在陰山以北,是蒼莽的大草原,無數遊牧部落在草原逐水草而居。
草原上,無數部落相互攻伐,烽火連天。
當一個部落被敵對部落攻破之後,所有族人都會成為對方的奴隸。
可以說,遊牧文明之間的戰爭,比起農耕文明之間的戰爭更加殘忍。
一小隊蒙古騎兵跋山涉水,終於進入蒼莽的大草原,一直向北邊行軍,進入蒙古高原,返回蒙元帝國興起的地方。
“我赤老溫,終於回到草原了。”
蒙元帝國第四怯薛長赤老溫,出生在黃河以北,被孫策擊潰後,赤老溫率領殘兵一路向北,重返草原。
在草原上,赤老溫總算感受到自由自在。
只不過,草原上,各個遊牧勢力也在相互攻打,不時還有燕雲、朔州等地方的諸侯出征,討伐草原遊牧部落,掠奪人口和戰馬。
赤老溫穿過大大小小幾十個遊牧部落的勢力,見到了鮮卑人、突厥人、匈奴人、柔然人、契丹人、奚族人、沙陀人……
這些遊牧部落的勢力,強大者有百萬人口,弱小的也有幾萬人。
赤老溫在途中險些被突厥人俘虜,但每次赤老溫都能憑借過人的武勇,逃脫被俘虜的命運,繼續向蒙元帝國興起的地方趕路。
雖然北邊的草原更加遼闊了,也更加肥沃,但赤老溫還是憑借印象,找到返回蒙古部落的道路。
赤老溫相信蒙古人在草原上,必定有一席之地。
他赤老溫僅僅是蒙元帝國的第四怯薛長,在他之上,還有三大怯薛長,以及一群為戰爭而生的蒙元武將。
噠、噠、噠……
在草原盡頭,萬馬奔騰,漫山遍野的戰馬肆意馳騁。
與中原地區狹窄的平地相比,北方的大草原足夠遼闊,戰馬哪怕疾馳十日十夜,也見不到草原的盡頭。
赤老溫的怯薛軍,只剩下了幾十人。
他牽著戰馬,站在一座土丘上,俯視下方成群結隊的戰馬,豪情萬丈。
曾幾何時,他在成吉思汗鐵木真的率領下,統一蒙古各部,當時的場景,比眼前更加壯觀。
在這群戰馬後方,是一支裝備精良的騎兵,長矛插在得勝鉤上,馬鞍掛著兩副角弓,揚起沙塵,金戈鐵馬,氣吞萬裡如虎!
“這是我們蒙古的騎兵,絕不會有錯!”
經過一年流浪的赤老溫終於在草原找到蒙古人建立的大勢力,胸膛熱血沸騰。
蒙元帝國強悍的不是某一個武將,而是整個蒙元帝國的群狼戰術。
赤老溫一行人尾隨這一支蒙古騎兵,在蒙古騎兵停下來扎營之後,赤老溫這才進入蒙古騎兵的營地。
“我乃第四怯薛長赤老溫,爾等可認得我?”
赤老溫進入蒙古人的營地,立即引起轟動。
蒙元帝國四大怯薛長,執掌蒙元帝國最精銳的軍團——怯薛軍!
怯薛軍有著嚴格的紀律,同時也享有非同一般的特權,一個普通的怯薛軍人的地位甚至高於千戶官,這支怯薛軍是成吉思汗鐵木真最可怕的力量。
赤老溫憑借第四怯薛長的身份,在蒙古人的勢力享有至高無上的權力和地位。
赤老溫在一眾蒙古騎兵的擁簇下,來到營地主帳。
營地主帳內,一員蒙元帝國大將召集十幾個千戶,正在一副巨型地形圖前方比劃,部署兵力。
赤老溫進來,這些蒙古千戶無不露出驚訝的神情。
赤老溫,帝國的第四怯薛長,同一時期的蒙古千戶,無人不識赤老溫。
“哲別,原來這支騎兵的主將是你!”
赤老溫認出了帳中的蒙古大將,“蒙古第一箭”——哲別!
“赤老溫,大汗一直在草原各處打探你的消息。這段時間,你在何地?”
“我在中原,被漢末的孫策擊敗。”
“中原,那裡必定是猛將如雲,以後說不定有機會與中原武將交手。”
“我是否錯過了什麽?”
“不,你回來的正是時候,統一蒙古的戰爭已經開始了。”
“哈哈哈,看來我們又要並肩作戰了!”
“此次,大汗的目標不只是統一蒙古,還要統一大草原,成為真正的天可汗。”
哲別的地圖,覆蓋了陰山以北的整個大草原。
轟隆隆……
鹹陽鎮發生震動,從三級鎮子升級為小型城池!
然而,領主秦孝公卻無欣喜之意。
鹹陽鎮是關中地區第二座城池。
第一座城池是長安城。
這意味著秦孝公已經慢了一步。
在商鞅的治理下,秦孝公的領地兵強馬壯。
然而,秦孝公只有一百多萬人口,巧婦難為無米之炊,哪怕商鞅治理的再好,短短一段時間內,也改變不了人口數量的問題。
蒙恬正在訓練十萬秦軍,準備與曹真的十萬魏軍聯手,進犯長安。
蒙恬的營地,曹真勢力的縱橫家自由出入,與蒙恬對飲。
“如果果真與你所說的一致,那麽我可以沒有後顧之憂了。”
蒙恬放下酒樽,親自送此人離開。
公子扶蘇牽著戰馬,感慨道:“各個諸侯相互算計,合縱連橫,何其殘酷。我恐怕沒有能力逐鹿中原。”
蒙恬沒有反對公子扶蘇。
扶蘇適合治理天下,不適合打天下。
割據各地的諸侯,無不精通算計,各個如狼似虎、心狠手辣,公子扶蘇稍顯軟弱的性格,終究不適合在亂世爭霸。
沒有蒙恬護衛,公子扶蘇恐怕早就被其他諸侯擊殺。
好在,秦國有不少君王,是春秋戰國時期長大的諸侯。
“只要大秦能夠取得天下,公子仍然可以憑借始皇帝陛下長子的身份,坐擁天下。”
蒙恬依然奉公子扶蘇為主,積極備戰。
關中西部的陳倉,曹魏大將軍曹真將陳倉鎮升級為陳倉城,成為關中第三座城池。
曹真任命曹魏重臣徐邈為典農中郎將,在陳倉一帶屯田。
徐邈是三國種田高手之一,在魏文帝曹丕期間,擔任潁川郡的典農中郎將。魏明帝曹叡時期,徐邈出任涼州刺史,開鑿水渠,招募貧民租種土地,使得家家豐足,倉庫盈滿。
正是因為徐邈這個種田專家,曹真勢力才不缺少糧草。
三國的種田專家人數眾多,鄧艾、諸葛亮、薑維、陸遜等人,都是種田高手。
徐邈親自巡視陳倉的萬頃良田,安撫陳倉的農民。
“大人,大將軍請您前去營帳議事。”
“我知道了。”
徐邈被大將軍曹真召見,立即前去曹真的營地。
又有一批虎豹騎訓練出來,曹真的營地,兵強馬壯,長戈如林。
徐邈徑直進入曹真的營帳,張郃、郭淮、郝昭等武將已經在大帳內議事。
徐邈心裡有數,曹真召集眾將,多半是準備用兵了。
長安城,張華在使唐賽兒歸心之後,正在研究藤甲兵。
藤甲兵是鄧艾、薛仁貴出兵佔領商州之後,俘獲的一批特殊士兵,人數大約有500左右。
藤甲兵,六階兵種,血量70,攻擊7,防禦7,敏捷7,俸祿:5兩,兵源:南蠻青壯。
兵種天賦:藤甲(裝備藤甲,刀槍弓箭的傷害減半,但承受的火攻傷害加倍)
藤甲兵的裝備必須是藤甲,使用千年藤蔓製造的藤甲的防禦力和韌性,不亞於明光甲,而且重量更輕,藤甲兵在山地可以健步如飛,但這種特殊藤甲,懼怕火攻。
製造藤甲的材料,是深山老林之中的千年藤蔓,十分罕見,而且藤甲的製造周期要一年,因此藤甲產量有限。
藤甲兵與無當飛軍一樣,都屬於南蠻部落的特殊兵種。
但藤甲兵的缺點太明顯了,因此諸葛亮在平定南中之後,選擇設立無當飛軍,而不是藤甲兵。
特殊藤甲怕火、難以量產的弱點,讓藤甲兵無法成為主力兵種。
不過張華還是保留了一批藤甲兵,以備不時之需。
張華令商州刺史陳喬在秦嶺向各個部落收購千年藤蔓,令人製造藤甲和藤盾,囤積起來。
或許什麽時候,這批藤甲和藤盾就可以派上用場。
目前為止,還是沒有陳慶之的消息,白袍軍主將陳慶之、副將馬佛念像是人間蒸發。
“公子,您說陳慶之是否會趁此機會,脫離我們這一勢力?”
“雖然不無這種可能,但我還是願意相信子雲不會離我而去。”
張華對陳慶之的性格有些了解。
陳慶之與元顥的關系惡劣,都能因為承諾,為元顥效力一段時間。
張華對白袍軍不薄,張華傾向於相信陳慶之會返回關中,前提是陳慶之沒有在白波谷大戰陣亡。
當時山洪爆發,不少將士被掩埋,陳慶之、馬佛念也許因此陣亡也說不定。
在這個大爭之世,猛將如雲,任何王侯將相,都有可能陣亡,即使是張華也不例外。
提及此事,張華對花木蘭說道:“陳慶之失蹤,讓我想到了一個隱患。”
花木蘭好奇:“什麽隱患?”
“我們勢力還缺少繼承人,萬一我也失蹤一段時間,恐怕群龍無首……”
“公子的意思是?”
“……”
張華瞪眼,他暗示的意味已經很明顯了。
“哦。”
花木蘭反應過來之後,俏臉發燙,螓首低垂,一時間不知道該如何回答。
孫尚香湊過來:“你們在商量什麽好玩的?我也要加入!”
這下一來,花木蘭臉頰反而更加滾燙。
張華的後院,不僅有花木蘭、孫尚香,還有永穆公主、柳如是、謝道韞、梁紅玉諸女,以後大家不會真的坦誠相見吧……
花木蘭不敢繼續想下去,那也太刺激了……
張華見孫尚香破壞自己的好事,立即板著臉:“你還小,等你長大再說。”
孫尚香昂首挺胸,身材婀娜:“哼,我很快就到及笄之年了,哪裡還小?”
張華轉念一想,古代女子滿15周歲為及笄,也指已到了結婚的年齡。
按照這樣的算法,孫尚香還真的不小了,各種意義上。
“香香,你的兄長近日可有來信?”
張華忽然想到孫策也在擴張,不知是否可以從孫尚香這裡套取有關孫策的情報。
孫尚香毫不顧忌地挽著張華的手臂:“當然有啊,兄長和公瑾圍攻鄴縣, 袁紹也不是我兄長的對手!”
江東小霸王孫策和大都督周瑜聯手,還有諸葛恪、龐涓、太史慈等文臣武將效力,袁紹有顏良、文醜,竟然也不是對手。
孫策勢力在河北擴張,導致孫尚香的地位也水漲船高。
如果沒有孫尚香,張華可能要投入大量兵力,防備孫策。
只不過,袁紹的領地鄴縣,易守難攻,孫策一時半會也難以攻下。
河北地區的其他諸侯,估計也不會放任孫策吞並袁紹,否則孫策的勢力就太可怕了。
張華正在思考戰略時,花木蘭悄無聲息地挽住張華另外一條手臂,不甘落後。
雖然她不像孫尚香,有勢力強大的兄長作為靠山,但明明是她先來的啊……
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