金殿销香 68、离宫

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卫湘顺着他的话,沉吟着推测:“陛下尚是太子时就被先帝下旨入了东宫的皇后、敏宸妃、恭妃、丽嫔、莲嫔家世都不错,但丽嫔想是不会害我,莲嫔消沉避世,且不说有没有这样的势力,心力大概都不够了。往后就是清妃,这人我总摸不透她。”

“再往后是上一回大选入宫的,我信得过凝贵姬,杨才人、孟宝林和陶采女也都算与我交好。余下的人中,康贵人是家世出挑的,百余年来出过数位高位嫔妃,也有过皇后。冯御媛和宋才人就不大够得上了。“

说罢她顿了顿声,望着容承渊,又总结道:“这样算下来,幕后之人大抵就在皇后、敏宸妃、清妃、恭妃与康贵人之中?”

容承渊笑笑:“敏宸妃不算。”

卫湘浅怔:“因为她染了天花,掌印觉得她不会这样以身涉险?”

“那倒不是。”容承渊一哂,“是因她出身商贾,虽是最受陛下器重的皇商,也仍身份尴尬。”

卫湘不解:“怎么说?”凝神想想,她自也明白在世人眼里商贾人家上不得台面,却仍不大赞同容承渊所言,蹙眉摇头,“笼络人心的事,银子使够了总有成效的。”

容承渊笑道:“若只是笼络人心,这话倒没错。但要摸清这些人的家底,这就不是那么简单了。六尚局对宫人的记档只记父母与兄弟姐妹,若宦官进宫前有妻子儿女便添一笔,更远一层的就不会再记了。想将他们家中的人脉摸个清楚,唯有去当地

的官衙查证,这事不仅要钱,要人手,更要人脉。”

卫湘困惑道:“皇商走南闯北,还会缺人脉?”

容承渊很是耐心:“商人之间,她家的人脉自是最强的,但出了这个圈子便是另一码事。在天高皇帝远的地方,狗眼看人低的官员大有人在,他们可不管你是什么得脸的皇商,更不会在意你家中在宫里的高位嫔妃,只消知道是商贾,便是注定低

人一等了。”

卫湘听他这样说,渐渐明白了些,缓言道:“有这样的轻视,便是他们找到门路去办,对方也未必尽心,那便难免要出岔子,可这种事是容不得出岔子的。”

“正是。”容承渊嘴角轻扯,“此外康贵人你也不必在意,她一直混得平平,从不曾盛宠,比她得脸的人多了去了。所以她对你纵有几分嫉妒,也不必如此费力设计。”

“那就只有皇后、清妃与恭妃了。”卫湘略微松了口气,笑道,“这三位我倒本身就都是防着的,尤其恭妃……………“提起恭妃,她忍不住地摇头叹息,“从前或许还好,如今为着丽嫔和公主的事,梁子算是越结越深了。”

容承渊轻哂:“咱们走一步看一步,我会先肃清六尚局与内官监。”

“如何肃清?”卫湘苦笑,“他们藏在暗处,不出事时个个都好得很呢。”

“话是这样说,但查了总比不查好。”容承渊神情轻松,又拿了块桃脯,就站起身,“走了,娘子好生歇息。”

卫湘颔首笑言:“不送了。’

容承渊走后,卫湘又自顾沉吟了许久。这余下的三个人里,皇后她其实也是并不怀疑的。

皇后位在中宫又有嫡子,地位实在稳固。而她只是个宠妃,连身孕都不曾有过,家世更难敌皇后分毫。

若皇后连她这样的宠妃都要加害,那这后宫里大概就剩不下什么人了。

但恭妃与清妃…………

卫湘举棋不定,横竖有猜不出个结果。

次日,各宫都在丑时里就起了床,也就是一两点的时候。

时辰太早,人人都哈欠连天,卫湘直至上马车时都觉得眼皮还沉甸甸的抬不起来,才刚坐稳,睡意就已席卷,好像是马车尚未驶起来的时候她就已睡着了。

马车一路出宫又出城,沿途都已提前净街,坐在车中除却马蹄与车轮碾过地面的声响,别无其他动静,倒也真适合睡觉。

卫湘就这样靠在软枕中一直睡到晌午。晌午时马车停下来,但并未到麟山行宫,只是要停下来用膳。膳食是尚食局与各处的小厨房提前备好的,一路都仔细地温着,现下端到各个马车上都还是热的。

卫湘晨起时实在没胃口,这会儿经了一上午的颠簸,醒来就觉得饿了。她正在车中大快朵颐,听闻车边有问安声,继而便见凝贵姬揭开车帘探进头来,笑道:“自己吃饭没意思,我来瞧着美人开开胃。”

卫湘屏笑,忙请她上车,又命宫人添了碗筷。凝贵浅尝了两口菜,揭开窗帘瞧了眼外头,见近处并无外人,方压音道:“出事了。你近来若是陪伴圣驾或者见着清妃,多加小心。”

卫湘一滞:“怎么了?”

凝贵姬说:“陛下前阵子派了人去罗刹国暗访,为首的是清妃的亲舅舅徐益,随同的官员中有我一个远房堂兄。这人大我十几岁,我不曾见过他,但他小时候在我家中住过几年,因此与我爹娘也算亲厚。今天一早......”凝贵姬说到这儿,声音压

得更低了些,“我家里赶在我离宫前着人传了消息,说这位堂兄送了家书回来,说徐益病重,恐是熬不过去了。

卫湘倒吸冷气,惊问:“什么病?”

凝贵姬垂眸,染着橘粉唇脂的漂亮薄唇轻吐出两个字:“天花。”

卫湘只听自己的心跳骤然快了,噔噔噔,敲得她心烦意乱。

她定了一定,忙关切道:“那你兄长……………”

凝贵姬神色沉了沉:“他倒还好,起码现在瞧着尚未染病。再者这天花虽则凶险,实则丧命者约莫三成??这自是不低,但于身强力壮的男人而言总归好些。更何况男人又不像咱们一样在意容貌,染病只消熬过去便也罢了。”

她这话自是在理,却也足证她与这一位确是不熟,故而足够冷静,毫无“关心则乱”之意。

卫湘见她这样便也省去了忧色,只笑说:“那就好。”

凝贵姬夹来一枚腐皮鸡茸卷,尚不及尝,就接着说:“他写这封信来也并未因为天花,而是......罗刹国那边似还有别的异样,但事关重大,他在信里不敢明言,只叮嘱我爹娘近来对一应相关的人与物都多加小心。”她睇一眼卫湘,“我是素来不喜

欢罗刹国那边的东西的,想着你宫里有不少,便来提醒你一句。我知道那些东西都是陛下赏的,但你近日也少用吧,免得平白触霉头。”

“我知道了,多谢姐姐。”卫湘道。凝贵嫔莞尔,总算顾上吃那腐皮鸡茸卷,咬了一口就露出欣喜:“这个好吃,等到了行宫我要去你那里蹭饭。”

卫湘笑出声:“姐姐只管来,我让他们多做姐姐爱吃的。”

这般又行了一天一夜,众人终于在次日傍晚到了麟山行宫。待帝后与谆太妃由宫人们侍奉着入了宫门,宫门外就分外忙碌起来,后宫嫔妃、太妃太嫔、皇子公主们一时都忙着下车,山下散落的各庭院府邸门前,随驾的宗亲与百官也正忙着安顿

下来。

卫湘一路由行宫差出来的宦官引着往里走,这宦官二十岁出头,长得眉清目秀,说话十分灵巧,一路挂着笑容给卫湘介绍沿途的景致,最后说起拨给卫湘的清秋阁,他着意道:“这清秋阁可是麟山行宫里再好不过的地方了!虽说不上多大多气

派,却最为雅致。而且后院靠山,整个清秋阁便都更凉快些,便是盛夏都凉爽如清秋,这才得了这么个名儿。”

说话间穿过一道门,他在卫湘迈过门槛时体贴地扶了一把,又接着往下说:“更紧要的是,这地方离陛下的清凉殿近。”

这话说得积霖好奇:“都临山了,倒离清凉殿近?我还道远得很呢。”

那宦官笑着摇头:“麟山行宫整个建在山上,清秋阁背靠的算是一座山上之山‘,是在行宫之中冒出来的一块儿。初建这行宫时,围着这小山建了清秋阁,又修了几处园子、湖泊,实则都与清凉殿不远。若走最近的路,不过一刻就到了。’

语毕,他不禁多看了两眼这位宠妃:“正因它够近,陛下才钦点了这一处给娘子。”

卫湘垂眸含笑,双颊泛红,面若桃花,直令那宦官不敢多看,定一定心,低眉顺眼地继续领路。

待卫湘到了清秋阁,这宦官就告了退。过了约莫两刻,张为礼赶了过来,向卫湘见了礼,笑道:“陛下差奴来问问贵人娘子累不累,若是累了,娘子就先自行用膳,陛下一会儿过来;若不累,那便请娘子随奴去清凉殿一同晚膳,晚膳后陛下想带

娘子随处瞧瞧。”

卫湘原也闲着无事,闻言笑道:“我过去吧。”

说着就坐去妆台前,让琼芳和积霖帮她重新梳妆,而后便随张为礼出门。

行至一半,经过一片小湖,隔着湖,卫湘看到恭妃正从另一侧经过。

她倒不必绕过去向恭妃见礼,但隔着湖看见恭妃似在拭泪,心下便留了意,压音问张为礼:“恭妃这方向,瞧着是从清凉殿过来的,哭什么呢?”