地心遊記 第28章

當我恢復了知覺，發現我的臉上被淚水沾濕了。我說不出我昏迷了多久——我沒有辦法知道。世界上沒有像我這樣孤獨寂寞的！

我流了很多血，渾身都是血。我多麼悔恨我還沒有死去，這種酷刑還會遭遇到！我不願再想了。我把一切念頭都驅逐出我的腦海。疼痛使我難以忍受，我該到了對面的岩壁旁邊。我覺得好像又昏過去了——這一次大概沒有甦醒——此時一個很響的聲音在我耳邊掠過，彷彿是一陣悶雷。它的音波慢慢地在這深淵的遠處消失了。

這聲音是從哪裡來的？一定是地底下發生了什麼變化，是某種氣體的爆炸或者某一部分地層坍陷了。

我仍舊傾聽著，想听聽剛才的聲音會不會再響起來。一刻鐘過去了。可是又靜下來了，我不再能聽到我自己的心跳聲。

忽然我把耳朵貼近我靠著的岩石，我好像聽到幾個字的聲音——模糊、不清、遙遠。我渾身顫抖了一下，想道：“這是幻覺！”然而不——仔細一聽，我的確聽到喃喃的聲音，但是我的神經太衰弱了，我聽不清說的什麼話。不過我能肯定有人在說話。

我忽然又擔心這是不是我自己說話的迴聲。也許剛才我叫喊過而我自己不知道。我閉緊了嘴，又把耳朵貼到岩壁上去聽。

我又挨近了幾英尺，發現這樣做，能聽得清楚些。我聽到低低的幾個字，其中一個就是“迷失了”，這句話的語調很哀傷。

誰在說呀？顯然是叔父和漢恩斯。可是如果我聽得到他們，他們也能聽到我。“救命啊！”我使盡了一切力氣喊著。“救命啊！”

我傾聽著，在黑暗中等待看一句回答，一聲呼喊或一聲嘆息。然而什麼也沒有聽見。幾分鐘過去了。我的腦海中湧出了許許多多想法。我想一定是我的聲音太弱了，傳不到我的伙伴們那裡。

“一定不是他們，”我想，“這地下九十英里的地方還會有什麼人呢？”

我再聽著。我把耳朵貼在岩壁上，找到了能聽到最響的聲音的地方。“迷失了”這個字又傳到了我的耳邊，我被隆隆的雷聲驚醒。

“不，”我對自己說，“聲音不是從岩壁傳到我這裡來的；它們一定是從坑道本身傳過來的——大概是某種特別的傳音的效果。”

我再聽著，這次清楚地聽到我的名字，無疑是叔父喊出來的，顯然是他在和嚮導說話，而這個“迷失了”是漢恩斯叫出來的。

於是我明白了。我一定要沿著坑道說話，它會像鐵絲傳電那樣把我的聲音傳過去。然而我一點也不能浪費時間——如果他們離開了這塊特別的地方，那就不能傳音了。所以我站在岩壁旁邊，盡可能清楚地叫道：“黎登布洛克叔叔！”

我極度焦急地等候著。聲音傳得不太快，而且這不斷在增加著的空氣的密度不能加快它的速度，只能增加它的強度。幾秒鐘又過去了，這幾秒鐘猶如幾世紀，然後我聽到，“阿克賽，阿克賽，是你嗎？”……“是的，是的，”我回答。……“可憐的孩子，你在哪兒呀？”……“就在這極黑的地方丟失了！”……“你的燈呢？”……“滅了。”……“泉水呢？” ……“不見了。”……“阿克賽，我可憐的、親愛的孩子，別灰心！”“請等一會兒。我還沒有力氣說話——只能對自己說。”……

“振作起來！”叔父又說，“你別說話，聽我說！我們在坑道裡來來回回地找你，怎麼也找不到。啊！我為你掉了不少眼淚，我的孩子。最後，我們以為你還沿著泉水走著，我也跟著下去，還開槍作為信號。現在我們藉助於傳音的效果，雖然可以彼此通話，可是我們的手還是碰不到一起。可是別失望，阿克賽。”……

當時我想著，一線希望又回到了我的心裡。有一點特別重要。我把嘴唇貼在岩壁上說：“叔叔！”……“噯，我的孩子，”不到幾秒鐘聲音就傳過來了。……“我們一定要知道我們相離多遠。”……“那容易。”……“你有時辰表嗎？拿出來，叫我的名字，並且注意當時準確地是哪一秒。我一聽見名字，我再重複一遍，你再看看聲音傳到你耳朵的時候，又是哪一秒。”……“好吧；聲音的傳達恐怕要佔一半時間。”……“對了，叔叔。”……“你準備好了嗎？”……“準備好了。”……“好，你注意，我就要叫你的名字了。”……

我把耳朵貼在岩壁上。我一聽見叫“阿克賽”回答了一聲“阿克賽”，然後等待著。……“四十秒，”叔父說。所以聲音傳到這段距離需要二十秒，一秒鐘傳一千零二十英尺的話，二十秒鐘可傳兩萬零四百英尺，也就是不到四英里。”……“四英里！”我嘟囔著說。……“餵，這是很可能的距離。”……“可是我要不要上去或下去？”……“下去——我會告訴體為什麼。我們現在還相隔很大一塊空間，這中間有很多走廊。你現在待著的那一條肯定能把你帶到我們這裡，因為所有這些走廊都是從這裡輻射出去的。所以站起來走，必要時拖著腳步走，從比較陡峭的斜坡上沖下來，不要因為你要走到最後才找到我們而害怕。走吧，孩子，走！”……這幾句話使我振作起來了。“先再見吧，叔叔；我在路上可不能跟你說話了。”……“不能了，可是我們會相遇的。”

這就是我聽到的最後幾個字。我向上帝禱告了一下，因為只有上帝的憐憫才把我帶到這個能聽見上面的對話的地方。

這種奇怪的傳聲的現象可以用物理學上的定律加以解釋，它是由地道的形狀和岩石的傳導率決定的。像這類的例子很多。我想起了有很多地方發生過這種傳聲現象。我曾經聽說過倫敦的聖保爾教堂的低聲坑道，特別是狄奧尼細阿斯①的耳朵——西西里的敘拉古的石坑，在石坑里一

①狄奧尼細阿斯(紀元前430－367)：敘拉古的暴君。個地方發出的低語可以在另一個遠地方清楚地聽到，而且只有那兒能夠聽到。

從這些例子可以判斷我和叔父之間並沒有什麼障礙，我只得沿著傳聲的小路走過去尋找他們。

這個下降的坑道也很陡峭；我拖著腳走，或者滑下去，最後發現自己以可怕的速度前進著，在我精疲力竭的情況下，我沒有力氣緩和我的速度。忽然我腳下的地裂開了；我發現自己從筆直的坑道裡跌下去，頭撞在尖硬的岩石上，失去了知覺。

當我甦醒的時候，發現周圍半明半暗，我正躺在厚毯子上。叔父注視著我的臉，看看是否還有活命的徵象。我嘆了第一口氣時，他捏著我的手；我一睜開眼睛，他就發出一聲歡樂的叫聲。

“他活了！他活了！”他喊道。

“是的，”我軟弱地回答。

“親愛的孩子，你得救了！”他叫道，用手臂抱緊了我。

他說話的語氣以及表示的關懷使我深深地感動。一定要有這樣的情況才能引起他真正的體貼。

這時候，漢恩斯過來了。他看見我叔父握著我的手，我敢肯定地說這時候他的眼睛流露出一種十分滿意的神情。

“你好，”他說。

“你好，漢恩斯，好，”我嘟囔著說。

“噯，叔叔，請你告訴我現在我們在哪裡？”

“明天再說，阿克賽，明天！今天你太虛弱了。我已經把你的腦袋包上了繃帶，不要去動它。好好兒睡吧，孩子，明天你就會知道一切。”

“但是至少要告訴我現在幾點鐘了，今天是幾號?”我又說。

“現在是晚上十一點，今天是8月9日，星期日，在10日以前，你就不要提問題了。”

我的身體的確非常虛弱，我不由自主地閉上了眼睛我需要好好地休息一夜，於是我一邊想著我一個人孤單單地度過了長長的四整天，一邊就矇矓地睡去了。

第二天醒來的時候，我向四周看看。我那用旅行毯子舖成的床就設在可愛的山洞裡，山洞裝飾著鐘乳石，洞底平鋪著一層細沙。雖然這裡沒有燈沒有火把，但仍然是半明半暗；幾道奇特的光亮看來似乎是從上面穿過狹隘的洞口射進山洞的，我還聽到蕭蕭的風聲和浪濤的撞擊聲。

我懷疑自己究竟真醒著，還是繼續在做夢——可能是我頭部的創傷使我特別會瞎想。“可是不，”我想，“那的確是從岩石中間射進來的光，我也真聽到波濤的撞擊和颯颯的風聲！我們是不是又回到了地面？叔父是不是放棄了這次的遠征，或是已經完成了全部行程因而回去了？

我在默想這些不可解決的問題時，教授進來了。

“早，阿克賽，”他高興地說，“我準備為了你是否好了些而打賭呢！”

“當然我好些了！”我回答，往上坐在毯子上。

“你應該好些了，因為你睡得很好。漢恩斯和我輪流照顧你，我們看你恢復得很快。”

“真的，我覺得我已經好了。你要是不信，我可以大吃一頓來向您證明！”

“你可以吃東西，我的孩子，你已經退燒了。漢恩斯在你的傷口上給你塗了一些很好的冰島藥，這藥可以很快地治好你的傷口。他真是個可愛的傢伙！”

他一面說，一面給我食物，不管他一直警告我，叫我小心，我還是性急地狼吞虎咽。當時我向他提了一些問題，他都很快地回答了。

看來我這次無意的摔跌，正好把我帶到了幾乎垂直的坑道的盡端，當我隨著那大批石子——即使其中最小的石子也足以把我打得粉碎——跌了下來的時候，他們斷定有一部分岩石是和我一同滑了下來的。這可伯的一下子才把流血和昏倒的我送進叔父的手臂。

“真的，你居然能活下來真是怪事！”叔父對我說，“願上帝保佑，讓我們別再分開了，如果再分開，就可能永遠不能見面了。”

“讓我們別再分開！”這麼說我們的旅行還沒有結束嗎？我驚奇地張大了眼睛，我的驚奇促使叔父問道：“怎麼回事，阿克賽？”“我要問你。你說我現在很好？”“是的。”“我的四肢都完整無缺嗎？”“當然。”'我的頭呢？”“你的頭除了有些傷痕以外都很好。”“可是我怕我的腦筋受了影響。”“為什麼？”“我們還沒有回到地面？”“當然沒有。”“那末我一定是真的瘋了，因為我好像見到了陽光，聽到了風聲和波浪澎湃的聲音！”“哦，只是這個嗎？”“你不想解釋嗎？”“我不能解釋，因為這是無法解釋的；可是你會明白的，你也會同意地質科學還是有值得學習的地方。”“讓我出去看看！”我叫著，一面很快地站起來。“不行，阿克賽，不行！你不能吹風！”“風？”“是的，風相當大。我不能讓你這樣出去。”“可是我告訴你，我真的完全好了。”“再忍耐一下，孩子。你如重蹈复轍，就要浪費時間了，浪費時間是很可惜的事，因為要渡過去是個很長的過程。”“渡過去？”“是的。今天完全休息，明天我們就要坐船了。”“坐船這兩個字使我非常興奮。這是一條河還是一個湖呢？或者是一個海？裡面是不是停著一條船？”

我的好奇心很強，叔父感到阻止我的好奇比放縱它更壞，所以他就讓我穿上衣服。我為了表示特別小心，把自己裹在毯子裡，離開了洞穴。