從藏兵處原路返回,發現並沒有楚人跟進的跡象,表明這次撤軍走得還算隱秘。
藏兵處距離州來大營並不遠,吳升和金無幻都是煉神境,提氣急行,半個時辰就到了。這邊的地形在吳升氣海世界沙盤中很清晰,不用四處探查,吳升直接上了東北方向一處覆蓋著密林的山丘,山丘雖然不高,但在樹冠上觀察,州來大營和對面的吳軍大營一覽無遺。
已至午時,原定的戰場上空無一人,大戰並沒有發生,吳營那邊緊閉寨門,楚營這邊同樣如此,只不過夜間點燃的火頭都被撲滅了。
吳升猜測,或許楚軍向吳軍下書,推遲了大戰?又或者楚營高掛免戰牌?
“如果不想打,應該怎麽做?掛免戰牌嗎?”吳升喃喃問道。
金無幻茫然:“什麽是免戰牌?”又道:“或許是下書吧?”
吳升有點後悔,應該和元司馬一起探查才是,金無幻對國戰裡面的門道完全是個外行,帶出來也就只能做個跑腿的,無法“以備谘詢”。
兩人就在樹冠中藏著,靜靜觀察兩軍的動靜。
一陣馬蹄聲響,幾名騎士自隨、英、賴三國軍營方向奔行而來,進入州來大營。
過了不久,八公山方向揚起一團煙塵,一支約三十駕兵車組成的車隊耷拉著旗號返回,進了申鬥克的營帳。
金無幻問:“這是去追我們的兵車?”
吳升道:“多半就是了。”
楚人營門大開,衝出來許多騎馬斥候,向著周圍各個方向疾馳而去,金無幻求知欲滿滿:“這是去找我們了?”
吳升點頭:“多半就是了。”
金無幻有些擔心:“我去看看,順便回去一趟,提醒元司馬。”
吳升叮囑:“千萬小心。”
金無幻離開後,吳升又多次見楚營中撒出一批批斥候,他還看見吳人乘車造訪,自營門而入。
傍晚時分,金無幻又回來了,正巧看見州來大營有車駕出來,往吳營駛去,於是問:“這是要作什麽?”
吳升回答他:“是吳使,不知談了什麽。元司馬如何了?”
金無幻邀功:“元司馬已做了周密布置……我做掉了兩路楚人的斥候,都是相反的方向。”
吳升誇了他兩句,金無幻笑逐顏開。
到得夜間亥時,吳升忽道:“不對勁……”
金無幻問:“什麽不對勁?”
吳升道:“楚人至少放出去十幾撥斥候,回來的也才六批,而且……從酉時起,再無一批斥候回過大營。”
金無幻有些緊張了:“那些斥候……他們找到了元司馬?被元司馬殺了?”
吳升搖頭:“不是這個意思……走,過去看看!”
兩人從密林中出來,借著夜幕的掩護,逐漸靠近州來大營,只見寨牆上燈火依舊,幾處箭樓中卻無人值守。
縱身躍上箭樓,只見下方空無一人,整座大營一片死寂。
金無幻喃喃道:“撤兵了?這就撤了?”
吳升打了招呼,帶著金無幻直入大營,趕往大庫,只見糧倉、庫房都空空如也,堆場上更無一車一卒,只剩下些被大火燒過的殘跡。
吳升當先進了堆場,在一堆灰燼下挖掘,很快便挖出一駕戰車來,他吩咐金無幻:“速去報知元司馬,來二十個人,趕在吳人反應過來之前把東西搬走!”
金無幻不敢耽擱,離開時尚自不解,楚人怎麽就撤兵了?就算庸、夔、麇三國聯軍逃走,算上三天前大戰的折損,加起來也不到九十乘,對楚人來說並非傷筋動骨的大事,怎麽能為此就放棄了州來呢?
莫非這場大火給楚人造成了巨大的損失?
吳升沒功夫琢磨,一駕又一駕,將戰車挖出來,挖到十余駕時,庸直、盧夋等人已隨金無幻趕到,在吳升的指點下,將剩余戰車全部挖了出來。
除了戰車,當然還有大庫地下藏起來的大量靈材、法器、丹藥等好東西,全部裝上車,二十駕戰車從洞開的南營門魚貫而出。
楚人已經撤軍,表明放棄了州來,這片土地由此屬於吳人。沒有了楚人,吳升在吳人面前就沒有了利用價值,他可不敢去賭吳人是不是依舊向他敞開懷抱,說不定下手比楚人更狠呢?
趕在天亮前回到藏身之處,和元司馬匯合後,三國聯軍立刻啟程,向西南方向進發,所有人都很焦慮,擔心楚人已對國中下手,所以歸心似箭。
五、六天時間,聯軍便進入揚州,離揚州只差五十多裡。歇宿兩天之後,忽然趕在傍晚時衝進了揚州城北的鹿鳴澤。
鹿鳴澤是申鬥克最大的封地,大片優質的山林沼澤、田土牧原,水土肥沃、物產富饒,是楚王褒獎其功所賜。
經過兩天查訪,聯軍摸清了鹿鳴澤的底細,將八十余駕戰車分散開來,圍住各處屯點抓人搜糧。
元司馬和吳升親自帶兵攻打邑莊,小小的邑莊哪裡擋得住這幫如狼似虎的家夥,幾位申鬥克門客帶著幾十莊丁登牆守護,被一個照面衝垮,大隊聯軍蜂擁而入。
一邊搜刮財物、抓捕人口,吳升一邊讓董大進入揚州,聯絡崔明。
做下如此驚天動地的大事,崔明哪裡還待得住,連夜來到鹿鳴澤,見了吳升後唉聲歎氣,感歎世事無常。
見他沒有大吵大鬧,吳升便問:“知道我為什麽要打鹿鳴澤了?”
崔明點頭。
吳升道:“是不是一家人?”
崔明無奈,隻得繼續點頭。
吳升道:“說說吧。”
崔明道:“接到州來急信,虎邑已經動了,應該是在三天前,揚州這邊也在聚兵,準備策應。”
虎邑是楚國在虎夷山北設立的軍鎮,常駐兵車百乘,專門監視四國和百越,虎邑動了,意味著要對四國直接下手了。
崔明又道:“我可是派人去芒碭山了,絕沒有瞞著你的意思。”
吳升拍了拍他的肩膀:“夠意思。”
崔明道:“幹了這一筆,你就趕緊逃吧,芒碭山也不安全,還得向南才是。”
吳升反問:“你知道楚軍放棄州來了麽?”
崔明點頭:“前日傳來書信,令尹病重,大軍退往雞父。”
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