官居一品 第803章 皿字號（中）

又聽茶倌兒應道:"路過雨huā台幫我看眼菊huā， 今年沒空兒過去， 準要誤了huā期。”

"回來井給你聽嘍。”菜販子應下後， 樓下便重歸安靜。

沈默嘴角不僅掛起一絲微笑， 心說:"真乃販夫走卒都有六朝煙水氣， 一點也不差”一顆心便愈發沉靜下來， 坐在那裡靜靜的看書， 偶爾也會撚塊軟香糕， 送入口中緩緩的品嘗。

他便這樣享受著難得的閑適， 直到樓梯處響起胡勇的腳步聲:"大人， 他來了。”

"嗯。”沈默點點頭， 擱下書:"讓他上來吧。”

須臾， 一個高大英俊、衣著考據的中年男子， 一臉恭敬的向他深揖道:"草民邵芳拜見大人。”

"不必多禮。”沈默淡淡道:"今日我是便裝， 你可以隨便些， 坐吧。”

邵芳雖然性情不羈， 但他哪敢在這位祖宗面前放肆， 仍然乖巧的立在那裡:"大人面前， 小人如坐針氈， 還是站著的好。”

"我不想仰視你。”沈默端起茶盞， 輕啜一口。

邵芳這才誠惶誠恐的擱了半拉屁股在椅子上， 但仍然大氣不敢喘， 他不是那種上不得台面的蹙腳貨， 這些年在沈默的關照下， 也同巡撫稱兄道弟、也在總督府上喝酒吃茶， 甚至還偶爾和魏國公泛舟秦淮， 一起， "嫖娼。但他明顯比初見沈默時要局促的多， 這是因為見得世面越大， 他就越知道一些尋常人無法觸及的秘密"……面前這個還很年青的男子， 所擁有的權勢”要遠遠超過其閣老身份。官府、軍隊、學界、工商業……大明東南的各大重要領域”無不隱現著他強大的影響力， 別看那些大家族不買朝廷的帳， 但都要仰他的鼻息， 邵芳甚至隱隱覺著， 其在東南的影響力， 已經超過了北京朝廷。

當然， 這只是他那超常靈覺的隱約感受， 什麽證據也沒有， 甚至有可能是錯覺。但邵芳可以確定的是， 自己的禍福興衰皆在他一念之間。

"邵老板的生意近來可好?”看他有些局促”沈默溫和的笑起來。

"托大人的福， 一切還好。”邵芳感激笑道。現在江南人人言商， 邵大俠自然也不能免俗， 但他是那種受不得束縛之人， 沒有跟風開設讓人勞心費神的紡織工場;又不夠資格參與海上運輸， 便打起了開設桑園的主意。

他的眼光確實不錯， 紡織業的飛速增長， 尤其是蘇州研究院， 發明出了加撚裝置後”對原材榫的需求呈爆炸性增長， 然而但江南人口稠密， 土地緊張， 哪怕已經"房前田間、盡植桑棉”但缺口仍然隻增不減， 帶動生絲、棉huā價格連年暴漲， 還依然供不應求。

邵芳便跳出江淅”在四川、江西、湖廣各省購買桑園， 然後就地繅絲， 將生絲販回江南售賣， 幾年下來， 已經賺得盆滿缽滿”成為東南有數的大桑園主了。

沈默知道這是在， 改稻為桑”且不是個例， 而是一種趨勢， 其必然會進一步加劇糧食問題， 這對一個農業王國， 幾乎是致命的打擊。但他不打算乾預此事”而是打算以另外一種方式來解決， 且也不是現在， 而是在未來的某個時期。

這次沈默找邵芳來”也不是要詢問他的買賣， 只不過開了個話頭罷了”雙方對此心知肚明。邵芳主動發問道:"大人找草民來， 可是為了監生的事兒?”

"不錯。”沈默頜首道:"聽說你是他們的聲援團長?”

"大人說笑了……”邵芳強笑道:"一些生意場上朋友求到我這裡， 咱也不好一口回絕， 只能勉強替他們走動走動……， …”

"大俠就是大俠， 勉強走動一下”沈默嘴角牽起一絲微笑道:"就能說動六部尚書輪流出面， 要是認真起來， 是不是天王老子都要下凡幫他們說話?”這幾日， 南京的幾位部堂， 都到公館拜謁， 噓寒問暖、拉近關系之外， 也都對此次監生之亂表示了關心， 言語間請他高抬貴手， 放過那些監生的意思十分明顯。非但如此， 他們還著力渲染取消皿字號的害處， 希望沈默能帶頭上書， 呼籲朝廷恢復舊製。

沈默被煩透了， 個天才微服出來散心， 順便把邵芳叫過來問話。

"冤枉死小人了。”見沈默把責任都怪到自己頭上， 邵芳連忙解釋道:"您也太瞧得起小人了， 真有本事的是那些大家戶， 我不過是給他們傳個話而已。”

"傳什麽話?”

"他們希望內外夾擊”邵芳苦笑道:"恢復皿字號的特權。”

"內外夾擊?”沈默臉上漸漸沒了笑容， 目光轉寒道。

"是。”邵芳也不欺瞞， 實話實說道:"一方面， 他們希望利用官場的關系， 讓兩京的官員幫著說話;另一方面， 則暗中指使監生們絕食， 以促使朝廷盡快讓步。”

"就不怕自家孩子有個三長兩短?”沈默皺眉道。

"嗨， 大人您太厚道了， 那些真正的大家子弟， 全都在單獨的號子裡關著， 有吃有喝不說， 過不幾天就放出來了。”邵芳呲牙一笑道:"到時候連案底都消掉， 三年後還能繼續考試。”

"這麽有把握?”沈默冷笑一聲道。

"大人可千萬別說是我說的”邵芳也不知出於什麽心理， 竟然爆料道:"他們買通了錢景山， 這事兒可謂十拿九穩。”景山是南京刑部尚書錢邦彥的號。

沈默看看邵芳， 玩味道:"你為何要告訴我?”

"大人有問”邵芳坦然道:"就算有失江湖義氣， 小人也不敢隱瞞。”

"哦……”沈默也懶得去猜他的動機， 點頭便不再糾纏此事， 道:"這背後主要是哪幾家?”

"有九大家的人， 有晉商、微商、閩浙海商……”邵芳苦笑道:"可見取消皿字號”確實讓他們難以接受。"”

"你方才說”他們在北京也活動開了?”沈默緩緩問道。

"是， 而且是主攻方向。”邵芳點頭道:， "只是因為耿督學和大人的關系， 所以一直沒人敢告訴您。”

"看來都以為， 取消皿字號， 就算不是我的主意。”沈默站起身來， 負手立在窗邊道:"也是得到我首肯的。”沒辦法， 以利相合就難免各懷鬼胎， 也不能奢望人家那麽大的家族， 就全憑自己一人擺布。

邵芳趕緊跟著起身， 笑道:"大人”他們正是怕惹您生氣， 才不敢親自出面的。”

"……”沈默望著莫愁湖上的薄霧， 沒有理會他。

邵芳隻好也住了嘴， 有些忐忑的站在那裡。

良久， 才聽到沈默不帶感情的聲音道:"告訴他們， 要是眼裡還有我沈默， 三天之內就全滾來見我！”

"是。”邵芳趕緊應下， 頓一頓又問道:"在哪裡?”說完又輕輕給自己一耳光道:"小人來安排。”

"去吧。”沈默點點頭， 不願再讓這些勾心鬥角”褻瀆了這如詩如畫的莫愁湖。

秋夜天碧， 殘月如鉤， 纖雲似染， 冷冷地照著綃紅香膩的秦淮河。

此時的秦淮河上， 才真正顯示出她的美豔來……華燈映水、畫舫凌波， 絲竹悠悠、唱曲依依， 好一個人間極樂的去處。碼頭上的畫舫已經寥寥無幾”大小huā船早已在十裡秦淮上蕩漾， 一刻值千金， 誰肯錯過一分?

但還有一艘孤零零的雙層大畫舫靠在那裡， 周圍沒有其它船隻， 更顯得其身形龐大”裡面也是十分寬敝， 能容納三五十人。這艘船幾乎是秦淮河上最奢華的一艘了， 裡面的家具清一水兒都是紅木的， 桌上和椅背一律嵌著冰涼的翡翠玉面。huā梨木的窗格雕鏤細致， 每一扇都價格不菲。窗格裡不是高麗紙， 而是紅色藍色的西洋玻璃”燈光透過玻璃， 從外面看起來， 如夢似幻， 仿佛瑤池中的仙船， 來到了秦淮河一般。

此刻”船艙裡已經坐了二十幾人， 都衣著考究、氣度不凡， 顯然不是些一般人……如果有人全部認識他們， 定會驚呼， 這一定是天下[ 遮天 ]最值錢的一船人左邊一張圓桌的上首， 是揚州商會會長王瑤， 這老先生是三遍總督王崇古的父親， 日升隆大當家王崇義的伯父。而其本身， 是揚州城數一數二的大鹽商， 平日裡修橋鋪路、捐資助學。幾十年來， 受其資助的學子， 考取舉人者達數百余， 中進士的也有六七十。這筆投資不僅為其帶來了受用無窮的官場助力， 更是給他積攢了崇高的聲譽， 也是揚州商人裡說一不二的大家了。

王瑤的邊上， 坐著個稍顯富態、須發皆白的老者， 乃是微州商會的會長阮弼， 這些年微商壟斷造紙、印染等行業， 並大舉進軍建築業， 都離不開這老先生的高瞻遠矚。他在徽州商人中， 可謂一言九鼎， 德高望重。現在年事漸高， 近年來很少露面了。

這席上其余幾位也毫不遜色， 有龍遊的祁元華、寧波的沈明義、洞庭的薛志經等七八位， 皆是當地商幫的領袖人物……而這些地區因為商業氣氛濃厚， 子弟皆以次為業， 無以為恥， 是以其商幫領袖， 大都由當地最有名望者擔任。而東南的商業競爭日趨激烈， 商幫的作用巨大， 說他們在當地一言九鼎絕不誇張。

但比起中間一桌來， 卻又小巫見大巫了。圍著圓桌就坐的數人， 不必一一介紹， 單點其姓氏即可， 依次是， 吳、嚴、王、鄭， 陸、周、謝、馮、趙”正是東南九大家的人， 這九家世宦百年， 宰相尚書層出不窮， 其門生故吏滿天下[ 遮天 ]， 論政治力量的雄厚深湛， 是如日中天的晉商也比不了的。

其經濟實力同樣強悍， 大明朝最掙錢的三樣生意， 絲綢、茶葉和瓷器， 他們都控制了一半以上的份額， 無論是上遊材料供應商， 還是下遊的購買者， 都需要仰其鼻息。

故而這九大家給人的印象， 向來是高高在上， 即使多重大的場合， 也頂多有一兩家的頭面人物出席， 像這樣九家家主齊聚， 恐怕連皇帝南巡的面子， 也邀請不動吧。

右邊一桌上的客人比較低調， 因為他們是來自福建和廣東的， 家鄉距離南京太遠， 家主們無法及時趕到， 只能讓在南京城翰旋的晚輩參加…………規格上差了一級， 自然要十分低調了。

但誰也不敢小看他們， 隨著大明解除海禁， 閩廣海商迅速崛起， 不到十年功夫， 便成為海上貿易的主力軍。而且他們的冶鐵業、造船業， 也在全國首屈一指……在東南商人眼裡， 早就形成共識誰能稱霸海上商路， 誰就是下一個最強的商幫。顯然閩廣海商就很有可能成為下一個。

區區一艘畫舫之內， 聚齊了大明東南的新舊勢力。能把這些人湊在一起， 本身就是個奇跡， 更讓人不可思議的是， 作為客人的他們， 都已經到了半個時辰， 那個請客的家夥竟還未出現。這些大人物的臉上， 卻沒有絲毫的不滿， 甚至連急躁都沒有， 只是一邊輕言細語的交談著， 一邊留了三分注意在船外， 唯恐怠慢了那慢吞吞的家夥似得。！~！