戍卒称王 第一卷 风起边疆 第十三章 死了

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那五人噤若寒蝉，头都不敢抬。

陈桉走到最前面那人面前，居高临下看着他：“你叫什么？”

“回队率大人，卑职张铁牛。”

“在边军几年了？”

“五年。”

陈桉点点头，又问下一个。

五人依次报上姓名、军龄，最长的八年，最短的三年。

都是老兵油子，在边军混了这么多年还只是个普通士兵，可见都是些没本事又不安分的主。

“都起来吧。”陈桉道。

五人面面相觑，不敢动。

“让你们起来就起来。”陈桉喝斥道。

五人这才爬起来，垂手而立，大气都不敢出。

陈桉扫了他们一眼，道：“你们是苟凌的手下，今日跟着他来太平村闹事，按军规，每人杖责二十。”

五人脸色一白，却不敢吭声。

“但。”陈桉话锋一转，“念在你们只是听命行事，并未伤人，这二十杖暂且记下。”

五人眼睛一亮，纷纷跪下谢恩。

陈桉没让他们起来，继续道：“从今日起，我就是青禾岭队率，你们五人，今后皆归我统辖。”

五人连连点头。

“我不管你们以前跟着苟凌是什么德行，从今日起，一切按我的规矩来。”

陈桉顿了顿，目光从五人脸上扫过，一字一句道：

“第一，令行禁止。

我让你们做什么，你们就做什么。

不许多问，不许拖延，不许阳奉阴违。”

“第二，不得扰民。

边军守土，吃的是百姓种的粮，穿的是百姓织的布。

谁敢对百姓动手，就是苟凌的下场。”

“第三，战时敢战。

鞑子来了，我冲在最前面，你们跟着我。

谁要是临阵脱逃，休怪我军法无情。”

“听明白了吗？”

五人齐声道：“明白！”

陈桉点点头：“起来吧。”

五人爬起来，互相看了一眼，眼神复杂。

这个新来的队率，看着年轻，但身上有股子说不出的气势。

刚才那几下交手，他们五个连还手的余地都没有，全躺地上了。

这份本事，比苟凌强了不止一星半点。

“队率大人。”张铁牛壮着胆子问，“苟什长他……真会被处斩？”

陈桉看了他一眼：“按军规，以下犯上，斩立决。”

张铁牛缩了缩脖子，不敢再问。

陈桉转身走向父亲，搀扶他进屋。

美贞跟在后面，眼眶还红着。

进了屋，陈父坐在炕上，捂着肚子，脸色仍不好看。

“爹，我看看伤。”

陈桉蹲下来，掀起父亲的衣服。

小腹上一片青紫，好在没伤到骨头内脏。

“桉儿。”陈父拉着他的手，眼睛里满是担忧，“你真当队率了？”

陈桉点头：“吴军侯刚任命的。”

“那、那苟凌……”

“军法处置。”

陈父听了，沉默片刻，叹了口气：

“桉儿，咱家祖祖辈辈都是庄稼人，你爹我活了五十多年，最大的官也就见过里正。

你这一下子当上队率，爹高兴，可爹也担心。

那苟凌在青禾岭待了三年，手底下那些人都是他的人，你这一来就把他们头儿杀了，他们能服你？”

陈桉道：“爹，我心中有数。”

陈父张了张嘴，想说什么，最终还是没说出来。

美贞端了碗水过来，递给陈桉。

陈桉接过，喝了口，看向她：“今日没吓着你吧？”

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美贞摇摇头，低声道：“桉哥，你当官了，以后…是不是就不回村了？”

陈桉看着她，说：“青禾岭离太平村不远，我会抽时间回来看你们。”

美贞点点头，垂下眼帘，不知在想什么。

陈桉坐了会儿，起身道：“爹，我得再去县城一趟，苟凌的事得跟吴军侯交代清楚。”

陈父摆摆手：“去吧，公事要紧。”

陈桉出了门，翻身上马，那五个守军还站在村口，不知该走该留。

陈桉看了他们一眼：“跟我回县衙。”

五人如蒙大赦，连忙牵过马来，跟在陈桉身后。

一行人刚出村口，就看见周捕头带着一个捕快策马而来。

“陈队率！”周捕头勒住马，脸色难看，“出事了。”

陈桉眉头一皱：“怎么了？”

“苟凌……死了。”

陈桉眼神一凝：“怎么死的？”

周捕头低声答道：

“押送途中，他想跑，被兄弟们按住了。

谁知他忽然口吐白沫，浑身抽搐，没一会儿就断了气。”

陈桉沉默片刻，问：“仵作验过了吗？”

“验了。”周捕头脸色古怪，“说是……中毒。”

中毒？

陈桉脑海中闪过苟凌被押走前的样子。

他虽然狼狈，但精神还好，说话中气十足，不像中毒的样子。

“什么毒？”

“不知道。”周捕头摇头，“仵作说没见过这种毒，发作极快，一炷香的工夫就要了命。”

陈桉沉吟不语。

苟凌死了，他一点都高兴不起来。

毕竟自己没想过要他的命，这次去县府，也是为了在吴军侯面前唱白脸，做到软硬兼施的效果，稳住青禾岭烽火台的人心…

陈桉忽然想到什么，问周捕头：“苟凌被抓后，有谁靠近过他？”

周捕头想了想，“兄弟们押着他走，一路没停过，中途就碰上过一个货郎。”

货郎？？

陈桉眼神一冷：“什么样的货郎？”

“就…就普通货郎，挑着担子，说是去前面村子卖货的。”

周捕头额头冒汗。

“兄弟们也没在意，让那货郎让路，他就往旁边让了让。

苟凌从旁边过的时候，那货郎好像撞了他一下……”

“然后呢？”

“然后那货郎就走了。”

周捕头皱眉道，“陈队率，您是怀疑……”

陈桉没答话，只是看向张铁牛：“铁牛，苟凌平时跟什么人有过节？”

张铁牛挠挠头：“苟什长这人嘴臭，跟谁都有过节，但要说到能要他命的……倒没有。”

他想了想，忽然道：“对了，去年冬天，苟什长抓过一个奸细，是个汉人，说是给鞑子带路的。”

那奸细被押走前，盯着苟什长看了半天，那眼神我到现在还记得。”

陈桉问：“那奸细后来如何了？”

“押去将军府了，听说后来被处斩了。”

陈桉没再问。

鞑子的奸细，被苟凌抓住，押去处斩。

若那奸细身后还有人，想给同伴报仇，倒也能说得通。

但陈桉总觉得哪里不对。

那奸细去年冬天被抓，到现在快半年了。

半年时间，若真想报仇，早该动手，为何偏偏选在苟凌被抓的今天？

陈桉忽然想起一事：“周捕头，那货郎往哪个方向去了？”

周捕头指了指北边：“往北。”

北边！

再往北五十里，就是鞑子的地盘。