唐奇谭 第五百三十章 溯源

随后，这名倒地翻滚的特勤连队成员，就在激烈的呕吐当中，吐出来一大堆秽物。而后在这堆秽物当中，又有什么东西在蠕动着，想要逃离被镜面反光所笼罩的区域，却被在场军士挥刀持剑斩下。

但是这只秽物中窜出来的不明存在，似乎速度极快而身体坚韧异常；几乎大多数攻击都当场落空，就算偶然被击中也只是反弹起来窜的更远；眼看就要逃出反光笼罩的警戒区域，突然凭空飞起来。

却是江畋出手了，用“导引模式”捏住了这支隐匿和寄生在，特勤连队成员体内的异常生物；然后在一片阳光的持续聚焦下，发出滋滋有声的尖锐叫声；刹那间让周围的士兵都不由自主捂住脑袋。

而这时所有人才看清楚，这是一条类似剥皮鳗鱼一般的存在，只是在口器的部分变成了蠕动不已的密密触须，在炽亮阳光中不断地伸张挥舞着，冒出一股又一股烟气，让人一看就忍不住SAN值下降。

但是随着更多的镜面圆盾，将阳光聚焦在这只拼命挣扎，却因为悬空无处着力的怪异身上；它身上的烟气也越冒越多，滋滋的尖叫声仅仅持续了片刻；突然就啪的一声脆响，当空四分五裂炸开来。

尽管如此，在场的军士也丝毫不敢掉以轻心，又用阳光的聚焦灼烧了一阵地上的残渣；确保没有任何反应。再浇上勐火油焚烧成焦炭，连同垫底泥土一起铲起来，装进特制涂银的铁盒里密封起来。

然而，在焚烧过后的残骸当中，居然还留下了一枚拇指大椭圆形的烧结物，也是这只怪异所留下的最后痕迹。这时候一位随军的医师也走过来低声报告，那名被寄生的特勤连队成员持续吐血不止。

当江畋转而走过去的时候，对方却已经迅速断气了，成为了这次扫荡作战中唯一的牺牲者。随后现场建立了临时的手术台，检查并解剖尸体时，锋利的手术刀才划破胸腔一角，就喷溅出浓稠血水。

却是整个胸腹内腔的器脏都被搅烂，而又在某种成分腐蚀下，呈现了液化的状态。显然，这就是那只寄生在他身上的怪异，在受到洗礼池水和阳光聚焦的内外刺激，双重应激反应之下造成的后果。

随后，仔细审查了同时在场的其他几名同伴，这才确认了他们在进入地下墓穴时；似乎听到了什么呼唤和呢喃声音。然后这一个猎人小组的成员，有人鬼使神差忍不住，触碰了骨架祭台上的物品。

却是当场冒着烟气，相继脆化腐朽成了灰尽。因此，那只藏在祭台和干尸身上的怪异，很大概率就是在这个时候，乘乱寄付到了这名队员身上；并且从迅速麻痹和和控制了他，而没有露出异常来。

第二天，重新回到了兰斯城内的江畋，也得到了新加入宣誓派教士们的回复。毕竟，作为王国的宗教圣地，兰斯城已经许多年未闻动乱和战火；因此，得以保存下来大量历代教会内部的密档典籍。

“君上，根据您和您士兵的描述，这次在河谷中遇到的大范围异常，疑似古代天球之变中，王国境内出现过的灾厄领主之一。”由乔尔丹诺推荐的顾问，来自墨尼克图书馆的苦修士乔万诺，恭恭敬敬的回答道：

“灾厄领主，这又是什么样的存在？”江畋闻言饶有趣味的反问道：“难道活跃在数百年前的这些异类，也如人类的王国一般，有自己的国度和专属领地，还有不同层次的阶级么？”

“根据古代教会的记载，其实绝大多数异类并没这个概念，最多以族群维持存在。”苦修士乔万诺轻轻摇头到：“相互之间就如野兽一般争斗厮杀，乃至相互吞噬。但也有一些例外的特殊存在。”

“其中极个别拥有强大力量的异类，不但会想山林中的虎狼一样，存在活动范围和潜在领地的观念；同时还会籍此驱使和奴役，领地范围内其他更多的低等异类，而将其作为守护的基本力量。”

“更有个别拥有特殊能力的异类，可以在一定时间和周期内，影响和改变局部的环境，制造出人类难以进入和存活，而方便异类横行的异常区域来。因此也被当时的人们冠以‘灾厄领主’之名。”

“因为，这些拥有特殊力量的强大异类，可以轻易的毁灭一座城市；或是让数十个市镇、村庄在内的大片区域，人们就此纷纷死去，变成一个适宜异类诞生的恶土。每次出现都造成巨大的灾难。”

“因此这种特殊存在，已经不是世俗力量可以对抗。就算是古代王国的大多数封臣，也没有办法做到。甚至在第一（蔷薇）王朝末期，塞纳城的衰败和荒废，就与某位来自地下的灾厄领主有关。”

“而在教诲的秘密记录中也曾经怀疑过，第二（金合欢）王朝的创建家族，甚至要与某位黑暗中的存在达成妥协，献上大量的祭品和其他礼物，才得以获得穿越中央高原，进军首都大区的机会。”

“甚至在第二王朝初期的很长一段时间里，王庭都必须变相默许这些异常的事实存在；也无法禁止国内的邪教徒和愚民，向这些特殊异类献祭和寻求庇护；直到一些古老血脉的觉醒和教会再兴。”

“而这些在天球之变后出现的异类，却随着时间推移而越发衰弱；越来越长时间的陷入到沉眠中。因此在圣王国为首的骑士道征拓，和教会号召的十字军讨伐下，将这些异类及其勾结庇护的贵族，一起埋葬在历史传说当中。”

“但是，在这个持续过程当并不是一帆风顺的；无论是王国还是教会，都为此付出了惨重的代价和损失。甚至还有在位的强硬君王，被混入身边的异类爪牙和蛊惑的臣下，所谋害和刺杀的例子。”

“所以，君上，您果然是天主的荣光所钟爱之人。”说到这里，苦修士乔万诺却是满脸泛光的崇敬道：“仅仅是依靠一些士兵和武器，就轻易镇压和消灭了，刚刚复苏过来的某位古老灾厄领主。”

“按照您的要求，我查阅了地下封存的古典；最终在教会保存的异端记录《古尔丹诺书》和《以西结日志》中，找到了少量参照。就是王历173年曾在中央高原，造成死亡行军事件的‘惧亡者’。”

“但是……根据教会的记录。”说到这里，他又不免犹豫了下才欲言又止道：“这位导致了至少三次死亡行军的‘惧亡者’，最后是在教会的本堂骑士和王国翼之团的讨伐下，应该已经被毁灭。”

“只有剩下的来的一点遗骸，作为讨伐异端的特殊战利品和纪念；由当年的王国大主教，封存在了首都宗教裁判所当中；不应该再出现在世人面前了……”乔万诺说到这里，却是声音愈发微弱。

“我明白了。”江畋却是毫不意外的对他点点头；果然还与塞纳城内的勃艮第王朝，脱不了干系的结果。或说如今北方王朝的形势如此不好，以至于都要靠妄图复苏，敌我不分的异类来阻挡进攻。

待到乔万诺退出觐见室之后，江畋就下了一道命令；将拿枚疑似‘惧亡者’的烧结物设法摧毁掉。比如用自由军工场里的大型水压机给碾碎后，再丢进钢水铸炼，就不信这玩意还能从钢锭里复苏。

紧接着，江畋在当天下午又接到了，来自维勒河谷先遣队的报告。好消息是他们一路畅通的抵达了，位于谷地西端的蒂耶里堡垒，并且没有遇到任何抵抗，就轻松进入了其中，并占据了主要工事。

但坏消息是，偌大的堡垒内已经无一活人了。倒不是因为‘惧亡者’的死亡行军区域影响；而是疑似爆发了烈性的瘟疫，因此上至将领下到士兵，绝大多数人都在短时间内，全身溃烂不已的死去。

再加上天气越发炎热，当先遣队进入其中的时候，见到的就是遍地腐烂地狱一般的情景。因此，先遣队已经再度退了出来，并且就地设置隔离区和防线；请求后续支援对城垒进行纵火消毒和灭杀。

与此同时，中央高原某处的山区，位于陡峭山崖之间的布尔日修道院内；却是另一番的景象。例行早祷的钟声并没有如期响起，而修道院唯一可供出入的大门紧闭着，通往山下的吊桥也被收起来。

而在修道院原本用来堆放杂物的地窖当中，几名身穿教士的狂送麻袍，却明显长相凶狠、或是流气十足的人，也正被用铁链固定在墙壁上；接受持续的拷打和审讯，而发出持续的哀鸣和惨叫声来。

“您饶了我吧。”“我知道的都已经说出来了。”“我们只是一群流亡的可怜人。”“遇到了一位好心人，雇佣我们偷偷占据了修道院，装作还有修士在其中而已。”“那位好心的大人是谁，就实在不知道了。”