因為祖孫三人的事,窈窈跟福哥兒等人心情低落沒有逛的興致,進了兩家店鋪後就返回了客棧。
進了屋就坐下發呆,阿千也不勸讓她自個想。
沒一會福哥兒過來了,他看著窈窈說道:“妹妹,其實這對我們來說是好事,這次吸取了教訓後以後就不會再被騙了。”
阿千看了一眼福哥兒,很快又轉回了頭。出京之前夫人說不用她操心哥兒,現在看來真是知兒莫若母了。
窈窈說道:“哥,娘總說我做事急躁不過腦子,之前還不服氣,現在看來還是娘說得對。”
那老婦人演技好沒讓她們看出端倪可以說是閱歷淺,但她給銀票這行為確實很蠢。她一向自詡聰明,沒想到接連栽了兩個跟頭。
“娘說的都是經驗之談,以後你好好記在心頭。”
他剛才也認真反省了自己。因為身邊有護衛就降低了警惕心,這是一件很危險的事。他爹說過,不能依賴於別人,諸事得靠自己。
窈窈點頭道:“我會的。”
說完,她轉過身朝著坐在一旁的阿千道:“姑姑,若是以後我有什麽做得不對的地方你盡可以當場指出來。”
阿千笑著道:“當場指出來就不要了,那樣多傷你的臉面,以後你若做錯事我會私底下提點你的。”
這次是四個人都沒發現問題,她當場指出來是為了讓四個人意識到自己的問題,以後嘛肯定是要給窈窈留臉面。
福哥兒說道:“阿千姑姑,謝謝你。”
阿千搖頭說道:“不用謝我,我也是受夫人之托。不過你們以後該提高警惕心,不然很容易會被人算計到。”
“你們要記住,你們兄妹兩人是相爺與夫人最大的軟肋,你們若是被對方抓住了就等於是捏了相爺與夫人的七寸。”
兩人這次聽完後很鄭重地保證,以後行事會三思而後行,不會在像現在這般魯莽。
阿千相信福哥兒做得到,至於窈窈,還得再磨一磨才行。
兩人正在說話,雲禎就在外叫道:“表哥、表姐,你們快開門,何海回來了。”
兩人聽到這話立即開了門,跟著雲禎去了聶胤的房間。
看著雲禎的背影,阿千眼中閃現過一抹深思。這話隨便讓個護衛過來傳就是,為何大皇子要自己過來叫呢?是習慣還是另有緣由。
窈窈一進屋就問了何海:“那兩個姑娘真是那老婦人的親孫女嗎?”
她是希望兩孩子別是老婦人的孫女。被無親無故的人凌虐與被親祖母薄待,那是兩個完全不一樣的概念。
何海說道:“年歲大的確實是老婦的親孫女,不過年歲小的姑娘不是,她是老婦兩年前從一個老乞丐那兒要來的。”
窈窈問道:“那老虔婆是不是會打這孩子?”
何海很是詫異地說道:“姑娘怎麽知道?”
竟真如阿千姑姑說的那樣,這孩子不是害怕被發賣而是怕被打。知道這些,窈窈心裡沉甸甸的。
過了好一會,她才問道:“那老婦經常行騙嗎?”
在東市的時候若不是阿千姑姑指出來,他們根本發現不了那老婦的端倪。由此可見這老婦的演技有多高,而這肯定不是一蹴而成必行是日積月累下來的。
何海說道:“是。這老婦是個慣犯騙了不少人,但她騙的都是外鄉人,所以也無人去追究。”
窈窈問道:“她騙人為何要帶著兩個孩子?”
“帶著兩個孩子更容易引發人的同情人。心腸軟的人看著兩孩子骨瘦如柴的,生出惻隱之心就會送錢給她了。”
窈窈聽完何海的話才知道,那老婦確實是死了兒子。不過她兒子並不是跟船的活計而是賭坊的打手,一次去收帳出意外沒了。賭坊只是象征性地給了一點補償,她雖蠻橫但也不敢跟賭坊鬥。因為沒了進項日子沒以前好過了,她就想將兒媳婦嫁給剛打死老婆的鐵匠。兒媳婦知道後趁著她出門的空檔,撬了她的箱籠將銀錢以及值錢的物件跑了。
沒有進項積蓄也沒了,家裡真的揭不開鍋了。這老婦人家務活都不願乾又豈會外出做工賺錢,想來想去就帶著孫女去碼頭那兒乞討。那兒來往的都是商戶,都是有錢人,碰到心善隨便給點就夠她們過十天半個月了。只是在一次看到個女子賣身葬父,有個商戶讚賞她孝順送給她五十兩銀子,她從中得到啟發。
聽到這老婦已經行騙了三年,窈窈說道:“這麽多年就沒一個人看穿她是騙子?”
“這老婦人隻挑外地來的商人。精明的她騙不到,騙到的都覺得自己在做善事。而且這婦人很精明,騙到的數額比較大就會出去躲十天半個月。”
阿千在旁邊補充道:“就算發現自己被騙一般也不會追究的,這些人看著她們可憐最多給個一二十兩,為了這點錢大動乾戈會被人恥笑的。”
再者被人騙又不是什麽光彩的事,藏著捏著還來不及哪還會告訴別人。
窈窈問道:“官府就不管嗎?”
何海解釋道:“一般都是民不舉官不究的。不過我已經將她送去了衙門,兩個姑娘我也送去了慈幼院。”
窈窈聽到這話並沒有高興,而是蹙著眉頭問道:“阿千姑姑,像這樣的人外頭有很多嗎?”
阿千笑了下說道:“不多。”
見窈窈神色一松,她又加了一句:“別人的錢都是辛辛苦苦賺來的,許多人一文錢恨不能掰成兩半花,哪有余錢給別人用。”
窈窈的臉瞬間又垮下來了。
福哥兒蹙著眉頭,他覺得阿千姑姑是在故意打擊窈窈。只是想著阿千是遵循清舒的吩咐貼身照顧窈窈,所以沒吱聲。
阿千看著四個人,說道:“這種騙子其實並不可怕,她們不過是利用善心騙你幾個錢。最可怕的騙子是騙人身心,讓人心甘情願為他們付出。”
窈窈一聽就聯想起了林承鈺,不由脫口而出:“像我外祖父一樣?”
福哥兒很想扶額。
阿千點頭道:“對。也幸虧你娘聰慧過人行事果斷,不然你外祖母到死都不會知道你外祖父的真面目。”
(本章完)