就在叶海一行三人即将抵达骑士学院,视野中已经能够远远望见那由水泥砌成的学院围墙之际,前方的土路上,一幕景象引起了叶海的注意。
只见一个穿着骑士学院学徒制服的年轻人,正用肩膀扛着一根扁担,帮一位老农挑着两桶满满当当的大粪,两人正步履稳健地沿着土路往前走着。
虽然骑士学院地处森林地带,但即使是在这茫茫森林之中,也会有一些天然的空地能够被开垦出来种田。
并且,这种森林里的田地因为偏僻和未完全开发,比起城郊附近的田可要便宜不少。
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有一些兜里比较窘迫的自由民,就会选择这种森林里的田地。
虽然在这里种田会面临被野兽袭击的风险,但只要平时小心一点,倒也不是完全不能种。
甚至于,有些人还能在这种与野兽斗智斗勇的环境中,锻炼出一身不俗的狩猎本领。毕竟在这片大陆上,每个人都有独属于他们自己的生存之道。
那挑粪的年轻人正是托马斯。
不过此时的叶海还不认识对方,只是通过他身上那身标志性的制服,认出他是骑士学院里的人。
托马斯和老农一边走,一边熟络地闲聊着。
「真是太感谢你了,小伙子。要不是你帮忙,这两桶大粪我这把老骨头还真不知道要挑到什麽时候。」
老农擦了擦额头的汗水,满脸感激地说道。
托马斯憨厚地笑了笑,挑起扁担来显得毫不费力:「您太客气了,老伯,刚好我也顺路回学院,帮您搭把手不过是顺便的事。」
顿了顿,托马斯看着老农有些佝偻的背影,忍不住询问道:「不过老伯,怎麽就您一个人在干活?您这把年纪了应该有孩子吧,他们怎麽不来帮您干这种重活?」
老农听到这话,布满皱纹的老脸上不仅没有抱怨,反而露出了一抹欣慰的笑容。
「我那儿子啊,去城里枫叶伯爵大人名下的工厂上班去了。」
老农笑呵呵地说道:「他平时工作忙,只有周末放假的时候才会回来一趟。现在家里就只有我和老伴相依为命了。」
说到这里,老农的语气中透着一股自豪:「不过这样也好,孩子能找到自己的出路。在伯爵大人的工厂里干活,一个月下来能赚二十几个银币呢!哪像我们这些老不中用的,只会面朝黄土背朝天地种田,一年到头累死累活也攒不下几个银币。」
托马斯听到老农这番话,神色立刻变得认真起来,语气诚恳地回道:「老伯,您可千万不要这麽贬低自己。我倒是觉得,种田的农民们才是领地最重要的根基。要是没有农民辛苦种田,城里面那些人就算赚再多钱,没饭吃不也得饿肚子不是?」
托马斯挑着大粪,继续说道:「就算是枫叶伯爵大人,也非常重视你们呢!您看,伯爵大人之前研究出大粪能够当做肥料提升农田产量不说,还专门让人收集枫叶城内的粪便,统一运到各地小镇乡下,专门给你们这些农民用。」
老农听了,深有同感地连连点头,长长地感叹了一声:「是啊!真没想到枫叶伯爵大人那麽高贵的人,居然会去琢磨粪便这麽污秽的东西。」
「不过这东西是真管用,自从用了伯爵大人的办法,拿粪便当肥料,我那几亩地,每亩小麦的产量足足提升了快一百磅!」
「伯爵大人确实是个难得一见的好人呐。」
「要是换了其他贵族,他们哪里会管我们土地产出多少粮食,一个个都只知道收税。」
百来米外,微风拂过树梢。
叶海骑在马背上,虽然隔着百来米的距离,但身为二阶血脉骑士,他的五感早已远超常人。
这段距离对他来说,和近在咫尺根本没什麽区别,老农和托马斯的对话被他轻松且清晰地听入耳中。
听到老农用这种朴实的话语夸赞自己,叶海的嘴角不由得勾起了一丝笑意。
你别说,这种被人在背后夸奖,然后自己又不小心听到了的感觉,还真挺爽。
叶海摇了摇头,收回了嘴角的笑意,并没有走过去和他们接触的打算。
他轻磕马腹,带着身边的两人直接从另一条岔路越过,径直朝着骑士学院的大门奔去。
此时的骑士学院大门外,早已是一幅庄重肃穆的景象。
提前收到消息丶得知伯爵大人今日要来视察的骑士们,此刻全都整齐划一地列队站在大门两侧迎接。
这些平日里在平民和学徒面前威风凛凛的骑士,在面对他们的领主大人时,皆是微微低头,神情恭敬。
在这群迎接的人群中,加文的身影也赫然在列。
说实话,加文心里是极其不乐意见到这位枫叶伯爵的,每次看到叶海,都会让他感受到一种无形的压迫感与难堪。
但正所谓形势比人强,在绝对的权力和实力面前,他也不得不收起自己那点高傲的自尊,老老实实地和其他骑士一起站在大门口充当迎宾的背景板。
「向您致敬,伟大的枫叶伯爵大人!」
随着叶海三人骑马抵近并翻身下马,门口的骑士们纷纷抚胸行礼,整齐宏亮的声音在学院上空回荡。
叶海随和地摆了摆手,走上前去,与领头的几位骑士简单寒暄了几句。
就在这时,他的目光随意一扫,精准地落在了人群中的加文身上。
看着加文面色红润丶似乎在学院里过得相当滋润的样子,叶海的眼中不由得闪过一丝恶趣味。他撇下身前的人,径直踱步走到了加文的面前。
加文看着不断逼近的伯爵,身体瞬间紧绷,呼吸都下意识地放缓了。
叶海打量了他一番,随后抬起自己那只还没来得及洗掉黑色油污的手,毫不客气地在加文那白净的脸上拍了拍。
啪丶啪。
黑色的机油瞬间在加文的脸上留下了几道醒目的污浊印记。
「看起来日子过得不错嘛。」
叶海嘴角勾起一抹戏谑的弧度,语重心长地说道:「在学院里好好干,可千万别辜负了你母亲对你的期望啊。」
感受着脸上那黏糊糊的触感和刺鼻的油污味,加文的嘴角抑制不住地疯狂抽搐起来。