战道诸天 第十四章 赴郡

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晨光彻底驱散了最后一缕薄雾，将金辉毫无保留地洒向青石城。叶家府邸北门前的广场上，气氛却与这明媚的晨光截然不同，透着一股肃穆与隐隐的期盼。

数辆由耐力颇佳的“青鳞马拉着的宽敞马车已然备好，车辕旁站着数名气息精悍、统一着装的叶家护卫。此次前往天风郡城参加“战武学院”入院试炼的，除了叶尘，还有叶明，以及另外两名在年末大比中表现尚可、获得推荐资格的旁系子弟。叶亮因黑风山脉重伤未愈，仍在“丹心阁”静养，自然无法同行。叶浩则依旧被软禁在“思过院”，由叶凌天的心腹严加看守。

叶明早已候在车旁，他伤势已基本痊愈，气息比之前更加沉稳，看到叶尘在叶锋的陪同下走来，眼神复杂地点了点头。经历了黑风山脉的生死与归家后的风波，两人之间的关系，已非简单的同族兄弟可比，多了一丝难以言说的默契与疏离并存。那两名旁系子弟则显得有些拘谨，看向叶尘的目光中，充满了敬畏与好奇，远远地躬身行礼。

叶凌天亲自送到了府门外。他今日未穿族长常服，只是一袭简单的玄色长袍，但站在那里，自然有一股不怒自威的气势。他看着叶尘，目光深沉，有欣慰，有期许，更有深藏的不舍与忧虑。

“此去郡城，路途非近，一切小心。”叶凌天声音沉稳，目光扫过在场所有即将出发的子弟，“你等代表的是我青石城叶家的脸面。试炼之中，当同心协力，莫要坠了家族名声。但更重要的，是保全自身。记住，留得青山在，不怕没柴烧。”

“是！谨记族长教诲！”叶明与两名旁系子弟连忙躬身应是。

叶凌天走到叶尘面前，从怀中取出一封以火漆封缄的信函，递给他：“将此信，亲手交予郡城‘万宝楼’的周管事。他与我乃故交，在郡城有些人脉，若遇寻常难处，可寻他相助。但切记，非到万不得已，莫要轻易动用这层关系，更不可透露过多家族内情。”

“是，父亲。”叶尘接过信函，入手微沉，信封装裱考究，显然非是寻常问候。

叶凌天又压低声音，仅用两人可闻的音量道：“郡城不比家中，鱼龙混杂，耳目众多。你身怀隐秘，更需如履薄冰。遇事，多思，多看，少言。那枚令牌，妥善收好，莫要轻易示人。试炼……全力以赴即可，结果如何，不必强求，安全归来，便是最大成功。”

“孩儿明白，父亲保重。”叶尘能感受到父亲话中未尽之意与深沉的挂念，心中暖流涌动，亦郑重回应。

“去吧。”叶凌天不再多言，挥了挥手，转身大步走回府内，背影挺拔，却仿佛承载着千钧重担。

叶尘深吸一口气，对着父亲离去的方向，无声地抱拳一礼，然后转身，登上了为首那辆最为宽敞坚固的马车。叶锋作为此次的护卫统领，亲自驾驭此车。叶明与那两名旁系子弟则上了后面两辆。

“启程！”叶锋沉声一喝，手中长鞭在空中甩出一个清脆的鞭花。

青鳞马发出低沉的嘶鸣，迈开稳健的步伐，拉着马车，碾过青石板的街道，缓缓驶离了叶家府邸，驶出了青石城的北门，朝着北方那更为广阔、也更为未知的天地行去。

车厢内布置简洁，却足够舒适。叶尘靠坐在铺着软垫的车厢内壁，隔着车窗，看着熟悉的街景、城墙逐渐后退、变小，最终消失在视野尽头。道路两旁，是初春时节刚刚抽出嫩芽的田野与远山如黛的轮廓。

他没有多少离愁别绪，心中反而涌起一股跃跃欲试的激荡。青石城，太小了。这里的恩怨纠葛，家族倾轧，在更广阔的舞台面前，或许只是微不足道的序曲。天风郡，战武学院，那里才有更系统的传承，更强大的对手，更无限的机遇，也藏着母亲身世与玉佩之谜的更多线索。

他收敛心神，并未浪费时间。路途尚远，正好可以用来巩固修为，揣摩战技。他闭上双眼，体内《混沌战经》心法自然流转，一边吸纳着马车行进时带动起的、远比静室稀薄得多的天地灵气，一边在脑海中反复推演“惊雷掌”与“游身步”的结合运用，以及混沌战气在各种情境下的变化可能。

叶锋驾驭马车技术极好，又快又稳。白日赶路，夜晚则寻沿途城镇或安全的野外宿营地休息。一路上倒也平静，并未遇到什么不开眼的盗匪或意外。叶明等人经过初始的拘谨，也渐渐放松下来，偶尔会聚在一起低声交谈，多是关于郡城风闻与试炼的猜测，看向叶尘所在马车时，眼神依旧带着敬畏，却无人敢上前打扰。

叶尘乐得清静，大部分时间都在独自修炼与思考中度过。修为在稳步提升，对力量的掌控也越发精细入微。他偶尔也会下车活动筋骨，演练几下掌法，掌风雷音隐隐，引得护卫们侧目不已，对这位“死而复生”、愈显神秘的尘少爷，敬畏之心更重。

如此昼行夜宿，约莫十日后，地平线的尽头，一座无比宏伟的城池轮廓，如同匍匐在大地上的远古巨兽，缓缓出现在众人视线之中。

天风郡城，到了。

远远望去，其规模远超青石城十倍不止！巍峨的城墙高达二十余丈，皆以厚重的青灰色“铁纹岩”垒砌而成，在阳光下泛着金属般的冷硬光泽。城墙之上，箭楼、瞭望塔林立，旗帜招展，隐约可见甲士巡逻的身影。巨大的城门洞开，足以容纳十辆马车并行，往来行人车马如织，喧嚣鼎沸之声，即便相隔数里，亦能隐隐听闻。更令人心惊的是，城池上空，隐约有淡淡的、无形的能量波动流转，那是笼罩全城的巨型防护阵法在运转，隔绝探测，亦能抵御外敌。

“好大的城池！”一名旁系子弟忍不住发出惊叹，眼睛都看直了。叶明也是深吸一口气，眼中露出震撼与向往。青石城与之相比，简直如同乡野小镇。

叶锋神色不变，只是沉声道：“郡城规矩森严，入城需查验身份，缴纳费用。入城后，跟紧队伍，莫要随意走动，更莫要招惹是非。此地藏龙卧虎，绝非青石城可比。”

马车随着庞大的人流车马，缓缓挪向城门。离得近了，更能感受到那城墙的压迫感与城市的繁华。城门处有身穿统一制式皮甲、气息精悍的城卫军把守，对入城之人车进行盘查，秩序井然。

轮到叶家车队时，叶锋上前，出示了青石城叶家的家族令牌与此次参加“战武学院”试炼的推荐文书。城卫军队长验看无误，又扫了一眼车厢内的叶尘等人，目光尤其在气息沉静的叶尘身上多停留了一瞬，但并未多问，只是公事公办地收取了入城费用，便挥手放行。

马车穿过幽深宽阔的门洞，正式进入了天风郡城。

霎时间，一股混杂着无数气息的热浪扑面而来。笔直宽阔、足以容纳八辆马车并行的主街道以巨大的青石板铺就，平整如镜。街道两旁，楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，商铺招牌琳琅满目，旌旗飘扬。售卖丹药、兵器、功法、材料、衣衫、吃食的店铺鳞次栉比，伙计站在门口卖力吆喝。行人摩肩接踵，服饰各异，有锦衣华服的世家公子，有风尘仆仆的江湖客，有身负刀剑的武者，也有气息晦涩的修士。车马粼粼，人声鼎沸，各种气味、声音、色彩交织在一起，构成了一幅鲜活无比、充满活力的巨型浮世绘。

空气中弥漫的天地灵气，也远比青石城浓郁精纯许多，呼吸之间，都让人精神一振。

“我们先去城西的‘悦来客栈’安顿。那是家族在郡城的一处产业，相对安全清净。”叶锋驾驭着马车，在熙攘的人流中熟练地穿行，同时对车厢内的叶尘说道。

叶尘点点头，隔着车窗，静静地观察着这座陌生的巨城。他的目光扫过那些气息不弱的路人，掠过那些装饰华贵、门口站着护卫的深宅大院，也掠过一些看似普通、却隐隐有阵法波动的店铺。这里的一切，都透着一种与青石城截然不同的、更深沉厚重的底蕴与无形的规则。

“听说这次参加试炼的人，足有上千！来自郡内各城，甚至还有其他郡的天才！”

“可不是，战武学院三年一招，名额就那么些，竞争激烈得很。”

“看到刚才过去那辆挂着‘林’字旗的马车没？那是郡城林家的车队，林家可是有战灵强者坐镇的大家族！”

“那边那几个穿白衣的，好像是‘白云剑派’的弟子，剑派这次也有推荐名额……”

“……”

隐约的议论声传入耳中，叶尘心神微动。上千人争夺有限的名额……郡城家族，战灵强者，宗门弟子……这潭水，果然深不可测。叶凌山若想在这里对付自己，可供借用的“刀”，确实很多。

马车在繁华的街道上行进了约小半个时辰，拐入一条相对安静些的街道，最终在一座看起来颇为气派、挂着“悦来客栈”鎏金匾额的五层楼阁前停下。早有得到消息的客栈管事带着伙计迎了出来，恭敬地将叶尘等人引入店内，安排好了上等的独立院落。

客栈环境幽雅，设施齐全，且有叶家自己的护卫值守，确实是个不错的落脚点。叶锋将众人安顿好后，对叶尘道：“尘少爷，一路劳顿，今日先好生休息。明日，我陪您去‘万宝楼’送信。试炼在三日后正式开始，地点在城东的‘试炼广场’，这两日可稍作熟悉，但切勿远离客栈区域。”

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“锋叔安排便是。”叶尘并无异议。

众人各自回房休息。叶尘进入属于自己的宽敞客房，关上房门，并未立刻躺下。他走到窗边，推开窗户，望着外面与青石城截然不同的、灯火渐起的繁华街景，眼神幽深。

郡城的第一夜，平静无波。

然而，就在翌日清晨，叶尘在叶锋的陪同下，准备前往“万宝楼”时，波澜骤起。

两人刚走出客栈大门，正要登上马车，斜刺里突然传来一阵急促的马蹄声与嚣张的呼喝。

“闪开！都给小爷闪开！”

只见街道另一头，三匹神骏异常、通体火红、额生独角、名为“赤焰驹”的异种宝马，正撒开四蹄狂奔而来，马上骑着三名华服锦衣、神色倨傲的少年，看年纪不过十七八岁，修为却都不弱，俱在八星、九星战士之境。为首一人，面容白皙，眉眼上挑，带着一股浓烈的纨绔之气，手中马鞭胡乱挥舞，驱赶着前方躲闪不及的行人与摊贩，引来一片惊呼与怒骂。

赤焰驹速度极快，转眼已冲到近前，眼看就要撞上叶家停在客栈门口的马车。

叶锋眉头一皱，身形未动，只是脚下微不可察地一踏，一股沉稳的气劲无声无息地蔓延而出，瞬间笼罩住自家马车与周围丈许之地。

唏律律——！

那三匹赤焰驹仿佛撞上了一堵无形的气墙，骤然受惊，人立而起，发出惊恐的嘶鸣。马上的三名华服少年猝不及防，险些被甩下马来，慌忙勒紧缰绳，一阵手忙脚乱才稳住坐骑。

“混账！哪个不开眼的敢挡小爷的路？！”为首那白脸少年惊魂稍定，顿时勃然大怒，目光凶狠地扫向叶锋与站在马车旁的叶尘。当他看到叶锋身上普通的护卫服饰，以及叶尘那明显年轻、且气息似乎“平平无奇”（叶尘刻意收敛）的面孔时，怒意更盛，尤其是注意到叶尘身上所穿只是普通的青色布衫，并非郡城任何一家有头有脸势力的服饰，眼神中的轻蔑几乎要溢出来。

“哪里来的乡巴佬？带着个老废物挡在路中间，找死吗？”白脸少年用马鞭指着叶锋，唾沫横飞，“惊了小爷的赤焰驹，你们赔得起吗？还有你，”他又指向叶尘，语气更加不屑，“看什么看？穿得跟个要饭的似的，也敢在郡城招摇？还不快滚过来，给小爷磕头认错，再把你们的破马车挪开，别碍着小爷的眼！”

另外两名华服少年也哄笑起来，跟着叫嚣：“听见没，王少让你磕头呢！”

“看这马车，青石城叶家？什么犄角旮旯的小家族，也敢进城？”

“赶紧的，别耽误王少去‘翠微居’赴宴！”

周围的行人早已远远避开，指指点点，但大多面露惧色，显然认得这“王少”，不敢招惹。

叶锋眼神一寒，周身气息微沉，便要上前。对方不过是几个战士境的纨绔，他随手便可打发，但此地是郡城，对方身份不明，他需顾及叶尘与叶家。

“锋叔。”叶尘却忽然开口，声音平静，上前半步，挡在了叶锋身前。他目光平静地看向那白脸“王少”，淡淡道：“街道宽阔，足可并行。阁下纵马疾驰，惊扰行人，已是不该。我等马车停于客栈门前，并未占道。何来挡路之说？至于磕头认错……”他嘴角勾起一丝极淡的、没有任何温度的弧度，“阁下，怕是受不起。”

那王少闻言，先是一愣，似乎没料到这个看起来像乡下小子般的家伙，竟敢如此顶撞自己，随即气得脸都涨红了，在郡城，他何曾受过这等气？

“好！好个牙尖嘴利的乡巴佬！”王少怒极反笑，眼中闪过一丝阴狠，“看来不给你点教训，你是不知道这天风郡城，是谁说了算！给我上，打断他的腿，让他跪着跟小爷说话！”

他身后两名华服少年早已按捺不住，闻听此言，狞笑一声，同时从马背上一跃而下，一左一右，朝着叶尘扑来！两人皆是八星战士修为，此刻含怒出手，战气勃发，一人出拳直捣叶尘面门，拳风呼啸，另一人则并指如刀，横切叶尘脖颈，招式狠辣，显然平日里没少做这等欺压之事。

“小心！”周围有人惊呼。

叶锋眼神一冷，正要出手，却见叶尘身形微微一晃。

下一刻，叶尘动了。

没有惊人的气势爆发，甚至没有多余的动作。他只是微微侧身，脚下步伐玄妙一错，仿佛只是随意地向左迈了半步，便恰到好处地让过了那直捣面门的一拳。同时，他右手抬起，看似随意地向上一拂，五指张开，如同拨开柳枝，轻飘飘地“搭”在了那横切而来的手腕之上。

那出掌的少年只觉手腕一麻，仿佛被铁钳夹住，又像是被毒蛇舔舐，一股冰冷凝练、带着奇异震颤的力量瞬间透入，整条手臂的战气运行骤然一滞，酸软无力，那凌厉的手刀自然也就散了。

叶尘手腕一抖，轻轻一送。

“啊！”那少年惊呼一声，身不由己地向旁踉跄跌出好几步，一屁股坐倒在地，手臂兀自酸麻颤抖，一时竟提不起力气。

几乎在同一时间，叶尘侧身避开的左拳已然落空，那出拳少年招式用老，身形前冲。叶尘左脚为轴，顺势拧腰，右肘如同蓄满力量的强弓，向后轻轻一顶，正中其肋下。

嘭！一声闷响。

那少年只觉得肋部像是被攻城锤撞了一下，一股沛然莫御却又凝练无比的力量透体而入，胸口气血翻腾，闷哼一声，蹬蹬蹬连退七八步，撞在自家那匹躁动不安的赤焰驹上，才勉强站稳，脸色已然发白，骇然望向叶尘。

电光石火之间，两名八星战士的围攻，被叶尘以近乎儿戏般的轻松姿态，随手化解，一退一伤！

整个过程，叶尘甚至没有离开原地三步范围，身上的青衫都未曾有太大晃动。

街道上，瞬间安静了一瞬。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那个依旧神色平静、仿佛只是掸了掸衣袖上灰尘的青衫少年。

那王少脸上的怒容僵住，瞳孔微缩，死死盯着叶尘，眼中终于露出一丝惊疑不定。他这两个跟班虽然不成器，但也是实打实的八星战士，竟被这看起来不过十六七岁、气息似乎只有战士境（叶尘显露了约五星战士的气息，以混淆视听）的小子如此轻易击败？

叶锋眼中则是闪过一丝不易察觉的赞许。尘少爷对力量的掌控，越发精妙了。方才那看似随意的拂、送、顶，实则将混沌战气的凝练、肉身的爆发、时机的把握，运用到了妙到毫巅的地步，而且举重若轻，显然未尽全力。

“你……你到底是什么人？”王少色厉内荏地喝道，手中马鞭指向叶尘，却不敢再轻易下令动手。

叶尘拍了拍并无灰尘的衣袖，抬眼看向他，目光平静无波：“青石城，叶尘。阁下若无事，还请让路，我们还有事要办。”

他的语气依旧平淡，却自有一股不容置疑的意味。

王少脸色一阵青一阵白，看看倒地不起、手臂颤抖的跟班，又看看神色冷峻、气息深不可测的叶锋，再看向周围越聚越多、指指点点的围观人群，心知今日怕是踢到了铁板。这叶尘身手诡异，其护卫更是高深莫测，继续纠缠，只怕自取其辱。

“好！叶尘是吧？我记住了！”王少咬牙狠声道，眼中闪过一丝怨毒，“我们走！”

他调转马头，也顾不得地上那名跟班，狠狠一抽马鞭，赤焰驹吃痛，嘶鸣着冲了出去。另一名跟班连忙扶起同伴，狼狈地爬上马背，追着王少而去。

一场风波，来得快，去得也快。

叶锋上前一步，低声道：“少爷，那王少，似乎是郡城王家的子弟。王家势力不小，家中亦有战灵强者，与郡守府关系密切。此番结下梁子，怕会有些麻烦。”

叶尘望着三人离去的方向，眼神微冷：“麻烦来了，躲不掉。兵来将挡罢了。锋叔，我们走吧，莫误了正事。”

他转身，登上马车，仿佛刚才只是随手打发了几只嗡嗡叫的苍蝇。

叶锋不再多言，驾车驶离。围观众人自动让开道路，看向马车的目光，已与之前截然不同，充满了好奇与探究。

马车内，叶尘闭目养神。郡城的第一课，已经开始了。这里，果然不是讲道理的地方。实力，才是唯一的通行证。

他缓缓握紧了袖中的拳头。王家？若敢伸爪，便休怪他，将其连根斩断。

马车粼粼，向着万宝楼的方向驶去。而叶尘不知道的是，今日这看似微不足道的冲突，以及他轻描淡写击败两名八星战士的表现，已然如同投入平静湖面的石子，将青石城叶尘这个名字，悄然送入了郡城某些有心人的耳中。