天龍八部 第3章 馬疾香幽(上)

當下來福兒在前領路，穿過大松林後，折而向北，走上另一條小路，行了六七裡，來到一所大屋之前。來福兒上前執著門環，輕擊兩下，停了一停，再擊四下，然後又擊三下。

那門啊的一聲，開了一道門縫。來福兒在門外低聲和應門之人說了一陣子話。其時天色已黑，段譽望著天上疏星，忽地想起了谷中山洞的神仙姊姊來。

猛聽得門內忽律律一聲長聲馬嘶，段譽不自禁的喝采:“好馬！”大門打開，探出一個馬頭，一對馬眼在黑夜中閃閃發光，顧盼之際，已顯得神駿非凡，嗒嗒兩聲輕響，一匹黑馬跨出門來。馬蹄著地甚輕，身形瘦削，但四腿修長，雄偉高昂。牽馬的是個垂鬟小婢，黑暗中看不清面貌，似是十四五歲年紀。

來福兒道:“段公子，夫人怕你不能及時趕到大理，特向這裡的小姐借得駿馬，以供乘坐。這馬腳力非凡，這裡的小姐是我家姑娘的朋友，得知公子是去救我家姑娘，這才相借，實是天大的面子。”段譽見過駿馬甚多，單聞這馬嘶鳴之聲，已知是萬中選一的良駒，說道:“多謝了！”便伸手去接馬韁。

那小婢輕撫馬頸中的鬃毛，柔聲道:“黑玫瑰啊黑玫瑰，姑娘借你給這位公子爺乘坐，你可得乖乖的聽話，早去早歸。”那黑馬轉過頭來，在她手臂上挨挨擦擦，神態極是親熱。那小婢將韁繩交給段譽，道:“這馬兒不能鞭打，你待它越好，它跑得越快。”

段譽道:“是！”心想:“馬名黑玫瑰，必是雌馬。”說道:“黑玫瑰小姐，小生這廂有禮了！”說著向馬作了一揖。那小婢嗤的一笑，道:“你這人倒也有趣。喂，可別摔下來啊。”段譽輕輕跨上馬背，向小婢道:“多謝你家小姐！”那小婢笑道:“你不謝我麽?”段譽拱手道:“多謝姊姊。回來時我多帶些蜜餞果子給你吃。”那小婢道:“果子倒不用帶。你千萬小心，別騎傷了馬兒。”

來福兒道:“此去一直向北，便是上大理的大路。公子保重。”段譽揚了揚手，那馬放開四蹄，幾個起落，已在數十丈外。

這黑玫瑰不用推送，黑夜中奔行如飛，段譽但覺路旁樹林猶如倒退一般，不住從眼邊躍過，更妙的是馬背平穩異常，絕少顛簸起伏，心道:“這馬如此快法，明日午後，準能趕到大理。”

不到一盞茶時分，便已馳出十余裡之遙，黑夜中涼風習習，草木清氣撲面而來。段譽心道:“良夜馳馬，人生一樂。”突然前面有人喝道:“賊賤人，站住！”黑暗中刀光閃動，一柄單刀劈將過來。但黑馬奔得極快，這刀砍落時，黑馬已縱出丈許之外。段譽回頭看去只見兩條大漢一持單刀、一持花槍，邁開大步急急趕來。兩人破口大罵:“賊賤人！女扮男裝，便瞞得過老爺了麽?”一幌眼間，黑馬已將二人拋得老遠。兩條大漢雖快步急追，片刻間連叫喊聲也聽不見了。

段譽尋思:“這兩個莽夫怎地罵我‘賊賤人’，說什麽女扮男裝?是了，他們要找這黑玫瑰主人的晦氣，認馬不認人，真是莽撞。”又馳出裡許，突然想起:“啊喲，不好！我幸賴馬快，逃脫這二人的伏擊。瞧這兩條大漢似乎武功了得，倘若借馬的小姐不知此事，毫沒提防的走將出來，難免要遭暗算。我非得回去報訊不可！”當即勒馬停步，說道:“黑玫瑰，有人要暗害你家小姐，咱們須得回去告知，請她小心，不可離家外出。”

當下掉轉馬頭，又從原路回去，將到那大漢先前伏擊之處，催馬道:“快跑，快跑！”黑玫瑰似解人意，在這兩聲‘快跑’的催促之下，果然奔馳更快。但那兩條大漢卻已不知去向。段譽更加急了:“倘若他二人到莊中去襲擊那位小姐，豈不糟糕?”他不住吆喝‘快跑’，黑玫瑰四蹄猶如離地一般，疾馳而歸。

將到屋前，忽地兩條杆棒貼地揮來，直擊馬蹄。黑玫瑰不等段譽應變，自行縱躍而過，後腿飛出，砰的一聲，將一名持杆棒的漢子踢得直摜了出去。

黑玫瑰一竄便到門前，黑暗中四五人同時長身而起，伸手來扣黑玫瑰的轡頭。段譽隻覺右臂上一緊，已給人扯下馬來。有人喝道:“小子，你幹什麽來啦?瞎闖什麽?”

段譽暗暗叫苦:“糟糕之極，屋子都讓人圍住了，不知主人是否已遭毒手。”但覺右臂給人緊緊握住，猶如套在一個鐵箍中相似，半身酸麻，便道:“我來找此間主人，你這麽橫蠻幹什麽?”另一個蒼老的聲音道:“這小子騎了那賤人的黑馬，定是那賤人的相好，且放他進去，咱們斬草除根，一網打盡。”

段譽心中七上八下，驚惶不定:“我這叫做自投羅網。事已如此，只有進去再說。”隻覺握住他手臂那人松開了手，便整了整衣冠，挺身進門。

穿過一個院子，石道兩旁種滿了玫瑰，香氣馥鬱，石道曲曲折折的穿過一個月洞門，段譽順著石道走去，但見兩旁這邊一個、那邊一個，都布滿了人。忽聽得高處有人輕聲咳嗽，他抬起頭來，只見牆頭上也站著七八人，手中兵刃上寒光在黑夜中一閃一閃。他暗暗心驚:“莊子裡未必有多少人，怎地卻來了這許多敵人，難道真的要趕盡殺絕麽?”但見這些人在黑暗中向他惡狠狠的瞪眼，有的手按刀柄，意示威嚇。

段譽只有強自鎮定，勉露微笑，只見石道盡處是座大廳，一排排落地長窗中透了燈火出來。他走到長窗之前，朗聲道:“在下有事求見主人。”

廳裡一個嗓子嘶啞的聲音喝道:“什麽人?滾進來。”

段譽心下有氣，推開窗子跨進門檻，一眼望去，廳上或坐或站，共有十七八人。中間椅上坐著個黑衣女子，背心朝外，瞧不見面貌，背影苗條，一叢烏油油的黑發作閨女裝束。東邊太師椅中坐著兩個老嫗，空著雙手，其余十余名男女都手執兵刃。下首那老嫗身前地下橫著一人，頸中鮮血兀兀汨汨流出，已然死去，正是領了段譽前來借馬的來福兒。段譽心想這人對自己恭謹有禮，不料片刻間便慘遭橫禍，說來也是因己之故，心下甚感不妨。

坐在上首那老嫗滿頭白發，身子矮小，嘶啞著嗓子喝道:“喂，小子！你來幹什麽?”

段譽推開長窗跨進廳中之時，便已打定了主意:“既已身履險地，能設法脫身，自是上上大吉，否則瞧這些人凶神惡煞的模樣，縱然跟他們多說好話，也是無用。”進廳後見來福兒屍橫就地，更激起胸中氣憤，昂首說道:“老婆婆不過多活幾歲年紀，如何小子長、小子短的，出言這等無禮?”

那老嫗臉闊而短，滿是皺紋，白眉下垂，一雙眯成一條細縫的小眼中射出凶光殺氣，不住上下打量段譽。坐在她下首的那老嫗喝道:“臭小子，這等不識好歹！瑞婆婆親口跟你說話，算是瞧得起你小子了！你知道這位老婆婆是誰?當真有眼不識泰山。”這老嫗甚是肥胖，肚子凸出，便似有了七八個月身孕一般，頭髮花白，滿臉橫肉，說話聲音比尋常男子還粗了幾分，左右腰間各插兩柄闊刃短刀，一柄刀上沾滿了鮮血，來福兒顯是為她所殺。

段譽見到這柄血刃，氣往上衝，大聲道:“聽你們口音都是外路人，竟來到大理胡亂殺人，可知道大理雖是小邦，卻也有王法。瑞婆婆什麽來頭，在下全然不知，她就算是大宋國的皇太后，也不能來大理擅自殺人啊。”

那胖老嫗大怒，霍地站起，雙手一揮，每隻手中都已執了一柄短刀，喝道:“我偏要殺你，你瞧怎麽樣?大理國中沒一個好人，個個該殺。”段譽仰天打個哈哈，說道:“蠻不講理，可笑，可笑！”那胖老嫗搶上兩步，左手刀便向段譽頸中砍去。

當的一聲，一柄鐵拐杖伸過來將短刀格開，卻是那瑞婆婆出手攔阻。她低聲道:“平婆婆且慢，先問個清楚，再殺不遲！”說著將鐵拐杖靠在椅邊，問段譽道:“你是什麽人?”

段譽道:“我是大理國人。這胖婆婆說道大理國人個個該殺，我便是該殺之人了。”平婆婆怒道:“你叫我平婆婆便是，說什麽胖不胖的?”段譽笑道:“你不妨自己摸摸肚皮，胖是不胖?”

平婆婆罵道:“操你奶奶！”揮刀在他臉前一尺處虛劈兩下，呼呼風響。段譽隻嚇得背上滿是冷汗，一顆心怦怦亂跳，臉上卻硬裝洋洋自得。

瑞婆婆道:“你這小子油頭粉臉，是這小賤人的相好嗎?”說著向那黑衣女郎的背心一指。段譽道:“這位姑娘我生平從來沒見過。不過瑞婆婆哪，我勸你說話客氣些。你開口罵人，這位姑娘大人大量，不來跟你計較，你自己的人品可就不怎麽高明了。”瑞婆婆呸的一聲，道:“你這小子倒教訓我起來啦。你既跟這小賤人素不相識，到這裡來乾麽?”

段譽道:“我來向此間主人報個訊。”瑞婆婆道:“報什麽訊?”段譽歎了口氣，道:“我來遲了一步，報不報訊也是一樣了。”瑞婆婆道:“報什麽訊，快快說來。”語氣愈益嚴峻。

段譽道:“我見了此間主人，自會相告，跟你說有什麽用?”瑞婆婆微微冷笑，隔了片刻，才道:“你要當面說，那就快說吧。稍待片刻，你兩個便得去陰世敘會了。”段譽道:“主人是那一位?在下要謝過借馬之德。”

他此言一出，廳上眾人的目光一齊望向坐在椅上的那黑衣女郎。

段譽一怔:“難道這姑娘便是此間主人?她一個嬌弱女子，給這許多強敵圍住了，當真糟糕之極。”只聽那女郎緩緩的道:“借馬給你，是我衝著人家的面子，用不著你來謝。你不趕去救人，又回來幹什麽?”她口中說話，臉孔仍是朝裡，並不轉頭。

段譽道:“在下騎了黑玫瑰，途中遇到伏擊，有人誤認在下便是姑娘，口出不遜之言，在下覺得不妥，非來向姑娘報個訊息不可。”

那女郎道:“報什麽訊?”她語間清脆動聽，但語氣中卻冷冰冰地不帶絲毫暖意，聽來說不出的不舒服，似乎她對世上任何事情都漠不關心，又似乎對人人懷有極大敵意，恨不得將世人殺個乾乾淨淨。

段譽聽她言語無禮，微覺察不快，但隨即想到她已落入強仇手中，處境凶險之極，心情有異，原亦難怪，反而起了同情之心，溫言說道:“在下心想這兩個強徒意欲加害姑娘，在下仗著馬快，才得脫難，但姑娘卻未必知道有仇人來襲擊，因此上趕來報知，想請姑娘及早趨避，不料還是來遲了一步，仇人已然到臨。真是抱憾之至。”

那女郎冷笑道:“你假惺惺的來討好我，有什麽用意?”段譽怒氣上衝，朗聲道:“在下與姑娘素不相識，只是既知有人意欲加害，豈可置之不理?‘討好’兩字，從何說起?”那女郎道:“你知道我是誰?”段譽道:“不知。”

那女郎道:“我聽來福兒說道，你全然不會武功，居然敢在萬劫谷中直斥谷主之非，膽子當真不小。現下卷進了這場是非，你待怎樣?”段譽一怔，說道:“我本想來報了這訊，便即趕回家去。”說到這裡，又歎了口氣道:“看來姑娘固然身處險境，我自己也是大禍臨頭了。卻不知姑娘何以跟這乾人結仇?”

那黑衣女郎冷笑一聲，道:“你憑什麽問我?”段譽又是一怔，說道:“旁人私事，我原不該多問。好啦，我訊已帶到，這就對得住你了。”黑衣女道:“你沒料到要在這兒送了性命吧?可後悔麽?”段譽聽出她語氣中大有譏嘲之意，朗聲說道:“大丈夫行事，但求義所當為，有何後悔可言?”

黑衣女郎哼了一聲，道:“憑你這點能耐，居然也自稱大丈夫了。”段譽道:“是否英雄好漢，豈在武功高下?武功縱然天下第一，倘若行事卑鄙齷齪，也就當不得‘大丈夫’三字。”黑衣女郎道:“嘿嘿，你路見不平，仗義報訊，幫來是想作大丈夫。待會給人家亂刀分屍，一個斬成了十七八塊的大丈夫，只怕也沒什麽英雄氣概了。”

平婆婆突然粗聲喝道:“小賤人，盡拖延乾麽?起身動手吧！”雙刀相擊，錚錚之聲甚是刺耳。

黑衣女郎冷冷的道:“你已活了這大把年紀，要死也不爭這一刻。蘇州那姓王的惡婆娘乾麽自己不來跟我動手，卻派你們這批奴才來跟我羅唕?”

瑞婆婆道:“我們夫人何等尊貴，你這小賤人便想見我們夫人一面，也是千難萬難。你知道好歹的，乖乖的跟我們去，向夫人叩幾個響頭，說不定我們夫人寬洪大量，饒了你的小命。這一次你再想逃走，那就乘早死了這條心。你師父呢?”

黑衣女子尖聲叫道:“我師父就在你背後！”

瑞婆婆、平婆婆等都吃了一驚，一齊轉頭，背後卻那裡有人?

段譽見這乾人個個神色驚惶，都上了個大當，忍不住哈哈大笑。平婆婆怒道:“笑什麽?”段譽笑道:“可笑，可笑！”平婆婆又問:“什麽可笑?”段譽道:“哈哈，可笑之極！”平波動問道:“什麽可笑之極?”段譽道:“嘿嘿，可笑之極矣，可笑之極矣哉！”平婆婆怒道:“什麽可笑矣啊哉的?”

瑞婆婆道:“平婆婆，別理這臭小子！”向黑衣女郎道:“姑娘，你從江南一直逃到大理。我們萬裡迢迢的趕來，你想是不是還能善罷?我們就算人人都死在你手下，也非擒你回去不可。你出手吧！”

段譽聽瑞婆婆的口氣，對這黑衣女郎著實忌憚，不由得暗暗稱奇，眼見大廳上十七八人橫眉怒目，握著兵刃躍躍欲試，卻沒一個逕自上前動手。平婆婆手握雙刀，數次走近黑衣女郎背後，總是立即退回。

黑衣女郎道:“喂，報訊的，這許多人要打我一個，你說怎麽辦?”段譽道:“嗯，黑玫瑰就在外面，你若能突圍而出，趕快騎了逃走。這馬腳程極快，他們追你不上。”黑衣女郎道:“那你自己呢?”段譽沉吟道:“我跟他們素不相識，無怨無仇，說不定他們不來跟我為難，也未可知。”

黑衣女郎中嘿嘿冷笑兩聲，道:“他們肯這麽講理，也不會這許多人來圍攻我一個了。你的小命是活不成的啦，要是我能逃脫，你有什麽心願，要我給你去辦?”

段譽心下一陣難過，說道:“你的朋友鍾姑娘在無量山中給神農幫扣住了，她媽媽給了我這隻盒子，要我送去給我爹爹，請他設法救人。倘若……倘若……姑娘能夠脫身，最好能替在下辦了此事，我感激不盡。”說著走上幾步，將那隻金鈿小盒遞了過去。走到離她背後約莫兩尺之處，忽然聞到一陣香氣，似蘭非蘭，似麝非麝，氣息雖不甚濃，但幽幽沉沉，矩矩膩膩，聞著不由得心中一蕩。

黑衣女郎仍不回頭，問道:“鍾靈生得很美啊，是你的意中人麽?”段譽道:“不是，不是。鍾姑娘年紀甚小，天真爛漫，我那有……那有此意?”黑衣女郎左臂伸後，將金鈿盒子取了去。段譽見她手上戴了一支薄薄的絲質黑色手套，不露出半點肌膚，說道:“我爹爹住在大理城中，你只須……”

黑衣女郎道:“慢慢再說不遲。”將鈿盒放入懷中，說道:“姓祝的老頭兒，你給我滾出去！”一個須發蒼然的老者顫聲道:“你說什麽?”黑衣女郎道:“你快滾出廳去，我今天不想殺你。”那老者手中長劍一挺，喝道:“你胡說什麽?”聲音發攔，也不知是出於憤怒，還是害怕。

黑衣女郎道:“你又不是姓王的惡婆娘手下，只不過給這兩個老太婆拉了來瞎湊熱鬧。一路之上，你對我還算客氣，那些家夥老是想揭我面幕，你倒不斷勸阻。哼，還算不該死，這就滾出去吧！”那老者臉如土色，手中長劍的劍尖慢慢垂了下來。

段譽勸道:“姑娘，你叫他出去，也就是了，不該用這個‘滾’字。你說話這麽不客氣，祝老爺子豈不要生氣?”

那知這姓祝老者臉色一陣猶豫、一陣恐懼，突然間當啷一聲響，長劍落地，雙手掩面，當真奔了出去。他剛伸手去推廳門，平婆婆右手一揮，一柄短刀疾飛出去，正中他後心。那老者一交摔倒，在地下爬了丈許，這才死去。

段譽怒道:“喂，胖婆婆，這位老爺子是你們自己人啊，你怎地忽下毒手?”

平婆婆右手從腰間另拔一柄短刀，雙手仍是各持一刀，全神貫注的凝視黑衣女郎，對段譽的說話宛似聽而不聞。廳上余人都走上幾步，作勢要撲上攻擊，眼見只須有人一聲令下，十余件兵刃便齊向黑衣女郎中身上砍落。

段譽見此情勢，不由得義憤填膺，大喝:“你們這許多人，圍攻一個赤手空拳的孤身弱女，那還有王法天理麽?”搶上數步，擋在黑衣女郎身後，喝道:“你們膽敢動手?”他雖不會半點武功，但正氣凜然，自有一股威風。

瑞婆婆見他一副有恃無恐的模樣，心下倒不禁嘀咕，料想這少年若不是身懷絕技，故意裝模作樣，便是背後有極大的靠山。她奉命率眾自江南來到大理追擒這黑衣女郎，在此異鄉客地，實不願多生枝節，說道:“閣下定是要招攬這事了?”語氣竟然客氣了些。段譽道:“不錯，我不許你們以眾凌寡，恃強欺弱。”瑞婆婆道:“閣下屬何門派?跟這小賤人是親是故?受了何人指使，前來橫加插手?”

段譽搖頭道:“我跟這位姑娘非親非故，只是世上之事，總抬不過一個‘理’字，我勸各位得罷手時且罷手，這許多人一起來欺侮一個孤身少女，未免太不光采。”低聲道:“姑娘快逃，我設法穩住他們。”

黑衣女郎也低聲道:“你為我送了性命，不後悔麽?”段譽道:“死而無悔。”黑衣女郎中又問:“你不怕死麽?”段譽歎了口氣，道:“我自然怕死，可是……可是……”

黑衣女郎中突然大聲道:“你手無縛雞之力，逞什麽英雄好漢?”右手突然一揮，兩根彩帶飛出，將段譽雙手雙腳分別縛住了。瑞婆婆、平婆婆等人見她突然襲擊段譽，都是大出意料之外，群相驚愕之際，黑衣女郎中左手連揚。段譽耳中只聽得咕咚、砰嘭之聲連響，左右都有人摔倒，眼前刀劍光芒飛舞閃爍，驀地裡大廳上燭光齊熄，眼前鬥黑，自己如同騰雲駕霧一般已被提在空中。

這幾下變幫實在來得太快，他霎時間不知身在何處，但聽得四下裡吆喝紛作:“莫讓賤人逃了！”“留神她毒箭！”“放飛刀！放飛刀！”跟著玎當嗆啷一陣亂響，他身子又是一揚，馬蹄聲響，已是身在馬背，只是手腳都被縛住了，卻彈不得。

隻覺自己後頸靠在一人身上，鼻中聞到陣陣幽香，正是那黑衣女郎身上的香氣。蹄聲得得，既輕且穩，敵人的追逐喊殺聲已在身後漸漸遠去。黑玫瑰全身黑毛，那女郎全身黑衣，黑夜中一團漆黑，睜眼什麽都瞧不見，惟有一股芬馥之氣繚繞鼻際，更增幾分詭秘。

黑玫瑰奔了一陣，敵人喧叫聲已絲毫不聞。段譽道:“姑娘，沒料到你這麽好本事，請放我起來吧。”黑衣女郎哼了一聲，並不理睬。段譽手腳給帶子緊緊縛住了，黑玫瑰每跨一步，帶子束縛處便收緊一下，手腳步越來越痛，加之腳高頭低，斜懸馬背，頭腦中一陣陣的暈眩，當真說不出的難受，又道:“姑娘，快放了我！”

突然間拍的一聲，臉上辣的已吃了一記耳光。那女郎冷冰冰的道:“別羅唆，姑娘沒問你，不許說話！”段譽怒道:“為什麽?”拍拍兩下，又接連吃了兩記耳光。這兩下更加沉重，只打得他右耳嗡嗡作響。

段譽大聲叫道:“你動不動便打人，快放了我，我不要跟你在一起。”突覺身子一揚，砰的一聲，摔到了地下，可是手足均被帶子縛住，帶子的另一端仍是握在那女郎手中，段譽便被黑玫瑰拉著，在地下橫拖而去。

那女郎口中低喝，命黑玫瑰放慢腳步，問道:“你服了麽?聽我的話了麽?”

段譽大聲道:“不服，不服！不聽，不聽！適才我死在臨頭，尚自不懼。你小小折磨我一下，我怕……我怕……”他本想要說“我怕什麽?”但此時恰好被拉過路上兩個土丘，連拋兩下，將兩句“什麽”都咽在口中，說不出來。

黑衣女郎冷冷的道:“你怕了吧！”一拉彩帶，將他提上馬背。段譽道:“我是說‘我怕什麽?’當然不怕！快放了我，我不願給你牽著走！”那女郎中哼的一聲，道:“在我面前，誰有說話的份兒?我要折磨你，便要治得你死去活來，豈是‘小小折磨’這麽便宜?”說著左手一送，又將他拋落馬背，著地拖行。

段譽心下大怒，暗想:“這些人口口聲聲罵你小賤人，原來大有道理。”叫道:“你再不放手，我可要罵人了。”那女郎道:“你有膽子便罵。我這一生之中，給人罵得還不夠麽?”段譽聽她最後這句話頗有淒苦之意，一句“小賤人”剛要吐出口來，心中一軟，便即忍住。

那女郎等了片刻，見他不再作聲，說道:“哼，料你也不敢罵！”

段譽道:“我聽你說得可憐，不忍心罵，難道還怕了你不成?”

那女郎一聲呼哨，催馬快行，黑玫瑰放開四蹄，急奔起來。這一來段譽可就苦了，頭臉手足給道上的少石擦得鮮血淋漓。那女郎叫道:“你投不投降?”段譽大聲罵道:“你這不分好歹的潑辣女子！”那女郎道:“我本是潑辣女子，用得著你說?我自己不知道麽?”

段譽道:“我……我……對你……對你……一片好心……”突然腦袋撞上路邊一塊突出的石頭，登時昏了過去。

也不知過了多少時候，隻覺頭上一陣清涼，便醒了過來，接著口中汨汨進水，他急忙閉口，卻忍不住咳嗽起來。這一來口鼻之中入水更多。原來他仍被縛在馬後拖行，那女郎見他昏暈，便縱馬穿過一條小溪，令他冷水浸身，便即醒轉。幸好小溪甚窄，黑玫瑰幾步間便跨了過去。段譽衣衫濕透，腹中又被水灌得脹脹地，全身到處是傷，當真說不出的難受。

那女郎中勒住了馬，要看看他是否尚未醒轉。其時晨光曦微，東方已現光亮，卻見他一雙眼睛睜得大大的，怒氣衝衝的瞪視著她，那女郎怒道:“好啊，你明明沒昏過去，卻裝死跟我鬥法。咱們便鬥個明白，瞧是你厲害，還是我厲害。”說著躍下馬來，輕輕一縱，已在一株大樹上折了一根樹枝，刷的一聲，在段譽臉上抽了一記。

段譽這時首次和她正面朝相，見她臉上蒙了一張黑布面幕，只露出兩個眼孔，一雙眼亮如點漆，向他射來。段譽微微一笑，心道:“自然是你厲害。你這潑辣婆娘，有誰厲害得過你?”

那女郎道:“這當口虧你還笑得出！你笑什麽?”段譽向她裝個鬼臉，裂嘴又笑了笑。那女郎揚手拍拍拍的連抽了七八下。段譽早將生死置之度外，洋洋不理，奮力微笑。只是這女郎落手甚是陰毒，樹枝每一下都打在他身上最吃痛的所在，他幾次忍不住要叫出聲來，終於強自克制住了。

那女郎見他如此倔強，怒道:“好！你裝聾作啞，我索性叫你真的做了聾子。”伸手入懷，摸出一柄匕首來，刃鋒長約七寸，寒光一閃一閃，向著他走近兩步，提起匕首對準他左耳，喝道:“你有沒聽見我的說話?你這隻耳朵還要不要了?”段譽仍是不理。那女郎眼露凶光，一提手，匕首便要往他耳中刺落。

段譽大急，叫道:“喂，你真刺還是假刺?你刺聾了我耳朵，有本事治得好嗎?”那女郎呸的一聲，說道:“姑娘殺了人也治得活，你若不信，那就試試。”段譽忙道:“我信，我信！那倒不用試了。”

那女郎見他開口說話，算是服了自己，也就不再折磨他了，提起他放上馬鞍，自己躍進上馬背，這一次居然將他放得頭高腳低，優待了些。段譽不再受那倒懸之苦，手足被縛處雖仍疼痛，但比之適才在地下橫拖倒曳，卻已有天淵之別，也就不敢再說話惹她生氣。

行得大半個時辰，段譽內急起來，想要那女郎放他解手，但雙手被縛，無法打手勢示意，何況縱然雙手自由，這手勢實在也不便打，隻得說道:“我要解手，請姑娘放了我。”那女郎道:“好啊，現下你不是啞巴了?怎地跟我說話了?”段譽道:“事出無奈，不敢褻瀆姑娘，姑娘身上好香，我倘成了‘臭小子’，豈不大煞風景?”那女郎忍不住‘嗤’的一聲笑，心想事到如今，隻得放他，於是拔劍割斷了縛住他手足的帶子，自行走開。

段譽給她縛了大半天，手足早已麻木不仁，動彈不得，在地下滾動了一會，方能站立，解完了手，見黑玫瑰站在一旁吃草，甚是馴順，心想:“此時不走，更待何時?”悄悄跨上馬背，黑玫瑰也並不抗拒。段譽一提馬韁，縱馬向北奔馳。

那女郎聽到蹄聲，追了過來，但黑玫瑰奔行神速無比，那女郎輕功再高，也追它不上。段譽拱手道:“姑娘，後會有期。”隻說得這幾個字，黑玫瑰已竄出二十余丈之外。他回過頭來，只見那女郎的身子已被樹木擋住，他得脫這女魔頭的毒手，心下快慰無比，口中連連催促:“好馬兒，乖馬兒！快跑，快跑！”

黑玫瑰奔出裡許，段譽心想:“耽擱了這麽一天，不知是否還來得及相救鍾姑娘?路上只有不吃飯，不睡覺，拚命的跑了，但不知黑玫瑰能不能挨?”正遲疑間，忽聽得身後遠遠傳來一聲清嘯。

黑玫瑰聽得嘯聲，立時掉頭，從來路奔了回去。段譽大吃一驚，忙叫:“好馬兒，乖馬兒，不能回去。”用力拉韁，要黑玫瑰轉頭。不料黑玫瑰的頭雖被韁繩拉得偏了，身子還是筆直的向前直奔，全不聽他指揮。

瞬息之間，黑玫瑰已奔到了那女郎身前，直立不動。段譽哭笑不得，神色極是尷尬。那女郎冷冷的道:“我本不想殺你，可是你私自逃走不算，還偷了我的黑玫瑰，這還算是大丈夫嗎?”

段譽跳下馬來，昂然道:“我又不是你奴仆，要走便走，怎說得上‘私自逃走’四字?黑玫瑰是你先前借給我的，我並沒還你，可算不得偷。你要殺就殺好了。曾子曰:‘自反而縮，雖千萬人，吾往矣！’我自反而縮，自然是大丈夫。”

那女郎道:“什麽縮不縮的?你縮頭我也是一劍。”顯然不懂段譽這些引經據典的言語，手握劍柄，將長劍從鞘中抽出半截，說道:“你如此大膽，難道我真的不敢殺你?你倚仗誰的勢頭，一再挺撞於我?”

段譽道:“我對姑娘事事無愧於心，要倚仗誰的勢頭來了?”

那女郎中兩道清冷的眼光直射向他，段譽和她目光相對，毫無畏縮之意。兩人相向而立，凝視半晌，刷的一聲，那女郎還劍入鞘翅，喝道:“你去吧！你的腦袋暫且寄存在你脖子上，等得姑娘高興，隨時來取。”段譽本已拚著必死之心，沒料到她竟會放過自己，一怔之下，也不多說，轉身一跛一拐的去了。

他走出十余丈，仍不聽見馬蹄之聲，回頭一望，只見那女郎兀自怔怔的站著出神，心想:“多半她又在想什麽歹毒主意，像貓耍耗子般，要將我戲弄個夠，這才殺我。好吧，反正我也逃不了，一切隻好由她。”那知他越走越遠，始終沒聽到那女郎騎馬追來。

他接連走上幾條岔道，這才漸漸放心，心下稍寬，頭臉手足擦破處便痛將起來，尋思:“這姑娘脾氣如此古怪，說不定她父母雙亡，一生遭逢無數不幸之事。也說不定她相貌醜陋無比，以致不肯以面目示人，倒也是個可憐之人。啊喲，鍾夫人那隻黃金鈿盒卻還在她身邊。”可是要回去向她取還，卻無論如何不敢了，心想:“我見了爹爹，最多答允跟他學武功，爹爹自然會去救鍾姑娘，就算爹爹不親自去，派些人去便是，這隻金盒也沒多大用處。只是我沒了坐騎，這般徒步而去大理，勢必半路上毒發而死。鍾姑娘苦待救援，渡日如年，她如見我既不回去，她父親又不來相救，隻道我沒給她送信。好歹我得趕到無量山去，和她死在一塊，也好教她明白我決不相負之意。”

心意已決，當即辨明方向，邁開大步，趕向無量山去。這瀾滄江畔荒涼已極，連走數十裡也不見人煙。這一日他唯有采些野果充饑，晚間便在山坳中胡亂睡了一覺。

第二日午後，經另一座鐵索橋，重渡瀾滄江，行出二十余裡後，到了一個小市鎮上。他懷中所攜銀兩早在跌入深谷時在峭壁間失去。自顧全身衣衫破爛不堪，肚中又十分饑餓，想起帽子上所鑲的一塊碧玉是貴重之物，於是扯了下來，拿到鎮上唯一的一家米店去求售。米店本不是售玉之所，但這鎮上只有這家米店較大，那店主見他氣概軒昂，倒也不敢小覷了，卻不識得寶玉的珍貴，隻肯出二兩銀子相購。段譽也不理會，取了二兩銀子，想去買套衣巾，小鎮上並無沽衣之肆，於是到飯鋪中去買飯吃。

在板凳上坐落，兩個膝頭登時便從褲子破孔中露了出來，長袍的前後襟都已撕去，褲子後臀也有幾個大孔，屁股角到凳面，但覺涼颼颼地，心想:“這等光屁股的模樣實在太不雅觀，該當及早設法才是。”飯店主人端上飯菜，說道:“今兒不逢集，沒魚沒肉，相公將就吃些青菜豆腐下飯。”段譽道:“甚好，甚好。”端起飯碗便吃。他一生錦衣玉食，今日光著屁股吃此粗糲，只因數日沒飯下肚，全憑野果充饑，雖是青菜豆腐，卻也吃得十分香甜。