163年前,紅色的月亮出現在天空,太陽也無法遮擋它光輝。
從那以後,傳說中的邪惡生物開始在世界上活躍起來,狼人、吸血鬼、鹿首精、邪靈等等紛紛現世,但教會埋藏在故紙堆裡的各種超凡儀式也得以重見天日。
每一座教堂,都在地下建造了一間聖所密室。
聖所的牆壁和教堂大廳的地面上,都刻畫了繁雜的法陣。
法陣能夠將信徒們的虔誠禱告發出的信仰之光收集起來,淨化成液體存儲在聖所中。
這種光芒凡人看不出來,只有成為超凡的神秘者才得以窺見。
教堂中售賣的能夠包治百病的聖水,只不過是這種神聖液體加水稀釋後的產物。
扎克鎮不大,每年收集到的信仰之力,只能舉行一到兩次的神聖洗禮儀式,尼克怎會不心疼。
“你的身上在洗禮中被淨化出了大量的黑霧,那是邪靈遺留在你身上的靈魂毒素。如果沒有這兩次神聖洗禮的淨化,這些東西在你的體內長期堆積,伱注定會變成一個瘋癲的惡徒。”
神父一副你賺到了的神情:“100金盾換來一個嶄新的人生,一點兒也不貴,你還漫長的人生路要走。”
聽到這話,克勞恩完全確定自己過關了,懸著的心終於放了下來。
至於所謂的債務,自動被他忽略。
大不了當個老賴,上輩子遵紀守法生怕欠別人,這輩子試試別的生活體驗也不錯,他如是想著。
。。。。
夜暮降臨,教堂門口的廣場上,燃起了三堆烈火,神父為在邪靈事件中喪生的信徒舉行火葬。
三家十八口人在事件中喪生,熟悉的街坊朋友都來送行,黑壓壓的人群擠滿了這裡,大家在廣場的石面上擺滿了蠟燭。
人們相信,燭光可以照亮靈魂行走在神靈的天堂之路。
克勞恩站在一處火堆旁,神情悲戚。
他已經完全接收了原主的記憶,此時完全是真情流露。
眼眸中映照著熊熊烈火,他雙手交叉放置在胸前,在心中默默祈禱:“願火焰淨化我們的罪孽,洗滌我們的靈魂,願天堂沒有悲傷”
不時有熟悉的朋友過來,給他一個擁抱,或者拍拍他的肩膀,克勞恩都報以感謝的微笑。
火焰漸漸熄滅,夜風吹冷了他的額頭。
克勞恩將家人的骨灰裝在黑色的陶罐中,準備來年萌芽之月在野外墓園將骨灰埋下,並栽種上一棵塔松。
火焰之主的教義中,人們來到世間,經歷各種苦難償還自身的罪孽,死後在火焰中得到淨化,然後拋灑在土地上,滋養生長的植物,這些植物又可以作為燃燒的火種照亮人間,世界得以循環輪回。
修女們將另外兩個人家的骨灰也裝殮起來,他們沒有其他親人。
人群漸漸散去,廣場上的燭光也漸漸熄滅。
尼克此時走到了過來:“邪靈侵蝕的房屋必須經過淨化才能再住人。今晚,你在教堂守門人的小屋中住下吧,明天我會去淨化房屋。”
克勞恩低頭行禮:“謝謝神父,還要收費嗎?”
“呵呵”,神父被逗笑:“這次不用,讓信徒生活之地沐浴在吾主的光輝是我的職責。”
看在你欠我一大筆錢的份上,這次免費啦!
尼克沉默了幾秒,出言安慰道:“逝者已去,生者還需堅強。願火焰之主的光輝照耀你我!”
“願主的光輝照耀你我!”
。。。。
守門人是個滿臉褶皺、頭髮花白的老頭。
他以前是個孤寡老人,三年前教堂修建以後,神父憐憫其人,給了他這個工作。
雖然薪水少的可憐,但教堂提供一日三餐,飲食還不錯。
神父應該有過交代,當克勞恩來到這裡時,老頭和善的指了指房間裡面的小門,溫和開口:“今晚你睡在裡面,床窄了點兒。”
他又歎息一聲:“老莫亞還在壯年,真是可惜了。”
克勞恩有些哽咽,微微低頭:“謝謝!”
他不再言語,走進裡屋,輕輕關上門。
裡面狹小的很,隻放的下一張窄床,一把椅子,一面木質底座、約有一尺寬的鏡子立在牆邊,鏡面上還有兩道裂紋。
克勞恩將陶罐放在床底,心想明天去巡警隊將自己的物品取走。
他人一挨著床,沒多久就沉沉睡去。
不知道過了多久,月光透過屋子的小窗,偷偷照在熟睡人的臉龐。
克勞恩驀然睜開眼睛,從床上坐起。
他赤腳下了床,來到鏡子面前,側著頭打量著鏡中人。
鏡中人的瞳孔由黑褐色變成了黃褐色,然後漸漸拉長變扁,成了詭異的豎瞳。
他臉上長出幾條粗壯的肉須,咧嘴一笑,口中上下各長出來兩顆長長的獠牙。
這一切都只在鏡子中呈現,外面的克勞恩沒有絲毫的異樣。
鏡中人耳朵冒出一陣陣黑煙,一個長滿觸須,口有利齒的章魚怪物完全顯露了出來。
怪物的觸須抓住鏡子邊沿,一下從裡面躍了出來,鏡子中蕩起一陣陣水紋。
克勞恩眼睛隨即閉上,身體虛浮在空中,飄回床上。
怪物的身體緩緩變得透明,向上飛出屋子,屋頂沒有對它造成絲毫阻礙。
守門人小屋的屋簷下懸掛著的一個水壺般大小的古樸銅鈴,鈴身上滿是繁複的火焰雲紋。
銅鈴發出清脆的響聲,卻又嘎然而止。
裹著皮大衣,坐在椅子上守夜的老頭從睡夢中驚醒,他聽到了一聲直達心魄的鈴聲。
他支棱起耳朵凝神細聽,卻只聽到外面隱約的風聲。
老頭搖搖頭,將大衣裹的更緊了些,低下頭沉沉睡去。
。。。。
清晨,克勞恩單手握拳,捶打著後腰,一臉愁苦的走出屋子。
我只不過是睡了一覺,怎麽感覺四肢發軟?
他感覺走路像是踩在棉花上。
“你這是怎麽了,臉色這麽差”,迎面走來的尼克滿臉疑惑。
感覺身體被掏空.克勞恩苦笑一聲:
“不知怎麽了,一覺醒來,隻覺得身體非常虛弱,渾身無力。”
看樣子,那個邪靈的能力超出預料的邪惡,神聖洗禮竟然沒有完全消除它的影響。
尼克眯著眼若有所思。
克勞恩又捶打了下後腰,眼睛不經意的向上瞟了一眼,忽然愣住了。
教堂不缺錢的吧?
他指了指屋簷下的銅鈴,問出了自己的疑惑:“神父,為什麽這個精美的銅鈴沒有鈴舌?”
(本章完)