官居一品 第717章 圍爐夜話

徐閣老公務繁忙。一個月裡回家的次數極有限， 倒有大半的時間住在這直廬中， 所以一應用度俱全， 保證像在家裡舒坦。

徐階盤腿坐在炕上， 炕幾上已擺了八個高腳盆子， 裡面裝著茶點水果， 炕前一個雪白銅的火盆， 裡面是上好的貢炭， 在無聲無煙的燃燒， 還散發出淡淡檀香的味道。

這樣的氣氛， 正宜於細談交心， 但是徐閣老多忙啊?竟能抽出工夫來和他閑聊， 這讓沈默心裡直犯嘀咕， 但面上還是很痛快的， 把茶衝好後， 便欣然在下首落座。

室中兩人單獨相處， 對著茶盞卻沉默起來， 竟有不知從何說起之苦……不能讓老師尷尬著呀， 沈默這個當學生， 還是先開口道:"不愧是明前哇， 一槍一旗。茶湯嫩黃明亮， 聞一聞香氣馥鬱， 還沒喝就讓人先醉了。”

"呵呵……”雖然說的是茶， 但好歹把話頭打開了， 徐階笑笑， 輕聲道:"拙言， 老夫要跟你道歉……”

"老師這是什麽話。”沈默趕緊擱下茶盞， 恭聲道:"天下[ 遮天 ]無不是的父母， 也無不是的老師。”

沈默的表態讓徐階更不好意思， 微微搖頭道:"哎， 這話說得太絕對了。”說著卻話鋒一轉道:"咱們爺倆之間， 其實有些誤會， 不管是怎麽造成的吧， 但都多少影響了你的心態。”說完又為沈默寬心道:"這間屋子被嚴閣老特殊處理過， 不必擔心隔牆有耳。”

徐階的話直白入裡， 與他原先喜歡兜圈子、敲邊鼓的風格大相徑庭， 也許是當上首輔， 不必再看人臉色， 所以說話風格也跟著轉變了吧……沈默暗暗腹誹， 但面上絲毫不敢怠慢， 恭謹道:"學生從不敢對老師有絲毫不敬， 無論是言行， 還是心裡。”

"是啊， 誰也不否認你敬， ”徐階拿起茶盞， 輕劃一下杯蓋， 淡淡道:"不過是……敬而遠之。”

"老師……”沈默俯身道:"學生不敢。學生沒有。”

"快起來， 老夫只是開玩笑而已。”徐階笑道:"我就是覺著， 咱爺倆最近見面少了些。”

聽徐閣老一口一個‘爺倆叫得這個熱乎， 連沈默都有些糊塗了， 但嘴上沒慢了解釋道:"學生原先的差事清閑， 也不要緊， 當然可以勤往您這跑了， 可自從當上這禮部侍郎， 便被宗人府的事情纏著脫不開身， 要是還像以前那樣跑得勤， 不就成給老師找麻煩了嗎?”說著有些奇怪的問道:"這些話， 我都讓太嶽兄轉告老師了啊……”

"哦， 是嗎?”徐階聞言一愣， 下一刻才忙著點頭道:"他是跟我說過的……我也不怨你別的， 就是覺著， 你在老師這兒太見外了。”

"老師教訓的是， ”沈默點點頭， 輕聲道:"學生總想著， 不給老師找麻煩， 沒想到事與願違， 麻煩卻找上門了。”

徐階聽出沈默話裡的幽怨。聞言歉意的笑笑， 沉聲道:"老師跟你保證， 那草稿， 不是從老夫這裡泄露出去的！”

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聽了徐階的話， 沈默一愣， 脫口道:"那會是誰?”說完趕緊解釋道:"學生原本以為， 一切都在老師掌握中呢。”

"一切都事發突然。”徐階搖頭道:"這《宗藩條例》的草案， 是皇上和老夫逐條議定的， 尚未拿給六部九卿過目， 更沒有谘詢親王們的意見， 可以說等公布的時候， 肯定面目全非。老夫怎麽可能拿一份……用俗話說， 還沒經過討價還價的東西， 給自己惹麻煩呢?”

沈默一聽， 嗯， 確實有這個可能， 不過還是不能排除苦肉計啊。便輕聲問道:"那都有誰能接觸這份草稿?”

"除了皇上和我， 還有觀政的裕王爺， 伺候的黃公公。”徐階想了想道:"至於其他人， 知情的可能性不大。”說著苦笑一聲道:"不過現在說什麽都晚嘍， 這個黑鍋老夫是甩不掉了。”

難道真不是這老頭算計我， 還是又拿言語誑我?沈默這下也有些拎不清了， 輕聲道:"老師說的是， 現在的當務之急是， 把這一關平安過去。”

"不錯， ”徐階點點頭道:"可當下這形勢， 真如刀山火海， 拙言， 你可有什麽計較?”

"計較談不上。”沈默也不藏拙道:"但學生覺著有一條， 萬萬不能如皇上所願那般大開殺戒。”

"哦……”徐階聞言神情明顯一滯， 低聲道:"看來拙言也覺著不妥了， 不瞞你說， 老夫在聽到皇上那句話時， 忍不住打了個寒噤。”

"老師所慮甚是。”沈默沉聲道:"皇權可抑不可張， 不能允許任何繞過三法司的處決， 哪怕是皇上， 也絕不能以特旨殺人！”

聽著沈默的話， 徐階又感到那徹骨的寒意， 忍不住緊了緊衣領， 緩緩道:"拙言， 這話……不像是臣子該說的吧。”

"這話才是臣子該說的！”沈默正色道:"為江山社稷， 為華夏百姓， 我都不得不說。”

徐階默默聽著， 面上古井無波， 心中卻掀起驚濤駭浪， 沒想到， 自己的知音竟然是這小子， 而不是自己一手培養起來的張太嶽。幾十年的坎坷人生， 他深受權力不被節製之苦， 在站到代表臣權， 與皇權直面的位置上時。才有了這一點切身感受。卻不知沈默年紀輕輕， 正應該是崇拜權力、追逐權柄的時候， 怎麽會也有這種想法呢?

於是， 他道出了自己的疑問， 便聽沈默答道:"老師讓我以史為鑒， 學生遍覽二十一史， 縱觀歷代， 雖然王朝滅亡的情形各不相同， 但本質上， 都是被不受限制的權力所摧毀。”說著更直白道:"其中絕大多數， 都是皇帝的權力不受限制。一小部分是武將權力不受限， 還有個別情況， 是文官權力膨脹引起的。但無論哪種情況， 都是在權力不受限制後， 不知節製的肆意胡為， 才導致國破家亡的。”

徐階默默聽著， 沈默說了這麽多， 他才輕聲道:"那咱爺倆就大膽包天一回， 照你說的， 給本朝把把脈如何?”

"學生就鬥膽了。”沈默低聲道:"除皇權外， 能夠禍亂朝綱的還有五種力量——文臣、武將、宦官、外戚、皇親。”徐階點點頭， 示意他繼續說下去， 便聽沈默道:"在本朝， 武將、外戚、皇親的權力， 都被牢牢鉗製， 翻不起風浪來， 所慮者是文臣， 宦官……和皇權本身。”

"老夫覺著文官的問題也不大……”徐階表示異議道:"都是讀聖賢書的， 怎會禍國殃民呢?”

"老師忘了嚴家父子?”沈默道:"難道他們沒讀過聖賢書?”

"這個……”徐階還是接受不了， 文官也會導致亡國的說法， 便道:"但最終他們還是被消滅了， 而且嚴黨能禍害國家這麽長時間， 離不開皇上的庇護， 所以歸根結底， 還是皇權的問題。”

沈默心中暗歎一聲:‘看來誰都是只能看到別人的毛病， 卻忽視自身的問題。便不在這個問題上糾纏， 道:"老師說得對， 而且照您這樣一說， 連宦官的權力， 都屬於皇權的附生， 這麽看來， 威脅到我大明江山永固的， 正是這江山的主人。”

"皇權， 是大明朝至高無上的權力。”徐階緩緩點頭道:"但將江山社稷系於一人之身， 這本身就是最大的危險。”

"老師高見。”沈默抱拳道:"所以學生才說， 皇權可抑不可張， 為了祖宗的江山。天下[ 遮天 ]的百姓……再說句最實際的， 為了讓我們能得以善終， 都不能讓皇上隨便殺人。”說著壓低聲音道:"而且裕王還在觀政， 若是讓他看到皇權可以隨心所欲， 難免將來會變成一個什麽樣的皇帝——老師不想讓嘉靖朝的故事， 再重演了吧?”

徐階悚然想起了大禮議、哭門事件、廷杖百官、夏言之死……等等一系列充斥著暴戾的事件。可以說， 嘉靖一朝， 實乃仁宗皇帝以來所僅見的， 誰又願意這場噩夢再繼續下去呢?

想到這， 徐階直起身子， 竟朝沈默深施一禮道:"老夫代朝中百官， 多謝拙言點醒了。”

沈默趕緊側身讓過， 道:"老師折殺學生了。”

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冬日天短， 兩人剛剛統一了認識， 外面便已經黑透了， 徐階拉一下手邊的一根吊線， 也沒聽見外面有什麽動靜， 他的老仆人便敲門進來， 恭聲問道:"老爺有何吩咐?”

"外面有消息嗎?”徐階問道。

"回老爺， 劉總憲來過， 說大軍一出動， 外面鬧事的就一哄而散了。”老仆道:"不過按照您的指使， 並沒有抓人。”

"好的。”徐階點點頭， 又道:"晚飯準備好了， 就上來吧。”。

待那老仆躬身退下， 徐階指著那跟垂線對沈默道:"這也是嚴閣老留下的， 只要一拉， 外面的鈴鐺就響了， 不拉的話， 永遠不會有人進來。”

"嚴閣老真會享受。”沈默笑道。

徐階笑笑沒有說話， 仿佛是對沈默的話的回應， 過一會兒， 端上來的晚餐十分簡單……兩碗細絲面， 幾個葷素小菜， 一海碗熱乎乎的湯， 便是全部了。

徐階歉意的笑道:"老夫年老口淡， 所以廚房做飯也清淡， ”說著吩咐老仆道:"再撕一隻白條雞， 切點豬頭肉。”

沈默擺手道:"晚上學生也是吃素的。”

"在老師這兒不要客氣。”徐階笑道。

"不是跟老師客氣。”沈默道:"確實如此。”於是徐階作罷， 兩人便就著小菜吃了面條， 沈默又給老師舀一碗湯， 雙手奉上。徐階慢慢接過來， 輕聲道:"其實京城是不怕亂的， 這麽多衙門、官兵、誰也亂不起來。老夫所慮的是， 如果事情得不到妥善解決， 那些人會在地方上鬧事， 這才是真正麻煩的地方。”對大明在地方的治安真空， 經過伊王事件的徐閣老， 是有切膚之痛的。

"老師所慮甚是， ”沈默輕聲道:"不震懾住那些藩王宗室， 事情真的可能會鬧大。”

徐階點點頭道:"是啊， 而且老夫擔心的還有一件事。”說著指指那碗湯道:"味道不錯呢， 你也趁熱喝。”

"是。”沈默便也給自己舀一碗， 無聲的喝起來， 就聽徐階仿佛在自言自語， 又仿佛在對他說道:"身為宰輔者， 必須勇敢的承擔起治國的責任， 不避嫌、不畏難， 堅決維護大局的穩定。尤其是現在這種非常時期， 必須使用非常手段， 對任何動亂的苗頭， 都要當機立斷， 立即撲滅。”頓一頓， 他又道:"但在使用非常手段時， 還必須考慮到， 形勢好轉後， 可能出現的政治責任問題， 預先采取安全措施， 不僅要果斷， 該殺就殺;而且還要細致， 不給人抓把柄的機會。”說著他目光複雜的望著沈默道:"你我師生一場， 我卻從沒教你什麽東西， 今天就把這點心得傳授給你吧。”

"為人臣者， 既要不辭風險， 還要明哲保身……”沈默輕聲重複道。

"嗯。”徐階緩緩點頭道:"能把握住這一點， 往往就是富貴壽考的保證了。反之， 則難免成為悲劇人物——不是蹉跎一生毫無建樹， 便是興亡勃乎， 不得善終。”

"學生謹記了。”沈默能感受到， 這是徐階真心相授的經驗之談， 便鄭重表示記下了。

"好了。”徐階擱下湯碗， 拿起口布擦擦手道:"你現在可以說一說， 打算怎麽辦了?”

沈默組織一下思路， 輕聲道:"聽了老師的教誨， 學生有所領悟……既要做到震懾宗室， 又不能留下什麽後遺症， ‘殺一儆百應該是合理的選擇。”

"殺一儆百?”徐階輕聲道:"這個‘一必須夠分量才行。”

"您看親王怎麽樣?”沈默幽幽道。

"親王?”徐階一下瞪起眼來道:"你是說……伊王?”伊王的罪狀已經查明， 目前公布的也足以將其賜死了， 如‘屢抗明旨、‘私造兵器、‘募集亡命、‘仿築帝城等等， 便已經足以判他一個‘久蓄異志， 恣行僭擬， 削除世爵， 處以死刑了。只是嘉靖因為某些方面的考慮， 一直沒有批複， 只是暫時將其禁錮在高牆之內。同時被關押的， 還有一百五十余名同黨， 也沒有宣判。

"正是此人， ”沈默道:"他的分量夠， 更重要的是， 理應被定死罪。”

"我方才的話白說了……”徐階有些生氣道:"拿大明僅次於皇帝的親王開刀， 你不怕被宗室們恨死?”

"老師放心， 他們感謝我還來不及呢。”沈默笑道:"一般我大明是不殺親王的， 除非是犯了謀逆重罪， 從宣宗時的漢王， 到武宗時的寧王皆是如此。現在我手裡有一百多個宗室， 其中不乏親王世子， 僅憑著那面‘誅奸佞、清君側的旗幟， 就能把他們定為謀反， 推去西市問斬。”

"當然， 他們不會相信我們有這樣的決心。”見徐階默默的聽著， 沈默沉聲道:"那就把伊王殺給他們看！等他人頭落地那一刻， 自然全都信了。”

"哦， 對呀……”徐階恍然道:"宗室們信了， 必然就怕了， 必然求我們通融， 咱們再做作一番， 把他們的子弟保全下來。藩王們欠了咱們的人情， 自然不能再生事了。”

"老師英明。”沈默讚道。

"那伊王怎麽個死法?”徐階又問道:"是白綾還是鴆殺?”依照舊例， 親王是沒有斬罪的， 最多不過白綾鴆酒賜死， 最多處以絞罪。

"宣宗時候以銅爐酷刑炙死漢王， 所以諸藩一百年不敢妄動;武宗時梟首寧王， 所以崩殂無後時， 諸王也不敢輕舉妄動， 才使得楊廷和恭請當今入繼大統， 天下[ 遮天 ]絲毫沒亂。”沈默語帶殺伐之氣道:"所以這些欺軟怕硬的宗室， 就得用雷霆手段住， 才能讓國家得以安寧。”

聽了沈默的話， 徐階尋思片刻， 終是點點頭道:"你說的有道理， 為了讓大明能安安穩穩的恢復元氣， 確實得對這些宗藩狠一點……老夫明日便去皇帝那裡請示， 斬伊王以儆效尤！”

"如此， 天下[ 遮天 ]幸甚。”沈默欣喜道:"消弭一場動亂， 老師又是功德一件。”

"要那麽多功德作甚， 老夫又不打算成佛。”徐階笑笑， 有些淒涼道:"而且再多的功德， 也保不了人一輩子。”說著突然有些熱切的望著沈默道:"拙言， 再多的功德， 也不如有個好學生， 老夫將來致仕後， 還得靠你周全啊。”

沈默一愣， 不知徐階怎麽沒頭沒腦的冒出這樣一句， 但嘴上絲毫不慢道:"老師有事， 學生自然赴湯蹈火了。”

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更新確實慢， 沒啥好說的……