绝品九千岁 第一卷 第326章 商队入城

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出发前夜，杨博起在灯下最后检查行装与地图。

忽然，沈元英的信传来，带来了刘瑾异动、皇帝健康堪忧的密报。

“娘娘让你务必小心刘瑾后手，尽快了结南疆之事，恐京中有变。”

没不久，骆秉章的密函也以绝密渠道送至。

信中提及锦衣卫侦知，南疆除了太子和阮弘义，似乎还有第三股神秘势力在暗中活动，可能与前朝余孽“幽冥道”有关，其目标或亦指向“神兵”。

“南越之水，恐深不可测，监军务必慎之又慎。”

两份密报，让杨博起心头更沉。

京中暗流汹涌，皇帝健康成疑，刘瑾虎视眈眈；南疆除了明面的敌人，竟还有“幽冥道”这等隐秘势力潜伏。

巫神山的秘密，似乎牵动着越来越多的势力。

然而，开弓没有回头箭。

燕无痕来到他身边，轻轻握住了他的手，杨博起回握住她的手，十指相扣。

另一边，莫三郎擦拭着药囊，小雀检查着随身暗器，段凌风将长剑归鞘。

前路莫测，杀机四伏。但有些路，必须去走；有些真相，必须去揭开。

三天后，一支精悍的商队，将离开镇南关，向着南越国都升龙府，毅然前行。

马队打着“滇南永盛昌”的旗号，驮着药材箱笼，掌柜是个留着短须的中年汉子，正是易容后的段凌风。

他操着一口流利的滇南土话，与关口守卫熟稔地打招呼，袖中银钱滑入守卫手中，换来痛快放行。

杨博起扮作随行账房先生，面容蜡黄，蓄了短髭，穿着半旧的绸衫，背微微佝偻，手里总握着个紫铜算盘，与昔日那位御马监掌印判若两人。

燕无痕则易容成肤色微黑的寻常妇人，荆钗布裙，低头跟在“掌柜”身后，偶尔抬眼，目光木然，唯有时而与杨博起视线短暂交汇，方能窥见一丝深藏的锐利。

莫三郎扮作随队郎中，背着药箱，捻着几缕假须，小雀是他“学徒”，脸上点了几颗麻子，机灵的眼睛不时打量四周。

另有五名精心挑选的锦衣卫好手，分别扮作镖师、伙计，个个沉默干练。

一路南行，气候更暖，风物迥异于中原。

山峦更加险峻奇秀，植被茂密，空气湿热。

沿途关卡盘查严密，尤其靠近升龙府，对周人商队更是加倍警惕。

幸得段凌风打点得当，文书、路引、货物清单一应俱全，还有南越某位实权将领的“关照信”，加之银钱开道，一行人虽偶遇盘问，终究有惊无险。

五日后，升龙府巍峨的城墙出现在视野中。

此城依红河而建，城墙高厚，垛口森严，城楼飞檐斗拱，兼具中原与南越特色。

城门处人流如织，兵卒披甲执锐，检查尤其严格。

“都打起精神，照吩咐回话。”段凌风低声叮嘱，当先向城门走去。

“站住！哪里来的？货物何事？路引拿来！”守门军校厉声喝问，目光扫过众人。

段凌风赔着笑上前，递上路引文书，又塞过一锭银子：“军爷辛苦，小号滇南永盛昌，做点药材小本生意。这是通关文书，这是货单，请军爷过目。”

军校掂了掂银子，面色稍缓，仔细核对文书，又命人抽查了几个箱子，见果然是上等药材，这才挥手放行，仍不忘警告：“近来城中不太平，莫要生事，宵禁提前，违者重处！”

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“晓得，晓得，多谢军爷提点。”段凌风连连点头，引着车队入城。

城内街道宽阔，以青石铺就，两侧店铺林立，招牌幌子五颜六色。

民居多为竹木结构的吊脚楼或砖瓦房，街上行人服饰混杂，既有越人传统的窄袖短衣、长裙包头，也有仿中原的宽袍大袖，更有不少商旅打扮的周人、占城人乃至皮肤黝黑的海外番商。

穿过几条繁华街市，车队拐入相对僻静的城西“同春坊”，在一家名为“悦来”的客栈后门停下。

客栈不大，但整洁安静，掌柜是个五十余岁、面容朴实的越人老者，自称姓黎。

“段掌柜，房间已备好，热水饭食马上就得。”黎掌柜话不多，安排伙计卸货，亲自引众人入内。

他看似寻常，但引路时步法沉稳，气息绵长，显然身怀武功，与段凌风交换眼神时，流露出心照不宣的默契。

后院独立小楼已被包下，位置幽静，视野开阔，前后门、屋顶皆便于警戒与撤离。

众人安顿行李，稍作休整，便在杨博起房中聚齐。

“此处是我们在升龙府最隐秘的据点之一，黎掌柜是自己人，绝对可靠。”段凌风低声道，“客栈内外有我们的人手，安全无虞。”

杨博起点点头，目光扫过众人：“时间紧迫。段先生，立刻设法联络明诚公，并启动宫中暗线，我要知道清岚公主现状、‘冷月阁’守卫详情，以及阮弘义最新动向。”

“莫先生，你与小雀以采购药材为名，探查城中各大药行、医馆，特别是留意‘幻心藤’、‘鬼面花’等南疆特有之物的流向。”

“我与燕姑娘稍后去王宫附近勘察地形。记住，一切小心，若无必要，避免冲突，酉时前务必返回汇总。”

众人凛然应诺，各自分头准备。

段凌风换了一身不起眼的灰布衣裳，从后门离开。他穿街过巷，来到城东一处售卖文房四宝的店铺。

掌柜是个戴眼镜的老学究，见段凌风进来，眼神微动，引至内室。

片刻后，段凌风提着一盒“上等徽墨”走出，墨盒夹层中已藏了密信。

他绕了几圈，确认无人跟踪，将墨盒“送”至明诚公府后巷一个专收破烂的老翁手中，那老翁每日都会进府收潲水杂物。

宫中暗线的联络则更为隐秘，悦来客栈的一个杂役，每日定时往王宫侧门送新鲜菜蔬。

次日，带回来的某捆菜心中，便会藏有宫女以秘法书写的纸条。

莫三郎带着小雀，背起药箱，扮作游方郎中与学徒，走街串巷。

莫三郎医术高明，见识广博，很快与几家大药行的坐堂大夫“切磋”起来，谈笑间便将最近有哪些罕见药材流入、被何人购走打听个七七八八。

小雀则发挥其机灵特质，与药行伙计、街上顽童混熟，不着痕迹地套话。

不到半日，他们便锁定了几处可疑的药材流向，其中最值得注意的是，城西“安世堂”近期分批购入大量“幻心藤”，货主是位蒙面黑袍人，最终运往城西一处名为“静竹轩”的宅院。

那宅院平日大门紧闭，极少有人出入，附近居民也说不清主人是谁。