延州就是如今的延安,而秦州則是天水,漢時被稱為上邽。
延州與秦州都是邊州,也就是如今大公雞的雞腹位置,宋朝西北疆域的缺失,永遠是宋朝君臣上下心底的痛。
因為軍情緊急,章越從延州一路經過驛站,幾乎是換馬不換人,用了足足十二日方趕至秦州。
章越抵至秦州時,正好是朔風凜冽的時候,這已是熙寧三年的十一月初。
這一次來秦州章越可謂是身負重任。
韓絳給章越下得是死命令。
沒有宣撫司命令不許退兵是什麽意思?
這完全打消了章越打不過就跑的意圖,韓絳的意思就是讓章越,王韶率孤軍出古渭與西夏人死磕,在宋軍主力沒有攻取橫山,或者對西夏取得決定性勝利前,不許退兵。
這句話打消了章越與王韶的退路了。
加上提前二十日進兵,此舉甚至有可能是韓絳打算犧牲掉章越,王韶這一路孤軍,以助自己奪取橫山。
聽到這句話時,章越心底一涼,甚至有幾分怪韓絳。
但轉念一想,自己處於韓絳的位置怎麽做呢?
在國家奪取橫山這個大前提下,什麽都是可以犧牲的,幾十萬軍民,陝西,河東數年的積蓄,已經花出去的幾百萬貫錢糧這些都是消耗品。
當然也包括他章越,甚至於韓絳也是可以犧牲的。
而這就是戰爭。
秦州城下的朔風勁吹,吹得章越心底拔涼。
這一次隨章越來秦州的,除了韓同與十幾騎兵外,還有韓絳的兩名元隨。這二人都是當初出使過青唐城與董氈打過交道的,他們此來也攜帶了厚禮帶著韓絳的書信出使。
臨行前,韓絳將希望大多還是放在董氈出兵上。若是董氈肯出兵,那麽事有可為,若是董氈不出兵,那麽章越此行即凶多吉少了。
章越一行人抵達秦州城。
章越目睹此古州雄城也是駐足片刻,秦州是邊州,不同於文恬武嬉的汴京,這裡透著邊塞之城的肅殺之氣。
“走吧!”
章越一催坐騎,直往州衙而去。
章越一行風塵仆仆,州衙前的護軍一開始還不信章越是新來的通判,直到再三確認這才放行入內。
章越抵至堂上見韓縝。
卻見韓縝正一邊喝酒一邊批改公文,對方看著章越一臉憔悴,而又滿身塵土的樣子,連忙讓章越先更衣再上堂說話。
章越換了衣裳喝了口茶湯,這才稍稍寬解了旅程的辛苦。章越坐在韓縝的面前又喝了一口熱茶,閉上眼睛稍稍養了養神後與韓縝道:“此番我的來意,宣相都告知安撫使了嗎?”
韓縝道:“曉得了。度之,你要從古渭起兵,我不反對,但如今秦州城中的錢糧亦是吃緊,我一時半會也籌不出,此事需要從長計議。”
章越聞言當即命唐九拿出了五十張度牒道:“這裡的度牒足夠買些錢糧了。”