官居一品 第573章 闖關

清晨。天地間一片白霜， 街道上沒什麽人， 只有沈默和李時珍的兩頂轎子， 一前一後向著西苑方向堅定的行進， 毫不理會身後鬼鬼祟祟的跟隨者。

沈默坐在轎子裡， 雙手抱著懷裡的包袱， 他面沉如古井不波， 心中一片清明， 這並不是故作鎮定， 而是在看穿事情表象， 抓住問題本質後的從容堅決。

雖然目前的局勢萬分凶險， 但沈默堅信， 嘉靖朝政治鬥爭的本質， 不會有絲毫改變， 那就是不管下面玩得多熱鬧， 最後的裁判者一定是皇帝， 在這個大明朝， 只要嘉靖皇帝在一天， 這個定律就永遠不會變！

雖然他如今已是五十好幾， 且沉迷修道不可自拔， 耽於政務不肯親歷。已經不再是那個， 能明察秋毫， 洞若觀火， 可將玩弄群臣於股掌之間的大帝了， 但他用四十年鑄造的權威， 是任何人都無法挑戰的！

只要他身體保持健康， 思維保持清醒， 這一點就永遠不會改變。

但可笑可歎可悲可恨的是， 經年累月的潛心修道， 服用金丹， 不僅沒有給他帶來長生不老、百病不侵， 反而嚴重損害了他的身體， 侵蝕他的壽命， 讓他連最基本的保持清醒都做不到。

是的， 自從昨日收到李芳的消息後， 結合對目下京城形勢的判斷， 沈默幾乎可以確定， 嘉靖皇帝暫時失去了掌控權， 或者說是健康遇到了煩。而且李時珍也佐證了他的判斷， 嘉靖帝已經深中鉛汞之毒， 情緒波動或者過度勞累， 都可能會導致昏厥， 甚至持續長時間的半昏迷。

所以沈默相信， 要想讓京城恢復平靜， 避免出現不可收拾的局面， 就必須讓皇帝保持健康， 起碼是保持清醒……因為這位皇帝還有個根深蒂固的習慣。便是對於任何過於劇烈的政局變動， 都有著本能的抗拒， 因為那太麻煩了， 不可控因素太多， 如果放在年輕時， 還能管一管、理一理， 但現在他已經年老體衰， 虎老了還不咬人呢， 何況本來就不愛管事兒的嘉靖帝呢?

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過了不知多長時間， 轎子停下來， 外面傳來三尺的聲音道:"大人， 西苑到了！”

沈默緊一緊身上的大氅， 掀起厚厚的轎簾， 沉穩的邁步下轎， 看一眼穿戴著棉袍、棉帽的李時珍， 便將目光投向了肅穆的朱紅金釘宮門前。

現在已過卯時， 宮門倒是開著， 當然也不可能關上， 因為內閣也在西苑裡， 總不能因為皇帝病了， 就不讓大明的中樞上班吧。

但守門的禁衛一看他不是內閣的。便馬上提起警覺， 兩個帶刀侍衛走過來， 盤問道:"哪個衙門的， 有事速速通稟， 無事請趕緊離去。”見沈默身上是四品高官才有資格穿的黑貂皮大氅， 這些侍衛的態度倒也客氣。

沈默剛要答話， 一個紫衣太監過來道:"這是沈大人， 是老祖宗請來的。”說著朝沈默微微一笑， 就要帶他進宮……這人沈默認識， 正是李芳身邊的隨堂太監， 便點點頭， 對李時珍道:"咱們進去。”

誰知兩個校尉交換下眼色， 向那太監躬身道:"原來是袁公公， 可有陳公公的手令?”

紫衣袁太監一下子變了臉色， 怒視著其中一個侍衛道:"你再說一遍， 要誰的手令?”

"您老別生氣……”侍衛小聲道:"前幾天陳公公傳下話來， 除了內閣的人， 誰也不準進宮， 除非有他的手令。”說著還陪笑道:"您也知道， 現在是陳公公管著禁衛了， 小得們只是依命行事， 可不是要駁您的面子。”

"知道， 我是那麽不講理的人嗎?”那袁太監突然斂盡面上怒容， 換上一副神秘的笑容道:"陳公公的手令我沒有， 你看看這個行嗎?”說著右手籠進袖子裡， 招呼那個侍衛道:"你靠近點。”

那侍衛以為他有什麽秘密， 便顛顛的把頭靠近了， 離著袁太監籠進袖子裡的拳頭， 也就四五寸距離。

只見袁太監又一次突然變臉。右手如毒舌吐信一般， 閃電般的從袖子裡伸出來。說時遲那時快， 那侍衛還沒反應過來， 便挨了他狠狠兩巴掌， 登時便被打懵了， 就聽袁太監一邊打一邊罵道:"你個王八羔子， 老祖宗還健在呢， 就改去舔他姓陳的了?”

邊上侍衛眼睜睜看著， 卻沒人敢上來阻攔， 那侍衛捂著臉， 也不敢發作， 而是委屈道:"陳公公是老祖宗的大兒子， 我們以為聽他的， 就是聽老祖宗的呢。”大明朝的皇宮禁衛， 最初叫親軍指揮使司十二衛;後來宣德六年改為叫‘羽林三千戶所， 後又改為武驤、騰驤四衛， 編制時有變換， 但向來都隸屬於禦馬監。

所以禦馬監名為養馬， 實則統領禁兵防奸禦侮， 是內廷中的武職衙門， 其提督太監地位在內廷十二監中絕對排前三。但無論他有多厲害， 都得歸司禮監管， 因為司禮監掌印太監。管的就是所有太監的禮儀刑罰， 所以那些禁衛， 是無論如何也不敢得罪李芳身邊的紅人的。

所以挨了打， 那禁衛還得小心賠笑， 袁太監卻還不解恨， 狠啐兩聲道:"我呸！”又使勁踹兩腳道:"你給我聽好了， 這宮裡皇上之下， 就一個人能做主， 那就是老祖宗， 陳洪要替老祖宗做主?除非太陽從西邊出來！”最後暴喝一聲道:"滾！”果然就罵得那些擋住路的侍衛， 紛紛開一條通道。袁太監便帶著沈默和李時珍， 昂首進了西苑之內。

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進去宮裡， 見前後都沒了人， 沈默低聲問道:"袁公公， 現在怎麽個情況?”

"陸太保一去， 把主子給閃著了。”袁太監歎口氣輕聲道:"先是好幾天吃不下飯， 然後又發起高燒來， 一直不退燒， 說胡話， 叫陸太保的名字……”說著真的抹起淚道:"主子仁義啊， 雖說跟陸太保是奶兄弟， 但皇帝能對臣子這樣的， 實在是罕見……”沈默聽了也是一陣沉默。

過了一會兒， 袁太監收斂情緒， 輕聲道:"當時陸太保的噩耗， 是陳洪稟報給主子的， 主子當時一聽就懵了， 陳洪便趁機問主子:‘查不查?， 主子想也沒想， 就怒吼道:‘查， 當然查， 該抓得抓， 該殺的殺， 一個也別放過！”說著搖搖頭， 滿臉憤恨道:"咱家琢磨著， 主子這也就是句氣話， 根本不是正式的命令， 可那陳洪偏偏抓住這句話， 開始囂張起來……不僅重新發動東廠， 開始在宮外大肆搜捕， 還在宮內以查奸細為名， 肆無忌憚的排除異己。老祖宗不跟他一般見識， 他便以為老祖宗好欺負， 竟攔著不讓老祖宗見主子， 說什麽嫌疑沒排除之前， 除了他自己， 誰也不能靠近皇上！”

沈默終於明白。李芳為什麽兜了那麽大圈子， 才把信送到自己手裡， 為什麽要自己拿著黃玉如意進宮， 原來不是來了就能給皇帝看病的， 還得靠這玩意兒敲門啊！

正思索間， 三人到了玉熙宮外， 遠遠便見數不清的太監、侍衛， 將嘉靖皇帝的寢宮， 圍得水泄不通。

那些太監和侍衛， 顯然已經得到了上頭的命令， 竟在宮門前手挽手， 組成了數道人牆， 橫亙在沈默、李時珍和袁太監面前。

一看這陣勢， 幾人都知道了， 你袁太監不是愛扇耳光嗎?那就盡情扇， 咱們就是人多臉皮多， 你把自個扇脫臼了， 也甭想往裡進一步。

袁太監許是感到自己被戲弄了， 尖聲怒喝道:"都讓開！”

一道道人牆後面， 站著個同樣穿紫衣的太監， 聞言皮笑肉不笑道:"對不起， 老袁， 恕兄弟難以從命， 咱們奉命為皇上把守寢宮， 事情沒查清楚前， 誰也甭想踏足一步。”

"姓方的你少放屁！”袁太監不耐煩的擺擺手道:"這是給主子看過病的李太醫， 老祖宗請他來給主子診斷， 你丫的趕緊閃開， 要是耽誤了主子的病情， 扒了你的皮！”看著對方那麽多人， 自己這邊卻有些孤立無援， 心中不禁埋怨道:‘老祖宗畢竟是老了， 都被欺負成什麽樣了， 還不跟陳洪爭……

"誰扒我的皮?你麽?”那方太監是陳洪的心腹， 平素跟袁太監就是針尖對麥芒， 現在佔了上風， 豈能不盡情戲耍他:"你要是真有那本事， 老子的皮就送你當褥子了！”引得眾人哈哈大笑。

"你……”袁太監氣得跳腳， 剛要反唇相譏， 卻見那方太監搶先發作道:"你把人帶來的正好， ”便對沒參與排人牆的東廠番子下令道:"把那個姓李的江湖遊醫抓起來， 送到東廠去嚴刑拷問！”

"姓方的， 你要幹什麽?”袁太監驚怒交加道:"李太醫可是來給主子瞧病的！”

"什麽李太醫?”方太監冷笑連連道:"翻遍太醫院的花名冊， 能找到個叫李時珍的嗎?”說著眉毛一挑， 厲聲道:"此人前不久， 進宮來給主子看過病， 但經他診治之後， 主子的病不僅沒有好轉， 反而越來越厲害， 我現在懷疑這個遊醫意圖謀害陛下， 決定把他逮捕， 回詔獄細細審問！”

見那袁太監慌了神， 方太監心中興奮， 決定乘勝追擊道:"他邊上那個必定是同謀， 一起抓回去細細審問！”說著大聲叫道:"抓人！”那些頭帶尖頂帽、腳踏白皮靴的番子， 便拿著鐵鏈鐵尺鐵枷， 從四面將沈默和李時珍為主。

"誰敢！”袁太監趕緊將兩人護在身後， 小聲道:"沈大人， 沈祖宗， 你帶那東西來了嗎?！”

"帶了。”沈默沉穩的點點頭道。

"那快拿出來呀……”袁太監顫聲道， 看來他也是強撐著。

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那些番子將沈默幾個團團圍住， 剛要撲上前來， 便聽一聲低喝道:"禦賜玉如意在此， 誰敢上前?！”

眾人循聲望去， 只見沈默高舉著一個檀木托底的玻璃盒子， 透過那淡紅色的玻璃壁， 能清晰看到， 裡面有一柄黃色的如意！是的， 黃色的如意。

一看那如意的形狀， 很多人馬上跪下了， 這東西他們實在太熟悉了， 嘉靖皇帝原先經常拿在手中把玩， 許多人都印象深刻。

當然， 大多數人沒見過， 但見身邊人齊刷刷跪下去， 知道這玩意兒不是假貨， 哪裡還敢站著?齊刷刷跪了一地， 整個玉熙宮門前， 除了沈默幾個， 再無一人站立。

袁太監看那方太監也跪了， 感覺實在太解氣了， 對沈默道:"沈大人， 咱們進去吧。”沈默點點頭， 將那水晶匣子改為捧著， 便要跟李時珍往裡走。

卻又一次被攔住道:"且慢！”那聲音陰沉倨傲， 一聽就是個自命不凡的家夥——只見身穿大紅蟒衣的陳洪， 出現在眾人面前。顯然他早就在裡面， 但原先不想或者不屑於出面， 此刻見下面人頂不住了， 才終於跳了出來。

"大膽， 見了黃玉如意， 為何還不下跪！”反正已經是你死我活了， 袁太監索性撕破臉道。

陳洪的馬臉一陣抽動， 冷笑道:"小猴子， 還輪不到你來教訓我。”說著朝那如意拱拱手道:"這物件在皇上手裡， 才能代表皇上， 或者陛下賜給沈大人時， 說‘見此物如見君， 那說不得， 誰都得跪下磕頭， 乖乖聽從調遣。”這家夥竟然好口才， 看來能在司禮監混出頭來的， 沒一個善茬子， 只聽他接著道:"現在陛下沒說過這話， 所以只是將這東西， 當作賞賜賞給了沈大人， 那意義可就變了， 不再是國家重器， 而只是一件禦賜的寶物， 我們做臣子的， 當然敬著供著， 但不代表還要聽沈大人的吩咐！”說著看一眼跪在地上的手下道:"還不都起來?”

地上的侍衛、太監們趕緊都爬起來， 重新把沈默幾個圍在中間。

看到陳洪一出來， 便立刻力挽狂瀾， 袁太監滿頭大汗， 卻束手無策， 隻好滿臉乞求的望向沈默道:"沈大人， 怎麽……”‘辦字還沒說說出來， 就見一團黑乎乎的東西朝自己飛來， 袁太監下意識的抓住， 一看竟然是沈默一直穿在身上的大氅。

然後再看向沈默， 就見他僅著一身單薄的官袍， 高高舉起那裝如意的盒子， 嘿然一笑道:"陳公公好大的口氣， 連皇上禦賜的寶物都不買帳， 自然也不會在意， 我這個小小的四品官了。”

"不要曲解咱家的話， ”陳洪陰著臉道:"我說的是， 這寶貝當然要敬著， 但你不能憑它號令禁衛！”

"我沒有號令禁衛。”沈默淡淡一笑， 根本無視那些刀槍， 往前走兩步道:"我只是想進去。”那些衛士怕碰到他， 再一失手把如意砸了， 全都不由自主的往後退卻， 跟他保持一段安全距離。

"這不都一樣嗎?休要在這狡辯！”陳洪怒道:"不然我就不客氣了！”

"怎麽會一樣呢?我要進去面聖， 你卻不讓我進去， 那就是不把這件禦賜的寶物當回事兒。”沈默冷笑一聲， 將盒子舉到胸前道:"我來問你， 這是件什麽東西?”

"禦賜如意啊！”陳洪特意沒將‘黃玉二字說出來， 小聰明倒不少。

"是的， 禦賜如意！”沈默提高聲調道:"皇上都賜我如意了， 你敢不讓我如意嗎?給我讓開！”最後四個字如舌綻春雷， 都把陳洪等一乾人震懵了。

陳洪不由慌亂道:"你敢曲解聖意?”

"沈大人沒有曲解聖意……”一個溫和卻又威嚴的聲音響起來， 剛剛站起來的太監侍衛們， 馬上行禮問安道:"老祖宗……”若不是陳洪要殺人的目光， 肯定會再次跪倒。

白發蒼蒼的李芳出現在玉熙宮前， 他沒有看別人， 只是雙目炯炯的望向陳洪道:"當日咱家在場， 陛下的意思， 因為沈大人放棄了三品侍郎， 所以給他一次如意的機會， 陳公公， 這下還有什麽要反駁?”

陳洪本來就被沈默整泄了氣， 現在李芳出現， 又把他剩下的一半氣給撒了， 徹底癟了下來， 隻好退到一邊道:"進去吧。”

沈默松口氣道:"李公公請。”

李芳指指那如意， 笑道:"還是沈大人先請。”

沈默馬上醒悟， 展顏一笑道:"好， 那下官就先進了！”說著捧著盒子， 大步走進了玉熙宮中。

李芳與李時珍緊緊跟在後面， 隻留下面色慘白的陳洪， 在那裡汗流滿面。

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好吧， 我承認， 今天那番話失態了， 我不從容了， 我向大家道歉……(！)