天还没亮,城西土地庙的火光就把半个天空映红了。
附近居民被惊动,纷纷出来看热闹。等消防队赶到时,庙已经烧塌了一半,三具尸体在废墟中烧成了焦炭,面目全非,只能勉强看出人形。
公安来得很快,张公安看着那片废墟,脸色铁青。法医在灰烬中仔细翻找,从一个尸体的胸腔里挖出一枚变形的弹头。
「五四式手枪的子弹,」法医把弹头装进证物袋,「开枪距离很近,应该是顶着身体开的。」
张公安接过证物袋,看着那枚扭曲的弹头,眉头紧锁。五四式手枪?这不是普通人能弄到的东西。而且从现场看,三具尸体都是成年男性,体格健壮,其中一个身上还有刀伤。
这显然不是普通的火灾,而是一场凶杀。三个人被杀死,然后焚尸灭迹。
是谁干的?为什麽要在土地庙杀人?这三个人又是谁?
「查查最近有没有失踪人口,」张公安对助手说,「特别是那种有前科的,或者来路不明的。」
「是。」
助手转身去安排。张公安又在现场转了一圈,没发现什麽有价值的线索。凶手很专业,杀人,焚尸,离开,一气呵成,没留下什麽痕迹。
但他总觉得,这事跟陈峰有关。
陈峰手里有枪了?从哪里弄来的?杀了三个人?为什麽?
张公安想不明白。但他知道,事情越来越复杂了。陈峰已经杀了六个人,现在可能又杀了三个。九条人命,这已经是轰动全国的大案了。
他必须尽快抓住陈峰,在更多人死之前。
同一时间,陈峰已经来到了城南废砖窑。
他提前了两个小时,天还没亮就到了。砖窑废弃多年,窑洞塌了一半,周围是荒草地和乱坟岗,平时根本没人来。
陈峰找了个隐蔽的地方藏起来——窑洞后面的一处裂缝,刚好能容一个人蹲着。从这里能看到窑洞前面的空地,也能看到来路。
他怀里揣着手枪,腰里别着匕首,手里握着菜刀。全副武装,准备杀人。
他在等。等聋老太来,或者等院里其他人来。纸条上说「明晚八点,城南废砖窑,交人」,但没说谁来。可能是聋老太亲自来,可能是易中海他们来,也可能是那几个亡命徒来。
不管谁来,都只有死路一条。
时间一分一秒过去。天慢慢亮了,太阳升起,阳光照在荒草地上,一片金黄。远处传来鸟叫声,还有野狗的吠声。
陈峰一动不动,像一块石头。他很有耐心,能等。
上午九点,远处传来脚步声。
陈峰立刻警觉起来,握紧了怀里的枪。脚步声很重,不像是老人,也不像是女人。是一个人,走得很急。
人影渐渐清晰。是个高大的汉子,穿着蓝色工装,头上戴着帽子,看不清脸。他走到砖窑前,停下脚步,左右看了看。
陈峰眯起眼睛。这身影……是傻柱!
怎麽会是傻柱?聋老太呢?易中海他们呢?
傻柱在砖窑前转了一圈,没看到人,有点不耐烦。他掏出怀表看了看时间,嘴里嘟囔着:「不是说八点吗?人呢?」
他找了个石头坐下,开始等。
陈峰在暗处看着他,心里涌起一股复杂的情绪。傻柱,那个食堂的厨子,那个力气大丶脾气暴的二愣子。那天晚上,就是他在背后偷袭,一棍子把他打晕。后来在派出所门口,傻柱还想打他,被民警拦住了。
傻柱不是主谋,但也是帮凶。他跟着贾东旭一起诬陷他,一起打他。
该死。
但陈峰还是有点失望。他以为会等到聋老太,或者易中海他们。没想到来了个傻柱。
不过也好,傻柱也该死。
陈峰悄悄从藏身处出来,绕到傻柱身后。他的脚步很轻,像一只猫。傻柱完全没察觉,还在那儿骂骂咧咧:「妈的,让老子等这麽久……」
就在陈峰离傻柱还有三步远的时候,傻柱突然转过头。
两人四目相对。
傻柱愣了一下,随即认出了陈峰。虽然陈峰蒙着脸,但那双眼睛他认得——冰冷,仇恨,像两把刀子。
「陈峰!」傻柱猛地站起来,手里已经多了一根铁棍,「你他妈还敢来!」
陈峰没说话,从怀里掏出手枪,对准傻柱。
傻柱看到枪,脸色一变,但没退。他咬着牙说:「有枪了不起?来啊!开枪啊!打死老子!」
陈峰没开枪。枪声太响,会引来公安。而且,他不想让傻柱死得太痛快。
他把枪收起来,抽出腰间的匕首和菜刀。
傻柱看到刀,反而笑了:「对嘛,用刀才像个爷们。来,咱们单挑,谁赢了谁活!」
他挥舞着铁棍冲上来。傻柱确实力气大,铁棍舞得虎虎生风,每一棍都冲着陈峰的脑袋。
陈峰侧身躲开,同时一刀划向傻柱的胳膊。傻柱躲闪不及,被划了一道口子,血渗出来。
「妈的!」傻柱骂了一句,攻势更猛。
两人在砖窑前的空地上打起来。傻柱力气大,但招式简单,全凭蛮力。陈峰灵巧,刀法狠辣,每一刀都冲着要害。
「嗤——」
陈峰一刀划在傻柱腿上,深可见骨。傻柱痛呼一声,跪倒在地。陈峰趁机一脚踹在他胸口,把他踹翻在地。
铁棍脱手飞出,滚到一边。
陈峰走过去,一脚踩在傻柱胸口,刀尖抵住他的喉咙。
「说,」陈峰的声音很冷,「谁让你来的?」
傻柱喘着粗气,眼睛瞪着陈峰:「老子自己来的!要给秦姐报仇!」
「秦淮茹?」陈峰冷笑,「她诬陷我,该死。」
「放屁!」傻柱吼道,「秦姐才不会诬陷人!是你耍流氓!」
「是吗?」陈峰把刀尖往下压了压,割破了皮肤,「那你告诉我,那天晚上你看见什麽了?你真的看见我对秦淮茹耍流氓了?」
傻柱不说话了。他其实没看见。那天晚上,他听见秦淮茹喊救命,跑过去时,看见陈峰站在院角,秦淮茹衣衫不整地坐在地上。贾东旭一口咬定陈峰耍流氓,易中海也跟着说,他就信了。
但现在想想,好像确实没亲眼看见。
「说不出来?」陈峰盯着他,「因为你根本就没看见。你只是听贾东旭他们说,就跟着起哄,跟着打我。」
傻柱咬着牙,不说话。
陈峰把刀收起来,从怀里掏出一根绳子。他把傻柱的手脚都捆起来,捆得很紧,绳子勒进肉里。
「你要干什麽?」傻柱挣扎着,但挣不开。
陈峰没理他,走到一边,捡起傻柱的铁棍。他走回来,看着被捆在地上的傻柱。
「那天晚上,」陈峰说,「你在背后偷袭我,一棍子把我打晕。记得吗?」
傻柱瞪着他。
「记得就好,」陈峰举起铁棍,「现在,还给你。」
「砰!」
铁棍狠狠砸在傻柱的膝盖上。骨头碎裂的声音清晰可闻。
「啊——!」傻柱惨叫起来,声音凄厉。
陈峰没停,又是一棍,砸在另一条膝盖上。
「这是为那天晚上你踹我的那几脚。」
「砰!砰!砰!」
铁棍一下一下砸在傻柱身上,胳膊,肋骨,肩膀。每一下都用了全力,每一下都砸断骨头。
傻柱的惨叫声越来越弱,最后变成了微弱的呻吟。他浑身是血,骨头断了不知道多少根,像一摊烂泥一样瘫在地上。
陈峰停下来,喘着粗气。他看着傻柱,这个曾经不可一世的二愣子,现在像条死狗一样躺在地上,连求饶的力气都没有。
「傻柱,」陈峰蹲下身,看着他的眼睛,「你知道吗?我最恨的不是贾东旭,不是易中海,是你。」
傻柱的眼睛半睁半闭,里面已经没了神采。
「因为你最傻,」陈峰继续说,「别人说什麽你就信什麽,别人让你打谁你就打谁。你没脑子,但力气大,下手狠。那天晚上要不是你那一棍,我可能还有机会解释,还有机会翻案。」
他站起来,看着奄奄一息的傻柱。
「但现在说这些都没用了。」陈峰抽出匕首,「你该死了。」
匕首落下,割断了傻柱的喉咙。
血喷涌而出,傻柱的身体抽搐了几下,最后不动了。
陈峰站在原地,看着傻柱的尸体,看了很久。然后他蹲下身,在傻柱身上摸索。
从口袋里掏出一些钱,一个工作证,还有一张纸条。纸条上写着一行字:「城南废砖窑,八点,接头。」
字迹很工整,像是阎埠贵的字。
陈峰把纸条收好,钱也拿走。然后他把傻柱的尸体拖到砖窑里,用破草席盖住。
做完这些,他走出砖窑,站在空地上,看着远处的天空。
太阳已经升得很高了,阳光很刺眼,但照在身上没有温度。
又一个。
傻柱死了。
下一个,该谁了?
聋老太?易中海?刘海中?阎埠贵?
还是院里那些出钱的人?
陈峰不知道。但他知道,这件事还没完。
他需要回去,等天黑,等下一个机会。
但他突然想起一件事——土地庙那边,公安肯定已经发现那三具尸体了。他们会查,会追,会加强搜捕。
他得小心。
陈峰绕着小路,朝饭馆方向走去。一路上很警惕,专挑偏僻的小路走,避开行人。
回到饭馆时,已经是中午了。饭馆里客人不多,老板在柜台后算帐。
「小李,回来了?」老板看了他一眼。
「嗯。」陈峰应了一声,往后院走。
「你胳膊怎麽了?」老板看到他手臂上的伤口。
「不小心划的,」陈峰说,「没事。」
老板没多问,继续算帐。陈峰回到小房间,关上门,靠在门上喘气。
累。不只是身体累,心也累。
他从怀里掏出那张纸条,看着上面的字迹。确实是阎埠贵的字,他认得。那个精于算计的三大爷,也在雇凶杀人的名单里。
好,很好。
陈峰把纸条烧了,然后检查了一下枪和刀。枪还有二十七发子弹,刀还很锋利。
他需要休息,需要养精蓄锐。
晚上,可能还有行动。
四合院里,气氛诡异。
聋老太一早就觉得不对劲。昨晚土地庙那边火光冲天,今天早上就听说烧死了三个人。她心里发毛,总觉得跟昨晚的事有关。
她原本计划今天亲自去砖窑接头,但临出门时改了主意。她年纪大了,腿脚不便,万一出事跑不快。
她把易中海丶刘海中丶阎埠贵叫到屋里。
「昨晚土地庙那边出事了,」聋老太说,「烧死了三个人。我估计,是咱们雇的那几个人。」
三个人脸色都变了。
「那……那怎麽办?」刘海中问。
「今天晚上的接头,我不能去了,」聋老太说,「你们三个去。或者……找个年轻力壮的替你们去。」
三个人面面相觑。他们也不敢去。万一陈峰在那儿呢?万一那三个人真是陈峰杀的呢?
「要不……让傻柱去?」阎埠贵提议,「傻柱胆子大,混不吝,什麽都不怕。」
易中海想了想,点点头:「行,就让傻柱去。他跟陈峰有仇,一直想给秦淮茹报仇,肯定会去。」
刘海中也没意见。三个人找到傻柱,把事情一说。
傻柱一听是去接头,还要可能遇到陈峰,眼睛都亮了:「行!我去!能给秦姐报仇,我什麽都怕!」
他拍着胸脯答应下来,还特意带上了那根铁棍。
上午九点,傻柱就出发了。他说要提前去,熟悉地形,做好准备。
现在已经是下午了,傻柱还没回来。
院里的人开始担心了。
「傻柱怎麽还没回来?」二大妈问。
「可能……可能有事耽搁了。」刘海中说话都心虚。
聋老太坐在屋里,手里捻着佛珠,嘴里念念有词。但她心里清楚,傻柱可能回不来了。
如果那三个人真是陈峰杀的,那陈峰肯定知道今晚的接头。他会去砖窑等着,等着下一个送死的人。
傻柱就是那个送死的人。
聋老太闭上眼睛,佛珠捻得更快了。她在心里祈祷,祈祷傻柱能活着回来,或者至少……死得痛快点。
但她知道,陈峰不会让人死得痛快。从秦淮茹丶贾东旭丶许大茂的死状就能看出来,陈峰杀人很残忍,每一刀都在折磨。
傻柱凶多吉少了。
傍晚时分,院里的人彻底慌了。傻柱还没回来,音信全无。
「要不……报警吧?」三大妈小声说。
「报什麽警!」阎埠贵吼道,「报警怎麽说?说我们雇凶杀人,结果人没了?」
没人敢说话了。是啊,不能报警。报警就等于自首。
他们只能等,等傻柱回来,或者等傻柱死的消息传来。
天黑了。
傻柱还没回来。
院里一片死寂。每个人都躲在屋里,不敢出门,不敢开灯,不敢说话。
他们知道,下一个,可能就是自己。
而陈峰,此时正坐在饭馆后的小房间里,磨着他的刀。
刀锋很利,在灯光下闪着寒光。
他在等。
等天黑透。
等院里那些人最害怕的时候。
然后,他会去四合院。
一个一个,全部解决。
一个都不留。