植物大战黄台吉 294 不速之客

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刘老根和刘小虎是什么时候睡着的，他们自己也不知道。脑子里乱糟糟的，碗里那点稀糊糊也没喝完，就那么和衣倒在铺着干草兽皮的土炕上，听着洞外呼啸了一夜的风声，迷迷糊糊，半睡半醒。心里有事，又冷又饿，这觉睡得也不踏实。

天快亮的时候，风似乎小了些。山洞里没有窗户，只有洞口缝隙透进来一点点微弱的、灰白色的光，勉强能让人看出洞里的轮廓。土灶里的火早就灭了，只剩下一点余温。洞里很安静，只有父子俩不均匀的呼吸声，还有偶尔不知从哪里传来的、老鼠啃东西似的窸窣声。

洞外，是辽东冬日清晨的林海雪原。天是铅灰色的，云层很厚，压得很低，看不出太阳在哪里，只有一片朦胧的光，均匀地洒在无边无际的白色上。松树、桦树、柞树，所有的树木都裹着厚厚的雪，静默地站着，枝条被雪压得低垂。夜里新下的雪，给原本的雪地又盖上了一层松软的白毯，掩盖了许多痕迹，但也让一切变得更加纯净，更加寂静。空气冷冽而清新，吸进肺里，带着冰雪和树木的寒气。偶尔有耐寒的鸟雀扑棱棱飞过，或者不知名的野兽在远处发出短促的叫声，反而更衬托出这雪原的空旷和宁静。

就在这片静谧即将被天光完全打破的时候，一阵与这宁静格格不入的嘈杂声，由远及近，打破了山洞周围的寂静。

起初是许多人的脚步声，踩在厚厚的积雪上，发出嘎吱嘎吱的声响，很杂乱，人不少。中间还夹杂着马蹄踏雪的声音，以及……一种叽叽喳喳像是猴叫又比普通猴子叫声更响亮、更粗哑的喧闹。

声音越来越近，最终停在了山洞外面，那片长满藤蔓的石壁附近。

刘老根睡觉很警醒，几乎是声音刚到附近，他就猛地睁开了眼睛，心脏一下子提到了嗓子眼。他竖起耳朵，浑身肌肉绷紧。刘小虎也醒了，迷迷糊糊刚要开口，被刘老根一把捂住嘴，用眼神示意他别出声。

洞外，脚步声停下了，那些叽喳的猴子叫声也低了下去，但能感觉到，有很多东西把洞口这片地方围住了。

紧接着，一个洪亮的男人声音，穿透了挡在洞口的藤蔓和树枝门，清晰地传了进来：

“里面的人听着！甭管你是山猫野兽还是大活人，爷爷们看见你脚印了！麻溜儿的，自己个儿滚出来！别等爷爷们动手！再窝着不动弹，信不信爷爷们一把火把这破洞口点了，把你们当山耗子熏出来，烤成外焦里嫩的小乳猪！”

这嗓门极大，震得山洞里似乎都有回音。话里的内容，更是让刘家父子魂飞魄散！

被发现了！真的被发现了！而且听这话，外面的人绝不是什么善茬！点火？熏烤？刘老根眼前一黑，仿佛已经看到了火焰卷着浓烟从洞口灌进来，把他们活活呛死、烤死的惨状。

刘小虎更是吓得浑身发抖，牙齿咯咯打颤，想叫又不敢叫，只能死死抓住他爹的胳膊，指甲都快掐进肉里了。

完了，全完了。昨天就不该去看！刘老根心里涌起了绝望。外面人不少，听动静还有马，而且……那些叽喳声，分明就是昨晚看到的那种大猴子的叫声！他们被那支古怪的军队堵在老窝里了！

反抗？刘老根瞥了一眼靠在墙边的那几根削尖的木矛和石斧。用这些去对付那些拿着古怪铁管、还有成群大猴子的人？简直是笑话。冲出去拼命？那更是死路一条。

刘老根的脸色灰败下去，眼神里最后一点光亮也熄灭了。他慢慢松开捂着儿子嘴巴的手，用粗糙的手掌，用力抹了把脸，手上传来的寒意让他稍微清醒了一点。他转过身，面对着吓得面无血色的儿子，伸出手，用力抱了抱儿子瘦骨嶙峋的肩膀。

“虎子，听着，”刘老根的声音沙哑得厉害，但异常清晰，每个字都像是从喉咙里挤出来的，“一会儿出去，不管发生啥，你不许吭声，不许动，更不许跟他们动手！一切听爹的，听见没？”

刘小虎眼泪一下子就涌出来了，他使劲摇头，想说什么。

刘老根用力捏了捏他的肩膀，捏得他生疼，把他后面的话都捏了回去。“听话！”刘老根盯着儿子的眼睛，那眼神里有绝望，有诀别，但更多的是不容置疑的坚持，“爹老了，活够了，也活够了。你还小，你得活着。一会儿出去，爹来求他们，爹给他们磕头，爹把命给他们，只求他们……只求他们能饶你一命。你记着，不管爹咋样，你都不许动，就跪着，磕头，求他们开恩，说你年轻，啥也不懂……记住了吗？”

刘小虎的眼泪哗哗地流，他想说“不”，想说“要死一起死”，可看着爹那双浑浊却异常坚决的眼睛，他一个字也说不出来，只能拼命点头，喉咙里发出呜咽的声音。

父子俩紧紧抱了一下，很短，很用力，然后松开。刘老根深吸了一口气，仿佛要把这山洞里最后一点带着霉味和烟火气的空气吸进肺里。他拿起那柄用断刀改成的短刀，想了想，又放下了，只拿起了那把更不起眼的石斧，不是为了反抗，只是为了……或许，能死得快一点，少受点罪。刘小虎也抓起了一根木矛，紧紧攥在手里，指节都攥得发白，不是为了拼命，只是为了给自己一点可怜的勇气。

“走，出去。”刘老根挺了挺佝偻的背，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后，他走到那扇用树枝绑成的简陋木门前，搬开了顶着的石头，用力，一点一点，推开了那扇门。

洞外，天光一下子涌了进来，有些刺眼。刘老根眯缝着眼睛，适应了一下光线，然后拉着儿子，弯腰，钻出了那个低矮的洞口。

洞外的情形，让刚刚做好赴死准备的刘家父子，又是一阵腿软。

雪地里，黑压压站着几十号人，个个穿着昨天看到的那种厚墩墩的绿色奇怪衣服，手里都端着那种黑乎乎的铁管子，管子前面还有明晃晃的尖刺，在雪地的反光下，闪着寒光。所有的铁管子，管口都齐刷刷地指着他们刚刚钻出来的洞口。这些人表情严肃，眼神警惕，一看就是精悍的军卒。

更让人头皮发麻的是，在这些军卒的脚边，雪地上，树枝上，甚至旁边的大石头上，蹲着、站着、趴着好几十只昨天见过的那种大猴子！这些猴子个头极大，毛发旺盛，此刻也都不叫唤了，只是瞪着圆溜溜的眼睛，好奇地、或者说不怀好意地盯着他们俩，有些猴子手里还拿着石块或者冻硬的松塔，似乎随时准备砸过来。一只体型格外高大壮实的金毛大猴子，就蹲在离洞口最近的一块石头上，抓耳挠腮，不时朝他们龇牙，露出尖锐的犬齿。

而在这群人和猴子的最前面，站着一个年轻人。这年轻人看起来也就二十出头，身材高大挺拔，穿着和其他人差不多的绿色衣服，但外面随意地披了件毛茸茸的皮大氅。他没戴那种奇怪的帽子，头发很短，显得很精神。此刻，他正抱着胳膊，好整以暇地打量着从洞里钻出来的刘老根和刘小虎，脸上没什么特别的表情，既看不出凶狠，也看不出和善，就是那么看着。

这年轻人旁边，还站着一个铁塔似的黑脸大汉，满脸横肉，眼神凶悍，刚才喊话的，八成就是他。

王炸确实有点好奇。今天一早，队伍准备开拔，负责外围警戒的侦察兵和那些被放出去撒欢的猴子，几乎是同时发现了异常——在营地不远处的林子里，发现了新鲜的、属于人类的脚印，而且脚印的主人似乎很慌张，留下了不少痕迹，后面还绕了一大段乱七八糟的路。这荒山野岭，大雪封山，除了他们，居然还有别人？王炸立刻来了兴趣，让孙悟饭带着猴群，配合侦察兵，顺着那故意绕乱的痕迹，反着推，没费多大功夫，就找到了这个被藤蔓遮掩得极好的洞口。

看着眼前这两个从洞里钻出来的人，王炸心里的那点警惕消了一大半。这哪是人啊，这分明就是两个野人，或者说，是两个活着的骷髅架子裹了层破布烂皮。两人都瘦得脱了形，脸颊深深凹陷下去，显得眼睛格外大，里面全是惊恐和绝望。身上的“衣服”是用各种不同颜色、不同材质的破布和兽皮胡乱拼凑、绑在一起的，很多地方还露着肉，冻得发紫。头发又长又脏又乱，结成了绺，脸上黑一道灰一道，看不清本来面目。年纪大的那个，手里紧紧攥着一把粗糙的石斧，手指关节因为用力而发白。年纪小的那个，抓着一根削尖的木棍，浑身都在抖，眼泪鼻涕糊了一脸。

就这模样，这装备，说他们是建奴的探子或者土匪，王炸自己都不信。土匪混成这样，早饿死了。探子？哪个主子派探子能派成这副尊容？恐怕还没探到消息，就先冻死饿死在路上了。

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刘老根一钻出来，看到这阵势，心就凉透了。他扑通一声就跪在了雪地里，也顾不上雪冰冷刺骨，把手里那把可怜的石斧扔到一边，以头触地，砰砰砰就磕起头来，一边磕一边用嘶哑的、带着哭腔的声音喊：“军爷！军爷饶命！饶命啊！小老儿和犬子就是这山里的苦哈哈猎户，实在是活不下去了，才躲在这山洞里苟延残喘，绝无歹意啊！军爷饶命！要杀就杀小老儿，孩子还小，不懂事，求军爷开恩，饶他一命吧！”他一边说，一边不停地磕头，额头上很快沾满了雪和泥土。

刘小虎见他爹跪下了，也跟着跪下，学着爹的样子磕头，呜呜地哭，话都说不利索，只是反复念叨“饶命”。

王炸没说话，只是又上下打量了他们几眼，然后扭头对旁边的黑脸大汉——窦尔敦说：“老窦，看见没，我就说嘛，这荒山野岭的，除了咱们，也就这些被逼得没活路的老百姓能待了。还探子，哪家探子混这么惨？”

窦尔敦嘿嘿笑了两声，挠了挠头：“侯爷说的是，是俺老窦想多了。看他们这怂样，估计耗子都比他们胆肥。”

王炸这才转回头，看着还在不停磕头的父子俩，开口道：“行了，别磕了，再磕脑袋磕碎了。谁说要杀你们了？起来说话。”

刘老根磕头的动作顿住了，有点不敢相信自己的耳朵。他微微抬起头，偷眼看向王炸，见他脸上确实没什么杀气，反而有点……不耐烦？

“军爷……您，您不杀我们？”刘老根的声音还在抖。

“杀你们干啥？炖汤喝都嫌硌牙。”王炸摆摆手，“赶紧起来，这大冷天跪雪地里，不嫌凉啊？”

刘老根这才迟疑着，慢慢从雪地里爬起来，腿还有点软，顺手把旁边还在发懵的儿子也拉了起来。两人低着头，不敢看王炸，身子还在微微发抖，不知道这位看起来年轻、说话却老气横秋的“军爷”到底想干什么。

王炸往前走了两步，离他们近了些，那股长期不洗澡、混合着烟火和霉烂气味的味道让他微微皱了皱眉，但他没说什么。“你们是这山里的猎户？就你们俩？一直住这儿？”

“回，回军爷的话，”刘老根不敢隐瞒，也不敢多问，老老实实回答，“小老儿刘老根，这是犬子刘小虎。我们……我们原是抚顺那边的猎户，后来……后来被鞑子抓了，当了包衣阿哈。实在熬不下去，就跑出来了。不敢回大明那边，也不敢去有人的地方，只能在这老林子里躲着，靠打点野物，挖点野菜过活。这山洞，是我们前年找到的，就一直窝在这儿。”他简单说了自己的来历，但没敢提昨晚去偷看的事情。

“哦，逃出来的包衣。”王炸点点头，这倒是说得通。他又问：“对这边林子熟吗？特别是……往沈阳那边去的路，熟不熟？”

“熟！熟！”刘老根连忙点头，像是抓住了一根救命稻草，“小老儿在这片山里转悠好些年了，不敢说每条沟每道梁都清楚，但大概方向错不了。沈阳……沈阳那边也去过，早年给……给那边送过皮货。”他顿了一下，像是想起了什么，又补充道，“不光沈阳城外，就连……就连沈阳城东边，那老……老野猪皮的福陵附近，小老儿也……也去做过苦工。”他说“老野猪皮”的时候，声音压得极低，还偷偷瞟了王炸一眼，生怕这个词引起对方不快。

“福陵？老野猪皮的坟头？”王炸的眼睛一下子亮了，刚才那点不耐烦的神色一扫而空，取而代之的是一种发现了宝贝似的兴奋，“你在那儿做过工？具体干啥？对那地方熟不熟？守备怎么样？快说说！”

刘老根被王炸这突如其来的热情弄得有点懵，但还是赶紧回答：“熟，熟！那年鞑子征发苦力修缮陵园，小老儿也被抓去干了两个多月。主要是搬石头，垒墙，挖土方。那地方……守备挺严的，有专门的护陵兵，平时不让闲人靠近。陵园里面啥样，小老儿没进去过，就在外边干活。不过外围的墙多高，门朝哪边开，大概有多少守卫巡逻，小老儿还记得一些。”

“好！太好了！”王炸一拍大腿，脸上笑开了花，转头对窦尔敦说，“老窦，看见没，这就叫想睡觉有人递枕头！正愁找不着熟悉路的向导，这不就送上门来了？还是去过老野猪皮坟头干过活的！这下可省大事了！”

他再看向刘老根父子时，眼神就和善多了，甚至带上了点笑意。“刘老根是吧？别怕，我们不是坏人。我们是大明的兵，专门杀鞑子的。你刚才说的老野猪皮，说得对，那就是个老畜生。他的不肖子孙，现在正被我们揍得哭爹喊娘呢。”

刘老根和刘小虎听得云里雾里，但“大明的兵”、“杀鞑子的”这几个字，他们听懂了。心里的恐惧，稍稍减轻了一点点，但更多的还是茫然和难以置信。大明的兵？大明的兵怎么会跑到这深山老林里来？还带着这么多古怪的大猴子？

王炸可不管他们想什么，他心情大好，挥挥手：“老窦，还愣着干啥？没看这两位……老乡，都冻成啥样了？去，拿点热乎吃的来，再弄两件厚实点的旧大衣给他们披上。对了，把我那壶果汁也拿来，给他俩暖暖身子。”

窦尔敦应了一声，转身去准备了。

刘老根和刘小虎更懵了，吃……吃的？还……还给衣服？给喝的？不杀他们，还给东西？天下还有这样的好事？

很快，窦尔敦就回来了，手里拿着几个用布包着的白面馒头，还有一大块用叶子包着的、烤得焦黄的狍子肉，肉香扑鼻。后面跟着一个亲兵，抱着两件绿色棉大衣，还有一把军用水壶。

东西递到刘家父子面前，那白面馒头的麦香味，烤狍子肉的油香味，一个劲往他们鼻子里钻。刘小虎的眼睛直勾勾地盯着馒头和肉，喉咙不受控制地上下滚动，发出咕咚一声响。刘老根也好不到哪里去，他活了这么大，就没见过这么白、这么暄软的馒头！那肉，烤得金黄流油，看着就让人淌口水。

“还愣着干啥？接着啊！难道还要老子喂你们？”窦尔敦把东西往前一递，故意板着脸说。

刘老根这才如梦初醒，颤抖着手，接过了馒头和肉。馒头入手温热柔软，肉还烫手，那香味让他头晕目眩。刘小虎也接过了属于自己的那份，眼睛都挪不开了。

“披上，别冻着。”亲兵把两件棉大衣披到他们身上。大衣厚实柔软，带着别人的体温，一下子就把刺骨的寒意挡在了外面。

王炸又把水壶递过去：“喝点这个，甜的，暖和。”

刘老根看着手里白花花的馒头，金黄的肉，身上厚实的大衣，再看着王炸那张虽然年轻、但此刻显得不那么可怕的脸，又看看周围那些虽然还端着枪、但眼神里已经没了杀气的士兵，还有那些好奇地歪着头看他们的猴子……巨大的反差，让他脑子一片空白。这是真的吗？该不会是在做梦吧？

“爹……”刘小虎轻轻叫了一声，声音里带着哭腔，但不再是恐惧，而是一种难以置信的激动。

刘老根看着儿子那脏兮兮的脸上渴望的眼神，又看看手里的食物，终于，长久以来如同野兽般警惕的神经，在这一刻，被食物的温暖和久违的善意，轻轻触动了一下。他喉咙动了动，想说什么，却没说出来，只是用力把馒头塞到儿子手里，哑着嗓子说：“吃……虎子，吃……”

然后，他也顾不上烫，也顾不上脏，张开嘴，对着手里那白软的馒头，狠狠咬了一大口。麦子的香甜，松软的口感，瞬间充满了口腔。他嚼着，嚼着，眼泪毫无征兆地，大颗大颗滚落下来，混着脸上的污垢，滴在洁白的馒头上。他一边哭，一边更用力地咬，大口地嚼，仿佛要把过去几年所有的饥饿、寒冷、恐惧和绝望，都就着这口馒头，一起吞下去。

刘小虎见爹吃了，也再也忍不住，抓起馒头和肉，狼吞虎咽起来，吃得噎住了，就抓起那个军用水壶，拧开盖子，咕咚咕咚灌了几大口。壶里是温热的、带着甜味的奇怪汁水，顺着他干涩的喉咙流下去，一直暖到胃里。他从来没喝过这么好喝的东西。

父子俩就站在雪地里，披着陌生人的厚大衣，手里捧着做梦都不敢想的白面馒头和烤肉，吃得涕泪交流，狼狈不堪，却又贪婪无比，仿佛那是世间最美味的东西。

王炸抱着胳膊，在旁边看着，没说话。他身后的士兵们，也都沉默地看着。连那些躁动不安的猴子，似乎也安静了下来，只是歪着头，好奇地看着这两个吃得如此狼狈的人。

山林寂静，只有父子俩吞咽食物的声音，和那低低的哽咽。