話說羅爺正在前廳陪客飲宴,忽聽得一聲吆喝。堂官稟道:「啟王爺,東宮太子奉旨前來恭賀,駕已到了轅門,請王爺接駕!」羅爺慌忙吩咐大開中門,穿了朝服,同眾王侯齊出門來迎接。只見太子坐在逍遙馬上,頭戴紫金冠,身穿滾龍袍,擺列著半朝鑾駕,金瓜鉞斧分於左右。
羅爺父子同眾王侯一齊跪下道:「臣等不知千歲駕到,迎駕來遲,望千歲赦罪!」太子連忙下馬,親手來扶,說道:「請起!孤恭賀來遲,休得見怪。」當下眾人起身,請太子登堂,行禮;太子中間正坐,各王侯次序兩旁。太子道:「孤備了些許菲禮,來與二位小王兄賀喜。」說罷,早有太監捧上兩盤金銀珠寶、古董玉器,當廳擺下,羅爺父子向前謝恩收過,然後兩邊奏樂,請太子入席飲宴。正中是太子獨席,兩旁是眾王侯相陪。席面上玉斗金厄,山珍海饈,十分富麗。有詩為證:
孔雀屏開代瑁筵,霞光藹藹裊香煙。
風雲龍虎今宵會,畫錦敷榮億萬年。
話說東宮太子飲過宴,傳旨擺駕回宮而去。眾王侯送太子回宮之後,也告別各回府去了。羅公退入後堂,吩咐掌燈送二位公子進房,二位公子請過安,各自歸房,不表。
且言大公子進房與馬小姐合巹,真是女貌郎才,一雙兩好,有詩為證:
琴瑟初調韻,關雎此夜歌。
春風花弄色;楚岫會仙娥。
再言二公子進柏小姐房中合巹,他夫婦二人與眾人不同,都是遭過患難的,今日席上綢繆,枕邊恩愛,自有無數衷情,兩相慰藉,做書的不能臆說。到了次日,自然依著天子的次序,各房中合巹交歡,後人有詩羨羅琨的奇遇道:
春風錦帳美春光,柔碎笑蓉玉有香。
雲鎖巫山仙夢永,四尊神女一襄王。
說說羅府到了次日,二位公子起身,一齊參拜天地,又拜了父母。然後入朝謝恩,又到各岳父家謝親,不必細表。
且言馬爺自從金錠小姐出閣后,又擇了日期與公子馬瑤完姻,謝靈花這邊都是謝元主持其事。恰好那一日平山亭侯金府也迎娶胡孌姑。各位王侯又往來道喜,絡繹不絕,都不必細表。
這三家完姻,足足鬧了個月方才無事。眾王侯自從封贈之後,安享了一月有餘。眾人稟知羅爺,要回家祭祖,羅爺遂同眾人上本。天子准奏,各賜了御祭。眾人謝恩出朝,擇日動身。
羅爺祖塋是在長安,擇日興工重新修造。馬爺的祖全也在長安,向日被沈謙削平的,久已修整如新,不須再造,其餘王爺在京的墳墓,不必細說。那祁子富就在長安將他父母的墳同他妻子的墳,別自擇日,創立設祭,他也不回淮安了,余者,柏文連回淮安,程鳳回登州,李全回鎮江,趙勝回丹徒,胡奎回淮安,楊春、金輝、戴仁、戴義、齊紈、齊績回儀征,盧宣、盧龍、盧虎回揚州,洪恩、洪惠回鎮江,王大公、王宗、王寶、王宸回瓜州,龍標回淮安,裴天雄、謝元、孫彪等回山東,不必交代。
單言趙勝回家祭祖,正從鵝頭鎮經過,巧遇冤家黃金印騎馬而來,趙勝見了,喝令家將:「與我把馬上這賊拿下!」家將得令,上前將黃金印抓下馬來,拖翻在地,黃金印大叫無罪,趙勝冷笑了一聲,說道:「你抬起頭來認俺一認,可該你的房飯錢了。」那黃金印抬頭一看,認得趙勝,只嚇得膽裂魂消,只求饒命,趙勝大怒,喝令扯下去打。打了四十大棍,即喚地方官取一面重枷枷了,喝道:「你若再不改過,本爵取你的狗命便了!」正是:
善惡到頭終有報,只爭來早與來遲。
按下趙勝的事。且說各位王侯回家祭祖,有兩個月的限期,一齊回京繳旨。各人到了長安,進朝見了天子,覆了旨,各歸府第,那張二娘的飯店房子,己改做尼姑庵了。胡奎、羅燦、羅琨三人想起舊事,令家人備了香燭,帶了各行的匠人,到城外梅花嶺還願,興工建廟,塑元壇像,立碑招了曾人,永奉香火,羅大人又令公子到水雲庵,重新修造佛像,裝金。
眾位王侯諸事已畢,每日上朝輔政,真乃是:
君明臣良,文修武備;
國家有道,百姓安康。
乾德天子心中欣喜。文武百官早朝朝見,分班侍立,天子說道:「賴眾卿建功立業,欲效太宗的故事,於凌煙閣上圖畫眾卿容貌,使萬古千年,永垂不朽!不知眾卿意下如何?」眾人一齊跪下謝恩,說道:「這是萬歲的龍恩,臣等銘感五內。」大於大喜,傳旨選四十名巧筆丹青,上凌煙閣圖畫眾人之像,這些眾功臣跟隨天子上了凌煙閣,令左右內臣取文房四寶,展開十數丈白綾,令丹青落筆,不消半日,就畫全了:正當中是天子的龍顏,左右兩邊即是羅增、馬成龍等一眾王侯的容像。天子一看,只見鬚眉畢露,笑貌如生,十分精巧。天子大多,賞了匠人。遂傳旨令光祿寺擺宴,就在凌煙閣君臣共樂,慶賀功勛,光祿寺領旨,不一時備齊了御宴,天子居中,眾功臣兩旁序坐,正是:
光祿池台開錦繡,將軍樓閣畫神仙。
話說君臣們飲宴,盡歡而散,次日五鼓,眾功臣入朝謝恩,羅爺回府,心中想道:「俺昔日身在流沙,妻離子散,窮困已極,那想還有今日!全虧了兩個孩兒,糾合義師,使我成功歸國,此乃上蒼所助也!不可不上謝神靈,下酬戚友!」當下遂令旗牌各府投帖,請宴謝神。諸事備辦齊整,不多一時,人馬紛紛,眾位俱到。羅爺忙忙出廳迎接,次序坐下,羅爺吩咐內外擺席,兩旁鼓樂齊鳴,笙歌宣奏。
羅爺敬神奠酒,安席入坐,馬成龍首席,領著一班王侯飲宴,羅爺父子相陪;內席是馬太太領著眾家的太太飲宴:羅老太太同了五位夫人相陪。兩邊奏樂,開場做戲,內外官客、堂客只飲至三更方才散席。真正:
合家歡樂,稱心滿意;
百世榮華,千秋佳話。
可見忠佞兩途,關乎國運。前半部就如冥府幽司,後半部何等光天化日,這豈非親賢遠佞之明效大驗哉!
余故細細譜出,以為勸善之上鑒二:
詩曰:
一折翻成酒一杯,粉妝舊譜換新裁。
鑄成忠骨承恩露,褫去奸魂代怒雷。
化日無私真令辟,凌煙有后盡英材。
稗官提筆談遺享,慷慨悲歌八十回。
(全書完)