边疆悍卒：从流民到镇北王 第94章 京口人家藏初心（感谢投票）

北府兵大营里，赵胖子又在煽风点火，圆脸上堆着怨毒，正围着一群士卒扯着嗓门抱怨：“你们都看看！沈砺把咱们的粮，全分给那些贱民了！咱们弟兄们都快吃不饱了，可他倒好，拿咱们的命，去买他自己的名声！”

“就是！”有人跟着附和道，“等咱们仅剩的这点粮吃完了，孙粮的船队一到，咱们都得死在这京口！”

“他根本就不管咱们的死活！”

在一片咒骂声里，唯有刀疤老兵始终蹲在旗杆下面，安静地抽着烟。旁边一个年轻士卒忍不住凑上前：“队主，沈军侯他真的……不管咱们了？”

刀疤老兵把烟袋在鞋底上磕了磕，目光扫过那些抱怨的士卒，厉声斥责道：“他不管你们？！他要是只想顾着自己，早带着江北军往北跑了，何必留在这京口，是喜欢陪着咱们一起死吗？！”

说完，又抬高了声调：

“他把粮分给百姓，是因为百姓比咱们更难！大敌当前，要是城内先乱，还怎么守城？！你们谁要是觉得不妥的，现在就可以走，我绝不拦着！”

话音落下，营地瞬间安静下来，没人再抱怨，也没人真的敢走。他们都清楚，在这吃人的乱世里，比起朝不保夕的老百姓，当兵吃粮才是更稳妥的出路。

赵胖子站在远处，看着这一幕，气得脸色铁青，却又无可奈何，只能狠狠跺了跺脚，啐了一口后，转身悻悻离去。

那天傍晚，沈砺在城头巡查时，遇到了一个意想不到的人。

不是百姓，不是北府兵，而是一直沉默寡言的王老爷。

他没带随从，独自一人前来，穿着一身深色长衫，静静地站在城垛边上，望着江面，神色格外的复杂。沈砺走过去，站在他身边，两人谁都没有说话，只有江风裹着水汽的腥气，吹得衣袍猎猎作响。

“城东窝棚区的事，我听说了。”王老爷率先开了口。

沈砺侧头看了他一眼，依旧望着江面没有说话。

“周家收房，李家涨价，陈家囤盐。”王老爷的声音很平，“你知道他们为什么这么做吗？”

“因为他们怕。”王老爷说，“怕孙粮来了，城破了后什么都没了，所以他们要先抓在手里。粮、盐、地契——只有抓在手里，他们才踏实。”

沈砺依旧沉默，却不由自主地审视起眼前这位有些陌生的王老爷。

“我也怕。”王老爷苦笑一声，“但我不会那么做。”

说着，转过了身，目光坚定地看着沈砺。

“我父亲在世的时候，京口也闹过粮荒。那时候，他把粮价压到最低，一文钱一斗，宁愿赔本，也要赈济乡邻。我问为什么，他却说——‘京口是咱们的家。若是家没了，赚再多的钱，又有什么用？’”

王老爷顿了顿，眼底泛起了泪光：

“我父亲已经离开了多年。如今的京口还在，但我，已经不是当初的那个少年了。我......对不起我父亲。”

沈砺看着他，眼中掠过一丝惊讶，随即化为一丝释然。从他的眼神里，看到了深埋心底的愧疚，也看到了迟来的觉醒——那是一个被乱世裹挟、迷失初心，最终又找回本心的人，最真挚的忏悔。

王老爷深吸一口气，似是卸下了千斤重担。随即从怀里摸出一把铜钥匙，递到沈砺面前，钥匙已经有些陈旧，却依旧光亮。

“城南有一间仓库，里面存着一些粮。虽然不多，但够窝棚区的人吃上一阵子了。那是我父亲在世时存下的，我一直没舍得动，也没脸动。”

沈砺握着钥匙，虽然铜身冰凉，却又带着一丝温度。仿佛握着的，是一份迟来的初心。

“为什么给我？”

王老爷没回答，朝着城下走去。刚走了几步，又停下脚步，回过头看着沈砺，语气格外郑重：

“沈砺，别死。”

简单的四个字，却带着千钧重量。说完，王老爷不再停留，一步步走下城头，消失了在暮色中。

那天夜里，沈砺让向康带人去城南的仓库搬粮。粮确实不多，但足够窝棚区的百姓撑上十天。

当向康回来的时候，眼眶却是红红的。

“沈军侯，仓库里除了粮，还有一样东西。”

他递过来了一块木牌，上面刻着四个苍劲有力的字——“京口人家”。字迹陈旧，却清晰可见，那是王老爷父亲的笔迹，藏着对这片土地，对这里百姓的牵挂。

沈砺凝视着木牌，看了很久，而后小心翼翼地收进怀里，与那张纸条、那半块干粮、谢道韫赠予的令牌，一并贴身藏好。

帐外的天快亮了。

远处的江面上，火光又多了一排，孙粮的船队，已经能看到清晰的船帆，离京口，越来越近了。

陈七蹲在他身边，看着江面上的火光，忽然小声问道：“沈哥，这个王老爷为什么要帮咱们？他之前不是跟李老爷他们一伙的吗？”

沈砺没有回答，只是想起王老爷说的那句话——“京口是咱们的家”。

也许，在这片危城里，还有些人，没有忘记自己的根，没有忘记，京口是他们共同的家。

沈砺握紧了手中的残枪，眼底泛起坚定的光芒。这一次，他不是孤军奋战，身后，有百姓的期盼，有弟兄的坚守，还有那些未忘初心的人，与他一同守护着这座城。