微叔芒要在上庸城待上半個月,故此,吳升將外進小院中的一間廂房租給他,每天十五個蟻鼻錢。
打了幾天交道,發現其人相當豪爽,並不吝惜金錢,雖然說好了由庸仁堂包其餐飯,但他卻經常從外面花錢買來新鮮魚肉甚至美酒,交給仆婦做熟,邀請吳升和冬筍上人一起吃喝。
這種豪爽大方的性格,令吳升和冬筍上人對他觀感甚佳,常常與其對飲閑談,聽他講講百越的風物,說說蠻荒之地的艱險。
微叔芒每年都要來上庸城,將收獲的靈材發賣出來,然後采購一批法器、靈丹,還有許多日用器物返回百越,雖然沒有言語上提起,但吳升猜測,他在百越似乎有一大家子需要照看,定居在那邊,屬實不易。
因此之故,他對上庸的情形也非常熟悉,哪裡有美食美酒,哪家嬌娘姿色出眾,隨口就能道出,很多時候會帶著冬筍上人一起前往,兩人之間越發相得。
這天,冬筍上人來尋吳升,歡喜道:“微子今日介紹了老朽一個去處,城外南山的養靈谷,說是去那邊修行,靈力是外間的三倍,他午後就要帶我過去,居士要不要一起?”
吳升高興道:“那就真是個好消息了,我一直擔心上人你沉緬於聲色犬馬,荒廢了修行大道,如今有這麽個所在,倒是要好生努力才是。”
冬筍上人臉上一紅:“其實我也想好生努力的,只是這上庸城中靈氣稀薄……”
吳升鼓勵道:“那就和微子去看看。上人今年也七十一了,卻依舊徘徊在修行的初始階段,氣海中依舊是真氣,連靈液都尚未聚化,如此下來怎麽了得?何時能結出丹胎?再有五十年便大限到頭,別以為還早,其實很緊了……”
冬筍上人雙手捂耳:“行了行了,居士不要嘮叨了,老朽頭又疼了……這不是就要去養靈谷修行了麽?”
吳升點頭:“那就快去吧!”
冬筍上人問:“居士不去嗎?”
吳升道:“我之修行,與眾不同,何時去、去何處,我心裡有數。”
冬筍上人道:“那好……只是養靈谷需要使錢,那是庸侯的山林,微子說,去那裡修行,一日費錢二十個……”
吳升無語了,隻得掏了一百個蟻鼻錢出來:“去了之後,這幾天的吃食你一並付結,不要讓微子再花錢了。”
冬筍上人喜滋滋接過,和微叔芒出城了,吳升則繼續他的修行大業。
去了養靈谷三天,冬筍上人對那個地方讚不絕口,言稱該處山好水好人更好,靈力充沛不說,一起修行的人也和善好爽,認識了多少好友之類。
諸如城南董大、城北丁冉之流,皆是一時豪俠、修為高絕,重情重義、為人爽朗的名士雲雲。還直說要拉著吳升一起去,吳升婉拒了幾次,隻說自己在研究煉丹之法,實在沒有時間。
冬筍上人聞言笑了:“正要告知居士,昨日和微子閑聊,他說起蠻荒之地的凶險,於各色靈丹需求頗多,此番也在坊市中拍下了不少。老朽就和他說,咱們庸仁堂煉製的金創藥療效卓著,於外傷有奇效,還給他看了老朽額上愈合的傷口,他答應買上一些回去試試,就是不知居士兩天之內能否煉成,他後日就要返回百越了。”
這當然是件好事,冬筍上人和微叔芒約定的價格是一金三十六枚,每一枚單價三十個蟻鼻錢不到。價不高,但對於一個沒什麽名氣的煉丹師來說,也算是個不錯的開局,估計也是看在冬筍上人的面上給的照顧。
這是庸仁堂第一筆生意,吳升自然抓緊煉丹。為了樹立自家招牌,這批靈丹多用了些靈材,藥效要好不少,成本達到二十三、四錢一枚,隻賺五個錢。
微叔芒走的那天,冬筍上人向吳升申請,乾脆免了微叔芒這半個月的房錢,吳升也同意了,的確是不好意思再收這筆錢了。
因相處融洽,兩人親自將微叔芒送出城去,在南門外見到了兩駕牛車,車上裝載了不少壇壇罐罐,有很多醬菜,還有幾大麻袋稻米和大豆,以及十幾匹麻布,據說就連兩頭牛和所拉的車都是現買的,也不知他那一大家子有多少人,但想來應該不少。
趕車的兩個車夫一看就是修士,對微叔芒十分恭敬。
微叔芒告辭道:“此番入庸,能與二位相識,乃叔芒之幸,若是有暇,盼往築鳳山一行,我當好生款待!”
將微叔芒送走後,冬筍上人握著一鎰爰金湊了上來,滿心歡喜道:“居士,爰金!”
吳升心情也很舒暢,因為免去了微叔芒房錢的緣故,這筆生意總體來說沒怎麽掙錢,但畢竟是定居上庸之後的第一筆生意,預示著庸仁堂已經打開了靈丹的銷路,不至於坐吃山空了。緣於對自家靈丹療效的自信,吳升認為,今後微叔芒這條線的金創藥,不出意外的話,是跑不出自家手掌心了,只是到時候要不要提價呢,還真有點傷腦筋啊。
“上人留著吧,這筆錢夠上人在養靈谷修行一段日子了,只要上人不去煙柳之地……”
冬筍上人立刻賭咒發誓,表示自己一定洗心革面,努力上進雲雲。可沒過幾天,就被坊甲告了狀,說是見他和董大、丁冉等人走得頗近,讓吳升勸他與此類人等保持距離。
“申丹師或許不知,董大是城南地頭蛇,手下一幫混子,自詡俠義,不過是整日裡遊手好閑,不務正業,好勇鬥狠之輩,其間多有被廷寺拿進去打過板子的;丁冉更非善類,坊市中那些女郎,皆受其製、皆奉其令。彼等願與冬掌櫃結交,不過是冬掌櫃出手闊綽,貪他錢財。”
於是吳升尋機勸了冬筍上人幾句,冬筍上人滿口答應,可不就又故態複萌,向吳升索要錢財。好在老頭骨子裡很是敬畏吳升,從不敢私自發賣那些靈材,要錢都要在明路上,吳升仔細考慮之後,還是放任他結識這些上庸城的“地下人物”了。
一來他財力雄厚,扳指裡儲備著大量靈材,自己以前煉製補天丸時漂沒的靈材和桃花娘的四箱寶貝就不說了,那是用來修煉或者煉丹的,光是卷走的麻衣道人那大半家財,就足夠揮霍的,對冬筍上人時不時一、兩百錢的零花並不放在心上。
二則初來乍到,自己和冬筍上人都是學宮通緝的要犯,讓冬筍上人多和這幫家夥往來,也有豢養耳目之用。
故此便也由得他去,只不過耳提面命一番,不許他胡作非為。
日子繼續平淡的過下去,冬筍上人隔三差五就去養靈谷修行,吳升則繼續悶在屋裡吃靈材,保持著每天轉化兩、三千靈沙的進度。
氣海小島繼續壯大,向著二十萬粒總量穩步邁進。
主峰上的火山口處,不時向天空噴射著真元,噴出來的真元,吳升可以外調出來,用以使用法器、施展道術、操控真火。噴出來的真元也隨著日子一天天過去而逐漸濃鬱,吳升的修行進度,就好似一天相當於別人的一個月、兩個月,快速提高著。
如果從他重築氣海算起,這才堪堪兩年光景,修行進度卻已經達到普通修士七年、八年、九年,且繼續前進。
同時令他欣喜的是,他的體修之勢愈發成形,外表看不出來,但他自己卻明顯感覺到,有向一個硬邦邦的沙袋發展的趨勢,想用飛劍放點血出來,已經越來越不容易了。
而且放血的時候,在氣海小島上似乎也有反饋,某處山頭好像被削下去了一層,這是氣海與身體之間的關聯反饋,如果可以在今後拓展小島時有針對性的構建,那可就厲害了,吳升對此相當期待。
隆重慶祝鹹魚老道於11月3日榮升盟主,面朝北鬥,致謝高真,日逐虔誠,感格仙聖,靈眷永駐,得成仙格,燃香三柱,為道友飛升送行!
(本章完)