官居一品 第529章 又逢秋闈時

馮保知道自己鬥不過這些個人精。再撐下去也只能落個自討沒趣， 拱拱手， 小聲道:"奴婢去看看王爺起來沒。”便悻悻而去。

見馮保走了， 陳以勤走到沈默邊上道:"聽聞狀元郎在江南時， 便有對穿腸的美譽， 點評一下我這對子如何?”

沈默哪能感受不到他言語中的挑釁， 淡淡一笑道:"妙則妙矣……”自古文人相輕， 不把他鎮住了， 還以為自己怕了他呢。

"怎麽了?”陳以勤問道:"還有半句是什麽?”

"有些實話， 是不好實說的， ”沈默一語雙關道:"說多了得罪人。”

這軟中帶刺的一句， 直扎陳以勤的老臉， 他‘哼一聲， 幾次想要跟沈默頂杠幾句， 卻都被殷士瞻拿話岔開， 還用眼神暗示他， 畢竟大家同殿為臣， 還是要留些顏面的。

陳以勤這才忍住了。不一會兒， 裕王出來了， 三人一起行禮， 裕王還禮後。笑道:"今兒是七月節， 師傅們中午留下吃個飯吧。”三人沒法推辭， 便都笑著答應下來。

上課的時候， 裕王關切的問沈默， 李先生找到了麽?沈默點點頭道:"聯系上了， 已經過了山海關， 不日便可以抵京。”裕王便十分高興的起來。

聽了一會兒課， 邊上伺候的馮保， 便小聲道:"今兒個過節， 先生咱們早點下課， 跟王爺殺幾局吧， 奴婢最愛看你們下象棋了。”

一聽下棋， 裕王兩眼立刻亮起來， 他跟沈默可是棋逢對手哇……倒不是說他倆有多厲害， 只是水平比較接近， 輸贏在一線之間， 可以毫無顧忌的放手廝殺， 下個痛快罷了。

沈默知道馮保這是誠心要給陳以勤添堵， 卻不點破， 對巴望著自己的裕王道:"恭敬不如從命。”

裕王頓時大喜道:"馮保， 快去擺棋！”

"好嘞！”馮保眉開眼笑道。

這一殺便是個昏天黑地， 馮保在邊上抓耳撓腮， 見誰快輸了便幫誰， 讓這倆人一直分不出個勝負來， 最後都快成光杆老將了， 隻好認了平局。

裕王直起腰來， 意猶未盡道:"來來。再殺一盤！這次非要分出個勝負來！”

沈默搖頭笑道:"要是再殺一盤， 陳師傅和殷師傅就要直接‘雙炮無墊子了。”便起身道:"還是改日再戰吧。”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

沈默出去不久， 陳以勤還沒進來。馮保看了看桌上的座鍾……那是沈默送給裕王的禮物……便叫道:"哎呀， 已經快午時了， 王爺， 咱們還是先開席吧。”

"這不好吧。”裕王道:"陳師傅會不高興的。”

‘不高興就對了。馮保腹誹一句， 面上卻一臉不讚同道:"陳師傅的脾氣您又不是不知道， 一講起來便長篇大論， 沒有兩個時辰是沒法結束的。”說著兩手一攤道:"到時候您也餓著， 沈師傅、殷師傅也餓著， 又不好打斷陳師傅的課， 還不如吃飽喝足了， 再慢慢講呢。”

裕王本來就耳朵根子軟， 聞言點頭道:"好吧， 就這樣吧。”

這時， 陳以勤也進來了。高聲道:"殿下， 今天咱們講‘有酒食， 先生饌， 曾是以為孝乎……”

裕王便笑道:"不管孝不孝， 先生， 咱們都得去饌酒食了。”

"呃……”陳以勤一時沒反映過來道:"幹什麽去?”

"王爺說。吃飯的時間到了。”馮保搶著回答， 打開們， 做出個請的動作。

裕王原先還想看看陳師傅的意思， 現在讓馮保這麽一弄， 是不去也得去了， 隻好伸手延請道:"師傅請。”

"哦呃……”陳以勤腦子還沒轉過來， 便稀裡糊塗被請出了書房， 被風一吹才反應過來， 格老子地， 這下可丟死人了。

去往飯廳的路上， 他腦子裡便琢磨這事兒， 不用說， 那馮保肯定是罪魁禍首， 再想想沈默， 這家夥跟死太監一個鼻孔眼裡出氣， 合起夥來作弄我吧， 一定是這樣的。

坐到飯桌前時， 陳以勤已經憋了一肚子氣， 非得撒出來不可， 但想要找馮保時， 卻發現那死太監已經不見了人影， 顯然躲開去偷偷樂了。

他是越想越生氣， 隻好先拿沈默撒氣， 便開始搜腸刮肚的想法子， 要報這一箭之仇。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

因為開席時間提前了半個時辰， 廚房還沒開始炒熱菜呢， 隻好先把些涼菜冷拚端上來， 給王爺和三位師傅下酒。

當陳以勤的目光落在桌上時， 他看到了一盤拌筍絲。便搶先嘗了一口， 竟一臉陶醉道:"好菜好菜， 這一定是江南的嫩筍。”

"哦， 陳師傅何以見得?”裕王饒有興趣道。

"因為我們那裡有個上聯說得好。”陳以勤故意看沈默一眼道:"江南嫩筍， 嘴尖皮薄肚腹空！”

這屋裡只有沈默一個江南人， 且年紀最輕， 自然是那‘江南嫩筍了， 就連裕王爺聽出來了， 吃吃笑道:"先生說笑了。”

老陳出招了， 沈默自然得接著， 他淡淡一笑道:"嘗出產地來不算本事， 我憑著一雙眼睛， 便能分辨什物是從哪來的。”

"哦， 倒要見識見識， ”陳以勤冷笑道。

沈默便指著餐桌旁一盆棕樹道"這顆老棕， 定然是蜀西的。”

"何以見得?”裕王笑道:"聽說過西南各省都有生長的。”

"臣有下聯為證啊。”沈默呵呵一笑道:"蜀西老棕， 梗長葉大根基淺！”

"你！”這桌上就陳以勤一個四川人， 他臉上登時掛不住了……明顯是在說老夫， 一大把年紀了， 還一事無成嘛！

上午馮保對對子時， 他也是這麽想的， 可見對自己遲遲不得升遷， 已經形成怨念了。

那邊殷士瞻看倆人快掐起了。趕緊插話道:"對對子光你們倆熱鬧， 我與殿下只能看熱鬧， 實在沒有意思， 不如咱們行酒令吧。”

"好。”大家都沒有意見， 自然由裕王殿下先行令， 他想一想道:"就來析字酒令吧。”便笑道:"聽我的起先——山上有明光， 不知是日光、月光?”

這對沈默三個大才， 自然毫無難度， 殷士瞻便笑道:"堂上掛珠簾， 不知是王家簾、朱家簾?”

輪到沈默， 他笑笑道:"有客到舘驛。不知是舍人、官人?”

最後是陳以勤， 他也不假思索道:"半夜生孩子， 不只是子時、亥時?”

見三位接令的都沒難住， 裕王隻好喝一杯道:"跟師傅們玩這個， 實在太吃虧了。”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

便輪到殷士瞻起令了， 他本想出個難的， 可考慮到裕王殿下的水平， 便笑道:"我這酒令有些複雜， 第一句拆一個字， 第二句一句俗語， 第三句引出一句唐詩， 聽我的起先——品字三個口， 寧添一鬥， 莫添一口;口， 口， 口， 勸君更盡一杯酒。”說著給對面的陳以勤端起一杯來……他不想讓沈默以為， 兩人在合夥作弄他， 所以用了令主的權力指定人對， 又因為他最後一句帶號令了， 所以陳以勤得喝了再說。

陳以勤隻好接過來喝了， 眉頭一皺， 旋即展顏笑道:"聽我的——淼字三個水， 青出於藍， 冰生於水;水， 水， 水， 會須一飲三百杯。”說著給下首的沈默端起酒杯道:"沈大人您慢慢喝， 解不了的話， 我再讓人給您上街去買。”如果沈默不把他最後一句化解掉， 就得把這三百杯喝光……當然， 醉了為止。

沈默卻呵呵一笑道:"這有何難?聽我的——掱字三個手， 大處著眼， 小處著手;”說著擺三下手道:"手， 手， 手， 醉翁之意不在酒。”便將陳以勤的攻勢化解掉了。

剩下裕王一個。他抓耳撓腮了半天， 也沒對上來， 便又喝一個， 擺手道:"我可玩不過你們， 還是看熱鬧更有意思。”便退出了酒令。

殷士瞻也笑道:"那我也不玩了， 讓他們倆一決雌雄吧。”

兩人也不推辭， 你來我往對了幾回， 發現誰也沒奈何誰， 知道一般的酒令是沒用了， 陳以勤便道:"我再出一個， 你要是對上來， 就算你贏了。”

"請講。”沈默微微一笑道。

"旦底、挖工、橫川、側目、缺醜、斷大、皂底、分頭、未丸、田心！”陳以勤一口氣說一串道。

沈默的面色立刻沉起去， 飛速思索如何應對。

裕王不大明白， 小聲問殷士瞻道:"什麽意思?”

"就是一到十、十個數。”殷士瞻小聲道:"旦字底部是一、工字挖去豎為二， 橫了川字為三， 躺下的目字為四， 醜字缺一筆為五……”

"原來如此。”裕王這下明白了， 大字斷了是六、皂字底部是七、分字頭部是八、丸字末了那點是九、田字的心裡是十。

這可太難對了， 因為沈默要想對上來， 勢必要將十個數含在裡面， 且也得是這種， 由十個字謎組成， 反正裕王想都不敢想……他不禁為沈默捏了一把汗， 心說不行咱就認輸吧。

但沈默卻渾不在意的喝口茶水， 笑道:"百萬軍中無白旗， 夫子無人問仲尼， 霸主失了擎天柱， 罵到將軍無馬騎， 吾今不用多開口， 滾滾江河脫水衣， 皂子時常掛了白， 分瓜不用把刀持， 丸中失去寧丹藥， 千裡送君終一別！”

也是一到十， 而且是用押韻的長句還回來， 這難度可就高太多了。陳以勤終於知道， 自己根本不是沈默的對手， 便歎口氣道:"我認輸了。”說著一飲而盡， 面上有些掛不住。

裕王忙出來圓場道:"本就是助興的娛樂， 輸了也是樂子。”說著一舉杯道:"來， 咱們共飲此杯！”

陳以勤感激的笑笑， 跟眾人碰了一杯， 自此便改了喜歡逞能挖苦別人毛病。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

擺平了自命不凡的陳以勤， 沈默的生活進入一段平靜期， 每日往返於王府和國子監， 跟裕王相處的極為融洽， 對學生們也盡心盡力， 得到了廣泛的擁戴， 看起來， 他已經完全適應了教書匠的生活。曾經的叱吒風雲的那個沈拙言， 似乎變成了傳說， 湮滅在這灰色的北京城裡， 已經不被人關注了。

轉眼到了八月， 整個朝廷政治生活的重心， 轉向了嘉靖四十年的秋闈， 這是三年一度大比的起點， 也是官場新鮮血液的注入， 所以分外吸引人們的眼球……雖然在大比之後， 那些天之驕子會被迅速的遺忘， 但並不妨礙大人們此刻的關注。

秋闈按例在八月初七舉行， 今年也不例外。過了七月節， 朝廷便公布了一十三省加應天鄉試的主副考名單， 至於天子腳下的順天鄉試， 按慣例是要在考前七天才揭曉的。

名單出來以後， 沈默小吃了一驚， 因為此次順天鄉試的主考官， 不是別人， 正是他沈默沈拙言。要知道鄉試主考可是個炙手可熱的好差使， 有道是一朝主考， 終生受益， 這話絕對不虛。想想吧， 一錄取就是兩三百人， 都得管你叫‘恩師， 一下多了這麽多舉人學生， 指定要有一批出息了的， 不用當上什麽閣老尚書， 就是一般中層幹部， 也是一筆寶貴的人脈。

所以人們對主考官這個位子， 全都趨之若鶩……當然， 也不是誰都能當上這個鄉試主考的， 翰林出身， 四品緋袍， 這是兩個硬條件。雖然沈默現在僅是五品的國子監司業， 但畢竟曾經當過巡撫， 所以資格上完全說得過去。

但是接到這份又有面子又有裡子的好差事， 沈默卻無論如何也笑不起來， 為什麽?因為順天是京畿所在地， 權貴豪門雲集， 王侯公卿滿地！他可早聽說了， 每到鄉試之年， 走後門、拉關系屢見不鮮！

這次順天鄉試的競爭又相當激烈， 共有考生五千七百多人， 僅從中錄取二百06人。面對如此激烈的競爭， 考生及其家族都使出渾身解數， 八仙過海各顯神通， 務必要佔得先機， 榜上提名！

有人要問了， 不是科舉有很完善的反作弊措施嗎?神通再大有什麽用?

答案是， 定然有用的;如果覺著沒有， 那原因只有一個， 那就是你的神通還不夠大， 如果神通夠大， 任何看似無懈可擊的體系， 在你面前都是土雞瓦狗， 止增笑耳。

這就是順天鄉試的主考官， 為何要在考試前才公布名單的原因。就是怕那些防不勝防的通關節。

但是， 就算主考官公正廉明， 堅決不作弊， 同考官也有辦法， 甚至謄錄卷子的謄錄手也能摻和進來， 更不消考生的夾帶、小抄， 甚至內外勾結了。讓人防不勝防， 卻又不能不防。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

接到命令的當天， 沈默便相當於被軟禁起來， 連家都沒回， 便被錦衣衛直接裝上密不透風的馬車， 從國子監帶到一處不知何處的庭院， 然後開始命題……

用了三天時間， 將頭場的經義題擬好了， 其中決定性的三道四書題， 本著不求出奇， 但求無過的想法， 分別為‘居則曰不吾知也、‘德行:顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓， 以及‘君子疾沒世而名不稱焉， 都是堂堂正正， 且不會引起不好聯想的題目。

把經義題交給‘看守他的錦衣衛， 然後又用了兩天時間， 將後兩場的考題擬定， 同樣交給錦衣衛， 他便倒頭呼呼大睡， 心說這才知道， 當考官比做考生還要煎熬呢。

到了初六這天， 沈默才醒過來， 感覺自己的精力重新充沛起來， 便抖擻精神、沐浴更衣， 準備與副考、同考們會合， 迎接這場艱巨的挑戰， 或者說是戰爭！

這是一場考生與考官之間的戰爭， 一場作弊與監視， 制度與反制度之間的搏鬥， 作為維護制度的一方， 沈默必須將任何違反制度的現象消滅……或者， 至少減少到一個可接受的程度。

如果這次鄉試砸了， 他將身敗名裂， 誰也救不了他。

如果這次鄉試沒砸， 此次的經歷， 將是他履歷上濃墨重彩的一筆！

分割

第一章， 嗯， 激烈精彩的展開了……(！)