官居一品 第794章 最後的午餐（下）

"你到底是何居心”伴著高拱的大聲質問， 天空中突然響起一聲悶雷， 緊接著劈裡啪啦落下了豆大的雨點。原來外面不知何時， 已經黑雲壓城， 天昏地暗了。

但屋裡的眾位閣老， 卻沒有一個往外看的， 他們的目光都落在徹底撕破面皮的徐階和高拱的身上， 他們知道， 大明的朝堂格局， 已經要無可逆轉的發生大變了。

徐階仍在夾菜往口中送， 過了好久才停下箸， 拿起口布擦擦嘴， 方才沉聲道:"新鄭這樣說就不對了， 你說我廣結言路， 操縱他們驅逐裕邸舊人， 可你高新鄭是我引薦入閣的， 裕邸五位師傅， 現在有四個都成為大學士， 如果我要驅逐藩邸舊人， 何苦還要請你們入閣?”這話說得合情合理， 高拱一時語塞。

見他不語， 徐階趁熱打鐵道:"況且言路人多口雜， 數百禦史、給事中， 每個人都有自己的想法， 我安能一一而結之?又安能使之攻公?”頓一頓， 語調帶著嘲諷道:"若果真可以做到的話， 你為什麽讓我獨美， 也一起結好言路嘛”

高拱想不到徐階的反擊如此犀利， 這是兩人共事以來所僅見的。顯然， 要麽徐階一直深藏不露， 在這關鍵時刻才崢嶸畢現;要麽就是他這番話， 已經構思良久了， 就等著他發問呢。不過無論哪一種， 都能說明一個問題， 那就是徐閣老‘陰重不泄的美名， 果然不是虛傳。

正在愣神間， 徐階也站了起來， 雖然個子比高拱矮了半頭， 但氣勢上卻完全壓倒後者， 只聽他乘勝追擊道:"至於遺詔之事， 先帝對我恩重如山， 我徐階是絕對不會背叛先帝的， 我之所以要那樣寫， 不過是為了給先帝收拾人心， 使撥亂反正的恩典， 自先帝而出罷了。是有所冒犯先帝， 但歸根結底， 還是為了先帝的身後名聲著想悠悠眾口堵不住， 只能讓他們無話可說啊”

"真是舌粲蓮花啊……”高拱這才回過神來， 冷笑連連道:"按你這樣一說， 怕是當年的逢君之惡， 也全都成了虛與委蛇， 不得已而為之嘍荒謬”

"不， ”徐階卻不著惱， 而是冷靜道:"高公指責我曾經為先帝寫青詞， 還主動協助皇上修醮， 不錯， 這是我的錯誤……”眾人正在驚奇於徐閣老緣何突然承認錯誤， 卻聽他話鋒一轉， 帶著濃重的嘲諷對高拱道:"但是你難道忘記了?自己也曾踴躍想要幫著皇上修煉， 只是沒資格被擠下來而已。”

"一派胡言”高拱惱羞成怒道:"徐閣老， 你誹謗我可有證據?”

"證據麽， 似乎還真有哩……”徐階拍拍腦殼， 帶和淡淡的戲謔對高拱道:"當年我還兼任禮部尚書時， 先帝有一次以密劄為我， 說:‘高拱上書懇請， 願得效力於齋醮事， 可許否?這封密劄現還在老夫手中呢， 公想拿出來溫習嗎?”

徐階的語調依舊平緩， 仿佛在敘述一件家長裡短的小事， 但話語間的內容， 卻是對高拱最好的回擊——其實他這話裡， 有偷換概念之嫌， 如果真要為先帝‘收拾人心， 那就不要搞得舉世皆知。現在天下[ 遮天 ]人都知道， ‘遺詔是你徐階的大作， 他們只會感激你徐階， 怎會感激嘉靖呢?所以高拱說他‘靠貶抑先帝以自救， 並算是不冤枉。然而徐階有著高超的罵戰技巧， 還沒等對方反應過來， 他又開始揭高拱的短， 爆出一段高拱自以為神不知、鬼不覺的陳年秘辛， 結果讓高拱羞赧之下， 囁喏不能言。唯恐其再說出什麽讓自己顏面掃地的事兒， 只能敗下陣來。

這一場首輔和次輔間的短兵相接， 以次輔氣勢洶洶而來、主動挑釁在先， 卻以首輔連消帶打、大獲全勝告終， 顯然兩人的實力差距， 幾乎是全方位的……

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雖然一通炮火， 把高拱炸得外焦裡嫩， 但徐階也是一樣的顏面掃地……堂堂內閣首輔、大明宰相， 竟然被自己的副手當眾羞辱， 不管結果如何， 他的名聲都將受到極大的損害。所以徐階在把高拱打翻之後， 反倒自個像被人爆了菊花一樣， 滿臉苦澀的朝眾人一抱拳， 便一樣不發的走出食堂， 步履沉重而緩慢。

這場可謂大明最高規格的吵架， 實在太過驚世駭俗， 又如爆炸一般猛烈而短暫……在高拱發難之後， 徐階‘砰砰砰幾句就完成了逆轉、鎖定了勝局， 以至於在場眾人都沒來得及勸一句， 待到徐階快走出食堂， 張居正和李春芳趕緊追了出去。

剩下幾位晚了一步， 也不好一股腦都出去， 便在那裡守著高拱， 唯恐他出什麽事兒……高閣老一直以來， 都是以直臣、錚臣的面貌示人， 現在卻被徐階一下子打翻了形象， 在人們心中， 必然頓時猥瑣、虛偽起來。這叫視名聲為生命的高閣老， 情何以堪啊

高拱倒沒他們想象的那麽脆弱， 還不至於尋死覓活， 但受到的刺激也不小， 他一屁股坐在椅子上， 兩眼發直、沒有焦距的望著前方， 口中喃喃自語， 只是誰也聽不清楚……

沈默的心情也很灰惡， 他其實對今日的會餐也是有期許的， 實指望著雙方能在皇帝的懇請下， 同僚的撮合下就坡下驢， 哪怕以後二位貌合心離、同床異夢呢， 但只要高拱在， 就比不在強。所以那天他盡力勸說， 感覺高拱也心動了， 頗有和解的誠意……何況就算不想和解， 也不至於徹底撕破面皮啊

要知道大佬之間的戰爭， 向來是由馬仔在前面拚殺， 大佬們坐鎮後方， 運籌帷幄……就像徐階一直以來所作的， 哪怕打得再激烈， 大佬們也不會親自上陣的。一來是不能失了體面， ‘瓦罐難免井邊破、將軍總是陣上亡， 一旦你親自上了陣， 就很可能被人撕破面皮， 顏面掃地……就像今天高拱和徐階這樣;二來， 做人留一線， 日後好相見， 官場上的鬥爭， 沒什麽你死我活， 大都以打倒對方為目的， 而且風雲變幻極快， 也許上一刻還是對手， 下一刻卻又變成盟友， 敵我轉換是常有的事兒， 所以大佬們置身事外， 將來再‘有志一同時， 也不至於太尷尬;最後， 如果不親自出手的話， 就算戰敗了， 也能有個體面的收場不是……

現在高拱卻打破了規矩， 自己扛著炸藥包就上了， 只能用昏了頭解釋了……

‘但是為什麽他會突然昏了頭呢?沈默皺著眉頭， 低聲問一旁的陳以勤道:"怎麽搞的?前天還好好的呢。”

"我怎麽知道……”陳以勤也鬱悶得一塌糊塗， 壓低聲音道:"我一到他家， 就吃了個下馬威， 高閣老說是堅決不來， 我好說歹說， 他都黑著臉不理我， 被我說煩了， 就躲到後院待著。我也不能走啊， 只能在那乾耗著， 一直待到午時一刻， 我心說， 肯定不會來了。便讓管家跟他帶個話， 自己先回來吧。誰知不一會兒， 高福出來， 說老爺已經拾掇好了， 隨時可以出發。”說著搖頭苦笑道:"這次高公倒沒再別扭， 很快出來相見， 上轎前， 我說了句‘咱得趕緊， 不然要晚了。他卻冷笑一聲道:‘慌什麽， 午時三刻指定到我當時光顧著趕路了， 也沒往別處想， 現在一尋思， 午時三刻是啥時辰?他分明是要來拚命啊”

見陳以勤鬱悶的使勁擠眼， 沈默拍拍他的肩膀， 輕聲道:"這不怪你， 你又不是他肚裡的蛔蟲……”

兩人低聲說著話， 那邊郭樸也把高拱的魂兒叫回來了， 這時李春芳從外面進來， 就這一會兒工夫， 他的嘴角就起了燎泡， 可見方才有多上火。李春芳看看高拱， 拱手深深一躬道:"閣老， 您是我的前輩， 上司， 從哪頭論， 都輪不著我說你， 但現在我要鬥膽說幾句。今兒這事兒， 是您的不是， 內閣乃朝廷首腦， 一日也亂不得， 但您和元輔一撂挑子就是半個月， 這半個月， 對我們幾個那是度日如年， 雖然殫精竭慮， 卻仍是搞得一塌糊塗……閣老， 國家不能沒有一個安寧的內閣， 內閣不能沒有您和首輔的琴瑟相和啊”頓一頓， 又道:"您常說， 皇上信任內閣， 我們更應當擔起責任， 為皇上分憂。但現在內閣非但不能為皇上分憂， 反倒成了皇上的煩惱。這些天， 每日都有十幾道手諭下來， 無不是詢問二位的近況， 讓聖心憂慮至此， 閣老， 下官再放肆的說一句——失了為人臣的本分了”

高拱已是亂了分寸， 他也不知自己被灌了什麽藥， 竟然把一頓子邪火在這裡發泄。更鬱悶的是， 發泄之後， 竟沒有半分痛快， 反而胸中如一團亂草， 讓他想要大聲嘶喊， 把眼前的一切撕碎……然而李春芳的話， 每一句都像一塊大石， 重重壓在他身上， 越來越多、越來越重， 壓得他動彈不得， 甚至連呼吸都艱難起來。

見高拱仍然在那發木， 李春芳面色一沉， 竟然一撩官袍下襟， 給他跪下了:"閣老， 算我求你了行嗎?徐閣老被我們勸住了， 張太嶽陪著他的值房裡呢， 您就去道個歉， 服個軟， 咱們好歹好歹把這關過去再說吧……”說著竟放聲大哭起來。

眾人趕緊去扶起李春芳， 見他已經哭成個淚人了， 這位溫和的大學生， 已經被最近的雞飛狗跳， 折磨的幾近崩潰了。

局外之人尚且如此， 當事人心裡的鬱卒， 就更不消提了;而內閣尚且如此， 整個北京官場， 又該是如何的浮躁混亂?

沈默在邊上看著， 如果換成他是高拱， 已然撕破臉了， 就必然不會再低下頭， 讓對方二番羞辱。那樣做， 除了自取其辱， 他真不知道還有什麽意義……

然而高拱方寸大亂， 竟然在李春芳的勸說下點頭了， 木然的站起身來， 跟著他往外走。

沈默沒有任何理由， 可以攔住他不讓去， 只能定定站在那裡， 看著那略顯佝僂的高大背影， 他心中滿是悲愴， 高肅卿英雄大器， 竟自討其辱到這個份兒上失敗……已是注定的了。

突然感到面上有些冰涼， 沈默隨手一抹， 似乎是倏然飛進來的雨滴， 但為何又有些溫熱?

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高拱到底是怎麽和徐階道歉的， 兩人之間說了什麽……沈默一點都不想知道。其他閣員都守在首輔值房門外， 只有他站在對面的回廊下， 面無表情的望著眼前的活劇。之前一直心有幻想， 但現在他終於醒悟， 高拱失敗了， 自己的擋箭牌沒有了

沒有時間為高拱傷感， 他的大腦開始飛快的旋轉， 早就備好的幾套預案， 到底該采取哪一套， 是否還要修改， 這一切都需要時間思考， 所以他暫時成為了旁觀者。一直到高拱和徐階從值房中出來， 他才重新走了過去。

二位閣老的臉上， 仍然陰雲密布， 只是在嘴上安撫眾人道:"沒事了， 沒事了……”

幾位閣臣也隻好附和道:"沒事了， 沒事了……”

能沒事兒了嗎?這又不是小孩吵架， 回頭就忘， 恐怕一輩子都撫不平今日的創傷吧。徐階和高拱都感覺沒有顏面再待下去， 於是前後腳的打道回府， 郭樸也跟著走了。

見送走了三位閣老， 內閣中還是原先那四位閣員。感情這場苦心策劃的和解宴， 非但沒有起作用， 反而讓情況雪上加霜了。李春芳滿腹都是疲憊鬱悶， 罕見的一言不發， 轉身進了院子。

"這都什麽事兒啊……”陳以勤也搖搖頭， 走進內閣去了。

會極門下， 只剩下沈默和張居正兩個。兩人靜靜的站在門房下， 雨一直下， 氣氛不太融洽……

張居正受不了這種壓抑的氣氛， 剛要說， 咱也回去吧。卻見沈默兩眼緊盯著自己， 他有些發毛道:"怎麽這麽看我?”

"你乾的好事吧……”沈默收回目光， 重新望向漫無邊際的雨幕。

"……”張居正先是一驚， 馬上看向四周， 才發現沈默的衛士， 不知何時已經把周圍保護起來了。加上雨聲漫天， 不必擔心隔牆有耳。他便意識到， 沈默不是在求證， 而是已經確信了， 於是輕笑一聲道:"我說過， 我不想看到一切恢復原樣。”說著伸手出去， 感受那雨絲的冰涼道:"冬天太久了， 非得一場雷雨， 才能讓春天早日到來”

"小心欲速則不達。”沈默垂下眼瞼道。

"行了， 別裝好人了， 誰不知道誰……”張居正笑起來道:"徐陟的彈章， 恐怕有某人在背後推波助瀾吧……”

"不是。”沈默淡淡道。

"你可以不承認， 因為沒人會抓到你的證據， ”張居正笑起來， 指著自己的腦袋道:"但我只相信這裡， 不需要證據。”

"隨你怎麽想， ”沈默輕歎一聲道:"無論如何， 快結束這場紛爭。”

"是啊……”張居正點頭道:"這段時間來， 科道官叫陣罵戰、煽風揚焰， 已使朝政停滯， 士風大壞， 必須馬上恢復正常了……所以我才會又給高拱點了點火。”說罷， 笑著看向沈默道:"現在是不是覺著， 我比你要高明一點點呢?

"未必。”沈默嘴角上揚道:"你是渾水摸魚， 我是火中取粟， 難度本來就不同， 何況， 你就贏定了麽?”

"那好， 咱們走著瞧。”張居正十分享受這種高手對弈的感覺， 整個人都神采煥發起來， 笑道:"倒要看看你， 將會如何出招。”

"不會讓你失望的。 ”沈默一伸手， 接過侍衛遞上的雨傘， 便走進漫天雨幕中， 很快便看不見了。

望著他消失的方向， 張居正的神情有些凝重， 看來‘若想人不知， 除非己莫為， 自己本以為， 通過那麽隱秘的渠道， 讓高拱知道了徐階的決心和後手， 既可以讓高拱感激自己， 又能促進結果早些出來， 還可以神不知、鬼不覺， 在老師那裡繼續當好學生。

但現在看來， 自己還是小覷了別人， 沈默一下就能猜到真相， 恐怕老師也能猜到吧?

又轉念一想， 未必， 畢竟沈默也純靠猜的， 在這個亂糟糟的大混鬥時代， 人人都是嫌疑犯， 死不了人的。

這樣一想， 他又放下心來， 想道:‘徐陟的事情， 到底是不是他乾的呢?張居正更沒有證據， 只是有些懷疑， 方才被沈默揭穿了老底， 不願示弱， 所以才說出來， 但沈默的反應， 還是讓他無從判斷， 到底是誰乾的呢?

帶著一腦門子官司， 張居正也回去值房了， 高大的會極門下， 一時間只有沙沙的雨聲， 卻帶不走那濃重的陰謀氣息……

分割

我坦白， 昨晚又睡倒在沙發上了， 今早起來才寫完的……()