与兄长春风一度后 第 7 章

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尽管不知他这句话所谓何意，但未免过于暧昧。

偏偏男人的神色清冷，端坐在对面有种霜襟雪骨的高洁和淡然，好似他说的只是一句再平常不过的话。

只有她一人为此兵荒马乱。

李亭鸢敛眸吞咽了一下，轻声解释：

“这唇脂是昨日月瑶送给我的，我并不知有何不妥之处。”

“崔家恪守礼教，崔家女亦当林下风致，不宜妆容过于浓艳。”

崔琢的语气平静。

若是这番话从旁人的嘴里说出来，李亭鸢会觉得太过说教。

但许是崔琢长期居于高位，又是崔家说一不二的掌家人，这些话从他的口中说出来，不知为何就有种不可撼动和令人信服的权威。

她抿了抿唇，忽然觉得唇上火辣辣的。

“我知道了。”

崔琢“嗯”了声，“锦绣坊是我名下私产，改日你去那里重新挑些喜欢的胭脂水粉。”

李亭鸢放在膝上的手微不可察地蜷了下，忍着抬头看他的冲动，应了声是。

未几，崔吉安将芙蓉糕买来。

李亭鸢捻了块儿糕点，趁着吃糕点的功夫偷偷往崔琢面上瞧去。

却见他微微后仰，阖着眸靠在马车上，俨然已经是闭目养神的样子。

从李亭鸢的角度看去，男人的侧脸轮廓分明，鼻梁高挺眼窝深邃，因着向后靠的原因喉结越发嶙峋凸显。

李亭鸢的视线从他的喉结上扫过，匆匆收回视线。

然而下一瞬，她咀嚼芙蓉糕的动作一僵，不可置信地再度抬头确认。

——在崔琢冷白色的皮肤上，一道极为细小的牙印样子的疤痕，很私密地藏在崔琢喉结下方的位置。

此前自己离他远，也不敢正视他，崔琢的衣襟又总是一丝不苟地扣到喉结下方的位置，是以自己从未发现。

李亭鸢记得那是三年前那夜，自己受不住时攀着他咬上去的……

当时她的口中便有了腥甜的味道。

如今三年过去，那疤竟是还未下去么？

正六神无主地盯着那疤痕瞧，面前男人的喉结忽然向下滚了一下。

李亭鸢如惊弓之鸟般急忙收回视线，心脏突突直跳。

下一瞬，崔琢缓缓睁开眼，目光落在她身上，眸底情绪幽深难测：

“看什么？”

“……”

李亭鸢一个哆嗦，手中的糕点都差点儿掉了下去。

“没、没什么……”

崔琢视线淡淡掠过她：

“芙蓉糕不好克化，饮食需节制。”

李亭鸢用力将口中那口芙蓉糕咽了下去，低下头避开他的视线，心虚地点了点头。

其实李亭鸢很想问问关于崔琢那个手帕的事情，但直到马车回了府，她也没勇气问出口。

两人刚一回到府中，管家张晟便火急火燎地赶了过来。

“主子。”

张晟看了李亭鸢一眼。

李亭鸢自觉道：

“今日多谢世子载我回府，亭鸢先告退了。”

崔琢颔首。

眼瞅着李亭鸢身影走远了，张晟凑过来，压低声音道：

“主子，是漕运出事了，二爷他们已在议事厅等候多时。”

崔琢微不可察地蹙了下眉，淡淡道：

“去将我书房架子上那本账册取来。”

崔府的议事厅设在祠堂旁边，厅中熏香缭绕，却压不住空气里的焦躁。

绕过照壁隐约可见厅内聚满了人，主位空悬，众人都如同无头苍蝇一般。

下首几位长老和各房主事面红耳赤，争吵声几乎要掀翻屋顶。

二房的崔仁贺是崔琢的二叔，也是崔家的嫡系，在这群人中最有话语权。

他将手中的茶杯一搁，起身道：

“此事不可再拖延！必须立刻派人去打通关节！花多少钱都行！”

一旁几人点头附和。

“不可！”

一须发皆白的长老起身：

“此时行动，岂不是不打自招？依我看，此事完全可以推脱给渝州节度使防护不利！明衡不是与御史台之人相熟？应当立刻请御史台上书，弹劾渝州节度使！”

“三叔公此招祸水东引是好——”

另一年轻些的男子起身，看了眼一旁坐着的青衣中年男人，冷笑：

“但我们的船这次被困怎就那般精准，若说没有内鬼，我都不信！要我说，应当先查奸细！”

被他看了一眼的灰衣男人啪地一拍桌子，起身骂道：

“你看着我做什么？！此事非我负责，出了事于我也无益，难不成你还怀疑是我做的？！”

“是不是，七叔公自己心里清楚！”

“你……”

“好了！都别吵了！”

另一中年男子过去拉架，主位下首的长老大喝“住手”，然而众人早就吵红了脸，根本不听劝阻。

不知是谁率先摔了茶盏，议事厅中瞬间沸腾了起来，争吵声叫嚣声吵成一片。

其中一个年轻人拉扯间一眼瞥见立在门口的崔琢，脸色瞬间一变，高声喝道：

“世子来了！”

原本还挣得面红耳赤的众人神情一肃，皆迅速退至一旁规规矩矩低头站着，各个噤若寒蝉。

就连那几位年纪大的长老也不由站了起来，语气无不尴尬而拘谨：

“明衡来了。”

崔琢视线扫过众人，略一颔首。

他身上换了一身月白色常服，衣衫纤尘不染，信步跨入厅中，衣摆的弧度沉稳容雅。

在一片狼藉和满屋华服怒容的长辈面前，平静得格格不入。

他并未走向主位，而是随意挑了个角落的位置坐下。

侍从立刻将一杯新茶恭敬奉上。

崔琢将账册轻放在案上，慢条斯理地端起茶杯，用杯盖拂去茶沫，浅啜一口。

“方才摔碎茶盏者，照价赔偿。”

他将茶杯放下，视线一一扫过方才叫嚣最凶的几人，语调不高：

“率先寻衅滋事者，议事结束后按族规自去领罚，诸位可有疑议？”

被他扫过的人纷纷低下头去，没一个人敢露出一丝不服气的表情。

“坐吧。”

崔琢说完后，从长老开始，众人才依次落座。

“漕运之事，我已知晓。”

崔琢目光平静地扫过在场众人。

所有人的目光或期待、或怀疑、或忧虑，都聚焦在他身上。

“三件事。”

崔琢不紧不慢道：

“第一，漕运缺口已由江南盐引补上，账目在此，至于困于漕河的三艘船改走支流，由我此前布下的私人漕工护送，三日内会如期抵京。”

“第二，此次幕后之人乃扬州布商孟家，其于半月前攀上了工部侍郎。周侍郎贪墨河工款的证据，今早已由都察院陈御史呈递御前，此刻他怕是自身难保。”

闻言，众人肉眼可见地松了口气。

方才那与年轻男子争执的青衣中年男人上前，面露愤慨：

“明衡既然来了，我便是要问上一句，咱们崔家几时这般没有规矩了？连一个小辈都敢质疑……”

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“七叔公，这第三件事是事关您的——”

崔琢的目光淡淡转向说话的男人：

“您在城外经营的私矿，侵占了皇陵龙脉余脉，此事我已替你压下一次。从明日起，矿山交由公中打理，所得利润依旧分您三成，但您年事已高，今后族中议事，便不必辛苦了。”

话音一落，满堂死寂。

所有人的目光都不由看向七叔公——虽然崔琢没明说，但他的态度已表明了一切。

在场之人都不敢相信，七叔公真的有胆量勾结孟家，截断崔家的商船。

而那位被打断说话的崔家七老爷先是面色涨红，而后神情灰败地瘫坐回了椅子上。

他张了张煞白的唇，还想替自己狡辩，但对上崔琢的目光，又讪讪将话咽了回去。

崔琢神情不变，重新端起那杯微凉的茶，随即眉心轻蹙。

一旁的侍从面色一变，急忙过来换了杯热茶。

崔琢抿了口茶，看向众人：

“如此，诸位可还有异议？”

明明挤满了人的议事厅此刻鸦雀无声。

崔琢起身，微微颔首：

“若无他事，容晚辈告退。”

他在众人的目视中，如同来时那般，仪态从容地离开了议事厅。

族中几位长老面面相觑，又都不约而同将目光落在崔琢沉稳端方的背影上，不免心有余悸。

回到书房，崔琢提笔写下几人的名字。

“萧云——”

一扮做侍卫模样的男子推门而入，“主子。”

“按此名单，请这几位大人今夜过府一叙。”

说罢，崔琢盯着那张信笺，手指在桌上敲了敲。

须臾，他的眸底划过一抹幽深，重新写了个名字交给萧云：

“罢了，先将此人请入府中。”

萧云看了眼纸上的名字，神情一震：

“郭……”

崔琢挥了挥手，向后一靠，疲惫地按揉眉心，“去请就是。”

另一边，李亭鸢的清宁苑中离得老远就能听到女子娇俏的笑声。

房间里熏着柔和的花香，床上榻上堆满了各色柔软的锦缎和纱料。

崔月瑶正拿着一匹花团锦簇的水红色料子，对着镜子在身上比了又比。

“沅姝……”

她拖长调子，“你当真不要这些料子吗？这可是我好不容易从哥哥那里要来的。”

李亭鸢想起崔琢今日在马车里的那番话，对崔月瑶笑了笑：

“我就不用了，我初来乍到不懂规矩，衣食住行还是一应由府中统一安排为好。”

“那好吧……”

崔月瑶晃了晃李亭鸢的手臂，“不过你答应我了，要为我用这匹云锦缝制一个荷包的。”

“好。”

李亭鸢抿唇，又低头翻了页书。

崔月瑶好奇凑过去，一看到那密密麻麻的账目，顿感头疼不已。

“我的好姐姐，你何时开始算起账来了？哥哥也真是的，你如今是崔府的义女，尽管锦衣玉食的养着，何须劳心劳力看这些？”

李亭鸢拨了几下算盘，将一笔账目记清楚，抬头看着崔月瑶，一副欲言又止的样子。

“怎么了？”

李亭鸢摇摇头，还未想好怎么同崔月瑶说自己想要离开之事。

“对了，过几日等怀山休息了将他叫来府中一聚吧，我也许多年未见过他了，从前还是个小毛孩呢！”

崔月瑶想起那个总是跟在她身后喊着月瑶姐姐的小屁孩，就忍不住想笑。

李亭鸢也忍俊不禁，颔首道：

“好呀，不过如今他呀再不是那个小屁孩，个子比我还要高了呢。”

她说着，忽然发现账目中似有一处错漏，不禁多看两眼，又翻回前面几张看了看，不时拨弄一下算盘，眉头渐渐皱了起来。

李亭鸢执笔的时候，宽大的袖摆微微下滑，露出一截纤细的手腕，白得发光。

崔月瑶盯着她不停翻动的手腕看了一会儿，忽然心底生出一丝奇异的感觉。

“原本我想着，今后哥哥成了亲，崔府一应大小事宜肯定就由嫂嫂做主了，不过瞧你于公中之事上这般有心，我倒是希望今后这府中能由你来操心中馈。”

李亭鸢写字的动作一顿，虽未抬头，但面颊上已隐有红晕。

崔月瑶瞧出她神色怪异，立刻察觉到自己说的话有歧义。

她忙摆手解释：

“你、你别误会，我不是说让你嫁给哥哥的意思，你从前都未同我哥哥说过几句话，况且哥哥他也已心有所……”

“姑娘，柳梦鸢柳姑娘来了。”

崔月瑶话未说完，门口的婢女轻敲了下门，禀告道。

同柳梦鸢一道来的，还有内宅的管事嬷嬷赵妈和两个丫鬟。

李亭鸢将众人让进房中。

赵妈指着身后两个丫鬟对李亭鸢道：

“这两个是咱们府中的一等丫鬟，芸香和芸巧，姑娘房中如今没个人伺候，世子交代让两人来清宁苑伺候。”

听到“世子”两个字，李亭鸢的眼睫一颤，看向两人。

崔府家大业大，就连丫鬟也十分守礼。

这两人乍一看去，竟是比小门小户出来的姑娘家还要气质斐然，浑身上下写满了“规矩”二字。

她们的容止衬托得她更加上不得台面。

李亭鸢捻了捻袖子，强撑着笑意道了谢。

赵妈见任务完成便打算离开，崔月瑶唤住她，又看了李亭鸢一眼，抱歉一笑：

“我忽然记起来今日的课业还未做完，我先回去了。”

李亭鸢没想到她会在这个节骨眼儿上弃她而去，偷偷掐了崔月瑶一把。

谁料崔月瑶像是没感觉到一般，笑着搭上她的手，不动声色暗暗用力，将李亭鸢的手从胳膊上扒了下来。

而后像是身后被狼撵着一样，头也不回地拉着赵妈就离开了。

“……”

李亭鸢嘴角轻抽，一回头，又和柳梦鸢面面相觑。

她尴尬地扯了扯唇角，试探道：

“既然都走了，如今天色已晚，要不柳姑娘……”

柳梦鸢没等她说完，便上前来轻轻握住她的手。

柳梦鸢生得十分柔婉，笑起来唇瓣轻轻抿着，说话时嗓音也轻柔：

“昨日在夫人那里见到姐姐，就觉一见如故，早就想来探望，谁知晌午时过来，竟发现姐姐出了府。”

李亭鸢见她没打算离开，又被她一口一个姐姐叫得不自在，只能扯了扯唇角配合道：

“是我的不是，白日里去了一趟白马寺。”

“原来姐姐也去了白马寺？”

“也？”李亭鸢不解。

柳梦鸢轻轻捂嘴，似是才察觉出自己说错了话，往四周看了眼。

见芸香和芸巧两人并未注意这边，她才凑到李亭鸢身边轻声道：

“姐姐莫要同旁人说，是世子今日也去了白马寺，只是他的行踪不喜让旁人知晓，我要替他保守秘密的。”

她说着，脸颊微红轻轻垂眸，神色中显出几分娇羞而令人忍不住遐想的暧昧。