惡魔囚籠 第22章 分道.駐守

三次連續急促的號角聲中，龐雜而又臃腫的車隊立刻慌亂起來，車隊中的平民、富商們驚恐的看向身後。

唯一值得慶幸的是，車隊兩側快馬而過的騎士們，很快的抑製了這樣的慌亂。

人們迅速的按照騎士們的指揮，將車隊變成了簡單的防禦工事後，女人帶著孩子跪倒在地，向各自信奉的神靈祈禱起來。

而男人們則拿起了武器，充當最後的堤壩。

祈禱聲很快的就漫延到了整個車隊。

慌亂迅速的消失。

剩下的就是平靜與期待。

人們堅信，他們的神靈不會拋棄他們。

就如同最初帶他們撤離納威亞城一樣。

這一次，也不會讓他們失望！

信仰，就是這樣的奇妙。

它總會遮蔽一些能夠看到，卻不願意相信的東西，但不是每一個人都能夠依靠信仰‘活下來’。

至少愛特琳娜就不是。

從她為了祭司職位就能夠策劃盜竊‘荊棘聖杯’開始，這位女士的信仰可想而知。

她面帶憂愁的看向了車隊的後方。

各個神廟隨行的騎士，已經前去迎敵，但是她卻絲毫沒有欣喜的感覺。

因為，她很清楚，這只是一個預兆。

一個被怪物追上車隊，發動連綿不絕攻擊的預兆。

甚至，她還能夠想象，整支車隊一步步被蠶食的模樣。

“愛琳，你沒事吧?”

“你是不是又想到了……他?”

“放心吧，他一定會沒事的。”

莉莉絲擔憂的看著好友。

愛特琳娜的神情顯然，讓這位愛情神廟的祭司有了一定的誤會，而面對著這樣的誤會，愛特琳娜並沒有解釋。

畢竟，這就是她現在應該表現出的狀態。

在沒有了那個男人的支持後，她唯一能夠抓緊的就是那個男人留下的遺澤，這樣做至少會讓她在之後的日子裡好過一些，要知道對方可是為數不多能夠主動留下對抗‘吞噬者’的人之一。

而且，還是最強的那個。

那似乎要斬裂蒼穹的一劍，就算現在想起來，也足以讓所有人震撼。

如果沒有那一劍的話，那一場戰鬥的結果恐怕就會大逆轉了。

他們?

不要說是逃出來了。

死亡都將成為恩賜。

可惜……

能夠斬出那樣一劍的男人，死了。

愛特琳娜到現在都想不明白對方的選擇。

“明明有機會離開的。”

“但是卻要去戰鬥。”

“果然，男人們熱血上頭時，就是一群傻瓜嗎?”

愛特琳娜輕聲自語著。

“萊恩閣下不是傻瓜。”

“是……”

“英雄！”

莉莉絲聽到了這樣的輕聲自語，她強調著。

不過，聲音卻很輕柔。

她不願意再在好友的傷口上撒鹽。

愛特琳娜看著莉莉絲搖了搖頭，對於這個她可以結交的女孩，她很清楚對方某些方面的單純，要不然也不會成為愛情神廟大祭司的弟子，但是這就注定了她不可能告知對方一些事情的真相。

可就算是說了……

恐怕也沒有人相信了吧?

愛特琳娜目光說過周圍的人，這些人看向她的目光都是帶有敬意的。

並不是源自她自己。

而是因為那個男人。

“怪物被打退了！”

“怪物被打退了！”

歡呼聲讓車隊的凝重氣息一掃而空。

愛特琳娜、莉莉絲紛紛松了口氣，但是馬上的，愛特琳娜就面色一沉。

她看到了諸多受傷的騎士。

比她猜測中的還要多。

比這更多的則是戰死的。

沒有任何的猶豫，愛特琳娜拿起了早就準備好的藥箱，走向了這些受傷的騎士們。

有著那個男人的遺澤不代表萬事大吉。

一些事情，她還需要努力。

而莉莉絲則要單純的多。

這位愛情神廟的祭司只希望不要有更多的人死亡。

戰後工作有條不紊的張開，馬車上的會議則再次繼續。

“敵人很強。”

“只有騎士級別的人才能夠對它們造成傷害。”

戰爭神廟的大祭司第一個開口了。

他看向了荊棘神廟、狩獵者神廟大祭司。

話題看似有些偏。

但卻暗含告誡:在這樣的敵人面前，分道揚鑣，絕對不是最好的選擇。

“神諭不容違背。”

狩獵者神廟的大祭司沉聲道。

“命運的磨難，如同荊棘遍布，但我們需要……劈荊斬銳！”

“我相信溫妮莎女士不會有錯！”

埃德森同樣堅持。

信仰，早已根深蒂固！

選擇早已無可避免！

“願大家……平安。”

豐收神廟的大祭司站了起來，向在座的所有人說道。

“願平安。”

眾人互視一眼後，紛紛道別。

既是做為老朋友，也是做為祝福。

因為，他們各自心底都很明白，這一次之後，將會很難相見。

埃德森歎息了一聲，走下了馬車。

年長的新任大祭司調整著心態，召集了所有屬於荊棘神廟的人。

“我們將前往北方。”

“去告知溫妮莎女士的信徒，他們會遭受又一次的命運考驗。”

埃德森低聲說道。

“其他人不與我們同行?”

愛特琳娜一驚。

“除去愛情神廟與音樂神廟外與我們同行外，剩余的人……”

“都有著各自前進的方向。”

“這不是我們能夠阻止的。”

“就如同他們沒有阻止我們一樣——如果想要去告別的話，請大家快一點，我們的時間不多了。”

埃德森這樣的說著。

看著周圍憂心忡忡散開的人群，這位老祭司忍不住再次歎息了一聲。

他現在十分後悔。

假如當初他再堅持一下，他選擇留下來，而讓萊恩帶領這支隊伍的話，恐怕境遇會好上許多倍吧?

至少，周圍人的士氣不會這麽低迷。

也不會擔憂被怪物所追逐。

萊恩的實力，足以讓那些怪物望而生畏！

而他?

現在還不如一個普通的騎士。

沒有了溫妮莎女士的支持，他又能夠做什麽呢?

心底的紛亂的思緒，讓這位老祭司越發的惆悵。

而這樣的惆悵還不能夠表現出來，當整支車隊一分為三後，他看著三支車隊中屬於己方這支最小的車隊，忍不住的吸了口氣。

“北！”

“一路向北！”

“出發！”

沒有更多的話語鼓勵。

能夠加入這支車隊的人，都不需要這樣的鼓勵了。

雖然比預計中的要少一點，但是埃德森已經沒有心情去追究那些臨時改變了信仰的人。

他所要做的是對自己身後的人負責。

坐在馬車上，埃德森攤開了一張牛皮地圖，這是他離開納威亞時，荊棘女士交給他的。

上面繪製了那座隱秘神廟所在的位置。

以及一路上可能會遭遇到的危險。

“艾亞哨所、約特平原、斯瑪科丘陵、威斯山谷、琳雅山脈。”

隨著埃德森手指的移動，他念出了荊棘女士標注出、需要注意的地名，然後，就向著外面喊道。

“愛琳?”

“怎麽了，大祭司大人?”

愛特琳娜走上了馬車。

“我們現在還有多少能夠直接參加戰鬥的人?”

埃德森詢問道。

“包括跟我們一起隨行的人員，經歷了之前的戰鬥，不超過300人。”

“愛情、音樂神廟我沒有統計過。”

愛特琳娜回答道。

隨著‘英雄’萊恩的事跡，本就在荊棘神廟中擁有了一定地位的愛特琳娜，在這支隊伍中的身份更是直線上升。

簡單的說，除去大祭司埃德森外，愛特琳娜已經成為了荊棘神廟隊伍中的二把手。

而對於愛特琳娜這位‘英雄’萊恩的‘戀人’，埃德森也是異常的相信。

所以，沒有任何的遮掩，他把牛皮地圖放到了愛特琳娜的面前。

“這是?”

愛特琳娜一愣，隨後反應了過來，她面色隨之一變，而當她將整張地圖全部看完後，臉色更是變得凝重。

“距離我們最近的艾亞哨所可以成為了我們暫時休整的營地。”

“但之後的約特平原……”

說到這，愛特琳娜看向了埃德森。

從離開艾亞哨所開始，進入約特平原時，就已經是正式脫離了納威亞城的范圍，相較於納威亞城的‘完整’，約特平原不僅有數十位領主，而且地勢平緩、極長，正常的商隊想要通過這一地帶，在沒有發生任何意外的前提下需要大約四周的時間，而以他們這支車隊的速度，至少需要五周到六周。

這麽長的時間，足夠身後的怪物們將他們的整支車隊都吃掉。

而想要爭取足夠多的時間，就需要在艾亞哨所建立一道防線，阻擋怪物前進的步伐。

或者更加準確的說，是以身軀拖延怪物的腳步，填飽它們的胃口，為撤離的大部隊爭取更多的時間。

更加簡潔的意思就是……棄子。

這是顯而易見的，隨著越來越多的怪物聚集。

艾亞哨所的失守是必然的。

一旦失守，結果是什麽，愛特琳娜、埃德森是心知肚明。

那麽，誰將成為這個棄子?

“愛琳，你有什麽想法嗎?”

埃德森詢問道。

足夠長的年齡，讓埃德森有著足夠多的人生經驗，但是哪怕再多的人生經驗，對於現在的事情也是無助的。

留下誰，就是殺了誰。

做為手持‘屠刀’的埃德森，他很難抉擇。

所以，他希望聽取更多的意見。

但是，接下來的一幕，卻讓埃德森大吃一驚。

“我留下來！”

愛特琳娜斬釘截鐵的說道。

“愛琳，你不要誤會我的意思。”

“我將你找來是為了商量，而不是……”

“我知道！”

“但除了我之外，還有更合適的人嗎?”

“留在這裡是九死一生的，沒有一個適合身份的人，是無法服眾的，即使有著溫妮莎女士的光輝也一樣！”

“而在這支隊伍中除了您之外，就是我了。”

“但您需要帶領整支隊伍前往北地。”

“那麽，我就是最合適的人了。”

愛特琳娜打斷了埃德森的話語，她一臉正色的說道。

埃德森看著愛特琳娜久久不曾開口。

最後，這位老人又一次的發出了歎息。

“是不是因為……萊恩?”

埃德森輕聲詢問。

愛特琳娜身軀一震，沒有說話，但臉上的哀傷卻怎麽也無法掩飾。

“萊恩和你……”

“我尊重你的選擇。”

埃德森想要安慰愛特琳娜，但話語出口後，才發現無話可說。

生死之間。

任何的描述，都是輕描淡寫。

就如同曾經的斯洛圖大祭司與巴裡主祭戰死後，萊恩和他分別繼承了大祭司、主祭的位置。

接著，萊恩選擇留下，大祭司的位置由他這個主祭繼承。

可……

擔子太重了。

壓得他無法呼吸。

甚至，一想到萊恩和愛特琳娜這對‘戀人’的赴死，他就覺得心頭沉痛。

愛特琳娜離開了馬車。

空蕩蕩的馬車中埃德森單膝跪地。

他為這對‘戀人’禱告著。

“布滿荊棘的道路，是您的考驗。”

“疼痛的肉.體，帶來崇高的靈魂。”

“當您出現時，所有一切必將化為命運的眷顧。”

“願荊棘鳥的歌聲永不停歇。”

荊棘鳥一生隻唱一次歌。

在它死亡時。

從離開巢開始，便執著不停地尋找荊棘樹。

當它如願以償時，就把自己嬌小的身體扎進一株最長、最尖的荊棘上，流著血淚放聲歌唱——那淒美動人、婉轉如霞的歌聲使人間所有的聲音刹那間黯然失色！

一曲終了，荊棘鳥終於氣竭命殞，以身殉歌。

埃德森多麽希望這樣的結局會有所改變。

至少，

至少，

至少……

不要那麽的孤獨。

心中有了某些想法的埃德森開始拿起了鵝毛筆，就在馬車中書寫著什麽。

而在馬車外，愛特琳娜眼神中浮現了一絲猶豫。

替人斷後這樣的事情，她是絕對不會做的。

她要的是將整支車隊當做誘餌，給自己換取一線生機。

這沒有錯！

她這樣的告訴自己。

但愧疚感，卻不由自主的升起。

而且，隨著艾亞哨所越來越近，這樣的愧疚越發的濃烈了。

當整支車隊進入艾亞哨所進行休整時，當車隊的人們將包含敬意的目光投向她時，愧疚感幾乎要將她淹沒。

“愛琳姐姐……謝謝你。”

“我終於知道萊恩為什麽會選擇你了。”

黎明前，休整了半夜的車隊出發前一刻，莉莉絲找到了愛特琳娜。

這位愛情神廟的女祭司將連夜編織好的‘護身符’遞給了愛特琳娜，並送上了最真摯的祝福。

接過，由三色綢緞編織的‘護身符’愛特琳娜下意識的想要說些什麽，但是話語還沒出口，就被自己強忍著咽了回去。

我也只是為了活下去而已。

抱歉。

心底帶著這樣的歉意，愛特琳娜目送著車隊離開，當車隊幾乎消失不見時，這位荊棘神廟的女祭司這才扭頭看向了身後納威亞城的方向。

她仿佛是為了與過去告別一般。

但！

下一刻！

她就瞪大了雙眼！

天邊出現了一條黑線！

一條完全由漆黑怪物構成的黑線！

猶如是大海中的波濤般，正向著她所在的艾亞哨所衝來！