁股的貨色！你別當我不知道，你弟弟在外認得的那人，算是個什麼好東西！你一門心思攛掇老三，讓玉兒嫁給那種齷齪貨色……難怪會逼得玉兒這樣，你竟賴我？」

這會兒裡屋的喜鶯跟兩個心腹丫鬟都在，聽了這話，驚得驚，笑的笑，心裡痛快的痛快，懼怕的懼怕，都不敢做聲，鴉雀不聞。

應竹韻聞言，不由上前來，便問：「嫂子說什麼？」

李賢淑瞪著他，指著罵說：「你算是什麼當爹的，自個兒女兒的心思不去體貼，只顧聽著枕邊風，想把她往火坑裡推，如今更是要她死了才甘休，許源才去了多久，她的陰靈在天上可都瞧著呢，你摸摸你那良心，你可對的住她們母女？」

應竹韻心中亂顫，怔怔後退兩步，坐在椅子上。

谷晏珂見勢不妙，還要說話，李賢淑一回頭，目光如刀看過來。

谷晏珂竟不敢做聲，李賢淑盯著她，道：「有些話我不願意說，你且別逼著我，只說你管了家以來做的那些事兒，別當我不知道……你仗著跟老太君是親戚，就無法無天起來，只怕……有些事兒若說開了，老太君知道了，只怕也容不得你！你只別招惹我！」

谷晏珂臉色微變，不能言語。

李賢淑看看兩人，只是冷笑，正在此刻，裡頭喜鶯道：「姑娘醒了。」

應竹韻忙站起身來，想進裡屋，卻又停下，李賢淑卻已經扭身進去了。

原來方才，應玉因失血過多，便暈了過去，李賢淑在外罵了一番，應玉卻隱約都聽見了，睜開眼睛一看，淚便又紛落如雨，想說話，嗓子卻疼。

李賢淑忙握住她的手，道：「好孩子，你受苦了，不必說話，你心裡要說的，我都懂得，你只管好生保養，這世間，除死沒大事，何必就這樣想不開？」

應玉只管流淚，李賢淑忍不住也滾下淚來，又安撫了幾句。

這會兒應竹韻好歹也進了屋裡來，丫鬟們見了，便暫且退下。

應玉看見應竹韻，便合了眼。

此刻李賢淑拭了淚，站起身來，對應竹韻道：「三爺，你們讀書識字的，知道的道理多，我偏不懂那許多，然而對我這當娘的來說，就算天塌了，我也要拼一口氣撐著，別讓它掉下來壓到懷真才好，你二哥哥，此刻雖然也不在，但你素來知道他的性子，——我說句不怕醜的，倘若今兒是懷真出了事兒，你二哥哥絕不會像是你這樣冷心絕情！」

應竹韻無語，隔了會，才說：「嫂子疼惜玉兒，我明白，然而此事畢竟關係家門名聲，老太君跟太太那邊，也自無法交代。」

李賢淑道：「玉兒是你的親閨女，你素來又八面玲瓏，難道連這個也不知如何料理？你只是不願做罷了！」

應竹韻眉頭皺著，無奈道：「當務之急，自然……是快些讓她成婚的好……」

應竹韻心裡也是難過，遲疑了會兒，又道：「玉兒的心意我明白，她無非是心儀李霍的，然而……李霍如今人在西北，一時半會兒哪裡能回來？那軍情又非等閒，倘若再……」

李賢淑的心一抽，忽然應玉在炕上掙扎著，啞聲說道：「我……要等他，若他回不來，我……就死。」

李賢淑跟應竹韻聽了，各自心中不是滋味，李賢淑拉住應竹韻，兩人便出了裡屋。

這會兒谷晏珂因被罵了一番，便躲了，李賢淑就叫喜鶯帶著丫鬟進內照料。

外間一時無人，李賢淑思謀了會兒，便對應竹韻道：「這事兒絕不能張揚，我自然不會亂說，三爺房內的人，且都約束好了罷。」

應竹韻無法，道：「我明白，然而玉兒方才傷著……只怕家裡人都知道了……恐怕會傳開去……」

李賢淑道：「就說小孩子打鬧，不留神傷著了，並不嚴重就是了。」

應竹韻把心一橫，道：「也只得如此。」

這會兒，因應老太君聽說三房有事，便派了丫鬟來問如何。

喜鶯忙打發了人去，進來便道：「若是死咬牙關只管瞞著，倒也無妨，然而……有些事卻是瞞不住的，府內人多眼雜，又能瞞多久，若是老太君知道了，我們豈不是都要被罵的狗血淋頭？」

應竹韻也自憂愁，李賢淑想了片刻，對應竹韻道：「三爺，這件事兒，還是要同老太君說明白，求她老人家答應才好，你敢不敢去？」

應竹韻微微一震，回頭看了看裡屋，猶豫半晌，終於說道：「罷了！果然是兒女債……去就是了。」

應老太君派來的小丫頭，回去只說是打鬧傷著了，並沒提其他，老太君道：「我就覺得玉兒素來太鬧騰了，這不是……大正月裡竟然弄出事來，哪裡是大家閨秀該有的樣兒呢，倒是懷真靜靜地好……」

因又問起懷真病著如何，安品道：「已經派人去問過了，只是著了風寒，已經服了藥了，沒有大礙。」

老太君便點頭道：「懷真是個懂事的孩子，可見老天也偏愛她，竟定給唐家了，想那唐侍郎為人，是何等尊貴的……竟是跟咱們家結親……」說著，便笑了起來。

正說笑著，就聽李賢淑同應竹韻一塊兒來了，老太君只以為他們是來說應玉傷著之事的，見了，便問道：「玉兒傷的如何了？」

應竹韻道：「孫子有要緊的事跟您老人家說……」

老太君見這情形，會意，便叫眾人都退了，才問道：「是何事？莫非不是玩鬧傷著？」

李賢淑正在旁邊，應竹韻騎虎難下，便把應玉之事簡略說了一遍，老太君聽了，滿面怒色，道：「你竟是個瞎子？好好地女孩兒作出這種沒廉恥的事，你竟這會子才知道？」

應竹韻跪地請罪，老太君又看李賢淑道：「那個……是你家裡的外甥？怎麼竟也是個混帳行子！」

李賢淑也跪了地，道：「的確是我們沒看緊，老太太先消消氣，只別氣壞了身子。我們本不敢來說，就是怕惹您老人家動怒……然而又不敢瞞著……」

應老太君道：「你們倒是還敢瞞著呢！」

應竹韻跟李賢淑便雙雙不做聲，應老太君道：「可恨，玉兒本是個好孩子，怎麼竟走了這邪路了！」忽然又緊皺眉頭，想到一事。

應竹韻落下淚來，便道：「求老太君給個法子……是我管教不嚴，玉兒已經沒了娘，我本該好生看待她才是。」

應老太君思來想去，沉聲道：「還想什麼法子？如今，快找個妥帖的方子，先除去了禍根兒才好。」

應竹韻跟李賢淑都是一震，李賢淑便道：「老太太，這個……這個未免有些……何況對玉兒身子也是不好的。」

應老太君道：「她命都不要了，好不好又有何干？再說，是她自個兒做出來的事兒！再者說，你莫非忘了，懷真已經訂了親，還是皇上賜婚，倘若玉兒的事兒鬧出來了，叫唐家怎麼看懷真？你這當娘的，莫非不懂這道理？」

李賢淑心頭一顫，這一刻，忽然莫名地想起當初秀兒出事之後，應蘭風對自己說過的話：「……你竟然還狠不下心。」

李賢淑不由難過起來，便紅了眼眶。

卻聽應竹韻道：「老太君，玉兒怕是不會答應的，先前我也這麼同她說了，她因不答應，才拿剪子尋了自盡，倘若再強叫她這樣……不知道還會惹出什麼事來。」

老太君恨道：「這可不是你素來縱得她？這會子，竟還能由得她的性子不成？」

應竹韻不敢再做聲，此刻想到應玉的情形，不由又掉了淚。

李賢淑心底思謀了一陣子，便道：「老太君，我倒是有個法子，不知使不使得。」

應老太君便問道：「你且說來我聽。」

李賢淑道：「玉兒是個烈性的，如今既然好歹撿了命回來，怎麼能再推她去死？如今，府內自然是住不得了，倒不如先叫玉兒出城，去我娘家住著，神不知鬼不覺地養著。雖然李霍暫時不在家裡，但我們先給他們訂了親……一等李霍回來，立刻成親……」

應老太君皺著眉，目光沉沉。

應竹韻本正絕望，聞言忙道：「嫂子說的是個法子，求老太君成全。」

應老太君歎了口氣，說道：「你竟不怕，鬧出來……對懷真不好？」

李賢淑終於道：「懷真那孩子的脾氣，老太君也是知道的，她素來跟玉兒交好，若是知道因她之故，害了玉兒，只怕她一輩子也不安心，我寧肯賭一把，也不做那昧心事。」

應竹韻聽到這裡，頓時淚落的更急。

老太君盯著李賢淑，看了許久：「你既然……這般說了，也罷。唉……你們自去料理就是了，此事不必再來回稟。」長歎一聲，揮手叫兩人退下。

兩個人這才出了老太君房中，門口上，應竹韻望著李賢淑，眼睛仍是濕潤：「嫂子……」

李賢淑苦笑了聲，道：「不必跟我再說別的，你哥哥若知道了，只怕還要罵我。」

應竹韻道：「玉兒這條命，算是嫂子跟懷真救的了，以後我倘若能報答……」

李賢淑搖搖頭道：「我不稀罕那些，只是不虧心罷了。你快回去看看，只好好照顧玉兒，別再鬧出其他來……是了，不是我多嘴，你那位三奶奶，你可留點心罷了！」

應竹韻答應了，忙便回了三房去。

幸好屋裡有喜鶯照料著，此刻太醫來到，看了傷處，並沒傷著大脈，就給開了些外敷內用的藥，喜鶯因知道應玉的心意，就攔著不曾叫把脈，太醫是個曉事之人，自然也不肯多事，開了藥之後，便出府自去了。

是夜，李賢淑回去，將事情同懷真先說了一番，懷真聽得驚心動魄，聽到應玉轉危為安，一顆心才算重又安穩，便摟著李賢淑撒嬌道：「娘，真真兒地多虧了你，不然的話，倘若玉姐姐有事，以後表哥回來了……可又怎麼樣呢？」

李賢淑倒是沒想到這一宗，聞言便苦笑了聲，道：「你只別誇我，待會兒你爹回來了，只怕還要罵我呢。」

懷真仰頭看她，問道：「爹又為何罵你？」

李賢淑道：「你爹別的倒好，只是但凡跟你相關，他就格外的……這次保住玉兒，倘若外頭有些不好的風言風語出來，只怕對你也有礙的。」

懷真聽了，便才嫣然一笑，道：「我才不怕那些呢，我又不是沒經歷過的，他們愛傳什麼，由得他們去，誰若信了，便是十足的傻子罷了。」

李賢淑見她笑得俏皮，便捏捏她的小鼻尖兒，道：「是了，你的唐叔叔，自然不是那十足的傻子。」

懷真便紅了臉，道：「好端端地，又胡謅亂扯。」

李賢淑便也抱住懷真，道：「你只同娘說句准話，那唐大人……委實是對你好麼？假如他聽了這些流言蜚語，可會不會對你……」

懷真想了一想，道：「唐叔叔不會的。」

李賢淑笑問：「你便這般篤定？」

懷真點頭道：「娘放心就是了，唐叔叔是個朗明君子，見識胸襟，更遠勝常人百倍，他才不是那些那等氣量狹窄、疑神疑鬼的俗人呢。」

懷真說了這句，便不由低頭一笑：這些話，她從不曾當著小唐的面兒說起，如今背地說起來，倒是怪羞的。

李賢淑聽了這句，才也略放了心，又知道懷真素不常誇人，便歎道：「這會子我才知道，你爹說的沒錯兒，你果然是真心喜歡那唐大人的。」

懷真反倒不自在起來，幸好李賢淑也並未多言，只囑咐她好生吃藥，便出去了。

是夜，李賢淑果然便把應玉的事情同應蘭風說了，本以為應蘭風又要不悅，不料他聽了，只是默默地，李賢淑反而忐忑，問道：「你為何不罵我？」

應蘭風瞅她一眼，滿心的話，卻不知從哪句說起，因見李賢淑有些擔憂，便忽地笑道：「我何必罵你，我想著，這反倒是好事。」

李賢淑奇問：「這是什麼意思？」

應蘭風便道：「我只想著，倘若真的有什麼風聲走漏了，那唐家不高興的話，趕緊地求皇上解除婚約，我們就可以仍留著懷真了，豈不是好事？」

李賢淑萬萬想不到他竟說出這話來，便又笑又惱，道：「你真真兒的是瘋了不成！竟連這話也說出來。」

應蘭風也笑了兩聲，並沒說別的。

當下兩夫妻便洗漱安寢，是夜，應蘭風在床上翻了個身，心中便想到白日裡從兵部聽來的一個消息。

原來，傍晚時分，西北傳來緊急軍情，竟是一支隊伍因深入不毛，失去聯絡許久，只怕已經……

而帶隊的副統領，卻正是李霍。

應蘭風因知道此事，故而聽說應玉有了身孕，李賢淑一力保住了，應蘭風才並不驚惱：試想，倘若李霍當真有個萬一……應玉腹中的孩兒，豈不是他的遺腹子了？

應蘭風暗中歎息，卻萬萬不敢把此事跟李賢淑說的。