槐花劍和香七娘、沈娘子不停的說笑著,小環開心的四處張望,韓子在草地上一蹦一跳,老九和老十則在悶頭整理行裝。
望著遠處這一切,鍾離英心中感歎,這些人就好像回家了一樣啊,再也不用在蠻荒受苦了。
感喟片刻,他向慶書道:“這次南下,大有所獲,我和孫兄已經查到吳升的行蹤,吳賊確證還活著,已於月前進了蠻荒,他的目的地是骷髏山,骷髏教的地盤。”
慶書悚然動容:“他去投奔骷髏祖師了?消息當真?”
鍾離英回道:“確鑿無疑!我們不僅查到了吳升的行蹤,還親眼見到了魏浮沉,魏賊和吳升鬥了一場,吳升因受劍宗重傷未愈,被魏賊擊敗。魏賊也在追蹤吳升,他說吳升偷了他一批財貨……”
當下,將失陷於魏浮沉之手,後被小環等孫五親友解救之事說了一遍,經歷過生死,於名聲便看得沒那麽重了,講述時毫不隱瞞,沒有避諱自己不敵魏浮沉的事實。
也正因為他講得坦誠,話語間便極有說服力,慶書聽罷沉思不語。
良久,慶書開口:“這麽說來,孫五所言,都是真的?其實,他並非吳升?”
鍾離英低頭道:“門下萬分慚愧,之前的確是疑錯了人。”
慶書道:“那也不是你的錯,能指出兩大疑點,表明你願思願想,談不上錯。記得雨天師曾經說過,我們學宮中人,就是要多思多想,凡事先疑,如此才能引領天下修士奮發。”
當初在姑蘇時,聽說劍宗醒來後確認吳升沒死,鍾離英就向慶書稟告了孫五的兩大疑點。
其一,孫五隨宋鐮離開狼山後,吳升也逃出了狼山。
其二,劍宗受傷昏迷後,孫五就出現在了儺溪潭。
因這兩大疑點,慶書終於下令舉舍南下芒碭山,追索吳升行蹤的同時,更重要的是查證孫五是否可疑。
具體負責查證的,就是鍾離英。
鍾離英舒了口氣,道:“這兩日我心中委實不安,多謝行走解惑,今可心安矣。”
慶書道:“這有什麽不安的?查一次孫五,也是為了他好。”
鍾離英搖頭:“行走不知,這次南下,我多次遇險,沼澤之中,若無他拚死相救,幾乎成了妖藤的養料;夜漫毒瘴,是他背著我跳崖才得活命;水邊遇到靈蛄,是他忘死墊後,否則已入妖獸之口;更不用說被魏賊所趁,又是他親友兄弟相救,否則就生不如死了。我負孫兄實多!”
慶書溫言道:“今日受他恩,明日再圖後報即可,切莫因此而成心中的負累,我想,這也不是孫五的本意。”
鍾離英點頭:“行走說得是。”
慶書看了看遠處的吳升,道:“既然有了吳升和魏浮沉的行蹤,又接到了孫五的親眷,咱們就早些啟程吧,讓他們不用收拾了,東西放到車上,這就返回揚州。有婦孺同行千裡,你們路上多照應一些。”
鍾離英問:“行走不和我們回揚州?”
慶書道:“二賊的消息,我要即刻稟告臨淄,尤其吳賊投奔骷髏祖師一事,需要及早報知諸位奉行,我走得快,就不等你們了。”
慶書帶著重吾和陸離當先啟程,鍾離英、槐花劍、陳布和石九等人陪著吳升的親眷在後徐徐北上,九天之後抵達揚州。
槐花劍本待讓沈娘子、香七娘、小環、韓子、索老六、張小坑等入住學舍對面的酒肆,那處是自家產業,還空著不少房舍,卻被沈娘子拒絕。
沈娘子道:“我等在蠻荒久居多年,乍然回到中原,於揚州繁華恐有不適,且人生地不熟,不瞞妹妹,還是想住得清淨些……”
槐花劍道:“鹿鳴澤已荒廢數年之久,各處多有毀損,待修繕之後再住不遲。”
沈娘子笑道:“哪裡有那麽多講究?我們連蠻荒那等地方都是四處遷徙,居無定所,房舍破損又算得了什麽?不用學舍出錢,我們自己就能慢慢修繕好。”
槐花劍勸說不動,隻得由著她們,她向吳升道:“不如雇一些野人來,盡快將鹿鳴澤修複吧?”
吳升否決:“她們在蠻荒習慣了清淨,弄些閑雜人來,反而不習慣,槐花你就不用管了,我也沒什麽事,我和她們一起修繕就是了。”
隨吳升至揚州的第一批人雖然少,且以婦孺為主,動手能力卻極強,畢竟是建設過芒碭山家園的,鹿鳴澤雖破,底子卻在那裡,比當初的芒碭山好多了,修繕起來並沒那麽吃力。
香七娘做飯,沈娘子帶著韓子打下手,索老六、張小坑和小環是主力,吳升負責采購物資,歡歡喜喜開工。
開工的第一天,鍾離英就擼著袖子過來幫忙,七天后就清理修繕出第一個小院,第十天時,金無幻和庸直就先期抵達了。
韓子飛奔向金無幻,大叫著“爹爹”,撲進他的懷裡,小環則和庸直飛劍過了一招,庸直點頭:“功課沒落下,好!”
吳升拉著他們:“不是說好了一個月後再來嗎?那麽著急?算了……一起乾活吧!”
原本商量好一批一批慢慢遷過來,以螞蟻搬家的方式不知不覺完成,庸直和金無幻顯然急了一些,不過吳升完全能夠理解,老婆孩子都在鹿鳴澤,這兩位怎能不急?
鍾離英從亂石灘拉了兩車石頭回來,見了庸直和金無幻,喜道:“二位兄長也到了,太好了,我回揚州取酒,今夜和兩位痛飲!來來來,我先帶兩位看一看鹿鳴澤。”
“此乃申鬥克舊邑,當年重金打造,大小院落十六進。原本周邊良田五千畝,山林萬畝,如今大多被揚州收回去了,田只有附近的九百畝,山林也只剩背後這座鹿丘……”
“鍾離老弟,也不算小了。”
“東三院已經初步打理好了,諸位可暫住於此,我和孫兄商量,東邊五個院落收拾出來,全給咱們蠻荒回來的兄弟們,很寬裕的……”
“多謝鍾離!”
“這處院落原本很精致的,可惜被燒毀了,就是當年吳賊率兵劫掠所致,也不知哪個王八蛋縱的火,可惡啊……”
庸直看了看索老六,索老六低頭不語。
正說時,槐花劍匆匆趕到:“鍾離,孫大哥,郢都來人了,有緊急事務!”
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