烏乾達雇傭兵對軍事承包商來說是個“價廉物美”的選擇。月薪一千美元的待遇,就足夠讓一名烏乾達退伍軍人欣然遠赴伊拉克或者其他戰爭地區,因為按同時期烏國內平均工資水平算,他留在國內一年還掙不到三百美元。
然而,就這份工作的危險性而言,一千美元的報酬實在微薄。駐伊美軍主要基地“勝利營”就由烏乾達雇傭兵守衛,安保任務包括檢查進出車輛是否裝有炸彈。
這項工作隨時可能讓他們喪命,而他們的待遇在美軍眼裡著實低得可憐。所以烏乾達雇傭兵憑借“價廉物美”的優勢很快在安保業內出了名,成為雇傭兵產業供應鏈一個常見的末端,而供應鏈頂端常常是美國五角大樓。
作為對外輸出傭兵的阿斯卡爾安全服務公司,也是水漲船高,這幾年混得風生水起。雖然作為低端環節,他們能得到的利潤有限,但完全不妨礙他們成為各個軍事保安公司眼中舉足輕重的角色。
門口的保衛很嚴格,幾個黑人大漢都是穿著白色襯衣和黑色西服,全是黝黑鋥亮的光頭,戴著墨鏡。站在那裡檢查進入者的隨身物品。如果有武器的話,會被妥善保管起來。看他們的搜查手法,也還算是頗為正規。這說明這幾個保安人員都是接受過嚴格訓練的。
林銳等人跟著華萊士走進去,華萊士對其中一個保安低聲說了幾句。那個黑人保安點點頭,走過來,優先給林銳等人檢查。林銳和將岸倒是無所謂,不過葉蓮娜卻不會讓這個黑人大漢在自己身上搜查。
她一把捏住了那個黑人保安人員的手腕,冷冷地道,“把你的爪子拿開!”
那個黑人大漢皺眉道,“抱歉,女士這是安全規定。”
“任何規定都可以改。”林銳將一張卡片放在他面前。黑人大漢看了看,立刻低頭走開了。這是一張黑島軍事公司的卡片,上面的黑色島嶼和閃電紋飾,在整個非洲的傭兵界都頗有分量。這個黑人大漢自然識得厲害,另外一個原因則是他的手腕已經青腫了起來。那個看起來很漂亮的女人,那雙手簡直像是鐵鉗一樣。
黑人大漢有些敬畏地看了看他們然後,做了一個請的手勢。
“早該這樣了,我說過了,這三位是貴客。”華萊士一邊走一邊嘟囔道。
“請問是黑島軍事公司的瑞克先生麽?”一個黑人女性走了出來,對他們客氣地點頭道。
“是的,我們有預約。”華萊士點頭道。
黑人女性很職業化地一笑,“請跟我來,費傑先生正在他的辦公室等你們幾位。”
林銳點點頭,跟著這個女人來到了四樓的一個辦公室。門口的保鏢為他們打開了門。
他們一進去,裡面的一個黑人就立刻起身迎了出來,對林銳伸出手道,“瑞克先生,你們好。我是阿斯卡爾安全服務公司的副總裁,也是負責外派事務的主管,你們可以叫我費傑。”
林銳點點頭,“你好。”
幾個人坐下之後,那個黑人費傑笑著道,“你們的來意,我大概聽華萊士說了一遍。說實在的,能夠和黑島這樣的大公司合作,簡直是我們夢寐以求的事情。而且我對貴公司的米歇爾先生也是非常的敬仰。不過……”
林銳微微一笑道,“雖然我的英文不是太好,但我也知道,在‘不過’之後,通常是一個轉折。”
“呵呵,瑞克先生正是如此。”費傑笑了笑道,“這麽說吧,我們很重視和你們的這次業務。因為我知道,黑島公司在傭兵聯盟之中的分量,而且我和大部分聯盟之中的公司都有業務往來。不過,這一次,可能確實有些困難。”
“哦?不知道費傑先生所謂的困難是哪方面?”林銳看著他道。
“最近一年裡,我們的業務一直在增長。你知道這世界不太平,最近的局勢更是這樣,非洲、中東很多地區都需要我們提供優質的雇傭兵兵源。這導致我們目前手中的資源也非常緊張。
最近又有幾個大客戶從我們手中訂走了一大批人。他們出雙倍價格,而且是在非洲,用不著跑到中東去。這讓傭兵們趨之若鶩。甚至有些沒有從軍經驗,從沒有摸過槍的年輕人也想去賺上一票。可即便是這樣,我們的人手也不夠。”費傑有些無奈地道。
“你的意思是說,你們手裡缺乏兵源?”林銳看著他道。
“是的。恐怕我們無法幫你們湊齊五百人,就連湊齊兩百多的新兵,也有困難。”費傑苦笑道。“這是真的。所以我真的幫不上你們的忙,非常遺憾。”
林銳沉吟道,“那麽有沒有什麽其他辦法?”
“其他辦法的話……”費傑沉吟道, “如果在往常,我倒是可以動用我們的關系,跟其他公司說說,從他們那裡拆借一批人過來。但是這次不行,其他幾個公司我也問過了,他們的境遇也跟我們差不多。”
“傭兵之國,居然出現勞工荒了。”將岸歎了一口氣道,“這也真是我們始料未及。不過這也似乎有些太巧合了不是麽?”
“確實就是這麽巧合,那幾家公司其實你們也應該熟悉。就是晨星軍事公司,和羅徹斯特軍事資源公司。他們兩家是大頭,還有其他幾個小公司,把我們手上的雇傭兵源全給弄走了。”費傑搖頭道。
“是喬和休斯。”將岸低聲對林銳道,“你怎麽想?”
“還能怎麽想?”林銳搖搖頭道,“這回他們是掐住我們的咽喉了。”
“如果你們不介意的話,我們可以再招募一批新兵,數量的話,兩三百還是可以的。但是他們隻是一些沒有受過任何訓練的新兵。而且價格還不低。畢竟現在的行情擺在那裡。”費傑聳聳肩道。